Вчера у нее был самый плохой день в году, предпоследний, но собравший все и сразу. С карты пропали деньги. Он забыл предупредить, что уедет на все новогодние без нее. И кот уронил елку, разбив оставшиеся от бабушки советские стеклянные украшения, а главное - космонавта Юрия Гагарина. Космонавт улыбался ей каждый Новый год с верхушки елки, улетая вместе с Белкой и Стрелкой в свое несбывшееся светлое будущее. Их, забавных и нелепых, было жальче всего. Ведь в детстве вместо ангелов в высокое небо летели космонавты и кружились там, среди звезд, празднуя Новый год много раз.
… А сегодня, тридцать первого декабря, с утра пошел дождь, равномерно окрасив город в серый и грязный. Даже магазинные витрины и городская иллюминация не могли справиться с ними. Вместо праздника город погружался в равномерно нервное и плохое настроение. За стеной соседка орала на детей «Не трогай, это на Новый год». Привычно врубился вечный перфоратор с неизвестного этажа, обещая индастриал на все новогодние выходные. Начальник требовал отчет, который был отправлен еще двадцать пятого, но почему-то потерялся в корпоративной почте. Жизнь стремительно летела к отметке ниже плинтуса и еще куда-то глубже и хуже.
- Эй, - сказал ангел. – Задолбала ныть. Я, может, тоже хочу праздника. Ангел, здоровенный такой, с крыльями, как-то впихнулся в хрущевскую кухню и шарил по ящикам. Она нервно икнула. Ущипнула себя за бок, потом за другой. - Кофе где? – спросил ангел. Она втиснулась на кухню, достала пакет с кофе, насыпала зерна в кофемолку, смолола, поставила на плиту джезву. Если не поворачиваться от плиты, то рутинные действия даже успокаивали. - С молоком? – спросила она. - И с сахаром, – ангел устало вздохнул. – Вот это год был. Понимаешь? Ковид – раз. Депрессии – два. Кризис - три. Удаленка – четыре. А нас – мало. Очень мало. Не справляемся. Хуже чем скорая помощь, прямо на поражение играем. Она поставила на стол коробку конфет из корпоративного подарка. - Вот, может, настроение улучшится.
Несмотря на облик, ангел вел себя так, как привычные люди – коллеги, приятели, знакомые, уставшие от работы и жизни в целом. Хотелось погладить его по голове и сказать, что все будет хорошо. Год достал всех. Наверное, сверхъестественных тоже. Иначе что ангелу делать на кухне хрущевки в самой обычной квартире обычного города? И, признай честно, в компании самой обычной женщины. Она сварила кофе и себе. Ангел молча шуршал обертками конфет. Перфоратор сделал милость и стих. За окном капал декабрьский дождь. - Чем тебе помочь? – внезапно для самой себя спросила она. - А? – ангел поднял глаза от кружки. - Ну, помочь. У меня выходной. И еще десять дней выходных. Я что-нибудь могу сделать. Полезное. Или нужное. Только вот не знаю что. Я же просто человек. - Улыбнись для начала, – ангел расправил крылья. – Мы справимся.
Они успели вытащить бегущую за распродажными мандаринами бабульку из-под колес маршрутки. Скорой помощи с задыхающимся малышом уступали дорогу даже самые крутые иномарки. Много всего было – и страшного, и хорошего, и страшно-хорошего – всего, что может случиться за изнанкой праздничной новогодней ночи. Когда главные часы города пробили полночь, она поняла, что жизнь идет, движется, течет - и она вместе с ней. Она улыбалась. - С новым годом! - ангел протянул ей маленький, немного помятый подарочный пакет. - Твой подарок, от наших.
…А сегодня с утра пошел легкий снежок и не было ветра. Последний день перед новым годом светился праздничными гирляндами, витринами, пах мандаринками и кофе и предвкушением счастья. С елки улыбались веселые космонавты - Белка, Стрелка и Юрий Гагарин. Они то точно знали, что ангелы существуют, и Новый год всегда настает. И что жизнь - это маленькое чудо.
Получилось излишне шипяще, но оно и понятно: трудно не шипеть, когда ты в своем истинном виде Коварного Змия, и в пасти у тебя к тому же зажаты верхний виток рождественской гирлянды и ниточка от самого крупного шарика, шарик раскачивается, а гирлянда при этом еще и мигает разноцветными огонечками, добавляя праздничности гостиной, и без того обильно украшенной стараниями Ангела. (ПРИМЕЧАНИЕ* - Надо отметить, что сверкала гирлянда сама по себе: Демон не очень хорошо понимал концепцию электричества и посчитал штепсель лишней деталью, которой можно и пренебречь).
Ангел оторвался от застегивания двадцать третьей пуговки на своем кремовом кашемировом пальто в легкую почти незаметную клетку, чтобы скептически осмотреть и Демона, и гирлянду. Вздохнул. Качнул головой. И решительно взялся за двадцать четвертую пуговку.
— Ещ-щ-ще с-с-скажи, ш-ш-што я тебе не нравлюс-с-сь! — возмущенно зашипел Коварный Змий в белую спину, содрогаясь от негодования всеми кольцами, широкими снизу и сужающимися вверх по спирали, словно детская пирамидка. Ну или, как надеялся Демон и учитывая гирлянды...
— В образе елки — нет, — ответил Ангел через плечо, как всегда, смягчив.непреклонность принятого решения мягкостью тона и чуть виноватой улыбкой.
— Но я же тоже зеленый! — Демон выплюнул тут же погасшую гирлянду (шарик запрыгал по паркету, запутался в ковре), прошипел возмущенно: — Ш-ш-што тебе опять не так?! Я даже форму скопировал, как у тех елок на Пиккадилли! У того чертова с-с-салона! Дизайнерс-с-ские! Тебе же они понравились, помнишь?! В следующий раз даже стараться не буду. Ясно, зараза пернатая?! Рождественское настроение ему, понимаешь…
Последние фразы были брошены уже в пустоту, вернее — в дверь, аккуратно прикрытую ангелом со стороны улицы.
— Жить в одной квартире с ангелом — это должно приравниваться к отбыванию в шестом круге, не меньше! — пафосно провозгласил Коварный Змий в пространство. — Никто так и не смог установить точно, сколько этих зараз может поместиться на кончике иглы, но вот в одной квартире — даже два уже перебор! Особенно если один из этих ангелов — непадший!
Было обидно. Сам он терпеть не мог все эти пляски вокруг рождения какого-то полукровки, да еще и случившегося так давно, что не упомнят и старожилы. Но ведь искренне старался! Хотя и из сугубо эгоистичных побуждений, конечно: когда Ангел счастлив, причем счастлив по-настоящему, — благодать из него так пышет во все стороны, накрывая Сохо, Лондон, Британию или даже весь континент — тут уж насколько хватит уровня счастья. И кому будет плохо, если в этой благодати немножко погреется и оказавшийся рядом демон? И почему бы этому конкретному оказавшемуся рядом демону не приложить немного усилий для повышения интенсивности ангельского счастья? А в Аду ведь это всегда можно выставить как кражу благодати у жалких смертных, что неминуемо приведет их к греху и все такое, так что тоже никаких нареканий и сплошные бонусы за успешную деятельность.
Только вот толку стараться для тех, кто не ценит?
Демон вздохнул, щелчком хвоста вернул себе человеческую форму. Прошелся по ковру, подобрал запутавшийся в ворсе шарик с изображением пухлого белокрылого ангелочка. Поморщился. Кто их поймет, этих ангелов. И чем, скажите, его не устроила модная хайтековская елка со светящимися на макушке желтыми глазами и обольстительной змеиной улыбкой?
Одно слово — ангел!
***
— Ты мог бы ее начудес-с-сить. Такую, какую хочешь именно ты. Идеальную. И не пришлось бы никуда ходить.
— Мог бы, — Ангел вздохнул, отставляя кружку из-под горячего какао и снова берясь за уже высохшее пальто. — Но тогда бы она была бы ненастоящей, и я бы знал об этом. И праздник бы тоже получился ненастоящим. А это очень важно, чтобы праздник был настоящим, понимаешь?
— Столько возни из-за таких глупос-с-стей. А если опять ничего не найдешь?
— На этот раз я точно знаю, где искать, — Ангел, уже полностью одетый, присел и ласково почесал Коварного Змия под нижней челюстью (ПРИМЕЧАНИЕ* у пребывания в образе змея есть свои определенные преимущества, вряд ли Ангел вел бы себя так вольно, находись демон в человеческом теле. И уж целовать в нос точно бы не стал)
(ПРИМЕЧАНИЕ К ПРИМЕЧАНИЮ** Ну, наверное).
— Я постараюсь вернуться быстро, не скучай!
— Вот еще! И не с-с-собираюсь! — фыркнул Демон в уже закрытую дверь. Свернулся клубком.
В конце концов, он был демоном, а демонам врать положено по статусу.
***
— Правда ведь, дорогой, она прекрасна?
— Обычная елка.
— Да ты посмотри! Она такая пушистая. такая зеленая… И пахнет!
— Хвойным ароматизатором. Для туалета.
— Не дуйся, мой дорогой. Ты тоже был красив. Но ты же не настоящая елка, правда? Ну и потом... как бы ты смог посидеть под елочкой у камина, если бы сам был этой елочкой?
— Аргумент. У тебя змеиный язык, ангел, ты способен убедить кого угодно в чем угодно!
— Вот и прекрасно, мой дорогой, кто-то же из нас должен это уметь. А сейчас мы ее нарядим…
***
— Это… некрас-с-сиво, ангел.
— Почему? — Ангел с сомнением покосился на елочную игрушку в виде стеклянного баклажана, которую как раз собирался прицепить к одной из пушистых веток. — А по-моему, очень даже красиво.
— Некрасиво с-с-с твоей с-с-стороны, ангел! И нечес-с-стно. Это было всего только раз! И ужас-с-сно давно! Неужели ты мне теперь до с-с-скончания веков будешь припоминать?!
Ангел покосился на баклажан с еще большей опаской и открыл было рот, но Демон его опередил:
— К тому же у меня просто не было выбора, и кому это знать, как не тебе?! Никакой свободы воли, ты же помнишь! Она только для людей, а мы должны делать, что сказано, но ты все равно... до сих пор… Некрасиво, ангел. Очень!
Ангел на всякий случай спрятал баклажан за спину и осторожно уточнил:
— Ты о чем?
— Я о яблоках.
— К-каких яблоках?
— Стеклянных! На елке!
— Н-но… это же шарики!
— С листиками?!
Ангел с сомнением еще раз вгляделся в елочные украшения. Среди пушистых зеленых лап посверкивали боками стеклянные виноградные грозди, груши, сосульки, фонарики… но больше всего действительно было яблокообразных шариков с кокетливыми атласными листиками. Ярких, разноцветных, недвусмысленных и, наверное, намекающих. Если смотреть на них с такой точки зрения. Он их не наколдовывал, просто купил на том же самом рождественском базаре, что и елочку. Неужели шарики ему понравились именно поэтому, из-за замеченного подсознанием сходства?
Ангел сглотнул.
— Но, дорогой… — сказал он неуверенно, — тебе не кажется, что иногда яблоки — это просто яблоки?
***
Ангелы об электричестве имели еще меньшие познания, чем демоны, вот и этот конкретный Ангел, например, полагал розетки всего лишь странноватым элементом современного декора, а потому гирлянда на елке мерцала сама собой, безо всякого к чему-либо подключения. Да и нечем ей было бы подключаться, это ведь была та самая гирлянда, демонская, а Коварный Змий при ее сотворении штепселями не озаботился. Но мерцание в четком ритме «джингл-бенц» — это было уже явно от Ангела, ибо ничем подобным Демон не озабочивался тоже. Как и то, что гореть она продолжала и сейчас, когда в комнате давно уже никого не было.
Ангел всегда отличался перфекционизмом: он даже снежинки делал одинаково прекрасными и на людных улицах — и там, где их никто никогда не увидит. Вот и в давно опустевшей гостиной мерцала никому не нужная гирлянда, уютно перемигиваясь с электрокамином, и их двойные огни отражались в темной полировке старинной массивной мебели и пронзительными искрами вспыхивали на острых гранях стеклянных сосулек и фонариков, серебряных иглах пушистых снежинок, золотых лучах украшавшей макушку звезды и…. разноцветных боках стеклянных яблок.
Желтые глаза Демона хищно вспыхнули.
Вообще-то он выполз сюда из холодной спальни в намерении всего лишь тихо и мирно погреться у камина, но почему бы не совместить приятное с… очень приятным? Грех не воспользоваться подвернувшимся случаем!
Одно неловкое движение хвоста — и: «Извини, дорогой, так получилось! Ах, какая жалость — ни единого целого яблочка! Зато остальные игрушки в полной сохранности, это просто чудо, правда, ангел? И моя гирлянда уцелела, она ведь красивая, ты же не зря ее тоже повесил…»
Ангел наверняка расстроится. И правильно! Нечего было намекать!
Демон издал тихое злое шипение и яростно щелкнул хвостом по паркету. А потом пополз к камину — мимо елки. Демонстративно даже не покосившись в ее сторону.
В конце концов, он собирался только погреться. И ангел бы действительно расстроился, ему так нравится этот дурацкий праздник. А что касается того, что грех не воспользоваться… Демон он или кто? А раз демон — то грехи ему по статусу положены, и какая разница — одним больше, одним меньше...
Предновогодний город заполнился суетой. Надрывно звучали клаксоны автомобилей, застрявших в пробках. Шумел людской поток, втекающий и вытекающий из прозрачной пасти торгового центра. Трещал мороз. Данил возвращался домой с работы. С бывшей, теперь уже, работы. Эдакий подарочек, свободный полёт, без спасибо и премии. Он старался не думать, что сейчас в их маленьком, но уютном офисе, накрывают на стол. Света режет салаты, а Никита шаманит над коктейлями. Теперь этот привычный мир стал Данилу чужим. Он конечно мог бы остаться, но зачем? Чтобы друзья отводили глаза, или Иннокентий Петрович похлопал его по плечу, приговаривая, мол все к лучшему Данька, все к лучшему. Кто-то торопливый толкнул Данила в плечо, и обида, смешенная со злостью, всколыхнулась, готовая выплеснуться на случайного человека. - Ой простите, я такая растяпа, вам не больно? – девушка смахнула пушистой синей варежкой со лба прядь золотистых волос, выбившихся из-под неуклюжей шапки с бомбоном и улыбнулась, демонстрируя щель между передними зубами, чуть выдающимися вперед. Данил зло взглянул на неё. Шапка как у маленькой девочки, варежки эти волосатые. Куртка в абстрактных пятнах, показалась заляпанной и грязной, а сама девушка, улыбающаяся просто так, странной. «Дура какая-то», - ругнулся про себя Данил и молча обошел девушку стороной. Она не увязалась за ним, и Данил отчего-то разозлился еще больше. Он огляделся, ища на ком бы сорвать злость, наорать, чтобы полегчало, испортить праздник. Но люди мелькали, охваченные предпраздничной суетой. С елками, с продуктами, с блестящими коробками, скрывающими в своих недрах подарки, шли мимо Данила, и никто не обращал на него внимания, словно тот стал пустым местом. Данилу захотелось взвыть. Он зло сплюнул в серый, перемолотый в кашу, снег и задумался. Куда ему, в таком-то настроении, да в Новый год? - Кому праздника, веселья и радости?! – послышался зычный голос уличного торговца, - Бери себе и про друга не забудь! Качество гарантировано, настроение – огонь! А ну подходите! Только сегодня и только у нас! Данил недоуменно огляделся. Он приготовился увидеть палатку с надписью «Салюты и Фейерверки», но вместо этого обнаружил только множество людей, толкущихся возле одинокого прилавка. - Женщина! Вы куда лезете? – возмущался мужичок в вязаной шапке, уже купивший картонку с тортом и вялую пихточку, - Я сюда первый подошел, займите очередь! - Ага, разбежалась, - огрызнулась дамочка в ярком пуховике, - У меня дети! – она дернула за руку пухлощекого малыша лет пяти, и тот словно по команде заревел, – Видите, видите?! Вот что вы наделали?! - завелась она, сверля взглядом обладателя пихты. - Да дайте ей уже упаковку, и пусть идет! - выкрикнул старичок, уже ухвативший коробочку того самого, заветного нечто. - Простой какой! - старушка смело ткнула в дедка клюкой, - Сам то уж доволен, а другим пусть и не достанется?! - Тьфу на вас… – мягко отреагировал дедок и юркнул прочь, унося покупку. Данил удивленно озирался, такой вот толчеи он не видел уже давно. Полки в магазинах заполняли различные товары, фрукты и овощи круглый год, хоть наши, хоть заморские, бери - не хочу. Так что же так старались приобрести горожане? - Простите, - он обратился к уставшей женщине в запотевших очках, - а что тут продают? - Новогоднее настроение, - вздохнула женщина, даже не взглянув на Данила, - Такая очередина, мне опять не достанется. Всегда так, - пожаловалась она непонятно кому. Тем временем счастливые обладатели сияющих коробок с Новогодним настроением старались выбраться из толпы и поскорее вернуться домой, пока заряд этого самого настроения не иссяк. Лица людей становились хитрыми, в глазах искрилось ликование, словно каждый, кто выстоял очередь и приобрел у торгаша порцию радости, украл миллион, или даже еще лучше - выиграл. Поправив шапку, сползающую на лоб, Данил обошел кругом толпу покупателей, пытаясь найти конец очереди. Тщетно. Все еще ревел малыш, словно сороки переругивались тетки в центре очереди, кто-то сетовал что дают по одной коробке в руки, а у него семья большая, вдруг всем не хватит. Данил и не заметил, как его охватил ажиотаж. Руки так и чесались вклиниться в очередь и, прорвавшись к невидимому продавцу, выхватить из его рук свою долю счастья. Или чего там расфасовано? Он отошел подальше, примериваясь, с какой стороны лучше зайти. - Осторожней сынок, скользко тут, – старческий голос прямо за спиной заставил Данила вздрогнуть. Он обернулся и с удивлением уставился на бабульку. Замотанная шалью, в теплом тулупе и валенках, она притулилась в темном закоулке между магазином и жилым домом. Прямо перед ней на обыкновенной табуретке стояли невзрачные банки, укрытые разноцветными лоскутками и перевязанные тонкими резинками. - Вы что, тут торгуете? – удивился Данил, огляделся, но покупателей не заметил. - Ну как торгую? Раздаю помаленьку. Зато все свое, домашнее, свежее, - старушка беззубо улыбнулась. - А что раздаете? – Данил оглянулся, надеясь, что торговец еще на месте. Толпа, вроде бы, схлынула, и нужно было не упустить шанс. — Так, Новогоднее настроение раздаю, - ответ бабульки дошел до Данила не сразу. А когда понял, то недоверчиво прищурился. - Что, прям как там? – он ткнул пальцем в сторону толпы. - Да какой там, - бабка отмахнулась, и Данил усмехнулся - ясное дело, что у старушки самопал, - Там-то все фабричное, китайское. Сверкает знатно, горит, трепещет, да только не греет. - А у вас греет? – уточнил Данил. - Греет сынок, я же говорю, у меня домашнее, свое. Понимаешь? - Ага, - кивнул Данил и возликовал, увидев свободное место в очереди, - Спасибо! – крикнул он и ринулся вперед. Через четверть часа склок, ругани и злости, он спешил домой, но теперь уже не просто так, а получив свое Новогоднее настроение. В яркой, блестящей коробке, шуршащее и жаркое, такое, от которого прям ух!
Куранты пробили полночь и Данил, залпом осушив бокал игристого, открыл коробку и, следуя инструкции, отошел на два метра. Кругом засияло, запело, заискрилось. Данил задохнулся от восхищения, вот оно – чудо! Потом еще грохнуло, посыпались конфетти, и пищащие звуки, как из игрушки на батарейках пропиликали нечто одухотворенное. Данил впитывал чудо кожей, пожирал глазами, ловил каждый пищащий звук. Но вот пищалка скрипнула и смолкла, конфетти упали на пол, а сияние исчезло. Данил еще пару минут посидел в ожидании, надеясь, что сейчас все снова начнется, но ничего не произошло. Он осторожно приблизился к коробочке и заглянул внутрь. Несколько цветных бумажек, лопнувший шарик, истекающий зеленой жижей с запахом хвои, и пластиковая пищалка - вот и все, что пряталось в коробочке. - Сволочи, - зло выдохнул Данил и, не сдержавшись, пнул коробку, потом поднял ее и снова швырнул на пол. Зеленая жидкость брызнула, заляпывая линолеум и оседлая мелкими каплями на стене. Данил схватил гадкое, поддельное настроение и, выскочив в подъезд, ринулся к мусорке. Открыв зловонный зев мусоропровода, он швырнул коробку и зло хлопнул крышкой, мол, вот тебе! Спустившись по ступеням, он обнаружил, что дверь в квартиру захлопнулась. - С Новым годом! – воскликнул звонкий голос за его спиной. Данил обернулся и хмуро уставился на девушку. Ту самую дурочку в нелепой шапке. Она стянула пушистые синие варежки, сунула руку в карман и протянула Данилу мандарин: – С Новым счастьем, - добавила она. - Спасибо, - буркнул Данил, принимая мандарин. - А я гуляла, - зачем-то сказала ему девушка, - а теперь иду домой. У меня там Новогоднее настроение. - Удачи, - криво усмехнулся Данил, вспоминая прилипшие к закуске конфетти и пятна на полу, – Она вам понадобится. - Да? Хорошо-то как! – обрадовалась девушка, - А пойдёмте его вместе откроем? - Спасибо, я свое уже открыл. – Данил попытался пройти мимо собеседницы, - Такая гадость если честно! - Да что вы? - удивилась девушка, - А старушка говорила, оно домашнее, самое лучшее. Вы у нее брали? Данил помотал головой. - Так это же другое дело! – обрадовалась девушка, - Пойдёмте скорее! - она схватила Данила за рукав и потянула за собой, на этаж выше. Данил шел, потому что других планов у него не было, и думал, что девушка все же дура. Но вот стоило ему переступить порог, как он почувствовал - чудеса существуют. В воздухе плавал аромат чего-то сладкого и, до ужаса, родного – бабушкиных пирожков. Данил улыбнулся, вспомнив старушку возле печи, стряпающую для внучка сладкие пирожки. А еще звенело, тихо, но славно, так бренчали бубенцы на санях, тогда, в детстве. И радость, и сказка, и девушка в свете люстры оказалась очень милой. Даже забавная шапка удивительно шла ей придавая немного хулиганский вид. Пятнистая куртка оказалась с романтичными пушистыми облаками, а щелка между зубами, напоминала Данилу о какой-то знаменитости. - Чувствуете? – прошептала девушка, - Ведь я еще не смотрела, что там внутри, только под елку поставила, а счастье уже тут. Кстати, вы пирожки любите? А то я напекла с вареньем, а мне одной столько не съесть. - Очень, - кивнул Данил, вглядываясь в сияющие глаза девушки, любуясь ее доброй улыбкой и ощущая, что этот, новый год будет во сто крат лучше всей его прежней жизни. А банку они с Катей так и не открыли.
В далёком 1938 году на немецкой земле родился мальчик. Не сказать, что он был счастливчиком с самого рождения: семья бедная, на подходе война, а страна потом и вообще развалится. Как найти тут спокойную и безбедную жизнь?
А он и не искал. В молодости Конрад Куяу – именно так зовут нашего героя – подрабатывал, где мог. Собственно, там же и подворовывал. По мелочи, будь то табак или коньяк, или микрофон из ресторана. Несколько раз его арестовывали за драки. Ничего масштабного. У каждого есть такой одноклассник.
Однако, кое-что его от остальных отличало. А именно – талант художника. Ох уж эти немецкие художники!
Начиналось всё невинно: Конрад всего лишь подделывал талоны на обед. Его, естественно, поймали. Один тюремный срок, потом другой… Годы идут, и в 1970 он едет навестить родных в Восточной Германии (сам он жил в Западной). Там Конрад обнаруживает, что многие хранят нацистские вещи и символику как память, что местными законами запрещено. А в Западной – мало того, что не запрещено, так и довольно популярно. Вывод напрашивается сам собой: надо заняться контрабандой. Сказано – сделано, и Конрад с женой начинают прибыльное предприятие: перевозят контрабандой из одной части страны в другую разные вещицы.
В 1974 году он открывает магазин нацистских вещиц и замечает, что антиквариат гораздо лучше продаётся, если к нему приложить историю. Обладающий богатым воображением и шальным чувством юмора, он даёт волю фантазии и дополняет свои вещи как и историями, так и небольшими корректировками. Например, к подлинному шлему времен Первой мировой он приложил записку, в которой говорилось, что шлем принадлежал лично Гитлеру. Как вы понимаете, с такой историей цена значительно возросла.
Посмотрев на всё происходящее, Конрад делает ещё один простой вывод: Гитлера можно хорошо продать. Будучи любителем, но хорошим любителем, он рисует картины от имени фюрера, а осмелев – пишет за него стихи. Конрад прекрасно копировал почерк человека, что позволяло ему продавать «рукописи» нацистских лидеров. На вопрос «Откуда?» он отвечал просто: «Есть несколько источников в Восточной Германии».
Но мы же помним, что не так важна вещь, как история с ней связанная?
Конрад затевает самую большую шутку в своей жизни. Он садится писать дневники Гитлера. По задумке, Гитлер «начал» писать их с середины 1932 и «закончил» за пару недель до самоубийства. Подготовка дневников заняла два года.
Затем через общих знакомых Конрад выходит на старого фаната нацистского периода, журналиста Stern, - одного из крупнейших журналов в стране, - Герда Хайдемана. Герд прекрасно знает почерк Гитлера и не видит подвоха. Конрад придумывает довольно правдоподобную историю – на самом деле, полуправду, - о происхождении дневников. Мол, их нашел крестьянин на месте крушения самолёта с высокопоставленными нацистскими чинами. Крушение и правда было, Хайдеман лично ездил на место происшествия, чтобы убедиться в этом. Герд убеждает журнал купить дневники, и во избежание утечки информации экспертизу проводят за рубежом. Двое учёных из Университета Северной Каролины, Хью Тревор-Ропер и Герхард Уайнберг, бегло ознакомившись с дневниками, подтвердили их подлинность. Конрад продаёт 62 тома на сумму около 9 миллионов немецких марок. Много ли это? Скажу так, в 1980 в ФРГ за 17 тысяч марок можно было взять Audi 100.
Итак, сенсация на подходе!
25 апреля 1983 года Stern выходит с обложкой «Обнаружен дневник Гитлера!». Продажи взлетают, иностранные коллеги перекупают лицензии на печать. Сам дневник пестрит откровениями: Гитлер якобы был ошеломлен Хрустальной ночью, переживал о Еве Браун, а также готовил поселения для евреев на востоке, где те смогли бы жить хорошей жизнью. В предисловии главный редактор Питер Кох подчеркнул: «История Третьего Рейха должна быть частично переписана».
Думаю, Конрад Куяу от души хохотал, наблюдая за этим.
Разоблачение случилось аж месяц спустя. Дневники всё же отправили на экспертизу – настоящую, разноплановую, - которая показала, что бумага, чернила и переплетение – современные. Ну конечно: Конрад купил блокноты в каком-то магазине в ГДР. Лингвистический анализ показал, что стиль языка не совсем соответствует стилю Гитлера. Впрочем, были и те, кто не верил с самого начала. Например, редактор Der Spiegel Рудольф Аугштейн задавал прямой вопрос: «Мы, по-вашему, должны поверить этой чуши?».
За мошенничество оба Куяу и Хайдеман оказались на скамье подсудимых. Первого суд приговорил к 4 годам и 6 месяцам тюрьмы, а Хайдеман получает чуть больше – 4 и 8. Продажи Stern оказались на дне, как и его репутация.
Скандал был знатный.
Конрад свой срок до конца не досидел, у него выявили рак гортани. Надо сказать, что он стал знаменитостью: Конрада приглашают в телешоу, берут интервью. Свой главный талант он не растерял – он по-прежнему мастер подделок. И здесь он делает следующий простой вывод. Если торговать подделками получается настолько хорошо, надо торговать подделками. Но законно. Конрад открыл несколько галерей под названием «Настоящие фальсификаты работы Куяу», где продавал подделки знаменитых мастеров с печатью своей мастерской. Чтобы в этот раз все точно поняли, что это подделка, пусть и прекрасно сделанная.
Умер Конрад в 2000 году. Если всё ещё ищете занятный подарок друзьям на Новый Год, знайте: его картины всё ещё ценятся, стоимость начинается от 200 евро.
На всякий случай напомню: держитесь подальше от нацистов – дела с ними всегда заканчиваются плохо. И не доверяйте художникам! Особенно тем, что любят разные истории.
Фото 1. Та самая обложка Stern Фото 2. Довольный жизнью Конрад Куяу
История о том, как я понял что вышка в IT - бесполезна
Привет, реакторчанам!
На дворе ночь и это мой первый пост на дорогом мне Джое, где я сижу уже несколько лет поглощая картинки и перечитывая чужие истории. Прошу пощадить, ибо будет "многабукаф".
Публикуя этот пост, я осознанно добавляю тег "Пидоры, помогите!" и прикладываю купон на помощь, потому что прошу вас выслушать мою историю и поделиться мнением. Сейчас я стою на том самом месте, где есть развилка на два пути о которых я расскажу далее.
Не подумайте, что таким образом я перекладываю ответственность с себя на других, задача здесь иная - сформировать своё итоговое мнение и действовать исходя из результатов чужого и своего опыта. Надеюсь, что этот пост станет огромным тредом с ответами для нынешних и будущих поколений реакторчан, которые будут находиться в такой же самой ситуации, что и я сам.
Свою историю я хочу начать с "прекрасных" времен детства. Я родился в небольшом украинском городе, где каждый друг-друга знает и жизнь размеренная, простая до безобразия. Продуктовые магазины тёти Любы, парикмахерские "Наташа", небольшие парки с церковью, девятиэтажки среди огромных районов с пятиэтажками, прекрасные закаты летом, огромная сосновая роща вокруг города и трассы пролегающей сквозь него, складывая ощущение о том, что мир вокруг нас фикция, а мы сами живём "под куполом", где-то в глуши так далеко от "реальной жизни".
Как и любой ребенок, сразу после садика, я пошёл в школу. Так уж сложилось, что мои родители были представителями "преподавательских сословий", ибо в городе, помимо педагогического университета - в городе других высших учебных заведений не было. Главным отличием от всех родителей "учителей" было то, что мои - не акцентировали внимание на моей учебе, я был предоставлен сам себе. И как вы понимаете, когда ребенок сам себе предоставлен - он начинает осознанно самовольничать и заниматься тем, что ему выгодно и хочется. Я, как и большинство мальчиков, был троечником: раздражал учителей своим вольным поведением, занимался своими делами на уроке (рисованием, играми в крестики нолики с друзьями и тому подобное), создавал кринжовые ситуации, от которых все в соседних Б, В, Г, Д классах были обо мне наслышаны, списывал у отличниц и отличников, не выполнял домашние задания.
Я считал все это своей прямой обязанностью, поскольку вышло всё так, что я стал... школьным клоуном. Обычно, представляя такого человека, вы сразу подумаете о ярком и живом персонаже в школьном коллективе, смысл которого является постоянная бесовщина в школе, однако когда он возвращается домой, то становится тихим и спокойным. Так получилось и у меня. Статус "клоуна" дал мне самое главную возможность - спрятаться на видном месте. Когда люди относятся к тебе как к "особенному", то к тебе меньше всего вопросов от одноклассников и от учителей. Мои родители - крайне прямолинейны: я не вырос в ощущении, что "тебя принёс аист" или "тебя нашли в капусте", я знал, что жизнь = штука сложная, без учёбы = никак, каждый новый день = новая битва за своё личное счастье и будущее. В добавок, приукрашать жизнь не позволяла финансовая ситуация, потому что мы переехали из села в "большой" город для реализации родителей и жили в съёмной квартире, где старая советская мебель, ламповый квадратный телевизор, отсутствие ремонта - это вершина того, на что можно было рассчитывать. В замену материальным благам - я получал (и получаю) от самых дорогих мне людей их моральную и ментальную поддержку, ведь я всегда могу обратиться к ним за советом и они помогут мне решить любой интересующий меня вопрос.
Поскольку на золотую медаль и красный диплом я не рассчитывал, я учился на тройки, и моя маска, которую я надевал выходя из дома и снимая её приходя обратно, давали мне возможность заниматься тем, что мне действительно было интересно - Интернетом. В то время, компьютер был непозволительной роскошью для многих, однако поскольку работа моих родителей "требовала" его наличие - его купили и подключили Интернет. В нулевые, иметь стабильные 10 Мбит/с было очень статусно. Пока родители на работе, возвращаясь домой - я получал доступ к огромному количеству доступных знаний: я читал Википедию, различные блоги, ЖЖ, увлекался поиском ответов и задавал вопросы, на которые мог получить ответ только в сети.
Без игр, по типу "Заработало!" и "Казаки" тут конечно же никак не обошлось, играл и увлекался стратегиями. Интернет, аки "Клондайк из информации" позволил сформировать из меня личность, которая уже в свои 10-12 лет имела знания 40-летнего: я понимал как живётся в странах СНГ/ЕС/США/Азии на разных профессиях, как работает человеческий мозг и отношения между людьми, "Что такое секс?", как не попасться на мошенничество, как не вляпаться в пирамиды/секты, как распоряжаться своими финансами, как распоряжаться своей жизнью, как зарабатывать деньги, что там у нас там с внутренней и внешней политикой. Временами я получаю звонки от своих бывших одноклассников и однокурсников, с предложениями вложить деньги в "высокодоходные проекты" и стать "бриллиантовым директором". Как бы смешно это не звучало, слышать от бывшей отличницы уверенным голосом рассказы про "1000% доходность" и тому подобное это вершина маразма.
По итогу 9 лет обучения в школе, передо мной стоял главный босс этой качалки - ДПА (Государственная Итоговая Аттестация). Этот мастодонт решал насколько вы хорошо учились в школе: подготовка к нему начиналась с 5-го класса, каждый год наша классная руководительница напоминала о важности сдаче, "как важно его сдать для дальнейшего поступления в ВУЗы" и так далее и тому подобное. Очевидно, что ботаники готовились как к финальному экзамену всей жизни, а я, как и остальные троечники - занимались тем, чем хотели и "срать хотели на эти ваши экзамены". Мои знания не позволяли мне продолжить учёбу в 10 и 11-ых классах, по этому стараться было не обязательно, ибо все равно не возьмут по итогам учёбы в 9-м классе. Получил соответствующие мне тройки (по 5-тибалльной системе) по ДПА и ушёл в колледж.
Ранее, я писал о том, что Интернет научил меня заработку денег и это сыграло итоговую роль в моей жизни. Помимо поглощения информации, я начал заниматься сайтостроением и дизайном, которые принесли первые 25 долларов США (около 200 гривен на тот момент). "Взрослый дядька" доверился 13-летнему школьнику, который потратив час своего времени решил его проблему, и без каких-либо колебаний - заплатил ему столь внушительную на то время сумму. Моей радости не было предела. Впервые я мог позволить себе купить сок, пачку чипсов или шоколадку без финансовой помощи родителей. С тех самых пор - я углубился в Интернет и работу с ним, ибо видел в нём своё будущее. Я без проблем смог выйти на небольшой стабильный заработок, который закрывал мои потребности в каких-то вкусняшках и необходимости оплачивать Интернет вместо родителей.
Возвращаясь к теме колледжа, так уж сложилось, что по итогам вступительных экзаменов - я не попадал на бюджет и мне пришлось договариваться с родителями о том, что "если вы подпишите договор и оплатите за меня учебу - я буду учиться и приносить вам одни пятерки". Я поступал на специальность IT-технологий "Компьютерные науки", которая совсем недавно появилась в моем колледже под брендом машиностроительного завода при поддержке крупного киевского университета (о нём дальше), рассчитывая на то, что как только я поступлю и начну учиться - я смогу делать сайты ничем не хуже, чем это делают крупные студии в одиночку (настолько я был самоуверен в своих силах). Многие, кто дочитал до этого момента скажут, что колледж - это "ПТУ для богатых" и они будут правы. Выходя из дверей учебного заведения, я благодарил родителей за оказанную возможность и обещал, что выложусь на максимум.
Как говорится в таких историях? Как же я ошибался...
Поступив в колледж, первый год прошёл прошёл с осознанием того, что родители как всегда правы - "Каждый новый день = новая битва за своё личное счастье и будущее": абсолютно все предметы были идентичны школьным за период 9-го класса, никаких профильных занятий практически не проводилось, абсолютно вся деятельность по специальности начиналась со второго курса. Формально я поступил в 10 и 11-ые классы на платную основу, но вместо "школа" американская приставка "колледж". Многие преподаватели не были заинтересованы в преподавании и никак не мотивировали студентов, а те кто действительно хотел и работал за "зарплату учителя" в 4000 грн (около 11000 рублей) было единицы, но и они со временем выгорели и стали "как все". Все вокруг будто бы выполняли свою прямую задачу - прийти на работу/учёбу, пробухтеть/прослушать что говорят и разойтись по домам, в отличии от меня, который верил в какую-никакую перспективность дальнейшей учёбы. Отлично помню тот момент, когда по итогу первого года обучения я не смог сдать единственный экзамен по математике и мне приходилось, буквально перед началом второго курса, приходить к принципиальной преподше и сдавать всё на 3, чтобы банально не быть отчисленным на 1 курсе и не пополнить ряды военнослужащих в столь юном возрасте (16 лет). В тот раз меня спас добрый преподаватель, который так удачно зашёл в кабинет, когда преподша вышла. На исправление ситуации и репетитора ушло около 2000 грн (6000 рублей), которые я с лихвой компенсировал своим родителям дальнейшими успехами в работе, хотя забыл сразу перед этим экзаменом (нервы, накручивание, страх перед оценкой). В тот момент я понял, что нынешняя система обучения сгнила и то, что мне предлагают за баснословные (на тот момент) 1700 грн в месяц (около 5000 рублей) - не принесёт мне каких-либо новых знаний и будет только добивать меня морально, чтобы я стал "как все". Так и произошло.
На втором курсе, у нас появились профильные предметы, среди которых необходимости писать на языке C на старых и убитых компьютерах, на которых еле-еле идет Windows 7. Преподавателем по этому предмету была моя кураторша - редкостная мразота с таким еблищем, что среди остальных рэкетиров и преступников на стене розыска в полицейском участке - она была бы в рамочке с надписью "Осторожно! Её бояться даже ОПГ! Если увидите - стреляйте на поражение!". Для более простой аналогии, представьте себе Рэндалла из "Корпорации Монстров" и вы сами всё поймёте. Этот человек не помогал мне, и остальным студентам, решать вопросы с преподавателями и её предметом, а пускал всё на самотёк, помогая лишь бюджетникам, которые с такой завидной регулярностью лизали ей жопу и дарили подарки, чтобы она закрывала им предметы на 5, пока остальные - должны писать самостоятельные/контрольные/экзамены на листочке и компилировать код в голове, а если что-то где-то неправильно "До свидания на пересдачу". Чтобы закрыть её предмет - мне необходимо было приходить в колледж и красить полы краской и только тогда, с "блядского" веления - я получить заветную 3. Уже тогда я понял, что дальше будет только хуже. Повторилась прошлогодняя ситуация, но уже с высшей и дискретной математикой (преподавателя нам заменили, по этому не путайте с преподшей с первого курса) и тогда меня вновь спас случай, но уже несчастный, который настолько потряс общественность и все учебные заведения в городе, что всем математичкам пришлось закрывать абсолютно всем двоечникам предмет на 3. Вроде бы хорошо, но вроде бы и плохо.
На третьем курсе, у нас появились профильные предметы и заменилась кураторша, которая пришла нас угощать с тортиком к нашей группе и моим любимым чёрным чаем (кофе, как не странно, я не пью, предпочитая чай). Сайтостроение, дизайн, базы данных, ООП - все эти предметы пришли вместе с новым куратором, которая дала нам понять, что всё таки хорошие люди всё ещё существуют. Мои знания позволяли делать сайты руками или на базе любой CMS и гибко настраивать под клиента. Любая задача могла быть выполнена - сделать форум по рыбалке или автомобилям, сделать небольшой сайт для местного новостного издания, аля "Наш дорогой *Городнейм*", запустить бложек, сделать сайт для местной агрофирмы и настроить для неё SEO - всё это позволило мне слезть с шеи родителей и полностью оплачивать учёбу самостоятельно, последние 2 курса - я оплатил сам и считаю это своей гордостью. По этому когда я пришёл на первую пару по сайтостроению, где мне объясняли азы HTML, я сидел с еблетом, как у Тома Харди из свежего мема - преподаватель что-то стоит у доски и рассказывает (слева), а я сижу не понимая за что мои родители платили деньги и за что я должен платить деньги дальше (справа).
Перед началом второго семестра третьего курса, опять повторилась история с математикой - я был не аттестован по этим двум предметам чисто из-за принципиальности преподавателя, ибо все остальные предметы (среди которых: физика, химия, литература, психология, философия, основы демократии, основы бизнеса, экономика, украинский и английский язык и все профильные) были закрыты на 3 и 4 соответственно из-за наличия у меня знаний, которые я добыл из Интернета, на протяжении первого, второго, третьего курса. Как бы смешно это не звучало, но все решилось просто - покупкой папок для бумаг в её кабинет. Выходя из колледжа, идя на остановку, где мне надо было сесть на троллейбус до дома - я встретил её с недовольным взглядом, смотрящим на меня, пока я иду с высокоподнятой головой на свои законные 2 недели отдыха после семестра мучений с другими дисциплинами. В то время, я действительно начал прогуливать очные пары в пользу работы, ибо сидеть с 8 до 16 часов дня - это категорически не выгодно (ноутбука с модемом тогда у меня не было, работа стояла на месте и выполнение заданий клиентов затягивалось).
В преддверии 2020-года, началась "Коронавирусная эпоха". Все занятия перенесли в онлайн и это спасло моё положение: я начал закрывать предметы на 4 (помимо этого работая), просто потому что знал как необходимо обращаться с компьютером и как быстро делать расчёты в отличии от моих однокурсников, которые без меня бы не справились (на третий курс специальности по ПК, лол) - я помогал им работами по профильным предметам, они помогали мне по мат.анализу (который вела преподша с первого курса), благо предмет закрыл на 3 и после третьего курса - спокойно отдыхал летом. Точно так же я встретил и провёл 4 курс, где были исключительно профильные предметы: создание своего стартапа, компьютерные сети, администрирование, охрана труда и тому подобное. Во втором семестре написал свою первую курсовую работу (учитывая даже мои знания, добытые из Интернета - всё равно получил 3) и диплом, который защитил на 4.
Выйдя из колледжа в последний раз, я начал задавать себе вопрос "А что дальше?" с лицом ниже:
Будучи жителем небольшого города, стоял простой выбор: армия и 1.5 года службы или университет. Выбор очевиден: поскольку я решил дать учёбе в Украине второй шанс, было принято решение поступать в Киевский Национальный Университет им. Шевченка на "Компьютерные науки" на очную учёбу, которые я изучал в колледже и предполагалось, что все уже вакцинируются и я смогу сходить на пары, задавать вопросы преподавателям и "учиться". По сути, я рассчитывал на то, что это будет расширенная версия колледжа (с профессиональными преподавателями и улучшенной системой обучения) и подал туда заявку на поступление. Пришлось переехать в Киев, более-менее обустраиваться в съемной квартире (в общагу заселяться не хотелось, их состояние было ужасное и в принципе жить с незнакомыми людьми не хотелось), находить средства на оплату (200 человек на 1 бюджетное место, шансы невелики) учёбы по контракту (38 000 грн. / ~100 000 рублей в год). Благо попался хороший заказ, который позволил оплатить первый семестр обучения и жизни в большом городе.
Моё разочарование вам не описать словами. Поскольку заочную форму университет не предлагал для поступления - после начала локдаунов в сентябре 2021 года, я заплатил за то, что меня будут обучать через Google Meet & Zoom, т.е заплатил за заочку, как за очную учёбу. Если у вас есть знакомые с детьми или вы сами студент / были студентом в "Коронавирусную эпоху" - вы прекрасно понимаете как это выглядит: связь через Viber, WhatsApp, Telegram, преподаватели (даст Бог) зайдут раз в день, фотографии конспектов, которые нужно понятным почерком писать и фотографировать, контрольные работы, которые необходимо писать от руки соответственно со стандартами университета (потому что принтера нет, а всё необходимо написать и сдать за 1 час).
В результате - я нахожусь в состоянии полной апатии и безразличности, не хочу ничего продолжать, хочу полностью посвятить себя своей работе, которая хоть и приносит стабильный доход, но он не может покрывать мои потребности и траты на один месяц в столице. На эту тему, я посмотрел огромное количество видео, среди которых выделю несколько:
1.
2.
3.
Кому лень смотреть - смысл всех видео сводится к тому, что "школы - убивают внутри вас личность", "колледжи - не более чем промежуток между школой и универом", "универы - для стада, которым необходим диплом для галочки", "преподаватели - крайне не заинтересованы в обучении студентов за низкую ЗП", "студенты - получают всё для галочки и откоса от армии" и продвигается "самообразование" в перемешку со статистикой, где большинство выпускников ВУЗов не работают по специальности. В добавок, я читал статьи с профильных изданий, например "Хабры", где описывают ситуацию с высшим образованием как "в IT - все равны" и что "вы всему можете научиться самостоятельно, главное иметь желание".
Как итог - вся эта ситуация съедала остатки моего морального состояния изнутри. Финансовое состояние моих родителей не позволяет им оплачивать мне учёбу и жизнь в столице, а платить ~15 000 гривен (~33 000 рублей) в месяц за учёбу (как в колледже с такими же предметами), квартиру на окраине Киева, простое пропитание у меня нет ни желания, ни средств. В связи с этим, я принял окончательное решение про отчисление от университета в пользу самообразования. Изучать новые сферы в IT, языки программирования, открыть свой бизнес - всё это я хочу получить в результате обмена "Высшего образования" на "Высшую самостоятельную ответственность в самобразовании".
Многие на этом моменте скажут, что:
1) "Ты мог перейти на заочку" - не предусмотрено на моём курсе, только со следующего
2) "Ты можешь взять академ.отпуск" - вернусь откуда начал и повторно заплачу за 1 семестр после отпуска
3) "Ты можешь переехать в общагу и урезать все расходы" - тогда я буду жить в общаге, где-то в подвальном помещении питаясь самой дешёвой кашей и остатками дохлых крыс
4) "Зачем ты вообще поступал в ВУЗ" - потому что хотел получить высшее образование, которое в итоге не пригодилось
5) "Ты можешь закончить этот курс очно и перейти на следующий заочно" - могу, но тогда в любом случае вернусь к тому с чего начал (Google Meet, Zoom, взятки за закрытие предметов и т.д)
6) "Ты не прав на тему того, что вышка - бесполезна" - говоря про высшее образование, я имею ввиду то, что оно не обходимо на IT-специальностях в целом. Про медицину, педагогику, иные виды работы, где главным требованием является наличие высшего образования (например - промышленность) речь не идёт
Собственно, после прочтения всего выше сказанного я хочу спросить у вас совета - правильно ли я поступаю и что вы думаете о всей сложившейся ситуации? Или всё таки лучше остаться и доучиться? Если у вас есть своя история - поделитесь ей в комментариях, буду очень благодарен.
Фаэтон, Третий мир. Мир, основа которого – многочисленные циклы. Циклы Солнца и Луны. Цикл жизни и смерти. Но, пожалуй, главнейшим и самым загадочным из них является так называемый цикл Резонанса и Диссонанса. Проследить его непосредственно сложно, так как происходит он по большей части в незримых уголках вселенной. Но вот влияние его переоценить невозможно. Именно он является источником величия древних империй. И именно он принес гибель и забвение тем, кто был до нас. Воистину, в этом цикле скрыты великое благо и не менее ужасное проклятие.
«Загадки мироустройства», Алерна Борко, 612 с.о.
Взгляд Норвана
10 день 6 лунного цикла 943 солнечного оборота. Улицы ночного Фейнстона.
Медленно, но верно Солнце покидало свою небесную обитель. Становясь все меньше и тусклее, в итоге оно оставило от себя лишь небольшой блеклый образ, который вскоре погас, уступив место звездам. Помнится, когда то давно Норвану рассказывали, что Солнце не всегда было неподвижно. Мол, вот еще недавно оно бродило по небу, подобно Луне. Интересно, если это так, то что его остановило? Ну да сейчас «Ламу» было не до старых сказок и легенд. Укрытые поздними семерками, он с группой Волкодавов открыто шел по городским улицам. Возвращающиеся в город жители предпочитали держаться как можно дальше от отряда бандитов.
Всего в отряде Волкодавов насчитывалось дюжина человек. И лишь половина из них имели красные плащи. Кейн, парочка его давних прихлебателей. Еще одна подобная тройка. Остальные же, судя по всему, как и Норван желали присоединиться к красным головорезам. Похоже, старик не врал, и Волкодавам взаправду нужно как можно быстрее увеличивать численность. Интересно, найдется ли у них достаточно крепкий поводок, способный удержать в узде всю эту ораву?
Выйдя примерно к центру городка, группа разделилась. Остается пожелать новобранцам лишь удачи. Ведь участь тех, кто подобные испытания не проходят, обычно крайне незавидна. Ну да туда им и дорога. Норвану и без них было о чем побеспокоиться. Довольно скоро группа Кейна достигла места назначения. Им оказался небольшой, но в целом опрятный дом. На небольшом отдалении от него старый разбойник командовал:
- Работаем так значит. Дих, Мерк, на шухере. Остальные со мной в хату. Быром нагрянули, шороху навели, урок показали.
От слов быстро перешли к делу. Незнакомый Норвану волкодав одним пинком выбил дверь. Семья состояла всего из пятерых человек. Старика, мужчины и женщины и двух детей. Застигнутые врасплох люди не смогли оказать хоть сколько-то значимого сопротивления. Крики и вопли быстро оборвались под ударами кулаков и тяжелых ботинок. Активнее всех сопротивлялся дедок, но топор Кейна остановил его, раскроив череп. Весь этот акт жестокости занял всего ничего. Как же легко бывает разрушить привычный уклад и привнести ад в людские жизни.
- Ну че, дружок, - обратился Кейн к стоящему на коленях главе семейства. – Тя же предупреждали. Иль ты думал, че мы шутим? Эт ты зря. Ой ля зря.
- Заплачу я, честно! Бригадир зарплату зажал, но скоро выплатит! Пожалуйста, погодите немного!
Но старый головорез уже не слушал бедолагу. Достав нож, он приказал второму новичку:
- Держи гниду, чеб не дергался шибко, - после чего повернулся к «Ламу» и протянул ему нож. – Ну а ты прояви фантазию. Чеб понятно было, че платить вовремя надо.
И все это даже не ради выбивания самого долга, а лишь ради устрашения. И из-за сколь малого люди становятся монстрами друг для друга. Ну, поделать с этим Норван все равно ничего не мог, как бы гадко это ни было. Пока рано. Загнав гордость и нравственность пока подальше, Норв взял нож и подошел к бедолаге. Пока рано. Потом, когда убийца останется в одиночестве, он будет сожалеть и раскаиваться. Но не сейчас. Сейчас он «Лам», преданный и исполнительный парень, что очень хочет на себе примерить красный плащ.
10 день 6 лунного цикла 943 солнечного оборота. Глубокая ночь, трактир «Косматый рудокоп».
Давно уже Норван не чувствовал себя настолько гадко. Давно он не опускался так низко. И не смотря на глубокую ночь, спать совсем не хотелось. В ушах все еще слышался крик должника. Перед глазами все еще стоял образ его обезображенного тела. А уж о том, что сотворили с его женой, Норвану даже думать не хотелось. Да, не к подобному был привычен «Лам». Не к показательной жестокости. Но сделанного не воротишь. Хотя это и не значит, что нужно простить. Чтож, безызвестный должник, вряд ли это тебя утешит, но знай, что умер ты не напрасно. Твоя жизнь и муки послужили надежным фундаментом. Осталось на его основе построить все остальное. Потихоньку, кирпичик за кирпичиком.
Теперь у Норвана к Волкодавам еще больше вопросов и претензий. Не один лишь Рорик. Не то чтоб убийце было жаль замученного бедолагу. В конце концов, Норван не заставлял его брать в долг у кого не нужно. Неприязнь у Норва вызвала неприкрытая и совершенна излишняя жестокость Волкодавов. То, на сколько обыденной она была. Хотя, чего, в конце-то концов, еще можно ожидать от обычной уличной шпаны, дорвавшейся до власти.
Только вот их слишком много. Но, если исходить из увиденного сегодня, вряд ли Волкодавов тут сильно любят. Да, город под себя они подмять смогли, воздвигнув свое правление на страхе и терроре. Вот только это не самая надежная опора. Со временем они становятся все привычнее. Все обыденнее. И с каждым днем насилия требуется все больше и больше. Вот только эта гонка обречена на провал с самого начала. Ведь помимо страха, насилие вскармливает ненависть. И достаточно будет лишь искры, и все их правление сгорит, оставив после себя лишь горький пепел воспоминаний. Значит, первым шагом станет поиск недовольных. Остатки других банд, что хотели бы вернуть город себе. Стражников, которым хотелось бы большей доли. В конце концов, обычных торговцев и рудокопов, что страдают от Волкодавов больше всего. Столкнуть их всех вместе, и пока город пылает, проникнуть в самое сердце логова головорезов. Если где и можно найти улики о судьбе Рорика, то только там. В целом, похоже на план. Размышляя над подобным, Норван все же погрузился в мятежный сон. Завтра будет очень долгий день.
Взгляд Гауруса
11 день 6 лунного цикла 943 солнечного оборота. Лес близ Фейнстона.
Погода не радовала с самого утра. Тяжелые серые облака заволокли все небо, скрывая только начавшее разгораться Солнце. Все шло к тому, что ближе к полудню пойдет дождь. Ну, подобные глупости в целом не повлияли на планы Гауруса. Так что, это сумрачное утро рыцарь застал в лесу, одетый в камуфляжный плащ и вооруженный охотничьим арбалетом. В целом неплохой экземпляр, хотя жутковатые наконечники вызывали у Гауруса не самые приятные мысли. Тем более если учитывать, что у его спутников имеются аналогичные.
Местная «знать» все больше настораживала рыцаря. Подобно Даниэлю, новые знакомые, с которыми ранним утром познакомил Шумейкера барон, совершенно не внушали доверия. Слишком уж они были похожи на бандитов с большой дороги, нежели на благородных. Интересных личностей у себя привечает граф. Опасных.
На одном из деревьев Гаурус заметил рад странных зарубок, складывающихся в причудливый узор. На вопрос рыцаря о них, Даниэль пояснил:
- Это метки горных дикарей. Отмечают границы клановых владений. Собственно, от сюда на юг, дальше в горы, владения клана Аруз`Рекка. Неплохие люди, хотя довольно замкнутые. Если пойдете сюда в одиночку, не советую сильно в горы углубляться. Горцы они такие, с ними раз на раз не придется. То нормальные, то стрелу пустить могут.
Хоть не так уж и много, но Гаурусу доводилось уже слышать об диких кланах Пограничного Хребта. Если исходить из слухов, что доходили до рыцаря, местные дикари в лучшем случае были простыми разбойниками, что отнимали у торговцев и прочих путников то, что не могли произвести сами. В худшем же они похищали людей для принесения в жертву своим духам-покровителям. Конечно, это всего лишь слухи.
11 день 6 лунного цикла 943 солнечного оборота. Поместье Дрента Кроннера, вечер.
В целом, ужин проходил именно так, как Гаурус его и представлял. Кроннер с невиданным энтузиазмом, жаром и упоением рассказывал о своей бурной молодости. На удивление, старик оказался так же выпускником Кривера. Только в отличие от Гауруса, способностями к хоть сколько-то серьезной магии как таковыми не обладал и от службы в одном из рыцарских орденов просто откупился. После выпуска он еще довольно долго проживал в Гларде, где пристрастился к различным мистическим раутам, что так любит устраивать столичная аристократия.
- Помню, как впервые попал на раут Хонрейванов. Будто вчера это было. Только полгода прошло с тех пор, как я вернулся с Кривера, - придался воспоминаниям старый граф. – Тогда прием устраивала Лилла Хонрейван, дочь тогдашнего дукса Нортуса. Да, тогда я впервые увидел то самое, тайное и зловещее искусство, о котором много читал, но до этого не видел. Зал погрузили в полумрак. А после Лилла пробудила трех мертвецов. До своего воскрешения они были не первой свежести. Да и умерли они явно не от старости. У одного так вообще голова была проломана. Ну так вот, Лилла полностью убрала все травмы. Думается мне, смерть по итогу сделала эту троицу куда более пригожей, нежели они были при жизни. Весь вечер хозяйка заставляла мертвецов то танцевать, то выполнять разную акробатику. Скажите, Гаурус, вам когда-нибудь приходилось видеть ожившего мертвеца?
- Нет, не доводилось. Увы, я был не частым гостем у Хонрейванов. Лишь застал, как проводили допрос мертвой головы. Было довольно жутко, но при этом увлекательно.
- А, да, помню такое. Ну так вот что я вам скажу, Гаурус. Оживший мертвец, это самое уникальное зрелище, что я видел. Ничто в нашем мире на них не похоже. То, как они стоят, как двигаются. Боюсь, словами я это описать не могу. Лишь смею надеяться, что когда-нибудь вы это увидите. Вот только теперь на подобное посмотреть будет затруднительно.
Шумейкер кивнул, соглашаясь с графом. Про себя же он надеялся, что никогда с подобными монстрами не встретится.
- Да, подобное крайне прискорбно. В ужасное время нам приходится жить, - проговорил Гаурус, отпив немного вина. – То, что вот недавно было нормой, становится преступлением. Объект гордости обращается источником стыда. И я, если честно, не могу понять, что изменилось в столь краткий срок.
- А, сразу видно, что хоть вы умны и учены, но все еще зелены. Я вам скажу, что поменялось. Изменились люди. Пришли новые, до этого молчавшие обрели голос. Они принесли с собой новые идеи. Некоторым правителям идеи понравились. И вот теперь мы имеет вот это все, - Дрент махнул рукой, подкрепляя свои слова. – Мы уже давно с Триумвиратом живем. Они и раньше свои идеи пытались продвигать. Только тогда это было никому не нужно. А вот теперь стало нужно. Вы главное вот что запомните, Гаурус. В такой ситуации главное момент не проморгать. Момент, в который вы из кормильца превратитесь в плебея. Вроде мысль то простая, вот только вы не представляете, сколько благородных людей на этом сгинули. Всегда нужно быть начеку и не позволять слишком сильно жиреть подхалимам. Остается надеяться, что дуксы не переусердствуют в заигрывании с Триумвиратом. Хотя, мне уже жить не так много осталось, это вам, молодежи, со всем этим разбираться, хехе.
И правда, в последнее время влияние Триумвирата лишь растет. И странная все же эта религия. Остальных богов либо принижает, либо вовсе нарекает истоком зла. Хотя Гаурусу все еще смешно от того, что сами жрецы этой церкви не могут меж собой решить, что же такое этот их Триумвират, один бог в трех обличиях, или же три равных сущности. Странная и обескураживающая неразбериха. Возможно, это из-за того, что церковь Триумвирата пришла с далекого Запада. Из загадочных и почти недоступных земель, что лежат за пределами Пустоши. Всего пару раз Гаурусу доводилось видеть странствующих торговцев, пришедших из тех краев. Перейдя Пустошь огромным караваном, они всегда привозят удивительные вещи, неясных конструкций и назначений. Досадно, что когда такие караваны проходили через Кривер, рыцарю не удавалось самолично посетить их лавки. Так что оставалось довольствоваться лишь ненадежными слухами.
12 день 6 лунного цикла 943 солнечного оборота. Вечер, трактир «Косматый рудокоп».
Переодевшись в одежду поскромнее, да и подправив в нужную сторону ее магией, Гаурус ждал своего товарища. К приятному удивлению рыцаря, «Косматый рудокоп» оказался довольно приятным местом. В меру опрятное и чистое, в нем было светло, играли относительно умелые барды, да и еда с питьем оказались более чем достойными. Небольшой оплот чистоты и уюта в этом злобном городе.
Примерно спустя полчаса ожидания, Норван все же явился. И его внешний вид вызывал определенное беспокойство. Нездоровая бледнота и темные круги под глазами явственно говорили о проблемах со сном. Да и выглядел он злее обычного.
- Добрый вечер, - поздоровался с товарищем рыцарь. – Выглядишь так-то не очень.
- Здарова. Работы много было. Так что давай без вот этих вот любезностей обойдемся. Узнал чего полезного?
- Хорошо, ладно. Поселился у одного местного барончика, очень близкого здешнему графу. Барон этот явно из низов поднялся. Еще местный граф отличается крайне консервативными взглядами, если тебе это интересно. Так же познакомился с несколькими другими местными фозами. Недалекие, но преданные своему благодетелю графу. Пока прямой связи с разбойниками не нашел, но пара зацепок есть. А у тебя что?
- Понятно, - ответил Норван, отпив медовухи. – Ну, хоть что-то. Ну, во-первых, в городе сейчас под себя всех подмяла банда, что зовет себя Волкодавами. Жестокие типы, занимающиеся контрабандой и разбоем. Они сейчас заняты набором новобранцев. Набирают в каких-то неадекватных количествах. Может, хотят весь регион подмять, не знаю. Так что если мы хотим как-то от них ответы получить, нам однозначно нужно больше сил. Да и спрашивать нужно будет с самых верхов.
- Значит, ты думаешь, что именно эти Волкодавы ответственны за пропажу Рорика?
- Ну, так на улицах говорят. Да и больше в этом городе некому такое устроить. Ну что, есть какие-нибудь идеи по тому, кого можем привлечь? Может, кто-то из этих твоих фозов достаточно жадный для такого?
- Хм, на их счет не уверен, но попробовать стоит. Еще я слышал, что в горах тут живут различные вольные кланы. Насколько помню, воины они хорошие. Да и определенные трения с этими Волкодавами у них могут быть. Можно попробовать как-нибудь их использовать, но с ними все непросто будет. За просто так они помогать не будут.
- Хреново. Но хоть что-то. Ну тогда так предлагаю: еще два-три дня поискать в городе возможных союзников да зацепки, а потом пойдем и навестим этих твоих горных жителей. И да, мне еще деньги потребуются.
- Ладно, пока это не проблема, - Гаурус отсыпал часть стремительно пустеющих запасов товарищу. – Но только пока. Такими темпами, они скоро кончатся. Ну да ладно. Встречаемся здесь же?
- Ага.
- Ну, тогда до встречи через три дня.
- Ага.
Дождавшись от Норвана столь незамысловатого ответа, рыцарь встал и направился к выходу. Как бы не было в этом трактире, но дела требовали его с головой окунуться в бездну людских страстей. Интриги, заговоры, ложь и лицемерие. Все то, от чего он бежал из родного дома. Кто же мог подумать, что ему самому придется во всем этом вариться. Судьба иногда любит преподносить злые шутки.
Звон металла разносился по мрачным коридорам древней темницы. Коридорам, что никогда не ведали Солнечного света. Маленький трей забился в угол своей крохотной камеры, зажав уши и тихо скуля. Его тело горело, демоническая кровь кипела, раззадоренная звонов цепей невольничьих оков. Его разум пылал в лихорадке, терзаемый нечестивыми одами войне и покорению, что пело ему его собственное «я». И каждую ночь, стоило ему лишь закрыть глаза, как его взору открывалось поле вечной битвы. Как запахи крови и дыма заполняли легкие. Как накатывал восторг, коий способно принести лишь насилие. Каждая ночь обращалась новым круговоротом ужаса и насилия. Но не только лишь войне учила маленького трея его проклятая кровь. За ревом безумного чудовища можно было расслышать иной, тихий, едва слышный, но не менее зловещий шепот. Шепот о столь чуждой свободе. Об открытом небе. Об бескрайних полях. Об жизни без невольничьих цепей. И маленький трей учился. Учился войне. Учился свободе.
Новые хозяева не дали маленькому трею долго лежать без дела. Вскоре после того, как его заперли в крошечной камере, один из них явился. Невысокий и тощий, он скорее походил на чудовище из Царства Кошмаров, нежели на живое существо. Полупрозрачная, будто бы из стекла, кожа открывала взору отвратительное переплетение костей, мышц и органов, связанных вместе венами, что гнали черную кровь. Лишь много позже маленький трей узнал, что это темный эльф, один из самых опасных народов смертного мира. Не долго думая и повинуясь инстинктам, маленький трей прыгнул на пришельца, стремясь разорвать того зубами. Напрасно. Тюремщик был быстр, ловок и, не смотря на болезненную худобу, неестественно силен. Одним движением темный эльф скрутил маленького трея. И если кровь учила трея сражаться, то этот эльф научил его боли и страху.
В тот день трея выволокли на арену. Дали небольшой кинжал. Оружие будто бы само легло в руку ребенка, став его естественным продолжением. Будто так было всегда. И всегда будет. Противником его был столь же юный драконид с синей чешуей. Его страх разжигал боевой запал маленького трея. Оглушительно рыча, внутренний зверь сорвался с цепи. Вторя ему, трей набросился на своего противника. И уже был не важен голод. Не важен страх перед пленителями. Неважен восторженный крик толпы. Важны лишь только враг. Лишь только его жизнь. Драконид, неумело держа нож и жалобно скуля, атаковал трея, ткнув тому в лицо клинком. Качнувшись влево, а затем стремительно отскочив вправо, маленький трей зашел сбоку. Резко разворачиваясь, свободной рукой и хвостом увлек за собой драконида, выводя того из равновесия. Один быстрый выпад, и клинок трея вошел в плоть противника, пробив жесткую чешую и намертво застряв в костях и внутренностях. Раненный и испуганны, драконид повалился на каменные плиты арены, конвульсивно дергаясь и завывая. Мгновение спустя трей набросился на него сверху. Драконид из последних сил пытался отбиться, но шанса у него изначально не было. Одним движением трей сломал своему противнику руку, забрав его оружие. Мгновение спустя новообретенный клинок по самую рукоять погрузился в груди своего бывшего обладателя. Ярость. Боль. Восторг. Кровь.
Так и проходила жизнь маленького трея. Бесконечная череда сражений во имя увеселения жестоких хозяев. Со временем маленький трей заслужил себе имя. Омикрон. Как много позже он узнал, так темные эльфы обычно называют потешных злых зверьков. Со временем шепот крови перестал быть жуткой какофонией, обретя понятный смысл. Кровь научила Омикрона сражаться, обучила убивать и выживать. Со временем новая игрушка наскучила темным эльфам, и Омикрона бросили к остальным гладиаторам. И там, среди невольников, он обрел новых учителей. Артена, обучившего трея различным простеньким играм и жульничеству в них. Старика Райджера, рассказывавшего об различных землях за пределами островов темных эльфов. Диору, поведовавшую об всевозможных богах и научившую любви. Брана, обучившему одному из главных уроков в этих мрачных бойцовых ямах – дружба существует лишь за пределами арены.
Именно тогда Омикрон впервые четко расслышал второй, до этого едва уловимый шепот. Тот, что пел о свободе. С каждым днем пребывание в оковах становилось для него все тяготнее. Все больше его дух стремился туда, наружу. К свободным небесам и бескрайним полям. За Браном последовали и другие. Темные эльфы ценили жестокие игры. Ценили эмоции бойцов не меньше самого зрелища. Ценили их историю и то, как и кем их жизнь оборвется. Родители против детей. Ненавистные враги, вынужденные для выживания сражаться плечом к плечу. Или же товарищи, коих вместе свела неволя. После Брана от клинка Омикрона пала Диора. За ней Райнджер.
- Ну что, Оми, теперь мой черед? – спросил Артен, выйдя на арену. – Не обессудь, но мне тоже помирать не охота. Так что пощады не жди.
- И не собирался. Прощай, так или иначе.
Из всех товарищей Омикрона, Артен был сильнейшим. Хитрый, натренированный многими годами жизни гладиатора. Поговаривали, что он вырос на этой арене. Но каким бы умелым воином Артен ни был, он был всего лишь смертным человеком. Чуя равного противника, внутренний зверь трея взревел и забился в путах. Но Омикрон уже не был маленьким ребенком. Ошибаясь и спотыкаясь, Омикрон все же смог научиться направлять буйство монстра. Не контролировать, но править, становясь воплощением войны и бойни. Отбросив чувства и сожаления, они с головой окунулись в водоворот безумия и насилия.
Артен был явно искуснее в схватке. Каждое его движение было точно выверено, в каждом выпаде таился обман. Но разницу в умении Омикрон компенсировал силой и яростью. Припав к земле, трей нанес два быстрых удара в ноги. Резко вскочил, совершая выпад в лицо. Отскочил в сторону, уходя от ответного удара. Тот оказался финтом и вражеский клинок вгрызся в плоть Омикрона. Неважно. Еще несколько ударов в голову Артену. Тот отвел все. Ответным выпадом гладиатор рассек лоб Омикрона. Кровь принялась обильно заливать глаза. Неважно. Еще несколько ударов в горло и живот. Пропущенное ранение руки. Неважно. Подобно приливной волне, Омикрон раз за разом обрушивался на своего противника. И раз за разом тот отбивал натиск, награждая трея новыми ранами. Несколько глубоких порезов на груди. Рассеченные мышцы и сухожилия на ногах. Уйдя из-под одной из атак, Артен подсек ведущую руку Омикрона. Кровь лилась ручьем. Но боль лишь питала сверхъестественную ярость трея. Забыв о том, кто он есть. Забыв о том, кто перед ним и где он, трей желал лишь одного. Швырнув в противника свой короткий клинок, Омикрон набросился на Артена, подобно зверю. Отбив меч, гладиатор попытался отступить. Не успел. Трей повалил на землю своего противника. Живот, пронзенный гладиусом, взорвался резкой болью. Неважно. Первые два удара превратили лицо бывшего друга в кровавое месиво. После пятого он перестал дергаться. После десятого голова стала мягкой. Таков был его конец.
Так была разрушена последняя цепь, что удерживала Омикрона в неволе. Лишенный «близких», несмотря на каменные стены и цепи, он впервые в жизни ощутил свободу и что-то, похожее на счастье. Счастье, отравленное скорбью. Больше ничто не могло его сдерживать. Не за кого было больше бояться. Некого было больше защищать. Отвечая лишь за самого себя, он искал единомышленников. Тех, кто тоже хотел увидеть Солнце. Тех, чьи души больше не могли терпеть холод стальных оков. Тех, кому больше нечего было терять. С ними он делился своей проклятой кровью. Тем единственным, чем он владел.
Им повезло. Пробужденные ото сна сигнальными трубами, они поняли. Время пришло. Кто-то напал на бойцовые ямы. А значит, пришло время восстать. Полагаясь на инстинкты, Омикрон высвободил всю злобу и ярость своей демонической крови, чудовищным ревом разжигая боевое безумие в своих товарищах. Они вырвались из темницы, пройдя по нижним уровням арены подобно стихийной силе. Озверевшие и обезумевшие, бывшие рабы следовали за Омикроном, как за вожаком следует стая. Больше не смертные, но что-то большее и что-то меньшее, они сеяли смерть и разрушение на своем пути к поверхности. Липкая черная кровь жгла глаза и свежие раны. Внезапно эльфы куда-то пропали. Несколько этажей были полностью свободны от чудовищных угнетателей. Было видно, что не так давно здесь кипела жизнь. Разнообразные пыточные инструменты, едва живые рабы, брошенная в спешке дорогая еда и напитки. И никого, кто мог бы оказать сопротивление.
У любой силы есть своя цена. Тем более у той, что берет свое начало в темных уголках реальности. В начале пути гладиаторов было несколько десятков. Но лишь трое смогли подняться на самый верх. Один за другим они падали. Кто-то от ран. А кто-то иссушенный пламенем сверхъестественной ярости. Там, на самом верху, перед Омикроном предстало зрелище бойни иного рода. Изувеченные до неузнаваемости тела, что не так давно принадлежали темным эльфам. Кого-то просто сожгли огнем, кого-то разорвали на множество кусков. А кому-то досталась участь навсегда стать частью этой проклятой крепости. И хоть Омикрон никогда ранее не видел ничего подобного, он точно знал, что повинно в этом ужасе. Магия.
- И что же вам внизу не сидится? Куда-же вы вечно торопитесь то? – раздался в тишине голос. Он вопрошал с явственным укором, раздосадованный глупостью бывших рабов. Но не успел Омикрон ничего ответить, как появился и сам обладатель голоса. Он вышел из боковой комнаты, держа в руках связку ключей и шпагу довольно тонкой и причудливой работы. Ее гарда была украшена так чуждо на ней выглядящими драгоценными камнями. Но не она заставила сжаться внутренности Омикрона, а ее обладатель. Высокий и стройный мужчина с пепельной кожей и почти белыми волосами смотрел на беглецов своими огненного цвета глазами с явным осуждением и упреком. Голову незнакомца венчали два закрученных в спираль рога, загнутые назад. За спиной же змеился в постоянном движении хвост, покрытый причудливой вязью татуировок. Такая же вязь покрывала открытые участки рук и шеи, оставляя свободным лишь лицо, тонкие черты которого, на пару с длинными заостренными ушами, выдавали в нем эльфийских предков. Как и Омикрон, незнакомец нес на себе клеймо демонической крови. Как и Омикрон, незнакомец бы треем.
Тяжело вздохнув, пришлый волшебник покачал головой:
- Столько напрасно погибших. Ну, с этим уже ничего не поделаешь. Давайте освободим оставшихся и побыстрее уйдем, пока сюда не пришло подкрепление.
Пройдя мимо Омикрона, чужак направился вниз, к основным камерам. Горячка битвы утихала, оставляя после себя лишь холодную пустоту. Лишь усталость.
- Кто ты? Зачем помогаешь? – спросил Омикрон, плетясь за незнакомцем следом.
- Меня зовут Кайрон. Ну а по поводу того, зачем помогаю, то все просто. Мне это ничего не стоило. Я был здесь неподалеку по своим делам и услышал, что тут находятся бойцовые ямы. Ну а я стараюсь не проходить мимо тех, кто жаждет свободы.
- И что ты хочешь взамен? – каждый шаг давался Омикрону все тяжелее. Многочисленные раны тяжким грузом тянули к земле. Один за другим двое товарищей гладиатора пали, чтоб больше никогда не подняться.
- Я ни к чему не буду вас принуждать. Помогу вам освоиться в этом мире и предложу выбор: жить в нем на свое усмотрение, или же помочь мне сделать его лучше. Но, скажу сразу и прямо, нигде в этом мире ты не обретешь полную свободу. Всегда будут какие-нибудь цепи. Законы богов или людских правителей. Собственная смертность. Разрушая одни, мы непременно заковываем себя в иные цепи. Так что советую заранее выбрать, какие тебе больше по душе. Взять, например, нас сейчас. Если бы я не пришел сюда, то был бы свободнее. Но я буду только рад взвалить на себя бремя вашего освобождения. Как и всех прочих.
Дальше они шли молча. Свобода. Она была так близка. И лишь эта близость придавала сил Омикрону идти дальше. Спустившись в самые глубины, Кайрон выпустил всех заключенных, после чего обратился к ним:
- Ваши хозяева мертвы и отныне вы свободны! Но если не поторопимся, то долго ваша свобода не продлится, и бывшие хозяева вновь затянут на вас ошейники! Идемте со мной, и я дам вам место в этом мире! - татуировки Кайрона засветились, мерцая всеми возможными цветами. Воздух вокруг него подернулся странной маслянистой дымкой. Искрясь и переливаясь, дымка приняла форму широкого кольца вокруг пришлого трея. – Зайдите в круг, и я заберу вас отсюда под свободные небеса. Выбор за вами.
Немного поколебавшись, один за другим большинство бывших невольников вошли в круг. Немногочисленные оставшиеся взяли оружие и пошли на верхние этажи. Проводив их взглядом, Омикрон зашел в круг. Он решил, какие цепи возьмет себе.
У вас не найдётся минутка поговорить о навесных фасадах? Их любят дизайнеры и архитекторы – большой выбор материалов всевозможных фактур и цветов даёт широкий простор для творчества. Их любят колхозники – ещё бы, самую всратую халупу можно обшить сайдингом за пару дней и получить этакое деревенское лакшери. Их обожают строители: три слоя минваты и фасад поверх – и вместо нормальной стены можно строить сопли в пол-кирпича на бетонном каркасе. Заброшенный заводской корпус превращается в очередной СуперМегаМолл с минимальными затратами: снаружи АКП, внутри ГВЛ, сдавай торговые места – стриги купоны. Про обратную же сторону медали знают далеко не все…
Хотя сами материалы и дёшевы, сборка утепленного навесного фасада требует ровных рук и понимания технологии. Если же эти самые руки оказались неровными, найти проблему под уже собранным фасадом – та ещё задача. Многие фасадные системы созданы по принципу «скорость сборки важнее ремонтопригодности», и выборочно разбирать фасад, например, из алюкобонда на вертикальной С-образной подсистеме или, прости господи, керамогранита – то ещё удовольствие. Но ведь у нас здесь не кружок юного строителя, верно? Так что сегодня я расскажу о ещё одном неочевидном минусе навесного фасада – пожароопасности. А поможет нам в этом одна британская жилая высотка.
Перенесемся в Лондон. Рыба, чипсы дрянная еда… ну, вы поняли. Лондон. Точнее, Западный Лондон. Там, в Северном Кенсингтоне в далёком семьдесят четвёртом построили Grenfell Tower – жилую многоэтажку на 24 этажа. Такая типичная «свечка», человейник на 129 (изначально на 120) квартир. Программа «доступное жильё» как она есть. Правда, со специфическими британскими нюансами.
Дело в том, что пожарное законодательство Великобритании на удивление лояльно к проектировщикам. В здании не предусматривалось ни общей пожарной сигнализации, ни пожарной лестницы. Подразумевалось, что в случае возгорания огонь не распространится дальше одного помещения и, следовательно, общая эвакуация не потребуется. Запомним этот факт и двинемся дальше.
Следующая ключевая точка этой истории – 1996 год. Здание из прямого муниципального управления переходит под управление арендаторов. Вскоре прозвенели первые звоночки: частникам, в отличие от муниципалитета было глубоко пофиг на пожарную безопасность здания. Устаревшее пожарное оборудование никто и не думал менять, проходы были загромождены горючим хламом, аварийное освещение барахлило. Местные активисты строчили жалобы в Спортолото, в ответ управляющие грозились затаскать их по судам. Это вялое бодание продолжалось годами без каких-либо внятных результатов. Поехали дальше.
2012. Управляйка объявила конкурс на капремонт здания. Замена окон, водяное отопление, утепление стен и навесной фасад. За почти десятимиллионный контракт сражались несколько подрядчиков, выиграл, естественно, тот, кто сумел сэкономить больше. Сам ремонт проходил с 2015 по 2016 год. Утепление осуществили полиизоциануратовыми плитами, облицовку – АКП. Все предпосылки будущей трагедии сформировались. Оставалось лишь дождаться искры…
Ночью 14 июня 2017 года жильца квартиры 16 разбудила пожарная сигнализация. На кухне он обнаружил дымящийся холодильник, предупредил соседей и вызвал пожарных. На часах было 00:54. В 01:00 прибыли первые пожарные расчеты, велели всем жильцам сидеть по домам и не паниковать; в 01:14 приступили к тушению. Они опоздали буквально на шесть минут: примерно в 01:08 огонь сквозь оконную раму перекинулся на навесной фасад и быстро пополз вверх по АКП.
Здесь необходимо сделать лирическое отступление и объяснить тем, кто не в теме важный нюанс навесного вентилируемого фасада. Дело в том, что между утеплённой стеной и облицовкой есть специально оставленное пустое пространство, необходимое для циркуляции воздуха, которая позволяет предотвратить отсыревание стены. Именно этот фактор сыграл важную роль в дальнейшем распространении огня. С одной стороны, потоки горячего воздуха в тесном пространстве немедленно привели к образованию тяги, раздувавшей огонь; с другой, развитие огня под поверхностью фасада заведомо обрекала на провал любые попытки потушить его, поливая фасад водой снаружи. Несмотря на вызванные подкрепления, уже через пятнадцать минут огонь добрался до крыши, а также проник в несколько квартир выше. Дым начал заполнять здание, препятствуя эвакуации. К 01:58 дым уже стоял в коридорах, а почти половина жильцов так и не успела покинуть здание. Прошел ещё почти час, прежде, чем слоупоки-пожарные объявили, наконец, всеобщую эвакуацию. К тому моменту здание пылало как факел, шансов выбраться с верхних этажей уже не оставалось. Пожарные, выводя людей из огня, сумели добраться аж до двенадцатого этажа, но все, кто ещё оставался выше были обречены.
Здание тушили ещё двое суток, а точное количество погибших посчитали только к ноябрю: в пожарах такой силы зачастую не остается ничего, кроме пепла. На данный момент общепризнанной считается оценка в 72 погибших (двое из них скончались позже, уже в больнице) и более 70 раненых, что делает этот пожар самым страшным пожаром британского жилфонда со времен Второй Мировой.
Расследование, как водится, вскрыло множество нарушений при строительстве и эксплуатации здания: горючие панели навесного фасада (а разгадка проста: они гораздо дешевле негорючих), горючий утеплитель и многое другое. Самое смешное заключается в том, что британским нормативам вся эта кунсткамера соответствовала. Проведённая по горячим следам проверка других жилых зданий показала, что и там ситуация обстоит не лучше. В итоге это привело к пересмотру и ужесточению строительных норм в части пожарной безопасности.
К ноябрю 2019 года правительство выявило 446 жилых и государственных зданий в Англии высотой более 18 метров с облицовкой АКП выполненных из тех же материалов, что и злополучный Grenfell Tower, а к 2020 году их число превысило две тысячи. Это вызвало серьёзные проблемы на рынке недвижимости, ибо не кредиторы, ни страховщики не хотят связываться с жилфондом, который может полыхнуть в любой момент.
Уголовное следствие по факту пожара всё ещё продолжается, официальные обвинения пока никому не предъявлены. ______________________________________________________________________
Из-за таких фотографий в комментариях потом танкистов обвиняют в глупости
Ну правда, зачем че-то там давить, ведь можно ж все лихо расстрелять из орудия. Встать, аккуратненько прицелиться, выстрелить, попасть точно в пушку, и если хитпоинты у нее закончились, она резко превратится в перекошенную текстуру. Ну, так ведь в играх обычно происходит? И вот мы уже упрекаем танкистов из далеких военных лет, что они ломанулись давить орудия гусеницами, и по несчастливой для них случайности застряли или поломались прямо на пушке. Но почему же в реальной жизни танкисты так делают?
Потому что это надежно и эффективно. Ну серьезно, каким еще способом можно настолько надежно и быстро вывести из строя орудие? Особенно пока ПТ пушки были не очень большие, даже легкий танк мог такую просто раздавить. После такого пользоваться ею точно будет нельзя. Разумеется, это не прям так просто сделать, как сказать, подходы могут быть и заминированы, осложнены искусственными или естественными препятствиями, артиллеристы ж тоже не дураки. Те не менее, далеко не всегда можно успеть хорошо оборудовать позиции, и танки так или иначе могут, и даже порой стремятся на них ворваться. Да, иногда может не получиться, но в целом это вполне рабочее решение.
Но чаще пушку удается раздавить, а танк едет дальше
Но почему же просто не расстрелять орудие? Из своей танковой пушки, например. Дело в том, что это происходит не так просто, как в компьютерных играх. Проблем тут сразу куча. Для начала вообще идея остановиться посреди боя и че-то там выцеливать – не самая лучшая. Ведь многие как предлагают – ну подъехал ты близко, не надо ломиться давить, остановись, прицелься, да стреляй. Ну да, как остановился на открытой местности перед батареей, так снаряд и получил. Либо от этой же батареи, либо от другой. А вот если ты не остановился, а на полном скаку влетел на позиции артиллеристов, неся смерть и разрушение гусеницами, то у них как-то даже при виде надвигающегося на них танка руки особенно сильно затрясутся. А желание убежать, сломя голову, или вжаться в землю, многократно возрастет.
Ну хорошо, с маленькой дистанции лучше давить, но может с большой или средней расстреляем? И вот здесь уже существенную проблему будет представлять сам процесс попыток попасть в пушку. Дело в том, что это, блин, сложно. В компьютерной игре-то что, дистанцию меришь мгновенно и точно, пушка бьет точно туда, куда наведен прицел. Ну может быть будет некоторый разброс, да и то, не на всех уровнях сложности. Однако в реальности есть куча факторов. Для начала – пушка будет окопана. Зачастую до такой степени, что ствол будет прямо над землей, а щит – снят или сложен. В итоге по высоте орудие будет представлять из себя очень небольшую цель. Как и по ширине. Добавим к этому то, что дистанцию до пушки наводчик знает не очень точно. А от знания дистанции очень сильно зависит, попадет ли снаряд – ведь он может просто перелететь или недолететь, даже при стрельбе из танкового орудия. А у обычного танка времен ВМВ не настолько мощная пушка, чтобы запросто уничтожить орудие осколками. Но на этом проблемы не заканчиваются – ведь танковая пушка и прицел разнесены в пространстве, и это тоже накладывает свой отпечаток. Можно выстрелить буквально чуть левее или правее, и снаряд уже пролетит мимо вражеского орудия. Это мимо танка сложнее промахнуться, он существенно больше. Но и это еще не всё – ведь чтобы снаряд вообще полетел туда, куда целишься, орудие должно быть пристреляно – т.е. выверено по прицелу. Прицел ведь не наглухо соединен с орудием, поэтому система постепенно разбалтывается, прицел с орудием становятся направлены немного в разные точки. Пристрелка сбивается от ударов на неровностях, вибраций на марше, попаданий по броне и собственных выстрелов, и приходится время от времени ее восстанавливать – пристреливать орудие.
Довольно надежный результат
В итоге получается, что снаряд летит не совсем туда, куда целишься, а при этом еще и точно прицелиться в принципе по такой цели сложно. Кто-то может возразить – ну, не попал одним снарядом, попадет вторым, третьим, четвертым. Но беда в том, что у танка нет лишних снарядов, и времени тоже нет. Его задача лежит дальше в глубине обороны, ему нужно прорываться за оборонительную линию. И там его далеко не сразу смогут пополнить. Поэтому долго и упорно пытаться попасть непосредственно в само орудие для танка едва ли полезно. Более того, это не всегда вообще возможно. Орудие же стараются замаскировать, и экипаж танка далеко не всегда его вообще точно видит. Примерную позицию опознать можно, по облаку пыли и дульных газов, например, когда орудие начнет стрелять. Но для точного попадания этого маловато.
Поэтому танкисты скорее будут стрелять на подавление, заставляя расчеты орудий укрыться, залечь и не вести огня, пока другие танки переезжают от укрытия к укрытию (складкам местности). А при случае – врываются на позиции и давят орудия, чтобы те не мешали продвигаться дальше, и не составляли лишнюю угрозу следующей волне танков. Снаряды еще понадобятся, танки воюют довольно долго, и их задача не убить на поле боя как можно больше, а прорваться в глубину. А когда в эту глубину подвезут снаряды одному Богу известно.
Я всегда считал, что первый пост - ответственное дело. Поскольку ничего важного или интересного я не мог сказать вам за все годы ни до, ни после регистрации, уважаемые пидоры и пидорессы, я ждал СОБЫТИЯ.
День этого особого события настал. Мне исполнилось 30 лет. Не какие-то там 28, 29, а полновесные 30.
Магической силы лишен, кровавые ритуалы больше не работают, счетчик дней подряд сбросился, в общем, я довольно эпично зафейлил свой путь; что ж, обойдусь без файерболлов.
Довольно долго я сижу здесь. Приходя после работы домой, я трачу несколько часов, чтобы прочитать посты, появившиеся со вчерашнего дня. Каждый день. Реактор - источник новостей и хорошего настроения. Комментаторы - это личности. Многих я узнаю. О ком-то помню. Кто-то стал легендой и ушел в закат.
--- Дальнейший текст содержит элементы депрессии и бреда ---
--- Листай ленту дальше, анон, здесь нет радости и смеха ---
Жизнь моя была пуста, как оцинкованное ведро. "Боммммммм!" - это звук падающих на дно ведра жизни событий. Время от времени все, что случилось, перемещается в долговременное хранилище, где лежит на полках памяти. Засыхает. Распадается. Мумифицируется. Или гниет, медленно утекая.
Этот год был юбилейным. "Жизнь - это рулетка, лоха и закрутила". Кризис среднего возраста? Рановато вроде. В душе мне все равно лет двадцать.
Так вот, реактор, есть одна тян...
В этом году я развелся с женой, встретив идеальную женщину. Она сочетала в себе черты характера всех девушек, кого я любил, заботилась обо мне, как никто другой. Серьезно, я не сделал для нее больше, чем она для меня. Одинаковые плейлисты. У нее кошка, у меня кот. Была прекрасна даже телом, тощая, длинноногая блондинка с аккуратной грудью француженки-модистки. В голове не укладывается, как эта цундере могла полюбить меня, еще не ugly bastard'а, но совсем не чада.
К сожалению, мечты об отношениях, основанных на доверии и правде в глаза (какими они и были поначалу!), разбились. После инициированного ею расставания, десятилетняя депрессия вернулась со страшной силой. Пик кризиса был просто адом. Цикличные мысли. Невозможность принятия решений. Боль. И работа, на которую я ходил по привычке, чисто механически, потому что я не могу подвести других. И потому что мне нужны деньги, чтобы продолжать существовать. Хотя есть я практически перестал.
Пробовал алкоголь, к которому у меня довольно пренебрежительное отношение. Запой на месяц, каждый день по бутылке 40% настоечки, включая рабочее время. Что-то глушилось, но ничего не становилось лучше. "Плавающее" состояние позволяло мне оставаться работоспособным. Мысли о разрушенной "зоне комфорта", "потраченной жизни", "недостойности идеала" замедлялись. Но в какой-то день я просто очнулся и понял, что сижу за столом с невероятно острым лезвием от строительного ножа и играю в игру "какой из рандомных порезов заденет вену".
Первого августа я спросил себя, чего я хочу.
Избавления от боли. От мыслей. Ответа на вопросы, которые задавал себе. Умереть или жить без чувств вовсе.
От первой дозы я почти сдох.
Мозг не мог понять, что происходит, будто самолет в турбулентности, невозможно задержать взгляд на предмете, волны по краям восприятия, закрытие глаз приводит к ощущению бесконечного падения назад, как во сне. Страх, что это не закончится. Сожаление, что был настолько самонадеян, что это херня и меня не возьмет. Сердце лезет через горло. Тяжесть. Надиктовал себе на селфи-камеру все, что ощущал в процессе, на случай, если выживу и забуду.
Я перестал пить алкоголь вовсе. Аппетит вернулся. Мысли блокируются. В голове чисто, как в аптеке.
Грамма хватило на почти месяц. Потом еще. И еще. Теперь лишь на неделю, если растягивать. Однако я уже почувствовал, что значит "попытаться бросить". Там, в мире без наркотиков, где мои мысли не упорядочены и заблокированы, я сваливаюсь в безумие. С болью и криками. Сейчас же я спокоен и разумен. Я осознаю свое положение.
И так я встречаю свой тридцатый день рождения. Один. Как я всегда и хотел. Забытый и проклятый всеми, предавший свои принципы. Слабый и убитый в хлам. Не болейте, товарищи пидоры. Ни в коем случае не повторяйте мою ошибку; если вы осознаете, что ваш разум поврежден, сходите к психиатру. У меня на это сил уже нет.
Всяк виденья свои созерцает,
Всяк расслышит особенный гимн,
Душу всякого отягощает
Грех несходный, грех, чуждый другим.
Злое сонмище там разгулялось -
Бесов злее не знает и ад.
Но любовь, благостыня и жалость
Также в душах заблудших гостят.
Здесь мы собираем самые интересные картинки, арты, комиксы, мемасики по теме (+1000 постов - )
