В Александровский институт принимали чаще всего полных сирот или полу–сирот, потерявших отца или мать. Принимали их на казенный кошт, давали образование и воспитание, после чего у девушек появлялась возможность выйти замуж или прокормить себя в качестве гувернанток. Согласно уставу, первоначально в училище могли быть приняты на штатные вакансии дочери офицеров по военной, статской и придворной службе, которые не могли обучаться в Екатерининском училище; мещан, записанных в гильдии любого города; священнослужителей; медиков и лекарей без штабс–офицерских чинов; учителей и художников. К концу 19 века училище, ранее готовившее, в основном, прислугу, приобрело профессионально–педагогическую ориентацию.
Александр Александрович Пушкин, старший сын поэта — на фото он сидит в светлой шинели с бобровым воротником — с 1895 года и до конца жизни (1914) занимал должность почетного опекуна Московского присутствия Опекунского совета Учреждений Императрицы Марии.