Рождественская история, или Как ангел и демон елочку украшали


— Пос-с-смотри, ангел, ш-ш-што с-с-скажеш-ш-шь? 
 
Получилось излишне шипяще, но оно и понятно: трудно не шипеть, когда ты в своем истинном виде Коварного Змия, и в пасти у тебя к тому же зажаты верхний виток рождественской гирлянды и ниточка от самого крупного шарика, шарик раскачивается, а гирлянда при этом еще и мигает разноцветными огонечками, добавляя праздничности гостиной, и без того обильно украшенной стараниями Ангела. (ПРИМЕЧАНИЕ* - Надо отметить, что сверкала гирлянда сама по себе: Демон не очень хорошо понимал концепцию электричества и посчитал штепсель лишней деталью, которой можно и пренебречь). 
 
Ангел оторвался от застегивания двадцать третьей пуговки на своем кремовом кашемировом пальто в легкую почти незаметную клетку, чтобы скептически осмотреть и Демона, и гирлянду. Вздохнул. Качнул головой. И решительно взялся за двадцать четвертую пуговку. 
 
— Ещ-щ-ще с-с-скажи, ш-ш-што я тебе не нравлюс-с-сь! — возмущенно зашипел Коварный Змий в белую спину, содрогаясь от негодования всеми кольцами, широкими снизу и сужающимися вверх по спирали, словно детская пирамидка. Ну или, как надеялся Демон и учитывая гирлянды... 
 
— В образе елки — нет, — ответил Ангел через плечо, как всегда, смягчив.непреклонность принятого решения мягкостью тона и чуть виноватой улыбкой. 
 
— Но я же тоже зеленый! — Демон выплюнул тут же погасшую гирлянду (шарик запрыгал по паркету, запутался в ковре), прошипел возмущенно: — Ш-ш-што тебе опять не так?! Я даже форму скопировал, как у тех елок на Пиккадилли! У того чертова с-с-салона! Дизайнерс-с-ские! Тебе же они понравились, помнишь?! В следующий раз даже стараться не буду. Ясно, зараза пернатая?! Рождественское настроение ему, понимаешь… 
 
Последние фразы были брошены уже в пустоту, вернее — в дверь, аккуратно прикрытую ангелом со стороны улицы. 
 
— Жить в одной квартире с ангелом — это должно приравниваться к отбыванию в шестом круге, не меньше! — пафосно провозгласил Коварный Змий в пространство. — Никто так и не смог установить точно, сколько этих зараз может поместиться на кончике иглы, но вот в одной квартире — даже два уже перебор! Особенно если один из этих ангелов — непадший! 
 
Было обидно. Сам он терпеть не мог все эти пляски вокруг рождения какого-то полукровки, да еще и случившегося так давно, что не упомнят и старожилы. Но ведь искренне старался! Хотя и из сугубо эгоистичных побуждений, конечно: когда Ангел счастлив, причем счастлив по-настоящему, — благодать из него так пышет во все стороны, накрывая Сохо, Лондон, Британию или даже весь континент — тут уж насколько хватит уровня счастья. И кому будет плохо, если в этой благодати немножко погреется и оказавшийся рядом демон? И почему бы этому конкретному оказавшемуся рядом демону не приложить немного усилий для повышения интенсивности ангельского счастья? А в Аду ведь это всегда можно выставить как кражу благодати у жалких смертных, что неминуемо приведет их к греху и все такое, так что тоже никаких нареканий и сплошные бонусы за успешную деятельность. 
 
Только вот толку стараться для тех, кто не ценит? 
 
Демон вздохнул, щелчком хвоста вернул себе человеческую форму. Прошелся по ковру, подобрал запутавшийся в ворсе шарик с изображением пухлого белокрылого ангелочка. Поморщился. Кто их поймет, этих ангелов. И чем, скажите, его не устроила модная хайтековская елка со светящимися на макушке желтыми глазами и обольстительной змеиной улыбкой? 
 
Одно слово — ангел! 
 
*** 
 
— Ты мог бы ее начудес-с-сить. Такую, какую хочешь именно ты. Идеальную. И не пришлось бы никуда ходить. 
 
— Мог бы, — Ангел вздохнул, отставляя кружку из-под горячего какао и снова берясь за уже высохшее пальто. — Но тогда бы она была бы ненастоящей, и я бы знал об этом. И праздник бы тоже получился ненастоящим. А это очень важно, чтобы праздник был настоящим, понимаешь? 
 
— Столько возни из-за таких глупос-с-стей. А если опять ничего не найдешь? 
 
— На этот раз я точно знаю, где искать, — Ангел, уже полностью одетый, присел и ласково почесал Коварного Змия под нижней челюстью (ПРИМЕЧАНИЕ* у пребывания в образе змея есть свои определенные преимущества, вряд ли Ангел вел бы себя так вольно, находись демон в человеческом теле. И уж целовать в нос точно бы не стал) 
 
(ПРИМЕЧАНИЕ К ПРИМЕЧАНИЮ** Ну, наверное). 
 
— Я постараюсь вернуться быстро, не скучай! 
 
— Вот еще! И не с-с-собираюсь! — фыркнул Демон в уже закрытую дверь. Свернулся клубком. 
 
В конце концов, он был демоном, а демонам врать положено по статусу. 
 
*** 
 
— Правда ведь, дорогой, она прекрасна? 
 
— Обычная елка. 
 
— Да ты посмотри! Она такая пушистая. такая зеленая… И пахнет! 
 
— Хвойным ароматизатором. Для туалета. 
 
— Не дуйся, мой дорогой. Ты тоже был красив. Но ты же не настоящая елка, правда? Ну и потом... как бы ты смог посидеть под елочкой у камина, если бы сам был этой елочкой? 
 
— Аргумент. У тебя змеиный язык, ангел, ты способен убедить кого угодно в чем угодно! 
 
— Вот и прекрасно, мой дорогой, кто-то же из нас должен это уметь. А сейчас мы ее нарядим… 
 
*** 
 
— Это… некрас-с-сиво, ангел. 
 
— Почему? — Ангел с сомнением покосился на елочную игрушку в виде стеклянного баклажана, которую как раз собирался прицепить к одной из пушистых веток. — А по-моему, очень даже красиво. 
 
— Некрасиво с-с-с твоей с-с-стороны, ангел! И нечес-с-стно. Это было всего только раз! И ужас-с-сно давно! Неужели ты мне теперь до с-с-скончания веков будешь припоминать?! 
 
Ангел покосился на баклажан с еще большей опаской и открыл было рот, но Демон его опередил: 
 
— К тому же у меня просто не было выбора, и кому это знать, как не тебе?! Никакой свободы воли, ты же помнишь! Она только для людей, а мы должны делать, что сказано, но ты все равно... до сих пор… Некрасиво, ангел. Очень! 
 
Ангел на всякий случай спрятал баклажан за спину и осторожно уточнил: 
 
— Ты о чем? 
 
— Я о яблоках. 
 
— К-каких яблоках? 
 
— Стеклянных! На елке! 
 
— Н-но… это же шарики! 
 
— С листиками?! 
 
Ангел с сомнением еще раз вгляделся в елочные украшения. Среди пушистых зеленых лап посверкивали боками стеклянные виноградные грозди, груши, сосульки, фонарики… но больше всего действительно было яблокообразных шариков с кокетливыми атласными листиками. Ярких, разноцветных, недвусмысленных и, наверное, намекающих. Если смотреть на них с такой точки зрения. Он их не наколдовывал, просто купил на том же самом рождественском базаре, что и елочку. Неужели шарики ему понравились именно поэтому, из-за замеченного подсознанием сходства? 
 
Ангел сглотнул. 
 
— Но, дорогой… — сказал он неуверенно, — тебе не кажется, что иногда яблоки — это просто яблоки? 
 
*** 
 
Ангелы об электричестве имели еще меньшие познания, чем демоны, вот и этот конкретный Ангел, например, полагал розетки всего лишь странноватым элементом современного декора, а потому гирлянда на елке мерцала сама собой, безо всякого к чему-либо подключения. Да и нечем ей было бы подключаться, это ведь была та самая гирлянда, демонская, а Коварный Змий при ее сотворении штепселями не озаботился. Но мерцание в четком ритме «джингл-бенц» — это было уже явно от Ангела, ибо ничем подобным Демон не озабочивался тоже. Как и то, что гореть она продолжала и сейчас, когда в комнате давно уже никого не было. 
 
Ангел всегда отличался перфекционизмом: он даже снежинки делал одинаково прекрасными и на людных улицах — и там, где их никто никогда не увидит. Вот и в давно опустевшей гостиной мерцала никому не нужная гирлянда, уютно перемигиваясь с электрокамином, и их двойные огни отражались в темной полировке старинной массивной мебели и пронзительными искрами вспыхивали на острых гранях стеклянных сосулек и фонариков, серебряных иглах пушистых снежинок, золотых лучах украшавшей макушку звезды и…. разноцветных боках стеклянных яблок. 
 
Желтые глаза Демона хищно вспыхнули. 
 
Вообще-то он выполз сюда из холодной спальни в намерении всего лишь тихо и мирно погреться у камина, но почему бы не совместить приятное с… очень приятным? Грех не воспользоваться подвернувшимся случаем! 
 
Одно неловкое движение хвоста — и: «Извини, дорогой, так получилось! Ах, какая жалость — ни единого целого яблочка! Зато остальные игрушки в полной сохранности, это просто чудо, правда, ангел? И моя гирлянда уцелела, она ведь красивая, ты же не зря ее тоже повесил…» 
 
Ангел наверняка расстроится. И правильно! Нечего было намекать! 
 
Демон издал тихое злое шипение и яростно щелкнул хвостом по паркету. А потом пополз к камину — мимо елки. Демонстративно даже не покосившись в ее сторону. 
 
В конце концов, он собирался только погреться. И ангел бы действительно расстроился, ему так нравится этот дурацкий праздник. А что касается того, что грех не воспользоваться… Демон он или кто? А раз демон — то грехи ему по статусу положены, и какая разница — одним больше, одним меньше...
Автор: Светлана Тулина
Автор иллюстрации: Наталья Зыкова