Каменноугольный период 3: амфибии
Карбон – век амфибий или земноводных. Самый ранний класс тетрапод (четвероногих) в этот период достиг наибольшего своего разнообразия, породив множество отрядов, семейств, родов и видов, с размахом размеров от нескольких см до 5-7 м. Особенности физиологии амфибий накладывали значительные ограничения на широту распространения – возле воды, во влажных местах, поскольку размножаться они могут только в воде (их яйца-икра не имеет твёрдой оболочки, а также имеется личиночная стадия развития, когда особь мало отличается от рыбы), да и мягкая кожа с порами без влаги усохнет, а животина помрёт.
Сейчас известны некоторые виды, способные проживать в засушливых местах – например, на сухой сезон зарываясь в ил, или живя в лужах, но они редки, а в древности если и были подобные первопроходцы, то они пока неизвестны, поскольку окаменелости образуются прежде всего у воды и в воде, а что там было во внутренних, сухих землях, малопонятно. Ещё одна характерная особенность – возможность размножения на личиночной стадии (неотения), что способствует также образованию новых видов.
Ещё одно устаревшее название для карбоновых амфибий – стегоцефалы (панцирноголовые), поскольку их черепную коробку сверху и с боков покрывал сплошной панцирь из кожных костей, оставляя отверстия для ноздрей, глаз и теменного орган («третьего глаза»).
(если не ошибаюсь, ниже - арт от Simon Stalenhag, больше известного оригинальными мрачно-футуристичными рисунками):
Среди карбоновых земноводных имелись виды, похожие на крокодилов, ящериц, саламандр, а также на змеек, змеек с ногами, хвостатых лягушек, причём некоторые весьма интересные группы амфибий возникли уже после карбона – в пермский и триасовый период. 
Ниже приведу изображения некоторых из карбоновых амфибий. Имелись пресноводные и прибрежные («морские») виды, сугубо водные и полуводные. Подробнее же об их разнообразии можно почитать в книжках, доступных в интернете: Иванов А.О., Черепанов Г.О. Ископаемые низшие позвоночные. СПб: Изд-во С. -Петерб. ун-та, 2007. 228 с.; Кэрролл Р. Палеонтология и эволюция позвоночных. Т. 1. М., 1992.
Представители тонкопозвонковых, отряд Nectridea:
Позднекарбоновый североамериканский Diceratosaurus (худ. Ю. Приймак): 
Из этого же отряда – Sauropleura:
И ещё один представитель – Diplocaulus из позднего карбона. О нём подробнее будет сказано в разделе по пермскому периоду:
Атмосферные виды каменноугольного периода (by Douglas Henderson):
