Майор британской армии нервно расшагивал перед кучкой расхлябанных, потасканных стычкой солдат, и указывая тростью на горящий за ним бордель, проревел:
– Ну и кто вы после этого, сукины дети!?
Ответ оказался слишком очевиден:
– АНЗАК! АНЗАК! АНЗАК!
Могучей империи, что повелевает миром, империи, где никогда не заходит солнце, истинной владычице морей, бросили смертельный вызов. Великая война, равной которой не было и не будет в будущем, началась и стремительно покрывает тьмой все народы этого несчастного мира. В последний раз Великобритании нужен каждый верноподданный, что сможет с оружием в руках защитить свою отчизну. И австралийцы не останутся в стороне. Именно с такими умонастроениями 4-го августа 1914-го г. Австралийский Союз вступает в первую мировую войну.
Начало бойни вызвал в обществе доминиона эффект разорвавшейся бомбы. Молодое и слабое государство, образованное в 1901-м г. объединением 6 различных колоний, остро ощутило не только лишения маленьких Сербии и Бельгии, раздавленных амбициями мировых гегемонов, но и единение со своей метрополией и Королём, втянувшими Союз в это опасное противостояние. Самосознание всех австралийцев было тесно связано с империей, они являлись её важной частью и слабо ощущали себя чем-то отдельным и уникальным. Мысль отсидеться, заготовив попкорн оставаться в стороне, даже не высказывалась тру пацифистами, поэтому не удивительно, что призыв, начавшийся 10-го августа по запросу министерства колоний, вызвал огромный энтузиазм, фактически военную лихорадку.
Десятки тысяч людей стекались на призывные пункты. Возраст рекрутов ограничили от 18 до 38 лет, важны были и физические параметры, но это мало кого останавливало. Седые старики и юнцы, зажиточные бюргеры и рудокопы, профсоюзные лидеры и глухие крестьяне стремились попасть в стремительно увеличившуюся австралийскую армию, выдерживая многодневные очереди или путешествуя к новому вербовочному пункту после каждого отказа. И если на начало войны Австралийские имперские силы (АИС) состояли из 3 тысяч регуляров и 43 тысяч резервистов, то уже к сентябрю было набрано 45 тысяч, а концу года было под ружьё встало более 55 тысяч человек. И всё это сугубо на добровольной основе!
Работу по формированию экспедиционных сил возглавил австралийский генерал-майор Уильям Тросби Бриджес, одновременно занимавший несколько высших военных должностей доминиона, в том числе высшую из них – пост генерал-инспектора. Именно благодаря ему корпус не разбили на отдельно действующие обособленные бригады, и последующие испытания австралийцы и присоединившиеся к ним новозеландцы прошли плечом к плечу, как единое целое, в одном «легионе». Всего на первом этапе АИС было создано: 4 пехотных и 3 кавалерийских лёгких бригады, 4-х батальонного и 3-х полкового состава соответственно, новозеландцы предоставили пехотную и кавалерийскую бригаду сходной структуры.
Бриджес потратил значительные силы на выстраивание тыла корпуса: снабжение, медицинская помощь, связь, инженерные, артиллерийские и многочисленные вспомогательные службы под чутким руководством талантливого администратора приобретали чётко выверенную организацию.
По итогу мобилизации были сформированы: 1-я австралийская дивизия из 1-й, 2-й и 3-й пехотных бригад с приданными подразделениями, насчитывающая около 18 тысяч человек. В декабре 1914 г., уже в Египте (спойлер), 4-я пехотная и 1-я кавалерийская австралийские бригады совместно с частями новозеландцев комплектуют дивизию Новой Зеландии и Австралии числом приблизительно в 12 тысяч человек. 2-я и 3-я кавалерийские бригады, каждая в 1,5 тысячи бойцов, пока что останутся вне состава дивизий. Именно эти части стали сердцем знаменитого и печально известного Австралийского и Новозеландского армейского корпуса, или просто говоря АНЗАК.
Но мы забегаем несколько вперёд. Что же качается обучения австралийских волонтёров? Ну… Бриджес пытался. Небоевой генерал, чьё понимание выучки сводилось к руководству горсткой юнцов в артиллерийской школе, мало представлял как из тысяч зелёных бойцов сделать регулярную армию. Подготовка рядового состава, мягко говоря, была посредственна, даже при отсутствии недостатка времени. Всё это усугублялось хронической нехваткой опытных офицеров и старшин.
На всю 1-ю австралийскую дивизию насчитывался всего 631 офицер, из которых лишь 115 были кадровыми служаками, включая 23 свежих выпускника Дантрунского колледжа, фактически мальчишек. У остальных «вояк» в лучшем случае – участие в Бурской войне (естественно на стороне метрополии). 24 офицера до этого к армии не имели никакого отношения. 568 сержантов действительной службы пришлось размазать тонким слоем по всем строевым и учебным подразделениям, и подобное донорство сказалось буквально на всём. Поэтому при избытке боевого духа боевая выучка у всего корпуса хромала на обе ноги, что, впрочем, ситуация не редкая.
После долгих приготовлений 1-го ноября 1914 г. конвой из 48 транспортов, сопровождаемый 4 боевыми судами, так как в ближайших водах разбойничал германский рейдер «Эмден», покинул порты доминиона. На судах разместились 21500 австралийцев, 8500 новозеландцев, 12 тысяч лошадей, многочисленное медицинское оборудование и военные грузы. Путешествие конвоя прошло достаточно тихо, долго и монотонно. Месячный вояж разбавляли постоянные нарушения дисциплины и победа сопровождающего крейсера «Сидней» над «Эмденом». 28-го ноября стало известно, что конечная цель сменилась: вместо военных лагерей южной Англии, испытывающих в данный момент недостаток во всём, бойцов ожидал более благоприятный для них Египет, где они должны были пройти дополнительное обучение.
И наконец 3-го декабря конвой бросил якорь в 250 км от Александрии. Войска после схода на берег погрузили на открытые платформы и отправили в Каир, вокруг которого и были разбросаны учебные лагеря. В конце декабря тот же путь пройдет второй конвой с 10 500 австралийцами и 2000 новозеландцев. Экспедиционные силы собрались практически в полном составе.
Хороший климат, отсутствие противника и 700 тысячный город с пирамидами под боком, что ещё нужно? Хотя бы палаток, ибо интендантская служба, мягко говоря, показала свою полную некомпетентность. Склады оказались полностью пусты. Лагеря представляли из себя пустынные места. И рядовым бойцам неделю пришлось спасть на голом песке под открытым небом, даже умудрившись попасть под редкий в этих краях дождь.
До нового 1915 г. корпус занимался лишь обустройством и походами в увольнительные, при мудром попустительстве назначенного командующего всего АНЗАК – генерал-лейтенанта Уильяма Ридделла Бёрдвуда. Дворянин, примерный блистательный служака и «человек Горация Китченера», пользовавшийся протекцией главнокомандующего, удивительным образом разбил ожидания антиподов, рассчитывающих на высокомерного ханжу, но получивших оптимистичного, спокойного, вечно улыбавшегося и смотревшего сквозь пальцы на дисциплину старшего товарища, получившего от подчинённых прозвище «пташка». Вторым человеком в корпусе стал начальник штаба старый служака – Гарольд Бриджвуд Уолкер или просто «крюк», тот самый карикатурный английский джентльмен, но пользовавшийся большим уважением своих подчинённых за храбрость и строгость.
Новый год австралийцы встретили достойно – отожгли по полной, в лучших традициях новогодних корпоративов в масштабах целой армии. Подполковник Саттон так описывал встречу нового года: «Повсюду в лагере царит дьяволиада. Пьяные оркестры аккомпанируют своим крикам, стуча железом по банкам и жестяным бочкам, свистят, дуют в трубы, солдаты поют серенады офицерам и тут же орут похабные песенки». Достаточно сказать, что был угнан личный автомобиль Бёрдвуда, обнаруженный на следующий день в центре одного из лагерей, полный песка. За такие шалости 120 человек отправили домой, исключив позором из армии.
После январских праздников пришло учебное снаряжение и началось 2 месяца постоянной муштры. Расслабившихся антиподов натаскивали уже британские инструкторы. Марши, учения, тренировки постепенно вылепливали из всё ещё гражданских, современные военные силы. Не без эксцессов, но военную выучку постепенно подтянули до стандартов имперской армии, нужен был лишь опыт, который они скоро получат.
Новогоднее наказание мало чему их научило, уже 2 апреля, в Страстную пятницу, после торжественной проповеди и подстрекательства нескольких заводил, пустивших слух о преднамеренном заражении венерическими заболеваниями солдат в одном из кварталов красных фонарей, 2-3 сотни солдат его разгромило, несколько борделей и кабаков сожгли, сутенёры и прочие работники сферы получили травмы и незабываемые впечатления, бойцов успокаивали солдаты Великобритании с примкнутыми штыками, а убытки пришлось возмещать правительству доминионов.
4-го апреля остававшиеся пехотные бригады «дикого Колониального корпуса» покинули Каир, транспортные суда отправлялись на север к острову Лемнос. До одной из крупнейших десантных операций в истории оставались считанные недели.
_________________________________________________
Автор: Алексей Копылов
Представитель Корпуса морской пехоты США, говоривший на условиях анонимности, поскольку не имел права разглашать подробности расследования воскресной катастрофы, сообщил The Associated Press, что самолет был обнаружен только на следующий день. Вертолет правоохранительных органов штата обнаружил самолет и его обломки около 17:00 понедельника в поле недалеко от Индиантауна (штат Южная Каролина).
Пилот, личность которого морской пехотой не установлена, не получил серьезных травм и был выписан из больницы.
"Он не знает, где упал его самолет, говорит, что просто потерял его в непогоду", - слышно, как кто-то говорит о пилоте на аудиозаписи звонка в службу скорой медицинской помощи округа Чарльстон, которую во вторник передал местный метеоролог.
Полет, который начинался как обычный тренировочный полет, продлился недолго. Пилот "столкнулся с неисправностью и был вынужден катапультироваться" в воскресенье на высоте около 1000 футов (305 м) всего в 1 миле (1,61 км) к северу от международного аэропорта Чарльстона, говорится в отчете о ситуации, предоставленном AP официальным представителем корпуса морской пехоты.
Во вторник осталось больше вопросов, чем ответов, о том, как истребитель F-35B Joint Strike Fighter оказался в поле обломков, которое местный департамент шерифа назвал "обширным". Власти закрыли на неопределенное время около одной мили дороги, продолжая поиски обломков самолета в сельской местности округа Уильямсбург. Жителей просят избегать этого района, пока там работают спасатели.
В воскресенье федеральные власти, власти штата и местные власти работали над поиском самолета, а военные обратились к общественности с просьбой помочь найти самолет, который создан для того, чтобы уклоняться от обнаружения.
Корпус морской пехоты сообщил, что пилот второго F-35 в воскресенье благополучно вернулся на базу, откуда оба самолета вылетели ранее в тот день для выполнения планового тренировочного полета.
По словам Марка Кансиана, полковника резерва Корпуса морской пехоты в отставке, старшего советника Центра стратегических и международных исследований, в случае инцидента с двумя и более самолетами стандартная практика заключается в том, чтобы оставшиеся самолеты оставались на месте. "Если один из самолетов падает, то другой делает круг, чтобы убедиться, что с пилотом все в порядке, и передать информацию о месте падения", - сказал Кансиан.
Совместный ударный истребитель F-35 был разработан в трех вариантах. Это вариант F-35A для ВВС и F-35C для ВМС, который предназначен для взлета и посадки на авианосец. Кроме того, существует вариант F-35B для морской пехоты, который может зависать, взлетать и садиться вертикально, как вертолет. По словам представителей морской пехоты, самолет, потерпевший крушение в воскресенье, был F-35B.
Каждый вариант имеет катапультируемое кресло. В варианте морской пехоты предусмотрено специальное кресло, способное автоматически катапультироваться, что позволяет лучше защитить пилотов в случае инцидента, произошедшего во время зависания самолета. В декабре прошлого года в Форт-Уэрте разбился F-35B, снижавшийся в режиме зависания, и пилот благополучно катапультировался.
Джереми Хаггинс (Jeremy Huggins), представитель Объединенной базы Чарльстон, сообщил NBC News, что в момент катапультирования пилот самолета находился в режиме автопилота. В воскресенье Хаггинс сообщил газете The Washington Post, что военный самолет "имеет различные покрытия и конструкции, которые усложняют его обнаружение по сравнению с обычными самолетами". Он добавил, что транспондер самолета не работал по неустановленной причине.
По данным Объединенной базы Чарльстон, в понедельник Хаггинс больше не отвечал на вопросы, так как 2-ое авиакрыло морской пехоты взяло на себя руководство коммуникациями, связанными с катастрофой. Представители 2-го авиакрыла морской пехоты сообщили агентству AP, что "расследование продолжается", и не стали сообщать более подробную информацию.
Согласно отчету Управления правительственной отчетности за май 2023 года, этот самолет входит в самую дорогостоящую программу вооружений Министерства обороны США. Согласно отчету, Министерство обороны взвешивает варианты модернизации двигателя, а "сверхзаданная" система охлаждения требует, чтобы двигатель работал "за пределами своих проектных параметров".
"Дополнительное тепло увеличивает износ двигателя, сокращает срок его службы и увеличивает эксплуатационные расходы на 38 млрд. долл.", - говорится в докладе.
В понедельник Корпус морской пехоты объявил о приостановке авиационных работ на два дня после падения истребителя. Согласно сообщению, за последние шесть недель произошло три "казуса класса А". Такие инциденты происходят, когда ущерб достигает 2,5 млн. долл. и более, уничтожается самолет Министерства обороны, кто-то погибает или становится инвалидом.
Согласно опубликованному в понедельник сообщению, командиры проведут время в режиме ожидания, разъясняя своим морским пехотинцам правила, практику и процедуры безопасных полетов.
В сообщении не приводится никаких подробностей о двух предыдущих инцидентах. Однако в августе три американских морских пехотинца погибли в результате крушения вертолета V-22B Osprey во время учений в Австралии, а один пилот морской пехоты погиб, когда его боевой самолет разбился недалеко от базы в Сан-Диего во время тренировочного полета.