Что происходит с галактикой NGC 474? Многослойные светящиеся детали кажутся весьма сложными и неожиданными по сравнению с менее глубокими изображениями этой эллиптической галактики. Причина появления таких необычных оболочек пока не ясна. Однако возможно, они связаны с остатками приливных хвостов от многочисленных маленьких галактик, поглощённых в последний миллиард лет. По другой версии эти оболочки могут быть как рябь на поверхности пруда. Происходящее сейчас столкновение NGC 474 со спиральной галактикой (на картинке сверху) может рождать приливные волны плотности, которые распространяются сквозь гигантскую галактику. Вне зависимости от причин, породивших странную форму галактики, это изображение показывает, что по крайней мере некоторые из эллиптических галактик образовались в недавнем прошлом, и что внешнее гало больших галактик должно иметь весьма сложную форму из-за постоянного взаимодействия и поглощения соседних карликовых галактик. Гало нашего собственного Млечного Пути может служить примером такой неожиданной сложности. NGC 474 простирается на 250 000 световых лет и находится на расстоянии около 100 миллионов световых лет от нас в направлении на созвездие Рыб.
