С помощью телескопа SOFIA ученые зафиксировали затмение двойной звезды и обмен веществом между ними
Учёные из США и ЮАР рассказали о результатах наблюдений за системой двойной звезды R Водолея, находящейся на расстоянии примерно 720 световых лет от Земли. Ученым удалось зафиксировать затмение более яркой звезды в момент максимального сближения двух компаньонов и чётко увидеть между ними обмен веществом. Без затмения это событие увидеть было бы невозможно. Это самый близкий к Земле объект подобного плана.
Исследователи считают, что меньшая из пары в системе R Водолея является белым карликом, а вторая представляет собой пульсирующую звезду типа Миры с периодом пульсации 387 земных дня.
Наблюдение за данной системой через телескоп SOFIA началось ещё в 2018 году, когда в системе было затмение. Белый карлик затмевал своего компаньона, и как раз тогда система приближалась к позиции, в которой звёзды оказываются на минимальном расстоянии друг от друга. Сочетание таких событий в этой системе наблюдается редко, где-то каждые 43,6 земного года. Зафиксированный момент ценен для ученых тем, что при минимальном сближении звёзды начинают обмениваться веществом. При отсутствии затмения данный процесс скрыт для глаз наблюдателей свечением большей звезды.
Учёным известно, что при обмене веществом звёздная пыль от более крупной звезды поглощается белым карликом. Но им относительно редко удаётся увидеть такие явления своими глазами. По словам автором исследования, подобные наблюдения позволяют раскрыть ранее неизвестную информацию, касающуюся не только пары R Водолея, но и миллионов других подобных двойных звёзд, разбросанных по галактике Млечный Путь.
