Исследования проводились в Канберре, Австралия. Ученые утверждают, что новая мембрана, созданная на основе кожи кактуса, повышает производительность топливных элементов, сохраняя при этом более высокий показатель влажности.
«Топливные элементы, которые питают электрические автомобили, требуют значительное количество воды. Элементы мембраны, гидратированной с радиатором, резервуар для воды, увлажнитель воздуха — все эти компоненты являются очень энергоемкими», — цитирует слова ученых сетевое издание reCensor.ru.
Исследователи отмечают, что кактусовые растения имеют крошечные трещины под названием устьичные поры. Они открываются в ночное время суток, когда на улице прохладно и влажно. Когда наступает жаркая погода, устьичные поры закрываются, сохраняя при этом накопленную влагу.
Специалист в области научных промышленных исследований Сара Доэрти пояснила, что она занимается модернизацией и тестированием мембраны топливного элемента, которая работала бы похожим образом. «Вода генерируется посредством электрохимической реакции, в то время как нанотрещины обеспечивают надлежащее увлажнение. При засушливых условиях трещины остаются плотно закрытыми; когда трещины фиксируют влажные условия, они открываются», — рассказала Доэрти о принципе действия созданной технологии.
Ученые считают свое изобретение настоящим открытием для электрической автомобильной промышленности, поскольку оно обеспечит возможность топливным элементам оставаться гидратированным без участия громоздкого внешнего оборудования.
