Реактивный истребитель пробыл в полете 17 часов под управлением ИИ без помощи пилота.
DARPA сообщает о разработке алгоритма ИИ для управления реактивным истребителем F-16 менее трех лет после создания специальной версии истребителя.
Полет выполнялся на VISTA X-62A производства Lockheed Martin, который, как следует из пресс-релиза Lockheed Martin, является модифицированным F-16D Block 30 Peace Marble Il с обновленной авионикой Block 40.
DARPA создала автономный реактивный самолет в рамках программы Air Combat Evolution(ACE), но при этом утверждает что самолеты не предполагается отправлять в полет без пилотов. AI F-16 тестировался The Air Force Test Pilot School на авиабазе Эдвардс в Калифорнии в течении нескольких дней и по их выводам ИИ можно доверять выполнение самостоятельных полетов, но пилот находился на борту на случай возникновения проблем.
"Благодаря командной работе DARPA, Air Force Test Pilot School, Air Force Research Laboratory и нашим исполнителям мы достигли высокого прогресса второй фазы во всех областях программы ACE" заявил в пресс-релизе лейтенант-полковник Райан "Хэл" Хефрон, программный менеджер ACE в DARPA.
"VISTA [Variable In-flight Simulator Test Aircraft] позволил нам срезать углы в программе пропустив запланированную фазу работы над моделью и перейти сразу к полноразмерному внедрению, сэкономив год или больше и предоставляя обратную связь во время реального полета"
Во время тестовой фазы F-16 взлетал и садился в различных условиях, при присутствии противников и использовал симулированное вооружение, но никаких осложнений не возникло. В ACE также задействована Test Pilot School, которая провела дополнительное обучение и информацию для уменьшения уровня дискомфорта пилотов летающих с ИИ.
Дополнительные тесты включают в себя определение насколько доверяют пилоты истребителю в боях на коротких дистанциях, в то время как пилот должен одновременно фокусироваться на "более крупных задачах боя"
Автономный истребитель F-16 всего лишь один из более чем 600 проектов с использованием ИИ минобороны США и финансируется правительством США с 2018 года, которое утвердило пятилетний бюджет в размере 2 млрд долларов. Однако уже в 2022 году правительство потратило 2 млрд долларов на исследования ИИ и разработки строительных роботов и носимого оборудования.
Stacie Pettyjohn, директор оборонительной программы в центре New American Security сказала в интервью что AI F-16 "распределит наши силы" в рамках концепции которую DARPA называет "mosaic warfare". Это улучшение позволит уменьшить потери т.к. понадобится меньше людей для управления самолетами.
"Эти значительно меньшие по размеру автономные летательные аппараты могут быть скомбинированы самым неожиданным образом для запутывания противника. Потеря любого из них не окажет значительного влияния на выполнение задания"
