В дни равноденствий и солнцестояния астрофотографы часто публикуют аналеммы, как бы вспоминая годовой путь солнца по небу.

23 сентября в 00:44 по московскому времени наступило осеннее равноденствие. Солнце, двигаясь на фоне созвездий, пересекло небесный экватор и перешло в южную небесную полусферу. Начиная с сегодняшнего дня наше дневное светило будет больше освещать южное полушарие Земли, где наступает астрономическая весна. В северном полушарии Земли, соответственно, наступает астрономическая осень.

О том, что такое осеннее равноденствие, чем замечательна эта дата и действительно ли в эту дату день равен ночи, мы писали подробно в 2012 году. Заметим также, что сегодня, равно как и в дни солнцестояний астрофотографы часто публикуют аналеммы, как бы вспоминая годовой путь солнца по небу. Чтобы пояснить, что это такое, прежде хотелось бы задать простой вопрос: как меняется положение солнца на небе в течение года, если наблюдать его в одно и то же время (например, в полдень)?

Казалось бы, ответ ясен: звезда сияла бы над одним и тем же местом, но на разной высоте. Из-за того, что земная ось наклонена к плоскости земной орбиты на 23,5°, в течение года высота солнца, измеряемая в одно и то же время, должна меняться на 47°. При этом в день летнего солнцестояния солнце находилось бы на максимальной высоте, а в день зимнего солнцестояния — на минимальной. Соответственно, в дни равноденствий (как сегодня) звезда находилась бы на небе в промежуточном положении. Так?

Все так, однако если бы мы взяли фотоаппарат и в течение года, скажем, раз в неделю фотографировали солнце в одно и то же время в одном и том же месте, то через год получили бы странную картину: наше дневное светило выписало бы на небе не прямую линию, а «восьмерку»! Такая «восьмерка» в астрономии называется аналеммой.