Вторая Жизнь - Новая Цель
Комиссар Каин умер - да здравствует Комиссар Каин! Неужели наш бравый комиссар думал, что смерть это достойное оправдание? Конечно же нет, ведь даже после смерти у Императора найдется работенка, которая будет по плечу только бравому комиссару. Теперь наш "отважный" комиссар был должным образом усилен, получил нужное задание и был направлен в далекую-далекую галактику с тайным заданием и просто, на отдых. Действительно, по сравнению с тем, что пережил Каин, на новом месте для него будет почти что курорт.
Глава 1 Прибытие и отбытие.
Первые три года жизни, несмотря на нормально и активно работающий мозг я помнил смутно – хвала Императору за такие мелочи (хм, даже несмотря на то, что я знаю – Император не бог, привычные фразеологизмы из речи не уходят). Нет, правда, все особенности младенческого организма, слабость, зависимость от других – это те вещи, которых я предпочту не помнить. Вот уж не знал, что в этой вселенной место моих кошмаров займут режущиеся зубы…
Впрочем, нет худа без добра, по крайней мере в первый год мне было обеспечено общение с весьма симпатичной женской грудью, чему я радовался, так как этого общества я буду лишен очень надолго. И пусть организму еще долго не захочется, но вот разум то у меня остался прежний и, как я уже замечал, у меня не раз наступал конфликт мозга и тела. Ну, когда мозг хочет одного а тело не понимает зачем это нужно вообще.
Сны мои тоже не отличались спокойствием. Я не знал, было ли это задумкой Императора, но очень скоро ко мне стали являться сновидения, где мне описывались разного рода психические техники, особенно, из школ телекинеза и биомансии. Вообще-то, мне было бы легче если бы я даже названия школ псайкерства не знал, но… раз уж я здесь псайкер – этим надо пользоваться. Не в моих правилах отказываться от чего-либо облегчающего жизнь.
Телекинезом практиковаться было проще всего. Поднимать и опускать предметы при помощи силы мысли у меня получилось довольно быстро, достаточно было разок немного разозлиться на себя и у меня получилось… правда, хорошо что «родители» спали, так как в моей комнате поднялось вообще ВСЁ. Впрочем, принцип я понял и научился делать это уже без излишней эмоциональности и постепенно, проворачивать эти трюки было всё легче. Точный телекинез был сложнее, однако он того стоил. Я мог включать местный голо-визор на те программы, что были интересны лично мне!
Так уж повезло, что здешние родители не видели ничего зазорного, чтобы в нежном возрасте оставлять ребенка на опеку сервитора, что у меня даже вызывало симпатии – как вспомню некоторые свои бессонные ночи (следствие того что под моим командованием был смешанный мужско/женский полк с соотношением сторон в 50/50). А потому, наслаждаться головизором я мог вволю – сервитору, или как здесь их называли – дроиду, не казалось это чем-то опасным, потому он ограничивался наблюдением.
Прогресс с телекинезом радовал, так как это давало для меня огромный тактический простор. Я мог активировать гранату на поясе противника или усилием мысли разрядить его оружие! Не то, чтобы я так стремился в бой – но я не был идиотом и знал, что пусть я и не ищу войну, война найдет меня сама. Такой уж я человек, такова моя судьба.
С биомансией было сложнее, сказать по правде я ее вообще изучать не хотел – очень уж не хотелось мне, чтобы в случае сбоя силы я стал чем-то похож на еретика-мутанта… но, видимо Император знал что делать, потому я доверился Ему. Возможно, какую-то роль в изменении моего мнения сыграли непрекращающиеся и все более навязчивые сновидения с этой техникой. Но, и здесь прогресс был. Пока от меня требовалось немногое, я лишь несколько ускорил рост и развитие своего организма, что меня только радовало. Ну не хотелось мне оставаться в теле ребенка так долго, наблюдая, как проносятся мимо меня свежие перспективы. И пусть по опыту я знал, что даже если некоторые двери закроются – откроются другие, то мой детский (по возрасту) разум мириться с этим не желал. Да и в целом, пока я бодрствовал, было такое ощущение, что я на сахаре – вечно хотел что-то делать и общаться, как могу.
Так уж повезло, что к трем годам возраст организма дошел до пятилетнего, потому можно было к тому моменту увеличивать свою сферу деятельности… меня отпускали играть с другими детьми (правда на закрытую площадку), где я оттачивал уже техники телепатии – чтения разумов и тонких манипуляций… тут даже сложнее биомансии приходилось, потому как воздействовать нужно было не на себя а на другого и делать так, чтобы этого никто не заметил… нет, конечно я снова попытался воспротивиться, но увеличившаяся интенсификация видений показала мне, что это неправильный ход мыслей.
Сложнее всего было с родителями… с одной стороны, было несколько приятно жить в обществе нормальных родителей (а не тех что сбежали в гвардию от закона, где умудрились умереть героями), но у меня не получалось их принять. Я слишком стар для этого… на момент моей смерти мне было уже за полторы сотни лет, а это не тот возраст, чтобы измениться. Ну, по крайней мере, некоторые вещи я изменить просто не мог или у меня не было на это времени… может быть я и привык бы к ним и привязался, а не просто изображал детскую любовь и привязанность, но в четыре года случилось знаменательное событие.
За мной прибыли. Два странных типа в свободных робах объявились на пороге моего дома, сразу-же вызвав у меня подозрения. К этому моменту я научился «чувствовать» присутствие людей рядом и, при желании, читать их поверхностные мысли и если присутствие этих людей я почувствовал задолго до их появления (их души сияли как два факела во тьме) то вот их мысли я просто не мог услышать, как ни пытался. Ответ данного феномена был прост – псайкеры. И не вызывало вопросов, по чью душу они явились.
Нет, я разумеется уже знал об весьма уважаемой в обществе организации псайкеров под названием «Орден Джедаев». И замечу, что сама мысль об «уважаемой в обществе» организации псайкеров вызывала у меня улыбку – я попытался вспомнить, было ли у меня подобная организация, на ум приходили лишь небезызвестная Инквизиция и Навис Нобилите. Но и тут тоже было не всё так гладко, первых скорее ненавидели и боялись чем уважали а вторых терпеть не могли из-за их манеры держаться в обществе. И, имея опыт в общении и с теми и с другими, скажу так – фрукты они были еще те. Такие фрукты, что пообщавшись с ними можно с легкостью стать овощем.
Разговор с родителями был коротким. Джедаи (а это были именно они, характерное оружие – световой меч был быстро опознан мной, благо я не раз видел оные на головизоре) быстро поставили вопрос ребром – согласны ли мои «родители» отдать меня на обучение в Орден. Когда услышали (ожидаемо) отказ, они использовали психическую технику, до которой мне как пешком до Кадии, и поправили память отцу и матери. Теперь они добровольно согласились отдать меня в орден, чтобы я там обучался и стал джедаем – потому как это очень почетно.
Пока один из джедаев правил память семейной паре, тот джедая что помладше пришел в мою комнату. Это оказалась миловидная девушка ксено-расы тви’лек. Да, я уже был знаком с этим видом ксеносов… и с другими тоже… с некоторыми лично, с некоторыми по голо-фильмам и книгам. И в который раз удивляюсь мудрости Императора… ведь не будь у меня этих лет, то вряд ли бы я смог перестроится под здешние… реалии.
Ведь чтобы осознать тот простой факт что а) здесь не все ксеносы враги, б) здесь человечество не занимает главенствующего положения в галактике, в) никто не осуждает мирное (ну не со всеми конечно) сосуществование с ксеносами, мне потребовалось немало времени. Конечно, я не относился к тем фанатикам Империума, что считают что с ксеносами надо общаться лишь на языке лазерных лучей и цепных клинков, но все-же, определенную неприязнь к ним испытывал. Ну, по крайней мере, к тем, кто намеревался сделать в моем организме пару-тройку дополнительных дырок.
А потому, будучи прагматичным человеком (и получив добро от Императора лично, не думаю что многие могут похвастаться таким разрешением), я решил сидеть на заднице ровно, и получать максимальную выгоду от здешних ксенофилических нравов. Тем более что, некоторые из ксеносов выглядели очень даже неплохо – чего я ну никак не мог сказать про нелюдей из моей галактики.
Данная представительница расы тви’лек обладала темно-фиолетовой кожей, средним ростом и весьма достойными формами. А также, несколько вольным выбором одежды, так как под традиционным плащом джедая была куда менее… традиционная одежда, из того что я увидел. В очередной раз проклинаю свой детский организм.
- Как тебя зовут, малыш? – мило улыбнувшись спросила девушка, едва не заставив меня поморщиться. Право слово, постоянное напоминание мне о моем скорбном состоянии скоро вызовет у меня комплекс неполноценности. Вру. Не вызовет. Но всё равно, это раздражает.
- Каин. Кайафас Каин, - ответил я. Да, здесь меня звали по другому, но, это было мое настоящее имя и отказываться от него я не желал. Это была одной из тех вещей, что не давала мне забыться и потеряться в этом мире.
- Хм, - джедай нахмурилась. – По документам тебя звали по другому.
- Вы пришли чтобы забрать меня? – девушка кивнула головой. – Я предвидел это, - ну не совсем так, скорее я просто узнал кое-что о джедаях из открытых источников и сделал соответствующие выводы. – А раз я начинаю новую жизнь, то почему бы мне не начать ее с чистого листа?
- Красиво сказано. Хорошо Каин, - тви’лечка словно попробовала мое имя на вкус. Судя по ее виду ей понравилось. – Необычное имя… - да уж, действительно, становиться понятна… популярность представительниц этой расы у мужского пола. По крайней мере, у моего «отца» подозрительно много планшетов с представительницами этой расы в том виде, который весьма приглянулся бы Юргену.
- Обычные имена скучны, - парировал я. Девушка улыбнулась и потрепала меня по голове.
- Тоже верно. Меня зовут Шандра Нован. Каин, мне нужно взять твою кровь на анализ, - неожиданно сменила тему джедай, присев рядом со мной на колено.
- Зачем? – «удивился» я. У нас процедура анализа крови была обязательной при приеме новобранцев и при ежегодном медосмотре, не вижу ничего удивительного что подобное делается и здесь.
- Нужно узнать состояние твоего организма, и не нуждается ли он в дополнительных прививках, - а вот это странно, вся информация должна быть в моих медицинских записях и я удивлюсь, если у джедаев нет доступа к оным. Однако я смело протянул руку – если им надо, они и без моего согласия кровь возьму.
- Прошу, - я храбро закатал рукав. Шандра рассмеялась.
- Не стоит. Достаточно крови из пальца, - взяв кровь на анализ каким-то странным прибором (в очередной раз благодарю мудрость Императора, который показал мне, что можно жить с технологией и без помощи Механикус) джедай удовлетворенно улыбнулась, потрепала меня по голове и бросила взгляд на монитор. После этого она почему-то надолго выпала в осадок, а потом быстро выбежала из моей комнаты. Хм, неужели что-то нашла? Впрочем, бежать без толку пока-что. Остается только ждать.
«СКОЛЬКО?» - вопль второго джедая был слышен по всему дому, а я неожиданно сумел прочитать поверхностные мысли этого человека (второй джедай был человеком). Его удивило наличие в моей крови какого-то симбионта, а точнее, его количество. Правда я пока не понял в чем причина таких эмоций (Раз он от оных даже щиты уронил. Могу самодовольно заявить, такое со мной пока-что не случалось).
Еще несколько минут у джедаев продолжался разговор на повышенных тонах, после чего ко мне заявился мастер. Представился он именем Лерсен Джарде, сам он оказался рыцарем джедаем а милая Шандра оказалась его бывшим учеником. Давлю ехидную улыбку, ну не верю я, что эта девушка была ему «только учеником».
Как оказалось, при последующем объяснении, в моей крови оказалось ну очень много какого-то идиотского организма, который оказывается напрямую влияет на чувствительность к некой Силе. Из того бреда, что мне вещал короткий, седой мужчина (чем-то неуловимо напоминающий мне одного талларанского полковника, с которым бегал Бежье), я понял простые факты. Я сильный псайкер, я очень сильный псайкер, а всё потому что, у меня много этой варповщины в крови. А значит, само провидение им указало на меня. Ну, отлично. Я просто гений маскировки…
Так как выбора моего, в который раз, никто не спрашивал, мне оставалось лишь собрать мои скромные пожитки и содержимое моего тайника. А что – ментальные техники это очень неплохой источник денег. Всего-то стоит аккуратно повлиять на разум человека, чтобы он перевел небольшую часть своих денег на подставной счет, который сам и создал, а документы об этом уничтожил и сам забывал про этот счет сразу-же после процедуры откладывания денег. А потом пара нехитрых операций и вот, счет уже нельзя отследить а карточка с неплохим числом кредитов в моем кармане.
Все равно им эти деньги не так нужны чем мне. А три десятка тысяч местных кредитов приятно грели карман. Джедаям я про свои накопления сообщать не стал – зачем? К тому-же, они меня не спрашивали – ну подумаешь, у ребенка немного карманных денег, сколько денег на моей карточке тоже никто спрашивать не стал.
Расставание с «родителями» вызвало у меня смешанные чувства. С одной стороны, родителями мне они так и не стали, что я не нахожу удивительным. С другой, то как поступили с ними джедаи тоже не очень красиво… а с третьей, вспоминая как у меня на Родине поступают с псайкерами, я могу заметить что Джедаи вели себя необыкновенно гуманно. У нас то, за сопротивление арбитрату, который отвечает за сбор Псайкеров, можно получить силовой дубинкой по почкам а то и облако дроби в лицо. Что поделать – об опасности псайкеров в Империуме осведомлены очень хорошо. И я тоже осведомлен и знаю масштаб опасности, которую может представлять даже один несанкционированный псайкер. Так что методы джедаев не вызывали у меня отторжения – вот уж воистину, всё познается в сравнении.
И вот, на небольшом космическом корабле, весьма удачно устроившись на коленях у Шандры, устроившись головой на груди девушки. Хоть что-то приятное во всем этом недоразумении… на этой мысли, убаюканный мерным вздыманием моей «подушки» я и отошел в царство Морфея, к новым урокам по психическим техникам.
Первые три года жизни, несмотря на нормально и активно работающий мозг я помнил смутно – хвала Императору за такие мелочи (хм, даже несмотря на то, что я знаю – Император не бог, привычные фразеологизмы из речи не уходят). Нет, правда, все особенности младенческого организма, слабость, зависимость от других – это те вещи, которых я предпочту не помнить. Вот уж не знал, что в этой вселенной место моих кошмаров займут режущиеся зубы…
Впрочем, нет худа без добра, по крайней мере в первый год мне было обеспечено общение с весьма симпатичной женской грудью, чему я радовался, так как этого общества я буду лишен очень надолго. И пусть организму еще долго не захочется, но вот разум то у меня остался прежний и, как я уже замечал, у меня не раз наступал конфликт мозга и тела. Ну, когда мозг хочет одного а тело не понимает зачем это нужно вообще.
Сны мои тоже не отличались спокойствием. Я не знал, было ли это задумкой Императора, но очень скоро ко мне стали являться сновидения, где мне описывались разного рода психические техники, особенно, из школ телекинеза и биомансии. Вообще-то, мне было бы легче если бы я даже названия школ псайкерства не знал, но… раз уж я здесь псайкер – этим надо пользоваться. Не в моих правилах отказываться от чего-либо облегчающего жизнь.
Телекинезом практиковаться было проще всего. Поднимать и опускать предметы при помощи силы мысли у меня получилось довольно быстро, достаточно было разок немного разозлиться на себя и у меня получилось… правда, хорошо что «родители» спали, так как в моей комнате поднялось вообще ВСЁ. Впрочем, принцип я понял и научился делать это уже без излишней эмоциональности и постепенно, проворачивать эти трюки было всё легче. Точный телекинез был сложнее, однако он того стоил. Я мог включать местный голо-визор на те программы, что были интересны лично мне!
Так уж повезло, что здешние родители не видели ничего зазорного, чтобы в нежном возрасте оставлять ребенка на опеку сервитора, что у меня даже вызывало симпатии – как вспомню некоторые свои бессонные ночи (следствие того что под моим командованием был смешанный мужско/женский полк с соотношением сторон в 50/50). А потому, наслаждаться головизором я мог вволю – сервитору, или как здесь их называли – дроиду, не казалось это чем-то опасным, потому он ограничивался наблюдением.
Прогресс с телекинезом радовал, так как это давало для меня огромный тактический простор. Я мог активировать гранату на поясе противника или усилием мысли разрядить его оружие! Не то, чтобы я так стремился в бой – но я не был идиотом и знал, что пусть я и не ищу войну, война найдет меня сама. Такой уж я человек, такова моя судьба.
С биомансией было сложнее, сказать по правде я ее вообще изучать не хотел – очень уж не хотелось мне, чтобы в случае сбоя силы я стал чем-то похож на еретика-мутанта… но, видимо Император знал что делать, потому я доверился Ему. Возможно, какую-то роль в изменении моего мнения сыграли непрекращающиеся и все более навязчивые сновидения с этой техникой. Но, и здесь прогресс был. Пока от меня требовалось немногое, я лишь несколько ускорил рост и развитие своего организма, что меня только радовало. Ну не хотелось мне оставаться в теле ребенка так долго, наблюдая, как проносятся мимо меня свежие перспективы. И пусть по опыту я знал, что даже если некоторые двери закроются – откроются другие, то мой детский (по возрасту) разум мириться с этим не желал. Да и в целом, пока я бодрствовал, было такое ощущение, что я на сахаре – вечно хотел что-то делать и общаться, как могу.
Так уж повезло, что к трем годам возраст организма дошел до пятилетнего, потому можно было к тому моменту увеличивать свою сферу деятельности… меня отпускали играть с другими детьми (правда на закрытую площадку), где я оттачивал уже техники телепатии – чтения разумов и тонких манипуляций… тут даже сложнее биомансии приходилось, потому как воздействовать нужно было не на себя а на другого и делать так, чтобы этого никто не заметил… нет, конечно я снова попытался воспротивиться, но увеличившаяся интенсификация видений показала мне, что это неправильный ход мыслей.
Сложнее всего было с родителями… с одной стороны, было несколько приятно жить в обществе нормальных родителей (а не тех что сбежали в гвардию от закона, где умудрились умереть героями), но у меня не получалось их принять. Я слишком стар для этого… на момент моей смерти мне было уже за полторы сотни лет, а это не тот возраст, чтобы измениться. Ну, по крайней мере, некоторые вещи я изменить просто не мог или у меня не было на это времени… может быть я и привык бы к ним и привязался, а не просто изображал детскую любовь и привязанность, но в четыре года случилось знаменательное событие.
За мной прибыли. Два странных типа в свободных робах объявились на пороге моего дома, сразу-же вызвав у меня подозрения. К этому моменту я научился «чувствовать» присутствие людей рядом и, при желании, читать их поверхностные мысли и если присутствие этих людей я почувствовал задолго до их появления (их души сияли как два факела во тьме) то вот их мысли я просто не мог услышать, как ни пытался. Ответ данного феномена был прост – псайкеры. И не вызывало вопросов, по чью душу они явились.
Нет, я разумеется уже знал об весьма уважаемой в обществе организации псайкеров под названием «Орден Джедаев». И замечу, что сама мысль об «уважаемой в обществе» организации псайкеров вызывала у меня улыбку – я попытался вспомнить, было ли у меня подобная организация, на ум приходили лишь небезызвестная Инквизиция и Навис Нобилите. Но и тут тоже было не всё так гладко, первых скорее ненавидели и боялись чем уважали а вторых терпеть не могли из-за их манеры держаться в обществе. И, имея опыт в общении и с теми и с другими, скажу так – фрукты они были еще те. Такие фрукты, что пообщавшись с ними можно с легкостью стать овощем.
Разговор с родителями был коротким. Джедаи (а это были именно они, характерное оружие – световой меч был быстро опознан мной, благо я не раз видел оные на головизоре) быстро поставили вопрос ребром – согласны ли мои «родители» отдать меня на обучение в Орден. Когда услышали (ожидаемо) отказ, они использовали психическую технику, до которой мне как пешком до Кадии, и поправили память отцу и матери. Теперь они добровольно согласились отдать меня в орден, чтобы я там обучался и стал джедаем – потому как это очень почетно.
Пока один из джедаев правил память семейной паре, тот джедая что помладше пришел в мою комнату. Это оказалась миловидная девушка ксено-расы тви’лек. Да, я уже был знаком с этим видом ксеносов… и с другими тоже… с некоторыми лично, с некоторыми по голо-фильмам и книгам. И в который раз удивляюсь мудрости Императора… ведь не будь у меня этих лет, то вряд ли бы я смог перестроится под здешние… реалии.
Ведь чтобы осознать тот простой факт что а) здесь не все ксеносы враги, б) здесь человечество не занимает главенствующего положения в галактике, в) никто не осуждает мирное (ну не со всеми конечно) сосуществование с ксеносами, мне потребовалось немало времени. Конечно, я не относился к тем фанатикам Империума, что считают что с ксеносами надо общаться лишь на языке лазерных лучей и цепных клинков, но все-же, определенную неприязнь к ним испытывал. Ну, по крайней мере, к тем, кто намеревался сделать в моем организме пару-тройку дополнительных дырок.
А потому, будучи прагматичным человеком (и получив добро от Императора лично, не думаю что многие могут похвастаться таким разрешением), я решил сидеть на заднице ровно, и получать максимальную выгоду от здешних ксенофилических нравов. Тем более что, некоторые из ксеносов выглядели очень даже неплохо – чего я ну никак не мог сказать про нелюдей из моей галактики.
Данная представительница расы тви’лек обладала темно-фиолетовой кожей, средним ростом и весьма достойными формами. А также, несколько вольным выбором одежды, так как под традиционным плащом джедая была куда менее… традиционная одежда, из того что я увидел. В очередной раз проклинаю свой детский организм.
- Как тебя зовут, малыш? – мило улыбнувшись спросила девушка, едва не заставив меня поморщиться. Право слово, постоянное напоминание мне о моем скорбном состоянии скоро вызовет у меня комплекс неполноценности. Вру. Не вызовет. Но всё равно, это раздражает.
- Каин. Кайафас Каин, - ответил я. Да, здесь меня звали по другому, но, это было мое настоящее имя и отказываться от него я не желал. Это была одной из тех вещей, что не давала мне забыться и потеряться в этом мире.
- Хм, - джедай нахмурилась. – По документам тебя звали по другому.
- Вы пришли чтобы забрать меня? – девушка кивнула головой. – Я предвидел это, - ну не совсем так, скорее я просто узнал кое-что о джедаях из открытых источников и сделал соответствующие выводы. – А раз я начинаю новую жизнь, то почему бы мне не начать ее с чистого листа?
- Красиво сказано. Хорошо Каин, - тви’лечка словно попробовала мое имя на вкус. Судя по ее виду ей понравилось. – Необычное имя… - да уж, действительно, становиться понятна… популярность представительниц этой расы у мужского пола. По крайней мере, у моего «отца» подозрительно много планшетов с представительницами этой расы в том виде, который весьма приглянулся бы Юргену.
- Обычные имена скучны, - парировал я. Девушка улыбнулась и потрепала меня по голове.
- Тоже верно. Меня зовут Шандра Нован. Каин, мне нужно взять твою кровь на анализ, - неожиданно сменила тему джедай, присев рядом со мной на колено.
- Зачем? – «удивился» я. У нас процедура анализа крови была обязательной при приеме новобранцев и при ежегодном медосмотре, не вижу ничего удивительного что подобное делается и здесь.
- Нужно узнать состояние твоего организма, и не нуждается ли он в дополнительных прививках, - а вот это странно, вся информация должна быть в моих медицинских записях и я удивлюсь, если у джедаев нет доступа к оным. Однако я смело протянул руку – если им надо, они и без моего согласия кровь возьму.
- Прошу, - я храбро закатал рукав. Шандра рассмеялась.
- Не стоит. Достаточно крови из пальца, - взяв кровь на анализ каким-то странным прибором (в очередной раз благодарю мудрость Императора, который показал мне, что можно жить с технологией и без помощи Механикус) джедай удовлетворенно улыбнулась, потрепала меня по голове и бросила взгляд на монитор. После этого она почему-то надолго выпала в осадок, а потом быстро выбежала из моей комнаты. Хм, неужели что-то нашла? Впрочем, бежать без толку пока-что. Остается только ждать.
«СКОЛЬКО?» - вопль второго джедая был слышен по всему дому, а я неожиданно сумел прочитать поверхностные мысли этого человека (второй джедай был человеком). Его удивило наличие в моей крови какого-то симбионта, а точнее, его количество. Правда я пока не понял в чем причина таких эмоций (Раз он от оных даже щиты уронил. Могу самодовольно заявить, такое со мной пока-что не случалось).
Еще несколько минут у джедаев продолжался разговор на повышенных тонах, после чего ко мне заявился мастер. Представился он именем Лерсен Джарде, сам он оказался рыцарем джедаем а милая Шандра оказалась его бывшим учеником. Давлю ехидную улыбку, ну не верю я, что эта девушка была ему «только учеником».
Как оказалось, при последующем объяснении, в моей крови оказалось ну очень много какого-то идиотского организма, который оказывается напрямую влияет на чувствительность к некой Силе. Из того бреда, что мне вещал короткий, седой мужчина (чем-то неуловимо напоминающий мне одного талларанского полковника, с которым бегал Бежье), я понял простые факты. Я сильный псайкер, я очень сильный псайкер, а всё потому что, у меня много этой варповщины в крови. А значит, само провидение им указало на меня. Ну, отлично. Я просто гений маскировки…
Так как выбора моего, в который раз, никто не спрашивал, мне оставалось лишь собрать мои скромные пожитки и содержимое моего тайника. А что – ментальные техники это очень неплохой источник денег. Всего-то стоит аккуратно повлиять на разум человека, чтобы он перевел небольшую часть своих денег на подставной счет, который сам и создал, а документы об этом уничтожил и сам забывал про этот счет сразу-же после процедуры откладывания денег. А потом пара нехитрых операций и вот, счет уже нельзя отследить а карточка с неплохим числом кредитов в моем кармане.
Все равно им эти деньги не так нужны чем мне. А три десятка тысяч местных кредитов приятно грели карман. Джедаям я про свои накопления сообщать не стал – зачем? К тому-же, они меня не спрашивали – ну подумаешь, у ребенка немного карманных денег, сколько денег на моей карточке тоже никто спрашивать не стал.
Расставание с «родителями» вызвало у меня смешанные чувства. С одной стороны, родителями мне они так и не стали, что я не нахожу удивительным. С другой, то как поступили с ними джедаи тоже не очень красиво… а с третьей, вспоминая как у меня на Родине поступают с псайкерами, я могу заметить что Джедаи вели себя необыкновенно гуманно. У нас то, за сопротивление арбитрату, который отвечает за сбор Псайкеров, можно получить силовой дубинкой по почкам а то и облако дроби в лицо. Что поделать – об опасности псайкеров в Империуме осведомлены очень хорошо. И я тоже осведомлен и знаю масштаб опасности, которую может представлять даже один несанкционированный псайкер. Так что методы джедаев не вызывали у меня отторжения – вот уж воистину, всё познается в сравнении.
И вот, на небольшом космическом корабле, весьма удачно устроившись на коленях у Шандры, устроившись головой на груди девушки. Хоть что-то приятное во всем этом недоразумении… на этой мысли, убаюканный мерным вздыманием моей «подушки» я и отошел в царство Морфея, к новым урокам по психическим техникам.
Глава 2. Размышления
По прибытии меня определили в местное общежитие (хорошо хоть комнаты отдельные, казармы мне еще со времен Схолы хватило) и выделили некоторое довольствие. Теперь в качестве формы у меня свободная светлая роба, мне была сделана короткая стрижка и я был поставлен в известность местного распорядка дня. Что-же, пока я могу отдыхать и акклиматизироваться, все равно обучение начинается с шести лет.
В целом, система выглядит крайне похожей на систему Схолы Прогениум, выходцем из которой я являлся жизнью раньше – то есть выглядит как четкий и хорошо отлаженный механизм. Это радовало, но на деле же оказалось всё не так радужно.
Первым делом, меня определили в некий «клан». Очень милое место – клан Медведя. Место храбрецов, где «нет того врага, которого вы бы побоялись сразить». Ох, сладкая ирония… у вселенной точно есть чувство юмора, потому как я просто не могу понять, на каких основаниях базировалось решение магистра, что запихнул меня к «храбрецам». Да уж, натерплюсь я с этими ребятами еще много.
Разумеется, почти сразу началась идеологическая работа. Днями нам жужжали на уши, что мы есть одна большая семья, что у нас нет никого ближе, чем члены нашего клана и всё такое прочее. Если честно, это вызывало у меня некоторую тревогу, ничего подобного в Схоле не было. Впрочем, через некоторое время этой идеологической работы и тихих жалоб некоторых из соклановцев, которые я случайно (вру, далеко не случайно) подслушал, мне удалось найти причину такой плотной работы.
Детям срочно пытались заменить семью, как можно быстрее стереть из памяти родителей и заменить их на более реальных соклановцев и джедаев – кураторов кланов. Интересный подход, и не то чтобы он мне нравился. На мой скромный взгляд, отношение к семье это личное дело каждого, пусть в Схолу и набирали только сирот, но своих родителей я помнил. И пусть теплоты от этих воспоминаний я не испытываю еще со времен попадания в саму Схолу, но вот то, что они были не самыми плохими типами я помню. Надеюсь, что здешние инструктора знают что делают. И что у них есть на такое мотив.
В остальном, всё было более-менее неплохо. Место жительства для «молодых джедаев» или «юнлингов», как их еще называли, выделялось отдельное, что радовало – казарменного режима мне еще со времен Схолы хватило. Из занятий, были примитивная арифметика и грамматика (последняя была полезна, здешний базовый язык отличался от Имперского Готика весьма сильно). Больше всего времени уходило на физические упражнения и медитации (а точнее, попытки объяснить детишкам, зачем это всё вообще нужно, по крайней мере на первых порах).
От постоянных физических занятий болело тело, а от медитаций конкретно ноги и шея. Впрочем, судя по реакции моих «братьев по клану», мне приходилось легче всех, так как последствия физических упражнений я не стеснялся убирать посредством техник биомансии, а искусство медитаций вообще познал одним из первых среди всех моих техник. Правда, туговато было с друзьями, учитывая нашу разницу в развитии, искать друзей для меня было бы результативно только среди старшего состава этого ордена, заводить дружбу с детишками – увольте. А так как пока меня лишь отмечали как «не по годам умного» и «одаренного Силой» паренька, дружба с высшими кругами мне тоже была заказана. Но, с другой стороны, это было мне на руку, так как я мог без помех тренироваться и заниматься поисками информации, ибо, судя по моему опыту – наличие или отсутствие знания зачастую означает разницу между победой или поражением.
За эти два года, мне все-же удалось разжиться важной информацией, по поводу того, где я вообще нахожусь, как в отношении галактики так и конкретно, того места где я коротаю ночи. Итак, галактическая республика – образование, насчитывающее не одну тысячу лет, охватывает под собой большую часть известной галактики, разделена на некие «кольца», то есть что ближе всего в столице – это ядро, там наибольшая плотность богатых миров да и в целом, самое активное торговое судоходство и самые хорошо живущие люди. Внутреннее кольцо, там и труба пониже и дым пожиже, но живут там в основном люди среднего достатка, с равной долей богатых и бедных планет. И есть внешнее кольцо, некий аналог имперского Дамоклова Залива, то есть место где процветает пиратство и не самый законный бизнес – рай для контрабандистов, работорговцев и преступников. Крайне милое место – обязательно туда наведаюсь, как подрасту.
Главный законодательный орган в республике это Сенат, где заседают представители каждой планеты. А учитывая что масштаб тут почти Империский (хотя до Империума с его десятком миллиардов или даже больше, подкотрольных планет, тут далеко), надо понимать что совет ОЧЕНЬ большой. И, судя по голонету (чудесная вещь, кстати), в совете правят круговая порука, откаты и прочая коррупция. Кто кому больше взятку дал, того интересы и проталкиваются. Армия и флот… отсутствуют! Я долго тер глаза, открывал разные ссылки, пытаясь понять ситуацию, но… да – армия и флот в Республике отсутствуют как класс. Вместо этого есть некий «корпус юстиции», задача которого схожая с арбитратом, только с урезанными полномочиями и с добавленной ответственностью за предотвращением космического пиратства и контрабанды. Надо ли говорить, что с этим корпус юстиции не справлялся никак.
После победы над неким «орденом Ситхов», на радостях была расформирована армия и флот, оставив от этого лишь жалкие огрызки, розданные разным планетарным правительствам и конгломератам. Дескать, отныне и во веки веков да здравствует мир. Ну, по крайней мере так всё подавалось правительством. Что роспуск централизованной армии и флота это благо, не надо будет платить налоги на их содержание, уровень жизни улучшиться… мне же, как человеку Имперскому трудно вообще представить, как можно за какую-то эфемерную выгоду, согласиться лишиться военной защиты. Ну хорошо, с этим врагом вы расправились может даже окончательно, это что, означает что других врагов не возникнет? Так считают лишь наивные глупцы! А в Империуме, такие долго не живут, по крайней мере в правящих кругах. Хотя вру, глупцов там хватает, но они намертво застревают планетарных уровнях.
И то, что происходит сейчас, судя по тенденциям, которые я нашел в открытых источниках, явно мне не нравиться. Ибо уж очень сильно пахнет гражданской войной… правительство Республики дерет все больше денег со всех слоев населения, многих уже достало лицемерие сената и всё больше и больше как людей так и правительств где во главе руля сидят люди не продавшие совесть начинают задумываться – а нужна ли нам эта Республика? Нужна ли им это государство, которое не обеспечивает защиты? Которому наплевать на нужды миров, в котором все налоги с планет тратятся на многочисленные взятки и откаты?
Ответ многих будет «нет, не нужно». Пока это лишь слухи, разговоры на кухнях, беседы в за закрытыми дверьми элитных клубов, где собирается элита… но постепенно настроения сгущаются. Лет через сорок может начаться полноценная гражданская война, может чуть дольше, если в Сенате начнут думать головой… но это вряд ли. Коррупция правит Сенатом, что не есть хорошо ни для какого правительства, об этом доказывают десятки планетарных губернаторов, на планетах которых я имел несчастье побывать.
Ведь здесь ситуация куда хуже чем с Империумом. При всех своих гигантских территориях, Империум Человечества обладает мощным флотом и армией, а потому способен защищать как себя, так и нападать на его врагов по множеству фронтов. Да, рейдеры и пираты иногда имеют возможность напасть на беззащитное поселение, но всем без исключения ясно – без гвардии, флота и Астартес, Империум никогда бы не выстоял десять тысяч лет. И рано или поздно, рейдеров и пиратов находит одна судьба – их обнаруживают части Имперского Флота и методично уничтожают.
В Республике же царит почти полное беззаконие. По сути, единственные кто могут себя защитить – это крупные корпорации, потому как только у них хватает деньги на патрульные корабли, флот и личную армию. Люди и стараются перебраться туда, а корпорации, потирая потные ручонки, дерут больше денег – схема стара как мир. Нет, не везде твориться такой ад, какой я описал. Все-же, люди (да, как оказалось, ксеносы тоже) существа весьма инертные, платить поборы пока их не убивают напрямую, они будут исправно. Пока есть что есть, и можно хоть как-то сводить концы с концами, они вряд ли будут что-то делать для улучшения своего положения. Но, с каждым десятилетием преступность всё сильнее и сильнее наглеет от своей безнаказанности…
В общем, ситуация печальная. Как мне выполнить задание Императора я пока не вижу, в данных условиях что ни делай, это обязательно зароют в многочисленных «рассмотрениях» и «согласованиях». Нужен альтернативный путь, чтобы этот Махариев Узел разрубить, а не распутывать.
Теперь же об ордене Джедаев, организации в которой я оказался. Итак, орден это духовно-рыцарская организация, объединенная принципами и взглядами на некую Силу. Джедаи были (и являются вроде бы) защитниками мира и справедливости в Галактической Республике. Возглавляемый чередой Советов джедаев, Орден расширялся на протяжении тысячелетий, несмотря на многочисленные испытания, большая часть которых была связана с противостоянием ситам, носителям некой тёмной стороны Силы.
В переводе на имперский готик, это означало – данная шайка является организацией псайкеров, целью которой стоит защита интересов и безопасности государства теми средствами, которые джедаи считают нужными. Еще сильнее упрощая – я попал в более мягкую, имеющую более хороший пиар, немного сдобренную идеологией Тау, Инквизицию! Наверное судьба такая, что раньше от нее отбоя нет, что сейчас отбоя не будет. С другой стороны, участие в организации на уровне Имперской Инквизиции… это лестно. И весьма полезно для продвижения моих планов.
Далее по пунктам. Пункт первый. Сила. Эти ребята верили, что всем заправляет некое энергетическое поле, создаваемое всеми живыми существами. Джедаи же, «благословлены» тем, что они плавают в силе, дышат ей, чувствуют ее вкус и едут на ней к своей судьбе. Для джедая вселенная никогда не является холодной и беспорядочной, Сила дает им цель и побуждает их делиться своим даром с остальными. Также было какое-то странное упоминание о сибмионте – мидихлорианах, которые напрямую влияют на способность использования энергии Силы.
Сила для них, это вещь разделяющаяся на два аспекта – живая сила, это дикая и близкая энергия, энергия самой жизни, чувствующая вокруг, когда ты проходишь мимо мест наполненных жизнью (таких как джунгли Катачана. Я бы предложил этим ребятам остановится там на отдых, прочувствовать «живую силу» во всей красе.). Есть Сила «объединяющая», которая является огромной космической, прошу уж прощения за тавтологию, силой. Она управляет жизнью звезд и галактик, космосом и временем. Она нашептывает судьбу, и у нее есть воля. Она позволяет оставлять тело и ходить по прошлому или видеть будущее. Некоторые древние верят даже что можно избежать смерти…
И есть некая темная сторона, суть которой сводилась к чему-то вроде угрозы Хаоса. То есть, вещь, которой следует опасаться. Вещь, которая находиться опасно близко к обычному псайкерству (то есть владению обычной силой), и которая моментально поглотит тебя, стоит лишь сделать неосторожный шаг. Но вот что вызывало переход на «сторону зла» вызывало вопросы… а вызывала переход – страсть. Вот так вот просто. Страсть вела к потере контроля и легкому падению пред соблазнами этой «темной стороны». Также указывалось, что любовь это очень сильная страсть, и что она также опасна. А так это, потому как если джедай будет трястись над объектами своей любви, будь то дети, родители или любовники, то они станут центром фокуса джедаея. А джедай, видите ли, служит всем а не нескольким.
Это уже как минимум расходилось с тем, что знаю я (то есть с тем, что прожило уже более десяти тысяч лет, и использовалось весьма успешно). Во-первых, если бы это было правдой, то я бы давно оказался на стороне Хаоса. А именно, меня бы затащила на эту сторону Эмели, причем даже с моим согласием. Но нет, я сумел отбить ее атаку как раз по моему слабому месту – моей любви к прекрасному полу… а ведь согласно догматам этого ордена, я бы точно пал на «темную сторону». Значит, что-то здесь было не так с этими догматами. Где-то здесь закралась ошибка… непонятно лишь, была она случайной или намеренной. И ведь даже если убрать пример меня, так как я лишь недавно стал псайкером, от Эмберли я знаю, что имперские псайкеры вполне себе могут иметь личные отношения. Правда, из-за их проблем с психикой, мало кому удается реализовать эту возможность… но случаи бывали.
Да и сама «темная сторона», выглядела немного… гротескно. Я не мог понять почему, но всё мое нутро кричало, что здесь что-то крайне не так. Чего-то не хватало… но я оставил это на потом.
Во-вторых, весь этот бред с мидихлорианами вызвал у меня раздражение. Всё, что я выучил на «личных уроках» говорило один простой факт – сила псайкера зависит от силы его души и ни от чего более. Сила тела не может увеличить твой потенциал – только увеличить пропускную способность тела. Душу ты не сможешь «накачать», хотя, постоянными тренировками ты можешь ее закалить. Это как предел, который есть у каждого человека. Так что, медихлорианы скорее следствие чем причина…
Ну а наличие некой «всемогущей силы» меня и вовсе посмешило. Я умудрился сам склепать свою судьбу, хотя, скорее всего, должен был погибнуть еще в том самом, первом в моей службе, боевом столкновении. Когда на меня бежал рой тиранид, а Юрген упал. Эх, Юрген, как мне не хватает тебя здесь. Особенно, твоей молчаливой верности и стойкой веры.
В общем, как я упоминал, джедаи отказывались от всех связей с внешним миром - имущества, материальных владений и даже семьи. То есть, оказывается мои накопления в виде нескольких десятков тысяч кредитов уже штука, способная вызвать вопросы. Это означало, что мне придется планировать свои действия тщательней, устав здешних «рыцарей» будет куда строже комиссарского. Вопрос в другом, здесь наверняка не все фанатики, следующие букве кодекса, но как найти тех самых, здравомыслящих и адекватных людей? Пока ответа на этот вопрос не было, тут можно было лишь плыть по течению.
Пункт второй – оружие. Джедаи предпочитают использовать исключительно аналог имперского Плазменного Клинка. Плазменный клинок имперской модификации представлял собой сложную конструкцию, создающую магнитное поле и запускающее туда по контуру холодную плазму (ну, температурой как в плазмагане а не как в мэлтагане). При ударе, плазма попадала на цель, испаряя то, что находилось на ее пути: оружие, броню, плоть. Но у этого оружия было два недостатка, первый – магнитное поле было нестабильно, и при попадании в клинок оно могло отключиться, и на владельца оного выливалась вся плазма (образно говоря). Второй – ограниченный боезапас, фляжки с газом хватало на минуту-другую активного боя, после чего приходилось заниматься бурным рукоблудием по замене фляжки на новую. Надо ли говорить, что во время дуэли на клинках, такое делать чревато?
Здесь же принцип какой-то другой, совершенно мне непонятный но результат налицо. При помощи некого кристала, они стабилизируют магнитное поле, благодаря чему плазма более стабильна и расход ее отсутствует. Плюс, собирается клинок при помощи той же «силы», то есть, телекинеза. Благодаря тонкому телекинезу вставляется в нужное положение кристалл, устанавливается эмиттер поля… в общем, наверное из-за этого колдовства данное, весьма… ненадежное оружие стало таким эффективным. Плюс ко всему, джедаи используют свои способности, чтобы отражать выстрелы своим клинком! Вот уж чего не ожидал, того не ожидал.
Дело в том, что здесь распространено импульсное оружие, что и послужило причиной данной ситуации, магнитное поле клинка отражает выстрел в обратную сторону, при некоторой сноровке. Обладая навыком в предвидении (а я уже постепенно начал осваивать базовые навыки этой школы), можно подставлять клинок на пути выстрелов до того как заряд вылетит из ствола. Таким образом даже длинные очереди можно отражать, частично благодаря смещению положения тела и конечностей, частично блокируя выстрелы мечом. Правда, я все равно не могу понять пренебрежение джедаев своей собственной защитой. Вряд ли хламида хорошо защищает от лазерных лучей, пуль, болтерных снарядов и плазмы, а если атака внезапна и ведется с разных направлений – сложно будет даже джедаю, так подсказывает мне мой опыт комиссара Имперской Гвардии.
Также, у меня вызывает вопрос пренебрежение подготовки в других видах вооружения. Способность предвидеть будущее в ближайшие мгновения крайне ценна для снайперов, да и в целом, будет весьма полезной в перестрелке. Использование гранат и обычного оружия может здорово разнообразить тактику, потому лично мне ситуация, когда джедай полагается только на свой меч, кажется неправильной. Отбери у гвардейца лазган, это будет тот же гвардеец, но без лазгана. Но будет ли джедая без меча тем же джедаем, но без меча? Сомневаюсь.
Пункт третий. Работа. Самый интересный для меня пункт. Когда (а я надеюсь, с уроками Императора и с моими силами я не окажусь в агро-корпусе) я стану «падаваном», то меня и моего «учителя» будут отправлять на помощь Республике в разные точки. Проблема в том, что даже когда я получу статус «рыцаря», мне всё равно будут выдавать задания. Впрочем… как я уже знаю из своего опыта, даже когда у тебя нет официального права «выбирать» задания, всегда можно подвести выбирающего к нужному тебе выбору. И молиться, чтобы это не вышло тебе боком, как вышла боком мне проверка в ледяных пещерах, как проверка одного борделя, как проверка еще одного борделя, как разведка на передних линиях… в общем, случаев подобных в моем опыте хватает. Значит, надо будет проявлять осторожность и стараться идти на те задания, что выгодны мне...
Проблема в том, что мои задумки, так или иначе, потребуют больших денег. И без знакомств с хорошими людьми, способными поделиться деньгами, мне прогресса в моих начинания будет не видать как своих ушей. А значит, надо будет привычно держать нос по ветру, и стараться не отсвечивать слишком уж сильно. И так уже слышны разговоры о «не по годам умном» юнлинге.
По прибытии меня определили в местное общежитие (хорошо хоть комнаты отдельные, казармы мне еще со времен Схолы хватило) и выделили некоторое довольствие. Теперь в качестве формы у меня свободная светлая роба, мне была сделана короткая стрижка и я был поставлен в известность местного распорядка дня. Что-же, пока я могу отдыхать и акклиматизироваться, все равно обучение начинается с шести лет.
В целом, система выглядит крайне похожей на систему Схолы Прогениум, выходцем из которой я являлся жизнью раньше – то есть выглядит как четкий и хорошо отлаженный механизм. Это радовало, но на деле же оказалось всё не так радужно.
Первым делом, меня определили в некий «клан». Очень милое место – клан Медведя. Место храбрецов, где «нет того врага, которого вы бы побоялись сразить». Ох, сладкая ирония… у вселенной точно есть чувство юмора, потому как я просто не могу понять, на каких основаниях базировалось решение магистра, что запихнул меня к «храбрецам». Да уж, натерплюсь я с этими ребятами еще много.
Разумеется, почти сразу началась идеологическая работа. Днями нам жужжали на уши, что мы есть одна большая семья, что у нас нет никого ближе, чем члены нашего клана и всё такое прочее. Если честно, это вызывало у меня некоторую тревогу, ничего подобного в Схоле не было. Впрочем, через некоторое время этой идеологической работы и тихих жалоб некоторых из соклановцев, которые я случайно (вру, далеко не случайно) подслушал, мне удалось найти причину такой плотной работы.
Детям срочно пытались заменить семью, как можно быстрее стереть из памяти родителей и заменить их на более реальных соклановцев и джедаев – кураторов кланов. Интересный подход, и не то чтобы он мне нравился. На мой скромный взгляд, отношение к семье это личное дело каждого, пусть в Схолу и набирали только сирот, но своих родителей я помнил. И пусть теплоты от этих воспоминаний я не испытываю еще со времен попадания в саму Схолу, но вот то, что они были не самыми плохими типами я помню. Надеюсь, что здешние инструктора знают что делают. И что у них есть на такое мотив.
В остальном, всё было более-менее неплохо. Место жительства для «молодых джедаев» или «юнлингов», как их еще называли, выделялось отдельное, что радовало – казарменного режима мне еще со времен Схолы хватило. Из занятий, были примитивная арифметика и грамматика (последняя была полезна, здешний базовый язык отличался от Имперского Готика весьма сильно). Больше всего времени уходило на физические упражнения и медитации (а точнее, попытки объяснить детишкам, зачем это всё вообще нужно, по крайней мере на первых порах).
От постоянных физических занятий болело тело, а от медитаций конкретно ноги и шея. Впрочем, судя по реакции моих «братьев по клану», мне приходилось легче всех, так как последствия физических упражнений я не стеснялся убирать посредством техник биомансии, а искусство медитаций вообще познал одним из первых среди всех моих техник. Правда, туговато было с друзьями, учитывая нашу разницу в развитии, искать друзей для меня было бы результативно только среди старшего состава этого ордена, заводить дружбу с детишками – увольте. А так как пока меня лишь отмечали как «не по годам умного» и «одаренного Силой» паренька, дружба с высшими кругами мне тоже была заказана. Но, с другой стороны, это было мне на руку, так как я мог без помех тренироваться и заниматься поисками информации, ибо, судя по моему опыту – наличие или отсутствие знания зачастую означает разницу между победой или поражением.
За эти два года, мне все-же удалось разжиться важной информацией, по поводу того, где я вообще нахожусь, как в отношении галактики так и конкретно, того места где я коротаю ночи. Итак, галактическая республика – образование, насчитывающее не одну тысячу лет, охватывает под собой большую часть известной галактики, разделена на некие «кольца», то есть что ближе всего в столице – это ядро, там наибольшая плотность богатых миров да и в целом, самое активное торговое судоходство и самые хорошо живущие люди. Внутреннее кольцо, там и труба пониже и дым пожиже, но живут там в основном люди среднего достатка, с равной долей богатых и бедных планет. И есть внешнее кольцо, некий аналог имперского Дамоклова Залива, то есть место где процветает пиратство и не самый законный бизнес – рай для контрабандистов, работорговцев и преступников. Крайне милое место – обязательно туда наведаюсь, как подрасту.
Главный законодательный орган в республике это Сенат, где заседают представители каждой планеты. А учитывая что масштаб тут почти Империский (хотя до Империума с его десятком миллиардов или даже больше, подкотрольных планет, тут далеко), надо понимать что совет ОЧЕНЬ большой. И, судя по голонету (чудесная вещь, кстати), в совете правят круговая порука, откаты и прочая коррупция. Кто кому больше взятку дал, того интересы и проталкиваются. Армия и флот… отсутствуют! Я долго тер глаза, открывал разные ссылки, пытаясь понять ситуацию, но… да – армия и флот в Республике отсутствуют как класс. Вместо этого есть некий «корпус юстиции», задача которого схожая с арбитратом, только с урезанными полномочиями и с добавленной ответственностью за предотвращением космического пиратства и контрабанды. Надо ли говорить, что с этим корпус юстиции не справлялся никак.
После победы над неким «орденом Ситхов», на радостях была расформирована армия и флот, оставив от этого лишь жалкие огрызки, розданные разным планетарным правительствам и конгломератам. Дескать, отныне и во веки веков да здравствует мир. Ну, по крайней мере так всё подавалось правительством. Что роспуск централизованной армии и флота это благо, не надо будет платить налоги на их содержание, уровень жизни улучшиться… мне же, как человеку Имперскому трудно вообще представить, как можно за какую-то эфемерную выгоду, согласиться лишиться военной защиты. Ну хорошо, с этим врагом вы расправились может даже окончательно, это что, означает что других врагов не возникнет? Так считают лишь наивные глупцы! А в Империуме, такие долго не живут, по крайней мере в правящих кругах. Хотя вру, глупцов там хватает, но они намертво застревают планетарных уровнях.
И то, что происходит сейчас, судя по тенденциям, которые я нашел в открытых источниках, явно мне не нравиться. Ибо уж очень сильно пахнет гражданской войной… правительство Республики дерет все больше денег со всех слоев населения, многих уже достало лицемерие сената и всё больше и больше как людей так и правительств где во главе руля сидят люди не продавшие совесть начинают задумываться – а нужна ли нам эта Республика? Нужна ли им это государство, которое не обеспечивает защиты? Которому наплевать на нужды миров, в котором все налоги с планет тратятся на многочисленные взятки и откаты?
Ответ многих будет «нет, не нужно». Пока это лишь слухи, разговоры на кухнях, беседы в за закрытыми дверьми элитных клубов, где собирается элита… но постепенно настроения сгущаются. Лет через сорок может начаться полноценная гражданская война, может чуть дольше, если в Сенате начнут думать головой… но это вряд ли. Коррупция правит Сенатом, что не есть хорошо ни для какого правительства, об этом доказывают десятки планетарных губернаторов, на планетах которых я имел несчастье побывать.
Ведь здесь ситуация куда хуже чем с Империумом. При всех своих гигантских территориях, Империум Человечества обладает мощным флотом и армией, а потому способен защищать как себя, так и нападать на его врагов по множеству фронтов. Да, рейдеры и пираты иногда имеют возможность напасть на беззащитное поселение, но всем без исключения ясно – без гвардии, флота и Астартес, Империум никогда бы не выстоял десять тысяч лет. И рано или поздно, рейдеров и пиратов находит одна судьба – их обнаруживают части Имперского Флота и методично уничтожают.
В Республике же царит почти полное беззаконие. По сути, единственные кто могут себя защитить – это крупные корпорации, потому как только у них хватает деньги на патрульные корабли, флот и личную армию. Люди и стараются перебраться туда, а корпорации, потирая потные ручонки, дерут больше денег – схема стара как мир. Нет, не везде твориться такой ад, какой я описал. Все-же, люди (да, как оказалось, ксеносы тоже) существа весьма инертные, платить поборы пока их не убивают напрямую, они будут исправно. Пока есть что есть, и можно хоть как-то сводить концы с концами, они вряд ли будут что-то делать для улучшения своего положения. Но, с каждым десятилетием преступность всё сильнее и сильнее наглеет от своей безнаказанности…
В общем, ситуация печальная. Как мне выполнить задание Императора я пока не вижу, в данных условиях что ни делай, это обязательно зароют в многочисленных «рассмотрениях» и «согласованиях». Нужен альтернативный путь, чтобы этот Махариев Узел разрубить, а не распутывать.
Теперь же об ордене Джедаев, организации в которой я оказался. Итак, орден это духовно-рыцарская организация, объединенная принципами и взглядами на некую Силу. Джедаи были (и являются вроде бы) защитниками мира и справедливости в Галактической Республике. Возглавляемый чередой Советов джедаев, Орден расширялся на протяжении тысячелетий, несмотря на многочисленные испытания, большая часть которых была связана с противостоянием ситам, носителям некой тёмной стороны Силы.
В переводе на имперский готик, это означало – данная шайка является организацией псайкеров, целью которой стоит защита интересов и безопасности государства теми средствами, которые джедаи считают нужными. Еще сильнее упрощая – я попал в более мягкую, имеющую более хороший пиар, немного сдобренную идеологией Тау, Инквизицию! Наверное судьба такая, что раньше от нее отбоя нет, что сейчас отбоя не будет. С другой стороны, участие в организации на уровне Имперской Инквизиции… это лестно. И весьма полезно для продвижения моих планов.
Далее по пунктам. Пункт первый. Сила. Эти ребята верили, что всем заправляет некое энергетическое поле, создаваемое всеми живыми существами. Джедаи же, «благословлены» тем, что они плавают в силе, дышат ей, чувствуют ее вкус и едут на ней к своей судьбе. Для джедая вселенная никогда не является холодной и беспорядочной, Сила дает им цель и побуждает их делиться своим даром с остальными. Также было какое-то странное упоминание о сибмионте – мидихлорианах, которые напрямую влияют на способность использования энергии Силы.
Сила для них, это вещь разделяющаяся на два аспекта – живая сила, это дикая и близкая энергия, энергия самой жизни, чувствующая вокруг, когда ты проходишь мимо мест наполненных жизнью (таких как джунгли Катачана. Я бы предложил этим ребятам остановится там на отдых, прочувствовать «живую силу» во всей красе.). Есть Сила «объединяющая», которая является огромной космической, прошу уж прощения за тавтологию, силой. Она управляет жизнью звезд и галактик, космосом и временем. Она нашептывает судьбу, и у нее есть воля. Она позволяет оставлять тело и ходить по прошлому или видеть будущее. Некоторые древние верят даже что можно избежать смерти…
И есть некая темная сторона, суть которой сводилась к чему-то вроде угрозы Хаоса. То есть, вещь, которой следует опасаться. Вещь, которая находиться опасно близко к обычному псайкерству (то есть владению обычной силой), и которая моментально поглотит тебя, стоит лишь сделать неосторожный шаг. Но вот что вызывало переход на «сторону зла» вызывало вопросы… а вызывала переход – страсть. Вот так вот просто. Страсть вела к потере контроля и легкому падению пред соблазнами этой «темной стороны». Также указывалось, что любовь это очень сильная страсть, и что она также опасна. А так это, потому как если джедай будет трястись над объектами своей любви, будь то дети, родители или любовники, то они станут центром фокуса джедаея. А джедай, видите ли, служит всем а не нескольким.
Это уже как минимум расходилось с тем, что знаю я (то есть с тем, что прожило уже более десяти тысяч лет, и использовалось весьма успешно). Во-первых, если бы это было правдой, то я бы давно оказался на стороне Хаоса. А именно, меня бы затащила на эту сторону Эмели, причем даже с моим согласием. Но нет, я сумел отбить ее атаку как раз по моему слабому месту – моей любви к прекрасному полу… а ведь согласно догматам этого ордена, я бы точно пал на «темную сторону». Значит, что-то здесь было не так с этими догматами. Где-то здесь закралась ошибка… непонятно лишь, была она случайной или намеренной. И ведь даже если убрать пример меня, так как я лишь недавно стал псайкером, от Эмберли я знаю, что имперские псайкеры вполне себе могут иметь личные отношения. Правда, из-за их проблем с психикой, мало кому удается реализовать эту возможность… но случаи бывали.
Да и сама «темная сторона», выглядела немного… гротескно. Я не мог понять почему, но всё мое нутро кричало, что здесь что-то крайне не так. Чего-то не хватало… но я оставил это на потом.
Во-вторых, весь этот бред с мидихлорианами вызвал у меня раздражение. Всё, что я выучил на «личных уроках» говорило один простой факт – сила псайкера зависит от силы его души и ни от чего более. Сила тела не может увеличить твой потенциал – только увеличить пропускную способность тела. Душу ты не сможешь «накачать», хотя, постоянными тренировками ты можешь ее закалить. Это как предел, который есть у каждого человека. Так что, медихлорианы скорее следствие чем причина…
Ну а наличие некой «всемогущей силы» меня и вовсе посмешило. Я умудрился сам склепать свою судьбу, хотя, скорее всего, должен был погибнуть еще в том самом, первом в моей службе, боевом столкновении. Когда на меня бежал рой тиранид, а Юрген упал. Эх, Юрген, как мне не хватает тебя здесь. Особенно, твоей молчаливой верности и стойкой веры.
В общем, как я упоминал, джедаи отказывались от всех связей с внешним миром - имущества, материальных владений и даже семьи. То есть, оказывается мои накопления в виде нескольких десятков тысяч кредитов уже штука, способная вызвать вопросы. Это означало, что мне придется планировать свои действия тщательней, устав здешних «рыцарей» будет куда строже комиссарского. Вопрос в другом, здесь наверняка не все фанатики, следующие букве кодекса, но как найти тех самых, здравомыслящих и адекватных людей? Пока ответа на этот вопрос не было, тут можно было лишь плыть по течению.
Пункт второй – оружие. Джедаи предпочитают использовать исключительно аналог имперского Плазменного Клинка. Плазменный клинок имперской модификации представлял собой сложную конструкцию, создающую магнитное поле и запускающее туда по контуру холодную плазму (ну, температурой как в плазмагане а не как в мэлтагане). При ударе, плазма попадала на цель, испаряя то, что находилось на ее пути: оружие, броню, плоть. Но у этого оружия было два недостатка, первый – магнитное поле было нестабильно, и при попадании в клинок оно могло отключиться, и на владельца оного выливалась вся плазма (образно говоря). Второй – ограниченный боезапас, фляжки с газом хватало на минуту-другую активного боя, после чего приходилось заниматься бурным рукоблудием по замене фляжки на новую. Надо ли говорить, что во время дуэли на клинках, такое делать чревато?
Здесь же принцип какой-то другой, совершенно мне непонятный но результат налицо. При помощи некого кристала, они стабилизируют магнитное поле, благодаря чему плазма более стабильна и расход ее отсутствует. Плюс, собирается клинок при помощи той же «силы», то есть, телекинеза. Благодаря тонкому телекинезу вставляется в нужное положение кристалл, устанавливается эмиттер поля… в общем, наверное из-за этого колдовства данное, весьма… ненадежное оружие стало таким эффективным. Плюс ко всему, джедаи используют свои способности, чтобы отражать выстрелы своим клинком! Вот уж чего не ожидал, того не ожидал.
Дело в том, что здесь распространено импульсное оружие, что и послужило причиной данной ситуации, магнитное поле клинка отражает выстрел в обратную сторону, при некоторой сноровке. Обладая навыком в предвидении (а я уже постепенно начал осваивать базовые навыки этой школы), можно подставлять клинок на пути выстрелов до того как заряд вылетит из ствола. Таким образом даже длинные очереди можно отражать, частично благодаря смещению положения тела и конечностей, частично блокируя выстрелы мечом. Правда, я все равно не могу понять пренебрежение джедаев своей собственной защитой. Вряд ли хламида хорошо защищает от лазерных лучей, пуль, болтерных снарядов и плазмы, а если атака внезапна и ведется с разных направлений – сложно будет даже джедаю, так подсказывает мне мой опыт комиссара Имперской Гвардии.
Также, у меня вызывает вопрос пренебрежение подготовки в других видах вооружения. Способность предвидеть будущее в ближайшие мгновения крайне ценна для снайперов, да и в целом, будет весьма полезной в перестрелке. Использование гранат и обычного оружия может здорово разнообразить тактику, потому лично мне ситуация, когда джедай полагается только на свой меч, кажется неправильной. Отбери у гвардейца лазган, это будет тот же гвардеец, но без лазгана. Но будет ли джедая без меча тем же джедаем, но без меча? Сомневаюсь.
Пункт третий. Работа. Самый интересный для меня пункт. Когда (а я надеюсь, с уроками Императора и с моими силами я не окажусь в агро-корпусе) я стану «падаваном», то меня и моего «учителя» будут отправлять на помощь Республике в разные точки. Проблема в том, что даже когда я получу статус «рыцаря», мне всё равно будут выдавать задания. Впрочем… как я уже знаю из своего опыта, даже когда у тебя нет официального права «выбирать» задания, всегда можно подвести выбирающего к нужному тебе выбору. И молиться, чтобы это не вышло тебе боком, как вышла боком мне проверка в ледяных пещерах, как проверка одного борделя, как проверка еще одного борделя, как разведка на передних линиях… в общем, случаев подобных в моем опыте хватает. Значит, надо будет проявлять осторожность и стараться идти на те задания, что выгодны мне...
Проблема в том, что мои задумки, так или иначе, потребуют больших денег. И без знакомств с хорошими людьми, способными поделиться деньгами, мне прогресса в моих начинания будет не видать как своих ушей. А значит, надо будет привычно держать нос по ветру, и стараться не отсвечивать слишком уж сильно. И так уже слышны разговоры о «не по годам умном» юнлинге.
Глава 3. Первые впечатления
Мое шестилетие означало простой факт. Увеличение учебной нагрузки и начало первых боев с тренировочными плазменными мечами (я принципиально не буду называть их «световыми мечами, ибо это название есть жертва рекламы). Надо ли говорить что мой энтузиазм от этого вырос несильно, так как я уже предвидел некоторые проблемы с этим видом оружия. Во первых, отсутствие массы у клинка наверняка приведет к тому, что оружие будет крайне сложно контролировать. Конечно, это решаемо при помощи псайкерских техник (пардон, при помощи Силы), однако мне это не по нраву.
Пусть меня назовут сентиментальным, но мне было бы комфортнее с моим старым-добрым цепным мечом, к которому я уже сейчас припоминаю схемы, которыми я мог бы его доработать. Воистину, помощь Императора бесценна, ибо теперь я знаю как сделать подобие «морозных клинков» Фенриса. Был бы у меня такой меч на Адумбрии, я может даже и сам свалил бы того ренегата… впрочем нет, зная себя, я предпочел бы не рисковать и оставить эту «почесть» Юргену. Мэлта надежней.
Впрочем, тренировки ожидаемо были с тренировочным мечом, про который описывалось в брошюре. Удивительного в этом, я ничего не видел, думаю уже после пары случаев, когда плазменное лезвие отсекало конечности малолеткам, эти джедаи должны были ввести какой-то учебный вариант своего оружия.
Вот с этого момента и начались сложности у меня. Дело в том что, позволю себе заметить, я неплохой мечник. По мнению Эмберли, очень даже неплохой… однако тут требовались совершенно другие навыки, удары, замахи… оказалось что электромагнитное поле создает огромный гироскопический эффект, потому клинком крайне сложно управлять. Отсутствие массы также довольно раздражительно действовало на удары, потому, в результате, мне проще было дать пинков посредством рук и ног, чем размахивать этой светящейся палкой.
В связи с данной ситуацией, мне пришлось прорабатывать план. Я не собирался сидеть и ждать, когда в галактике начнется гражданская война, пока этот орден пацифистов будет продолжать посылать своих рыцарей на помощь дамам, у которых отобрали сумочки. Почему я пришел к таким выводам? Элементарно.
В этом чудесном изобретении этой галактики – голонете, есть всё. Да, именно всё. От новостных сводок до возможности купить оружие, рабов и наркотики. Правда, я уверен, девять десятых всех торговых «предложений» при попытке приобрести хоть что-либо завершится теплой встречей с органами юстиции. И найти там информацию по Ордену тоже можно, причем не сильно напрягаясь. Найти, как представители Ордена работают, где засветились, куда их направили, и какое задание они выполнены. Вопиющее нарушение секретности, идущее в разрез даже со здравым смыслом!
И вот какую интересную особенность я нашел. На деле, влияние Ордена далеко не так велико, как нам описывают здесь. На деле, всё решается политиками, а джедаи посылаются тогда, когда появляется кто-нибудь слишком уж упрямый, джедаи либо «договариваются» с упрямцем, либо стучат ему по голове. Разницы немного… либо же, если политики закулисно заключили соглашение но не могут показать этого на публике без потери лица, вызывается джедай, который и официально «мирит» враждебные стороны. Как оказалось, из скудных исторических источников (такое ощущение что кто-то очень активно подчищал историю, лишь бы она не стала достоянием общественности, и достиг на этом поприще немало успехов), Джедаи за последнюю тысячу лет растеряли большую часть своей автономности. Они лишились флота, и были резко уменьшены в числе… и опять звучало то же самое сочетание, под каким Республика отказалась от централизованной армии – Руусанская реформа. Как мне кажется, либо эту реформу проводили те, у кого мышление было на уровне орочьего, либо кто-то очень основательно пролоббировал свои интересы. И боюсь я, что тут именно второе.
А значит, гражданская война словит Джедаев со спущенными штанами и запущенным процессом. Потому очень долго орден будет приходить в себя и терять своих рыцарей… а я не намерен быть одним из тех идиотов, что погибнут в первые же дни войны!
Потому мне нужны были следующие вещи. Первое, это оружие. Одна плазменная сабля меня устраивала слабо (хотя она была вещью полезной, вспоминаю, сколько раз мне могло пригодится оружие, способное прорезаться сквозь что угодно), потому арсенал я планировал расширить. Как минимум, собрать себе цепной меч по принципу «морозного клинка»… хотя наличие такого «кровожадного» оружия в этом ордене пацифистов, потребует некоторого лавирования. Во вторых, надо будет найти что-нибудь для дистанционного боя, на всякий случай. Пока в голову приходит лишь воссоздание своего привычного лазерного пистолета.
Проблема в том, что всё это требует денег и времени… первое у меня есть (ну, на первичные задачи) а вот со вторым проблемы. Впрочем, пока спешить мне некуда, броня до двенадцати лет мне точно не понадобится, а дальше уже видно будет. С оружием схожая картина. Но, при помощи действий, я заказал у разных фирм составные части будущего цепного меча… надо же себя как-нибудь радовать, а то здешний аскетизм сделает честь и Талларанцам.
Вторая вещь, это армия. Нет, я ни на йоту не полюбил командование со времен выхода в отставку. Но вот наличие «эвакуационной бригады», способной оперативно вытащить меня из какой-либо передряги, считаю необходимым. Обучить я их смогу, все же программа комиссаров и штурмовиков крайне схожа, просто комиссаров еще нагружают идеологической подготовкой. Так что пусть командованием занимаются обученные мной же люди, а я буду стоять за их спинами и аккуратно помогать им советами.
Проблема же здесь, заключалась сразу в нескольких пунктах. Пункт первый был руусанской реформой. Республика официально отказалась от вооруженных сил и флота, что я считаю величайшим идиотизмом со времен решения неизвестных механикус «а покопаемся ка мы в этой, наверняка заброшенной, гробнице некронов». А значит, мне нужно быть как минимум планетарным правителем, чтобы иметь собственную армию. И тут проблема один плавно перетекает в проблему номер два.
Проблемой номер два был джедайский аскетизм, навязанный ему кодексом. Нет, были конечно люди, которые не до конца отказывались от своего прошлого, но вот учитывая что джедай «отказывается» от материальных благ. Подальше чтобы от соблазнов быть. Что на деле лишь показывает слабость джедаев в моральном плане, сильный человек откажется от соблазнов так или иначе, слабый лишь при отсутствии соблазнов. Значит денег на личную армию у меня быть не может, по крайней мере легально… а я не верю в тупость всех джедаев, рано или поздно об моей ораве станет известно, потому возникнут вопросы «А откуда я взял средства на содержание этой оравы?». Значит надо будет заручится поддержкой…
Проблемой номер три, были средства доставки. От флота-то в Республике тоже отказались, а мне нужно достаточно много мобильных кораблей, способных на прорыв планетарной блокады, эвакуацию любимого меня и отступление через прорванную блокаду… то есть, постоянно находясь под вражеским давлением. Проблема здесь в том, что флот и его содержание, стоит еще дороже, чем содержание армии.
Пока эти проблемы кажутся незыблемыми, нерушимыми. Отсутствие финансов, препоны на административном и моральном уровне, крайняя сложность… но по опыту я знаю, шансы на задуманное у меня будут. Пока что - да, я не вижу решения этих проблем, но это пока что. Наверняка я смогу найти нестандартное решение проблем, которое будет удовлетворять моим нуждам и ловко обойдет все ограничения. Главное, это не упустить шанс, когда он представится. А он представится… почему я в этом уверен? Да потому что я не прожил бы и первой сотни, если бы шансы не предоставлялись, я бы сдох еще при первой атаке тиранид на позиции Валхальского двенадцатого артиллерийского.
Но пока что мне остается лишь развлекать себя задаванием неудобных вопросов здешним магистрам. Часто к нам приходил гретчиноподобный Гранд-мастер Йода. Магистр обладал крайне странной манерой выражения своих мыслей, от которой меня коробило. Плюс, у этого пожилого ксеноса (шутки ли, восемь веков ему как оказалось) был подозрительный интерес к… хм, молодым представителям ордена. В отместку за его, корежащую мозги, форму речи я постоянно задавал неудобные вопросы.
- Мастер, скажите, а почему джедаи используют предпочтительно только световые мечи как оружие? – с этого диалога началась моя репутация «сложного ученика».
- Оружие джедая это, юнлинг, даровано оно рыцарю но не для личных нужд или нападения на кого-либо, а лишь мира защиты ради, - благодушно ответил Йода, который в очередной раз наведался к нам.
Сказать по правде, я не столько ставил себе целью выяснить мнение магистра ордена джедаев по этому поводу, сколько досадить этому старому гретчину. Это было то одно из тех немногих развлечений, которое я мог себе позволить, плюс, я не позволял покрыться плесенью своим дипломатическим навыкам.
- Но как же быть, если нам требуется атаковать врага с большой дистанции? – невинно спросил я.
- Сила нужный путь тебе подскажет, юнлинг, - ответ был не менее благодушным чем предудыщий.
- То есть, если Сила подсказывает, что надо использовать снайперскую винтовку или другое дистанционное оружие, надо брать и использовать его? То есть, мы можем использовать любое оружие но сначала нужно уточнить у Силы правильность этого? – я продолжил засыпать Йоду вопросами, по прошествии которых он сохранил умиротворенное лицо, но, тем не менее, я смог заметить что старый гретчин неуловимо напрягся.
- Хммм… молод ты еще, юнлинг, - с улыбкой ответил магистр. – Знания многие закрыты для тебя еще. Узнать пути Силы должен ты лучше, тогда вопросы твои сами отпадут, - добавил он. – Но вопросы умные твои, надежды большие уже сейчас ты подаешь, - а вот это уже опасно… если сам магистр признает факт моей «исключительности», то это значит, что в будущем мне будут давать самые опасные задания, и каждое выполненное задание будут рассматривать под микроскопом.
Меня уже скоро с подозрительной частотой начали избегать учителя, потому как когда, в конце урока, произносилась стандартная фраза: «есть вопросы?» они обычно оказывались у меня. Да, признаю, я всего лишь срывал на этих людях свое раздражение, вызванное тем, что даже после смерти, моей мечте о спокойной жизни директором борделя, сбыться не суждено, потому как я буду слишком занят тем, что буду рисковать своей шкурой на благо аж двух галактик.
Впрочем, мои усилия по «вопросам» не слишком то хорошо оценили мои «соратники» по клану. Пару самых… одаренных иными способностями, нежели наличие мозга, решили «проучить» меня вдали от учителей. В целом, я позволил им сорвать на мне раздражение, благо мой уровень владения биомансией был достаточно высок, чтобы я мог регенерировать даже оторванные конечности (впрочем не сразу, и такой трюк крайне сильно истощал организм).
Просто потом я тихо пробрался в комнаты этих соклановцев и свершил свою месть. Кто бы мог подумать, что «малые» психические техники, многие из которых походят на трюки, окажутся так полезны. Теперь от белья и всей одежды этих ребят будет нести самым ужасным запахом, который для каждого индивидуален. Причем, никакие средства защиты не помогут, это ведь не запах на самом деле, это аура, заставляющая людей верить в то, что это запах. Этот запах будет стоять с неделю… ну а, чтобы завершить свою месть я использовал более традиционный метод. Надеюсь, маска из зубной пасты им придется по нраву, равно как и крепление этих ребят клейкой лентой к их кроватям. Надо ли говорить, что это событие служило источником хорошего настроения для меня всю неделю.
На уроках по владению мечом я, наконец, смог добиться кое-какого прогресса. Школа дивинации помогала мне в выборе правильных направлений удара на спаррингах, а мои инстинкты мечника делали остальное (слава Императору за то, что как мой инстинкт направления, так и мои навыки мечника, сохранились. Не знаю, что бы я делал без них.). Впрочем, я старался не сильно показывать свой прогресс в овладевании как плазменным клинком так и техниками силы. Пока это не важно, показать себя я и попозже успею, когда придет пора меня в падаваны брать. Пусть не существует официального возраста принятия в падаваны, но вот реально в падаваны берут от восьми до одиннадцати лет. После двенадцати лет падаван более, видите ли, непригоден и его отправляют вкалывать на местных фермах. Что-же, признаю рационально, но оптимизма мне это не внушает. Ковырять червяков было предпоследним из моих сценариев «наихудшего будущего», последний в себя включал любую насильственную смерть.
В вопросах владения «силой» прогресс тоже был, по крайней мере, любого человека своего возраста плюс четыре года я скорее всего одолею. Биомансией, как я уже говорил, я почти полностью овладел… и скажу вам, что навык регенерации, как я надеюсь, окажется крайне полезен в будущем. Хотя, не то чтобы я хотел, чтобы был повод к его применению. Я мог усиливать свои чувства, мог обходить границы моего тела на клеточном уровне (например, получать иммунитет к ядам на короткое время, игнорировать экстремальные температуры и не чувствовать усталости некоторое время) и мог сосредоточить огромное количество энергии в своей руке, для нанесения мощного удара. Пару-тройку таких ударчиков и сталь пробить могут… мог я и над телами других работать. Мог помочь лечить травмы плоти, а мог и калечить, посредством сжатия воздуховода у человека или любой другой дышащей расы.
С телекинезом также всё было просто… я мог даже ловить руками пули, причем в прямом смысле этого слова. Мог проводить самые тщательные манипуляции, предел возможностей для которых я не видел даже в перспективе. Я мог крушить предметов и людей силой мысли… и мог выставлять щит. По крайней мере для метательного оружия, с плазмой и лазерами было сложнее.
А вот с остальными дисциплинами была проблема. Дивинация была крайне сложна, там не было ничего четкого, сплошная вода, настоянная на воде. Я лишь мог примерно предсказать наиболее удачное направление для выстрела или удара, я мог почувствовать, куда следует уклонятся от удара или выстрела… мог примерно определить что произойдет в самом ближайшем времени (пять-десять секунд)… но дальше этого мне ничего не давалось. От помощи учителей здешних, тоже толку было мало, я давно ушел далеко вперед. Да и принцип у меня другой… а в вопросе, кому я доверяю больше, некому ордену псайкеров-недоучек или Императору Человечества, думаю можно не искать ответа за его очевидностью.
С Телепатией (не путать с телекинезом – телепатия чтение мыслей, телекинез умение придавать предметам ускорение силой мысли) тоже было не всё хорошо. Считывать поверхностные мысли я научился, но вот зайти дальше этого мне ну просто никак не удавалось. То ли здесь у всех слишком толстые черепные коробки, то ли у меня недостаточно навыков. Внушать свою мысль другому тоже мог, но только на базовых уровнях, построение сложных конструкций мне было недоступно… в то, что психический потенциал у меня, в среднем, больше чем у других я знал по, хотя бы, результату занятий. Тут было как с фехтованием, одной силой и ловкостью было не обойтись, требовался навык…
В остальном же, я старательно занимался изучением данного мира. Как оказалось, столичный мир на деле, не слишком то отличался от Имперских городов ульев, потому я со всем возможным энтузиазмом приступил к его изучению в ночные часы. Контроль над организмом позволял мне немного изменить режим сна, потому спал я через день, без ущерба для себя (правда, всё равно, при первой же возможности старался перехватить часик-другой).
И Корусант не разочаровал меня. Милые сердцу бандитские разборки, греющие душу бордели и бары, множество узких проходиков и коридоров… нижние уровни столичного мира вызывали во мне ностальгические чувства. Пару раз приходилось отбиваться от излишне ретивых личностей, решивших похитить разгуливающего по улицам низкого гуманоида (ну я не был идиотом, робу и капюшон на голову накинул, да и глаза старательно от себя отводил), но это не испортило мне ощущений. Заодно, пара таких вот инцидентов позволила мне немного расширить содержимое моего кошелька и разжиться настоящим оружием. Порадовал меня неплохой импульсный пистолет, который по своей форме и развесовке напоминал мой излюбленный лазерный пистолет. Хотя, для детского тела орудие явно было тяжеловато, но это обходилось при помощи псионики.
И вот теперь, прикрытый техникой отведения любопытных глаз, сидя в самом темном углу бара (или как его называют здесь – кантине), потягивая что-то алкогольное (благо псионика позволяла мне избежать вредного воздействия алкоголя на растущий организм), что продал мне здешний бармен при помощи ну совсем небольшого количества давления на мозги я наконец понимаю просто факт. Как оказалось, здесь не так уж и плохо.
Мое шестилетие означало простой факт. Увеличение учебной нагрузки и начало первых боев с тренировочными плазменными мечами (я принципиально не буду называть их «световыми мечами, ибо это название есть жертва рекламы). Надо ли говорить что мой энтузиазм от этого вырос несильно, так как я уже предвидел некоторые проблемы с этим видом оружия. Во первых, отсутствие массы у клинка наверняка приведет к тому, что оружие будет крайне сложно контролировать. Конечно, это решаемо при помощи псайкерских техник (пардон, при помощи Силы), однако мне это не по нраву.
Пусть меня назовут сентиментальным, но мне было бы комфортнее с моим старым-добрым цепным мечом, к которому я уже сейчас припоминаю схемы, которыми я мог бы его доработать. Воистину, помощь Императора бесценна, ибо теперь я знаю как сделать подобие «морозных клинков» Фенриса. Был бы у меня такой меч на Адумбрии, я может даже и сам свалил бы того ренегата… впрочем нет, зная себя, я предпочел бы не рисковать и оставить эту «почесть» Юргену. Мэлта надежней.
Впрочем, тренировки ожидаемо были с тренировочным мечом, про который описывалось в брошюре. Удивительного в этом, я ничего не видел, думаю уже после пары случаев, когда плазменное лезвие отсекало конечности малолеткам, эти джедаи должны были ввести какой-то учебный вариант своего оружия.
Вот с этого момента и начались сложности у меня. Дело в том что, позволю себе заметить, я неплохой мечник. По мнению Эмберли, очень даже неплохой… однако тут требовались совершенно другие навыки, удары, замахи… оказалось что электромагнитное поле создает огромный гироскопический эффект, потому клинком крайне сложно управлять. Отсутствие массы также довольно раздражительно действовало на удары, потому, в результате, мне проще было дать пинков посредством рук и ног, чем размахивать этой светящейся палкой.
В связи с данной ситуацией, мне пришлось прорабатывать план. Я не собирался сидеть и ждать, когда в галактике начнется гражданская война, пока этот орден пацифистов будет продолжать посылать своих рыцарей на помощь дамам, у которых отобрали сумочки. Почему я пришел к таким выводам? Элементарно.
В этом чудесном изобретении этой галактики – голонете, есть всё. Да, именно всё. От новостных сводок до возможности купить оружие, рабов и наркотики. Правда, я уверен, девять десятых всех торговых «предложений» при попытке приобрести хоть что-либо завершится теплой встречей с органами юстиции. И найти там информацию по Ордену тоже можно, причем не сильно напрягаясь. Найти, как представители Ордена работают, где засветились, куда их направили, и какое задание они выполнены. Вопиющее нарушение секретности, идущее в разрез даже со здравым смыслом!
И вот какую интересную особенность я нашел. На деле, влияние Ордена далеко не так велико, как нам описывают здесь. На деле, всё решается политиками, а джедаи посылаются тогда, когда появляется кто-нибудь слишком уж упрямый, джедаи либо «договариваются» с упрямцем, либо стучат ему по голове. Разницы немного… либо же, если политики закулисно заключили соглашение но не могут показать этого на публике без потери лица, вызывается джедай, который и официально «мирит» враждебные стороны. Как оказалось, из скудных исторических источников (такое ощущение что кто-то очень активно подчищал историю, лишь бы она не стала достоянием общественности, и достиг на этом поприще немало успехов), Джедаи за последнюю тысячу лет растеряли большую часть своей автономности. Они лишились флота, и были резко уменьшены в числе… и опять звучало то же самое сочетание, под каким Республика отказалась от централизованной армии – Руусанская реформа. Как мне кажется, либо эту реформу проводили те, у кого мышление было на уровне орочьего, либо кто-то очень основательно пролоббировал свои интересы. И боюсь я, что тут именно второе.
А значит, гражданская война словит Джедаев со спущенными штанами и запущенным процессом. Потому очень долго орден будет приходить в себя и терять своих рыцарей… а я не намерен быть одним из тех идиотов, что погибнут в первые же дни войны!
Потому мне нужны были следующие вещи. Первое, это оружие. Одна плазменная сабля меня устраивала слабо (хотя она была вещью полезной, вспоминаю, сколько раз мне могло пригодится оружие, способное прорезаться сквозь что угодно), потому арсенал я планировал расширить. Как минимум, собрать себе цепной меч по принципу «морозного клинка»… хотя наличие такого «кровожадного» оружия в этом ордене пацифистов, потребует некоторого лавирования. Во вторых, надо будет найти что-нибудь для дистанционного боя, на всякий случай. Пока в голову приходит лишь воссоздание своего привычного лазерного пистолета.
Проблема в том, что всё это требует денег и времени… первое у меня есть (ну, на первичные задачи) а вот со вторым проблемы. Впрочем, пока спешить мне некуда, броня до двенадцати лет мне точно не понадобится, а дальше уже видно будет. С оружием схожая картина. Но, при помощи действий, я заказал у разных фирм составные части будущего цепного меча… надо же себя как-нибудь радовать, а то здешний аскетизм сделает честь и Талларанцам.
Вторая вещь, это армия. Нет, я ни на йоту не полюбил командование со времен выхода в отставку. Но вот наличие «эвакуационной бригады», способной оперативно вытащить меня из какой-либо передряги, считаю необходимым. Обучить я их смогу, все же программа комиссаров и штурмовиков крайне схожа, просто комиссаров еще нагружают идеологической подготовкой. Так что пусть командованием занимаются обученные мной же люди, а я буду стоять за их спинами и аккуратно помогать им советами.
Проблема же здесь, заключалась сразу в нескольких пунктах. Пункт первый был руусанской реформой. Республика официально отказалась от вооруженных сил и флота, что я считаю величайшим идиотизмом со времен решения неизвестных механикус «а покопаемся ка мы в этой, наверняка заброшенной, гробнице некронов». А значит, мне нужно быть как минимум планетарным правителем, чтобы иметь собственную армию. И тут проблема один плавно перетекает в проблему номер два.
Проблемой номер два был джедайский аскетизм, навязанный ему кодексом. Нет, были конечно люди, которые не до конца отказывались от своего прошлого, но вот учитывая что джедай «отказывается» от материальных благ. Подальше чтобы от соблазнов быть. Что на деле лишь показывает слабость джедаев в моральном плане, сильный человек откажется от соблазнов так или иначе, слабый лишь при отсутствии соблазнов. Значит денег на личную армию у меня быть не может, по крайней мере легально… а я не верю в тупость всех джедаев, рано или поздно об моей ораве станет известно, потому возникнут вопросы «А откуда я взял средства на содержание этой оравы?». Значит надо будет заручится поддержкой…
Проблемой номер три, были средства доставки. От флота-то в Республике тоже отказались, а мне нужно достаточно много мобильных кораблей, способных на прорыв планетарной блокады, эвакуацию любимого меня и отступление через прорванную блокаду… то есть, постоянно находясь под вражеским давлением. Проблема здесь в том, что флот и его содержание, стоит еще дороже, чем содержание армии.
Пока эти проблемы кажутся незыблемыми, нерушимыми. Отсутствие финансов, препоны на административном и моральном уровне, крайняя сложность… но по опыту я знаю, шансы на задуманное у меня будут. Пока что - да, я не вижу решения этих проблем, но это пока что. Наверняка я смогу найти нестандартное решение проблем, которое будет удовлетворять моим нуждам и ловко обойдет все ограничения. Главное, это не упустить шанс, когда он представится. А он представится… почему я в этом уверен? Да потому что я не прожил бы и первой сотни, если бы шансы не предоставлялись, я бы сдох еще при первой атаке тиранид на позиции Валхальского двенадцатого артиллерийского.
Но пока что мне остается лишь развлекать себя задаванием неудобных вопросов здешним магистрам. Часто к нам приходил гретчиноподобный Гранд-мастер Йода. Магистр обладал крайне странной манерой выражения своих мыслей, от которой меня коробило. Плюс, у этого пожилого ксеноса (шутки ли, восемь веков ему как оказалось) был подозрительный интерес к… хм, молодым представителям ордена. В отместку за его, корежащую мозги, форму речи я постоянно задавал неудобные вопросы.
- Мастер, скажите, а почему джедаи используют предпочтительно только световые мечи как оружие? – с этого диалога началась моя репутация «сложного ученика».
- Оружие джедая это, юнлинг, даровано оно рыцарю но не для личных нужд или нападения на кого-либо, а лишь мира защиты ради, - благодушно ответил Йода, который в очередной раз наведался к нам.
Сказать по правде, я не столько ставил себе целью выяснить мнение магистра ордена джедаев по этому поводу, сколько досадить этому старому гретчину. Это было то одно из тех немногих развлечений, которое я мог себе позволить, плюс, я не позволял покрыться плесенью своим дипломатическим навыкам.
- Но как же быть, если нам требуется атаковать врага с большой дистанции? – невинно спросил я.
- Сила нужный путь тебе подскажет, юнлинг, - ответ был не менее благодушным чем предудыщий.
- То есть, если Сила подсказывает, что надо использовать снайперскую винтовку или другое дистанционное оружие, надо брать и использовать его? То есть, мы можем использовать любое оружие но сначала нужно уточнить у Силы правильность этого? – я продолжил засыпать Йоду вопросами, по прошествии которых он сохранил умиротворенное лицо, но, тем не менее, я смог заметить что старый гретчин неуловимо напрягся.
- Хммм… молод ты еще, юнлинг, - с улыбкой ответил магистр. – Знания многие закрыты для тебя еще. Узнать пути Силы должен ты лучше, тогда вопросы твои сами отпадут, - добавил он. – Но вопросы умные твои, надежды большие уже сейчас ты подаешь, - а вот это уже опасно… если сам магистр признает факт моей «исключительности», то это значит, что в будущем мне будут давать самые опасные задания, и каждое выполненное задание будут рассматривать под микроскопом.
Меня уже скоро с подозрительной частотой начали избегать учителя, потому как когда, в конце урока, произносилась стандартная фраза: «есть вопросы?» они обычно оказывались у меня. Да, признаю, я всего лишь срывал на этих людях свое раздражение, вызванное тем, что даже после смерти, моей мечте о спокойной жизни директором борделя, сбыться не суждено, потому как я буду слишком занят тем, что буду рисковать своей шкурой на благо аж двух галактик.
Впрочем, мои усилия по «вопросам» не слишком то хорошо оценили мои «соратники» по клану. Пару самых… одаренных иными способностями, нежели наличие мозга, решили «проучить» меня вдали от учителей. В целом, я позволил им сорвать на мне раздражение, благо мой уровень владения биомансией был достаточно высок, чтобы я мог регенерировать даже оторванные конечности (впрочем не сразу, и такой трюк крайне сильно истощал организм).
Просто потом я тихо пробрался в комнаты этих соклановцев и свершил свою месть. Кто бы мог подумать, что «малые» психические техники, многие из которых походят на трюки, окажутся так полезны. Теперь от белья и всей одежды этих ребят будет нести самым ужасным запахом, который для каждого индивидуален. Причем, никакие средства защиты не помогут, это ведь не запах на самом деле, это аура, заставляющая людей верить в то, что это запах. Этот запах будет стоять с неделю… ну а, чтобы завершить свою месть я использовал более традиционный метод. Надеюсь, маска из зубной пасты им придется по нраву, равно как и крепление этих ребят клейкой лентой к их кроватям. Надо ли говорить, что это событие служило источником хорошего настроения для меня всю неделю.
На уроках по владению мечом я, наконец, смог добиться кое-какого прогресса. Школа дивинации помогала мне в выборе правильных направлений удара на спаррингах, а мои инстинкты мечника делали остальное (слава Императору за то, что как мой инстинкт направления, так и мои навыки мечника, сохранились. Не знаю, что бы я делал без них.). Впрочем, я старался не сильно показывать свой прогресс в овладевании как плазменным клинком так и техниками силы. Пока это не важно, показать себя я и попозже успею, когда придет пора меня в падаваны брать. Пусть не существует официального возраста принятия в падаваны, но вот реально в падаваны берут от восьми до одиннадцати лет. После двенадцати лет падаван более, видите ли, непригоден и его отправляют вкалывать на местных фермах. Что-же, признаю рационально, но оптимизма мне это не внушает. Ковырять червяков было предпоследним из моих сценариев «наихудшего будущего», последний в себя включал любую насильственную смерть.
В вопросах владения «силой» прогресс тоже был, по крайней мере, любого человека своего возраста плюс четыре года я скорее всего одолею. Биомансией, как я уже говорил, я почти полностью овладел… и скажу вам, что навык регенерации, как я надеюсь, окажется крайне полезен в будущем. Хотя, не то чтобы я хотел, чтобы был повод к его применению. Я мог усиливать свои чувства, мог обходить границы моего тела на клеточном уровне (например, получать иммунитет к ядам на короткое время, игнорировать экстремальные температуры и не чувствовать усталости некоторое время) и мог сосредоточить огромное количество энергии в своей руке, для нанесения мощного удара. Пару-тройку таких ударчиков и сталь пробить могут… мог я и над телами других работать. Мог помочь лечить травмы плоти, а мог и калечить, посредством сжатия воздуховода у человека или любой другой дышащей расы.
С телекинезом также всё было просто… я мог даже ловить руками пули, причем в прямом смысле этого слова. Мог проводить самые тщательные манипуляции, предел возможностей для которых я не видел даже в перспективе. Я мог крушить предметов и людей силой мысли… и мог выставлять щит. По крайней мере для метательного оружия, с плазмой и лазерами было сложнее.
А вот с остальными дисциплинами была проблема. Дивинация была крайне сложна, там не было ничего четкого, сплошная вода, настоянная на воде. Я лишь мог примерно предсказать наиболее удачное направление для выстрела или удара, я мог почувствовать, куда следует уклонятся от удара или выстрела… мог примерно определить что произойдет в самом ближайшем времени (пять-десять секунд)… но дальше этого мне ничего не давалось. От помощи учителей здешних, тоже толку было мало, я давно ушел далеко вперед. Да и принцип у меня другой… а в вопросе, кому я доверяю больше, некому ордену псайкеров-недоучек или Императору Человечества, думаю можно не искать ответа за его очевидностью.
С Телепатией (не путать с телекинезом – телепатия чтение мыслей, телекинез умение придавать предметам ускорение силой мысли) тоже было не всё хорошо. Считывать поверхностные мысли я научился, но вот зайти дальше этого мне ну просто никак не удавалось. То ли здесь у всех слишком толстые черепные коробки, то ли у меня недостаточно навыков. Внушать свою мысль другому тоже мог, но только на базовых уровнях, построение сложных конструкций мне было недоступно… в то, что психический потенциал у меня, в среднем, больше чем у других я знал по, хотя бы, результату занятий. Тут было как с фехтованием, одной силой и ловкостью было не обойтись, требовался навык…
В остальном же, я старательно занимался изучением данного мира. Как оказалось, столичный мир на деле, не слишком то отличался от Имперских городов ульев, потому я со всем возможным энтузиазмом приступил к его изучению в ночные часы. Контроль над организмом позволял мне немного изменить режим сна, потому спал я через день, без ущерба для себя (правда, всё равно, при первой же возможности старался перехватить часик-другой).
И Корусант не разочаровал меня. Милые сердцу бандитские разборки, греющие душу бордели и бары, множество узких проходиков и коридоров… нижние уровни столичного мира вызывали во мне ностальгические чувства. Пару раз приходилось отбиваться от излишне ретивых личностей, решивших похитить разгуливающего по улицам низкого гуманоида (ну я не был идиотом, робу и капюшон на голову накинул, да и глаза старательно от себя отводил), но это не испортило мне ощущений. Заодно, пара таких вот инцидентов позволила мне немного расширить содержимое моего кошелька и разжиться настоящим оружием. Порадовал меня неплохой импульсный пистолет, который по своей форме и развесовке напоминал мой излюбленный лазерный пистолет. Хотя, для детского тела орудие явно было тяжеловато, но это обходилось при помощи псионики.
И вот теперь, прикрытый техникой отведения любопытных глаз, сидя в самом темном углу бара (или как его называют здесь – кантине), потягивая что-то алкогольное (благо псионика позволяла мне избежать вредного воздействия алкоголя на растущий организм), что продал мне здешний бармен при помощи ну совсем небольшого количества давления на мозги я наконец понимаю просто факт. Как оказалось, здесь не так уж и плохо.
Глава 4. Учитель.
Двенадцать лет это замечательный возраст, замечателен же он тем, что подходит к стремительному концу моя эпоха жизни под названием «инициатство», то есть, я очень скоро прекращу быть юнлингом и получу право стать падаваном у какого-нибудь из рыцарей или мастеров джедаев. Искренне надеюсь, что это будет какая-нибудь симпатичная тви’лечка… пусть мне и двенадцать по местному, мне уже за сотню по моему времени, а моему организму как раз скоро будет четырнадцать с половиной лет, в плане развития. Биомансия великая вещь, благодарю мудрость Императора в который раз. Он был прав, ждать до совершеннолетия с разумом взрослого в теле ребенка это та еще пытка. А так как моему организму уже хватает лет, мне будет о чем поговорить с такой… с таким мастером здешними вечерами.
Но всё это потом. Пока что мне нужно пройти испытания юнлингов, банальную формальность, по результатам которой решат, способен я продолжить обучение в Ордене на уровне падавана, или меня стоит отправить в агрокорпус, а то и вообще выгнать. В целом, меня устраивало всё, кроме агрокорпуса, полоть сорняки до конца своих дней я не желал. В конце концов, я всегда мог открыть бордель и зарабатывать деньги там, пока я не найду способа по исполнению задумки Императора получше…
В целом, всё было предельно просто. Сначала надо было соврать с три короба, показав «понимание» кодекса Джедаев. Весьма забавная штука, замечу, которая лишает ордена «зубов». При том, что половину пунктов я понимал, как обойти еще при первом прочтении кодекса… наверное, так этот Орден и функционирует. Половина здесь фанатики, воспринимающие кодекс как истину в первой и последней инстанции. Для них нет шага вправо или влево, малейшие попытки отойти в сторону рассматриваются как предательство или того хуже. Ну, наверное, все-же я со здешней историей знаком слабо. А вторая половина воспринимают этот кодекс как «полезные советы», то есть следуют не столько его букве, сколько его духу. Как этакий «моральный компас». В целом, со второй такой половиной, общаться как раз можно и нужно, с первой-же… с ней нужно крайне осторожно выбирать слова.
Впрочем, сдать «экзамен» по кодексу было просто. Наврать с три короба, ответить то, что от тебя хотят услышать – проблемы для меня не представляло, выпускные экзамены в схоле были куда более проблематичными. Я не прожил бы и половины первого века, не умей я отвечать то, что хочет услышать публика, здесь же всё было еще проще. Впрочем, каверзных вопросов было не избежать, но тут я просто делал вид, что верил всему тому бреду, который был написан в кодексе.
Нет, в целом, там всё было довольно здраво, а стоит это немного вывернуть так и вообще, можно использовать букву кодекса, чтобы в нужный момент отказываться от тех заданий, которые напрямую ставят под угрозу мою жизнь. Например, постулат о том, что лучше решать проблемы мирно, чем военным делом, то есть побеждая в сражении. Да, я согласен с оным, но до той поры, пока в сражении есть перспектива участвовать лично мне. Но не надо думать, что мне будет легче, если Империум, например, сдаст Тау пару десятков миров, лишь бы «решить дело миром». К сожалению, те же Тау относятся к тем расам, которые могут одним пожатием рук забрать к себе в копилку пару планет.
Были там и те пункты, которые вызывали у меня напряжение. Например о том, что Джедаю следует «преодолеть вещизм», то есть ему запрещается иметь больше вещей чем необходимо. Проблема в том, что я абсолютно уверен, что мне необходимо пару десятков миллионов здешних кредитов, личная армия и флот – но в этом вряд ли будут убеждены другие мои нынешние и будущие коллеги по Ордену. Во вторых, как я уже упомянул, «отсутствие привязанностей», чем я тоже не страдаю. Не говоря уже о том, ЧТО именно понимается под привязанностью.
Думаю из-за сотни с лишним лет отнюдь не самых упорядоченных половых связей, вряд ли я смогу отказаться от… повторения опыта. Потому про «преодолей внешние привязанности» тоже не про меня. Про уважение закона тоже не в моем случае, я уважаю закон ровно до тех пор пока это мне выгодно, после определенной грани я аккуратно обхожу его… ну или использую свои комиссарские полномочия, которых здесь я был лишен. И конечно-же, отнюдь не про меня «Будь честен». В моей жизни было столько лжи, что право слово, я уже не могу отличить реального себя под плотно прикипевшей маской «героя Империума» и не знаю, осталось ли что-то от оригинального Кайафаса Каина, кроме горстки корысти, цинизма и самолюбия. Впрочем, держать слово для меня не проблема – я просто никогда, никому, ничего не обещаю.
Потому, ожидаемо успешно сдав экзамен по знанию кодекса, я приступал ко второй части, экзамену по владению клинком. Он был поставлен просто – выставляли кого-нибудь из падаванов лет шестандцати-пятнадцати и смотрели, как юнлинг покажет себя. Несмотря на мои старания (не слишком усердные впрочем) навык по фехтованию этой люминисцентной лампой, ко мне так и не приходил. Мои движения были хаотичны, представляя собой разнообразные блоки и всевозможные атаки с самых неожиданных (в том числе и для меня) направлений. Как результат, учителя хватались за голову а мои спарринг-партнеры за части тела, обожженные моим учебным клинком… потому, в чем-то мое обучение бою на плазменных клинках я могу признать успешным. Хотя, с отражением выстрелов у меня еще были некоторые проблемы…
Впрочем, надо отдать должное падавану, тот явно имел куда больший опыт по фехтованию этими фонариками чем я, потому бой с ним был для меня крайне непрост, тем более что «использовать силу» мне было нельзя. Ведь рассматривалось только фехтование… но, моя предусмотрительность здорово выручила меня, потому как я заранее убедился, что в фехтовании можно задействовать всё, то есть, далеко не только клинок.
Потому, некоторое время успешно продавливавший мою оборону падаван, неожиданно получил мыском моего сапога в коленку, отчего потерял клинок и возможность ходить, по крайней мере, в ближайший часик. Да, возможно я немного сжульничал, укрепив мыски сапогов дюрасталью, но в кодексе и правилах по этому поводу ничего сказано не было, потому предъявить мне было нечего. Гретчиноподобный магистр устроил мне длинную и занудную нотацию… но сдачу экзамена засчитал, грокс недобитый. Все некой «темной стороной стращал». Хм, может у также есть также «Трусливая сторона силы»? Думаю, я бы стал ее адептом.
В общем, после получасовой лекции Йоды по поводу, что «На Темную сторону нечестные приемы ведут» и «Владение световой саблей проверяется в бою», на что я молчал и согласно кивал. Йода же, чем-то оставшись недоволен, ушел после своего монолога и оставил экзамен на других. Судя по тихим мыслям некоторых падаванов и юных рыцарей, еще не случалось того, чтобы юнлгинг доводил Йоду вот да такого состояния… что-же, всё когда-то бывает впервые, я живое подтверждение тому.
Последним экзаменом была «проверка Силой». Тут всё было вообще элементарно… ну, для меня. Задания были простые, из разряда «поднять предмет силой», «почувствовать опасность» и в этом духе. Думаю экзаменаторов впечатлило то, что я всё здесь проделывал без каких либо движений рук, и даже не глядя на предметы задания… хе, это были костыли, подпорки, а Император учил меня летать, потому я успешно обходился без всех этих опор, по крайней мере там, где задание было не слишком сложным – как сейчас. Впрочем, главное не переусердствовать. Подумают еще что я самоуверен… хм, по крайней мере, этим грехом я никогда не страдал. Свои силы я знаю, равно как и их предел. И я знаю, что даже сильнейшие из людей и ксеносов (и демонов) могут быть повержены. Могучие Астартес на моих глазах погибали от алмазных когтей генокрадов, огромный варбосс был убит лично мной, выстрелом из лазерного пистолета в глазницу, демоница - Эмели была убита моими усилиями, аурой Юргена и взводом 597-го Валхалльского. Так что бессмертным и неуязвимым из-за наличия сил псайкера я себя не считал, сколько таких псайкеров доводилось убивать мне лично, я уже и не помнил, но что не меньше трех-четырех, это точно.
Теперь же, когда самое простое было завершено, оставалось самое сложное. Надо было как-то обратить на себя внимание одного из магистров или рыцарей джедаев… проблема здесь была в том, что у меня уже сложилась определенная репутация. И, боюсь я, в этом ордене закостенелых фанатиков «стороны лицемерия», она может помешать мне в моем замысле по неотправлению в агрокорпус.
Вероятно, мне стоило показать себя на «турнире учеников», которые представляют собой разного рода дуэли в разных условиях. От подводных до нулевой гравитации… впрочем, есть там и нормальные бои. Думаю, это будет самым адекватным решением, потому как вряд ли я смогу попросить об «одолжении» кого-то из персонала о том, чтобы они дали мне хорошую рекомендацию. Впрочем, не факт, один из «учителей» вроде имеет слабость к коллекционному алкоголю. Думаю, если я добуду ему бутылочку-другую, он будет весьма… признателен мне. Но это вызовет подозрения. Еще двое, вроде-бы, картежники, но это скорее недостаток, потому как проигрывать в карты я не умею. Но можно выиграть у них хорошую рекомендацию, что тоже является вариантом.
В целом, выбор у меня был, время тоже. И пока до ближайшего турнира остается около полугода, у меня есть время, чтобы контрабандой притащить сюда пару бутылок кореллианского вина. А может, если мне повезет, всё решится куда быстрее… впрочем, зная мое везение, я бы не был в этом так уверен, потому, как впрочем и всегда, я предпочитал позаботится о себе сам, а заодно, присмотреть ту рыцаршу, «обучение» у которой будет максимально комфортным для меня.
Но, мои надежды на как можно более беспроблемное «обучение» были самым жесточайшим образом раздавлены, когда ко мне лично подошел один джедай, и задал мне один вопрос:
- Так это тебя здесь зовут «проблемным учеником», а? Меня зовут Сайфо-Диас, я один из джедаев-мастеров Ордена, - голос Сайфо был удивительно благозвучен, и я поднял голову, чтобы получше осмотреть этого джедая.
Сайфо не отличался ростом, но явно был не слабак… он обладал широким носом, выступающими скулами и копной глянцевых черных волос, стянутых в хвост на затылке. В его карих глазах читалось беспокойство. Джедай протянул мне руку – редкий здесь жест, среди юнлингов и джедаев и я пожал ее. Он явно не стеснялся труда, потому как его крупные ладони были покрыты мозолями… либо от тяжелого труда, либо от постоянных работ с клинком – в моей прошлой жизни мои руки тоже не отличались нежностью… хотя, некоторые дамы могли бы со мной, в этом пункте, поспорить.
- Кайафас Каин, - в ответ представился я. – Что же до того, как меня зовут, я боюсь, что не могу вам ответить, - вежливо ответил я. – Учеба отнимает слишком много времени, чтобы отвлекаться на такие вещи.
- Хм. Что же, Каин, давай-ка пройдем к тебе в комнату. Я бы хотел побеседовать с тобой, - Сайфо улыбнулся в бороду.
Я сделал вид, что смущенно улыбаюсь в ответ, радуясь в глубине души что вся моя контрабанда была надежно припрятана. Умение прятать такие жизненно важные вещи у меня осталась еще со времен схолы, и пусть за время моего комиссарства этот навык немного покрылся ржавчиной, я быстро его отполировал.
- Хм. Я вижу, ты хорошо следишь за своей комнатой. Это радует, - разумеется, я хорошо слежу за своей комнатой.
Чем более вылизано твое жилое помещение, тем меньше вероятность, что его будут обыскивать, чтобы найти в мусоре контрабанду. Хотя мне пришлось потратить немало времени, чтобы приучить себя к порядку… много дней утекло со времен Схолы…
- Итак, Кайафас Каин. Ты крайне интересный юнлинг… - словно не обращаясь лично ко мне, начал Сайфо-Диас. – Твои показатели в учебе… довольно средние. Впрочем, по физическим дисциплинам, ты впереди всех, а твои дисциплинарные записи удивительно чисты от малейших нарушений. Крайне необычное сочетание, знаешь-ли, - было такое ощущение, что серо-голубые глаза Диаса просвечивают меня насквозь как ауспексы Гидры.
- Обычно верно, что лучшие мечники обладают большим количеством нарушений, а книжные черви наоборот, стараются держаться подальше от шалостей, - задумчиво добавил джедай, словно между строк замечая: «Ты аномалия, потому тебя надо хорошо изучить». Не то что бы меня это радовало. – Но, меня это не беспокоит, - неожиданно добавил Сайфо.
- Правда? – я удивленно приподнял бровь.
- Правда, - твердо ответил джедай. – Мне интересно, почему это тебя считают «сложным учеником», почему учителя упоминают твое имя как проклятие и почему они жалуются почти каждый раз, после уроков с тобой.
- Я… - аккуратно потупившись, я всеми силами придал себе вид «кающегося грешника». Все-же, джедаям не хватает инквизиторской хватки, здесь меня за другую точку зрения сжигать никто не будет. Одна из немногих вещей, которая меня здесь радует. – Мое мнение часто отличается от того, что сказано в наших учебниках, - «признался» я, - также, мое мнение отличается от общепринятого мнения в других вопросах и некоторых «неписаных истин».
- Удивительно. И в чем же? – уточнил Сайфо-Диас.
- Например, пренебрежение джедаями защиты. Я видел на фресках как джедаи сражались на войнах, в большинстве своем они были облачены в тяжелые доспехи… - я решил отвечать с самого… незначительного пункта.
- Но сейчас не война, а мирное время. Нет необходимости в тяжелой броне – она будет выделять джедаев среди других, - заметил Сайфо-Диас, на что он получил мою улыбку.
- Прошу прощения, Мастер, но большая часть… заинтересованной в нас галактики, - под «заинтересованной» я понимал «те, кому хочется обнаружить джедая заранее» - найдут нас что так, что иначе. У нас, все равно есть определенная форма одежды, по которой нас легко вычислить. Те, кому надо, легко обнаружат нас а отсутствие защиты дает врагам преимущество. Тем более вы сами сказали «сейчас», - продолжил я. – Может мы и победили ситххов, но враги могут прийти как снаружи так и изнутри. Война может начаться и у нас не будет ни времени, ни возможности переобучать джедаев бою в броне – и крайне много джедаев погибнет, в случае начала войны из-за пренебрежения своей защитой.
- Мудрые слова от такого юноши, - удивленно ответил Сайфо. – Хм. А какие еще у тебя есть… возражения?
- Второй пункт следует из первого, - спокойно продолжил я. Мне уже было примерно понятен замысел Сайфо. – Личное имущество. Джедаю запрещено иметь личные вещи, потому как «они могут вызывать привязанности», кроме необходимых. Но мое мнение о необходимости, может различаться с таковым мнением у магистра ордена и у мастеров-джедаев. Например, я считаю что мне необходим комплект силовой брони из бескара, но магистр Йода будет наверняка против, - на этих словах Сайфо поперхнулся и закашлялся.
- Ничего у тебя запросики, юнлинг. Ты хоть представляешь себе цену такой брони? – ошарашенно спросил он.
- Мы же защищаем территориальную целостность Республики в условиях отсутствия армии и флота. Пусть уж она тогда раскошелится на необходимые нам ресурсы, - саркастично заметил я. – А то мне не очень понятно, куда уходят кредиты с налоговых отчислений планет. В условиях отсутствия армии, на которую уходила бы львиная доля бюджета, – потому как эта орава наверняка хотела бы жрать, а не делала бы ничего, – налоги растут. Куда они уходят?
- Хм. И опять в твоих словах есть смысл… - джедай задумчиво почесал бороду. – Еще что-нибудь?
- Я еще про второй пункт не закончил, - гаденько улыбаясь, продолжил я. – Проблема также в том, что нельзя учесть то, что и когда может пригодится. Вчера мне не нужны были кредиты, сегодня они мне срочно понадобились. И где мне их получать? И давайте не забывать о том, что конституцией Республики мне обеспечено право на частную собственность, но по кодексу Джедая я его иметь не могу. Это что же получается, я попран в правах в Республике? – я мог бы еще добавить сентенцию о том, что: «Какого черта меня насильно вербуют и не дают никакой мотивации?», потому как в Гвардию тоже часто забирали насильно, и мотивация к службе частенько была обеспечена стволом лазерного пистолета комиссара.
- Ладно-ладно, - поднял руки, словно сдаваясь, джедай. – Я понял эту твою точку зрения… хм. Думаю, и по другим пунктам у тебя найдутся претензии, да… - неожиданно джедай встал на ноги. Я внимательно следил за его действиями, на всякий случай готовый призвать к себе свой лаз… то есть бластер. Мало ли.
- Я бы мог сейчас сказать речь о том, что «твое мнение неверное», что «решения в Республике принимают куда более умные люди чем мы», что «в кодексе истину искать ты должен», - мне показалось или он спародировал Йоду? – Но вот проблема в том, что ты прав. Во многом… по крайней мере я согласен с твоим мнением, да и не я один на самом деле. Проблема в том, что мы мало что можем изменить поодиночке. Я раньше состояли в совете Ордена, но меня оттуда убрали из-за «радикальных и опасных» взглядов, - я невольно напрягся. С кое-какими радикалами у меня были весьма сложные отношения.
– Впрочем, суть не в том, - продолжил Сайфо. – Я хотел бы взять тебя в падаваны, юнлинг Каин, - а вот это было неожиданно! – Ты продемонстрировал ясный ум и острый язык, у тебя свое мнение на вещи, у тебя свои мысли в голове. Мне не нужен ученик с промытыми мозгами, запрограммированный как дроид. Мне нужен думающий ученик и ты подходишь мне. Согласен ли ты?
- Да, - поспешно ответил я. Не знаю точно почему, но всё мое естество кричало, что мне следует соглашаться, что мое согласие будет значит продвижение моих планов… и меня устраивало это. В конце концов, ничто не мешает мне общаться с представительницами прекрасного пола просто так.
Двенадцать лет это замечательный возраст, замечателен же он тем, что подходит к стремительному концу моя эпоха жизни под названием «инициатство», то есть, я очень скоро прекращу быть юнлингом и получу право стать падаваном у какого-нибудь из рыцарей или мастеров джедаев. Искренне надеюсь, что это будет какая-нибудь симпатичная тви’лечка… пусть мне и двенадцать по местному, мне уже за сотню по моему времени, а моему организму как раз скоро будет четырнадцать с половиной лет, в плане развития. Биомансия великая вещь, благодарю мудрость Императора в который раз. Он был прав, ждать до совершеннолетия с разумом взрослого в теле ребенка это та еще пытка. А так как моему организму уже хватает лет, мне будет о чем поговорить с такой… с таким мастером здешними вечерами.
Но всё это потом. Пока что мне нужно пройти испытания юнлингов, банальную формальность, по результатам которой решат, способен я продолжить обучение в Ордене на уровне падавана, или меня стоит отправить в агрокорпус, а то и вообще выгнать. В целом, меня устраивало всё, кроме агрокорпуса, полоть сорняки до конца своих дней я не желал. В конце концов, я всегда мог открыть бордель и зарабатывать деньги там, пока я не найду способа по исполнению задумки Императора получше…
В целом, всё было предельно просто. Сначала надо было соврать с три короба, показав «понимание» кодекса Джедаев. Весьма забавная штука, замечу, которая лишает ордена «зубов». При том, что половину пунктов я понимал, как обойти еще при первом прочтении кодекса… наверное, так этот Орден и функционирует. Половина здесь фанатики, воспринимающие кодекс как истину в первой и последней инстанции. Для них нет шага вправо или влево, малейшие попытки отойти в сторону рассматриваются как предательство или того хуже. Ну, наверное, все-же я со здешней историей знаком слабо. А вторая половина воспринимают этот кодекс как «полезные советы», то есть следуют не столько его букве, сколько его духу. Как этакий «моральный компас». В целом, со второй такой половиной, общаться как раз можно и нужно, с первой-же… с ней нужно крайне осторожно выбирать слова.
Впрочем, сдать «экзамен» по кодексу было просто. Наврать с три короба, ответить то, что от тебя хотят услышать – проблемы для меня не представляло, выпускные экзамены в схоле были куда более проблематичными. Я не прожил бы и половины первого века, не умей я отвечать то, что хочет услышать публика, здесь же всё было еще проще. Впрочем, каверзных вопросов было не избежать, но тут я просто делал вид, что верил всему тому бреду, который был написан в кодексе.
Нет, в целом, там всё было довольно здраво, а стоит это немного вывернуть так и вообще, можно использовать букву кодекса, чтобы в нужный момент отказываться от тех заданий, которые напрямую ставят под угрозу мою жизнь. Например, постулат о том, что лучше решать проблемы мирно, чем военным делом, то есть побеждая в сражении. Да, я согласен с оным, но до той поры, пока в сражении есть перспектива участвовать лично мне. Но не надо думать, что мне будет легче, если Империум, например, сдаст Тау пару десятков миров, лишь бы «решить дело миром». К сожалению, те же Тау относятся к тем расам, которые могут одним пожатием рук забрать к себе в копилку пару планет.
Были там и те пункты, которые вызывали у меня напряжение. Например о том, что Джедаю следует «преодолеть вещизм», то есть ему запрещается иметь больше вещей чем необходимо. Проблема в том, что я абсолютно уверен, что мне необходимо пару десятков миллионов здешних кредитов, личная армия и флот – но в этом вряд ли будут убеждены другие мои нынешние и будущие коллеги по Ордену. Во вторых, как я уже упомянул, «отсутствие привязанностей», чем я тоже не страдаю. Не говоря уже о том, ЧТО именно понимается под привязанностью.
Думаю из-за сотни с лишним лет отнюдь не самых упорядоченных половых связей, вряд ли я смогу отказаться от… повторения опыта. Потому про «преодолей внешние привязанности» тоже не про меня. Про уважение закона тоже не в моем случае, я уважаю закон ровно до тех пор пока это мне выгодно, после определенной грани я аккуратно обхожу его… ну или использую свои комиссарские полномочия, которых здесь я был лишен. И конечно-же, отнюдь не про меня «Будь честен». В моей жизни было столько лжи, что право слово, я уже не могу отличить реального себя под плотно прикипевшей маской «героя Империума» и не знаю, осталось ли что-то от оригинального Кайафаса Каина, кроме горстки корысти, цинизма и самолюбия. Впрочем, держать слово для меня не проблема – я просто никогда, никому, ничего не обещаю.
Потому, ожидаемо успешно сдав экзамен по знанию кодекса, я приступал ко второй части, экзамену по владению клинком. Он был поставлен просто – выставляли кого-нибудь из падаванов лет шестандцати-пятнадцати и смотрели, как юнлинг покажет себя. Несмотря на мои старания (не слишком усердные впрочем) навык по фехтованию этой люминисцентной лампой, ко мне так и не приходил. Мои движения были хаотичны, представляя собой разнообразные блоки и всевозможные атаки с самых неожиданных (в том числе и для меня) направлений. Как результат, учителя хватались за голову а мои спарринг-партнеры за части тела, обожженные моим учебным клинком… потому, в чем-то мое обучение бою на плазменных клинках я могу признать успешным. Хотя, с отражением выстрелов у меня еще были некоторые проблемы…
Впрочем, надо отдать должное падавану, тот явно имел куда больший опыт по фехтованию этими фонариками чем я, потому бой с ним был для меня крайне непрост, тем более что «использовать силу» мне было нельзя. Ведь рассматривалось только фехтование… но, моя предусмотрительность здорово выручила меня, потому как я заранее убедился, что в фехтовании можно задействовать всё, то есть, далеко не только клинок.
Потому, некоторое время успешно продавливавший мою оборону падаван, неожиданно получил мыском моего сапога в коленку, отчего потерял клинок и возможность ходить, по крайней мере, в ближайший часик. Да, возможно я немного сжульничал, укрепив мыски сапогов дюрасталью, но в кодексе и правилах по этому поводу ничего сказано не было, потому предъявить мне было нечего. Гретчиноподобный магистр устроил мне длинную и занудную нотацию… но сдачу экзамена засчитал, грокс недобитый. Все некой «темной стороной стращал». Хм, может у также есть также «Трусливая сторона силы»? Думаю, я бы стал ее адептом.
В общем, после получасовой лекции Йоды по поводу, что «На Темную сторону нечестные приемы ведут» и «Владение световой саблей проверяется в бою», на что я молчал и согласно кивал. Йода же, чем-то оставшись недоволен, ушел после своего монолога и оставил экзамен на других. Судя по тихим мыслям некоторых падаванов и юных рыцарей, еще не случалось того, чтобы юнлгинг доводил Йоду вот да такого состояния… что-же, всё когда-то бывает впервые, я живое подтверждение тому.
Последним экзаменом была «проверка Силой». Тут всё было вообще элементарно… ну, для меня. Задания были простые, из разряда «поднять предмет силой», «почувствовать опасность» и в этом духе. Думаю экзаменаторов впечатлило то, что я всё здесь проделывал без каких либо движений рук, и даже не глядя на предметы задания… хе, это были костыли, подпорки, а Император учил меня летать, потому я успешно обходился без всех этих опор, по крайней мере там, где задание было не слишком сложным – как сейчас. Впрочем, главное не переусердствовать. Подумают еще что я самоуверен… хм, по крайней мере, этим грехом я никогда не страдал. Свои силы я знаю, равно как и их предел. И я знаю, что даже сильнейшие из людей и ксеносов (и демонов) могут быть повержены. Могучие Астартес на моих глазах погибали от алмазных когтей генокрадов, огромный варбосс был убит лично мной, выстрелом из лазерного пистолета в глазницу, демоница - Эмели была убита моими усилиями, аурой Юргена и взводом 597-го Валхалльского. Так что бессмертным и неуязвимым из-за наличия сил псайкера я себя не считал, сколько таких псайкеров доводилось убивать мне лично, я уже и не помнил, но что не меньше трех-четырех, это точно.
Теперь же, когда самое простое было завершено, оставалось самое сложное. Надо было как-то обратить на себя внимание одного из магистров или рыцарей джедаев… проблема здесь была в том, что у меня уже сложилась определенная репутация. И, боюсь я, в этом ордене закостенелых фанатиков «стороны лицемерия», она может помешать мне в моем замысле по неотправлению в агрокорпус.
Вероятно, мне стоило показать себя на «турнире учеников», которые представляют собой разного рода дуэли в разных условиях. От подводных до нулевой гравитации… впрочем, есть там и нормальные бои. Думаю, это будет самым адекватным решением, потому как вряд ли я смогу попросить об «одолжении» кого-то из персонала о том, чтобы они дали мне хорошую рекомендацию. Впрочем, не факт, один из «учителей» вроде имеет слабость к коллекционному алкоголю. Думаю, если я добуду ему бутылочку-другую, он будет весьма… признателен мне. Но это вызовет подозрения. Еще двое, вроде-бы, картежники, но это скорее недостаток, потому как проигрывать в карты я не умею. Но можно выиграть у них хорошую рекомендацию, что тоже является вариантом.
В целом, выбор у меня был, время тоже. И пока до ближайшего турнира остается около полугода, у меня есть время, чтобы контрабандой притащить сюда пару бутылок кореллианского вина. А может, если мне повезет, всё решится куда быстрее… впрочем, зная мое везение, я бы не был в этом так уверен, потому, как впрочем и всегда, я предпочитал позаботится о себе сам, а заодно, присмотреть ту рыцаршу, «обучение» у которой будет максимально комфортным для меня.
Но, мои надежды на как можно более беспроблемное «обучение» были самым жесточайшим образом раздавлены, когда ко мне лично подошел один джедай, и задал мне один вопрос:
- Так это тебя здесь зовут «проблемным учеником», а? Меня зовут Сайфо-Диас, я один из джедаев-мастеров Ордена, - голос Сайфо был удивительно благозвучен, и я поднял голову, чтобы получше осмотреть этого джедая.
Сайфо не отличался ростом, но явно был не слабак… он обладал широким носом, выступающими скулами и копной глянцевых черных волос, стянутых в хвост на затылке. В его карих глазах читалось беспокойство. Джедай протянул мне руку – редкий здесь жест, среди юнлингов и джедаев и я пожал ее. Он явно не стеснялся труда, потому как его крупные ладони были покрыты мозолями… либо от тяжелого труда, либо от постоянных работ с клинком – в моей прошлой жизни мои руки тоже не отличались нежностью… хотя, некоторые дамы могли бы со мной, в этом пункте, поспорить.
- Кайафас Каин, - в ответ представился я. – Что же до того, как меня зовут, я боюсь, что не могу вам ответить, - вежливо ответил я. – Учеба отнимает слишком много времени, чтобы отвлекаться на такие вещи.
- Хм. Что же, Каин, давай-ка пройдем к тебе в комнату. Я бы хотел побеседовать с тобой, - Сайфо улыбнулся в бороду.
Я сделал вид, что смущенно улыбаюсь в ответ, радуясь в глубине души что вся моя контрабанда была надежно припрятана. Умение прятать такие жизненно важные вещи у меня осталась еще со времен схолы, и пусть за время моего комиссарства этот навык немного покрылся ржавчиной, я быстро его отполировал.
- Хм. Я вижу, ты хорошо следишь за своей комнатой. Это радует, - разумеется, я хорошо слежу за своей комнатой.
Чем более вылизано твое жилое помещение, тем меньше вероятность, что его будут обыскивать, чтобы найти в мусоре контрабанду. Хотя мне пришлось потратить немало времени, чтобы приучить себя к порядку… много дней утекло со времен Схолы…
- Итак, Кайафас Каин. Ты крайне интересный юнлинг… - словно не обращаясь лично ко мне, начал Сайфо-Диас. – Твои показатели в учебе… довольно средние. Впрочем, по физическим дисциплинам, ты впереди всех, а твои дисциплинарные записи удивительно чисты от малейших нарушений. Крайне необычное сочетание, знаешь-ли, - было такое ощущение, что серо-голубые глаза Диаса просвечивают меня насквозь как ауспексы Гидры.
- Обычно верно, что лучшие мечники обладают большим количеством нарушений, а книжные черви наоборот, стараются держаться подальше от шалостей, - задумчиво добавил джедай, словно между строк замечая: «Ты аномалия, потому тебя надо хорошо изучить». Не то что бы меня это радовало. – Но, меня это не беспокоит, - неожиданно добавил Сайфо.
- Правда? – я удивленно приподнял бровь.
- Правда, - твердо ответил джедай. – Мне интересно, почему это тебя считают «сложным учеником», почему учителя упоминают твое имя как проклятие и почему они жалуются почти каждый раз, после уроков с тобой.
- Я… - аккуратно потупившись, я всеми силами придал себе вид «кающегося грешника». Все-же, джедаям не хватает инквизиторской хватки, здесь меня за другую точку зрения сжигать никто не будет. Одна из немногих вещей, которая меня здесь радует. – Мое мнение часто отличается от того, что сказано в наших учебниках, - «признался» я, - также, мое мнение отличается от общепринятого мнения в других вопросах и некоторых «неписаных истин».
- Удивительно. И в чем же? – уточнил Сайфо-Диас.
- Например, пренебрежение джедаями защиты. Я видел на фресках как джедаи сражались на войнах, в большинстве своем они были облачены в тяжелые доспехи… - я решил отвечать с самого… незначительного пункта.
- Но сейчас не война, а мирное время. Нет необходимости в тяжелой броне – она будет выделять джедаев среди других, - заметил Сайфо-Диас, на что он получил мою улыбку.
- Прошу прощения, Мастер, но большая часть… заинтересованной в нас галактики, - под «заинтересованной» я понимал «те, кому хочется обнаружить джедая заранее» - найдут нас что так, что иначе. У нас, все равно есть определенная форма одежды, по которой нас легко вычислить. Те, кому надо, легко обнаружат нас а отсутствие защиты дает врагам преимущество. Тем более вы сами сказали «сейчас», - продолжил я. – Может мы и победили ситххов, но враги могут прийти как снаружи так и изнутри. Война может начаться и у нас не будет ни времени, ни возможности переобучать джедаев бою в броне – и крайне много джедаев погибнет, в случае начала войны из-за пренебрежения своей защитой.
- Мудрые слова от такого юноши, - удивленно ответил Сайфо. – Хм. А какие еще у тебя есть… возражения?
- Второй пункт следует из первого, - спокойно продолжил я. Мне уже было примерно понятен замысел Сайфо. – Личное имущество. Джедаю запрещено иметь личные вещи, потому как «они могут вызывать привязанности», кроме необходимых. Но мое мнение о необходимости, может различаться с таковым мнением у магистра ордена и у мастеров-джедаев. Например, я считаю что мне необходим комплект силовой брони из бескара, но магистр Йода будет наверняка против, - на этих словах Сайфо поперхнулся и закашлялся.
- Ничего у тебя запросики, юнлинг. Ты хоть представляешь себе цену такой брони? – ошарашенно спросил он.
- Мы же защищаем территориальную целостность Республики в условиях отсутствия армии и флота. Пусть уж она тогда раскошелится на необходимые нам ресурсы, - саркастично заметил я. – А то мне не очень понятно, куда уходят кредиты с налоговых отчислений планет. В условиях отсутствия армии, на которую уходила бы львиная доля бюджета, – потому как эта орава наверняка хотела бы жрать, а не делала бы ничего, – налоги растут. Куда они уходят?
- Хм. И опять в твоих словах есть смысл… - джедай задумчиво почесал бороду. – Еще что-нибудь?
- Я еще про второй пункт не закончил, - гаденько улыбаясь, продолжил я. – Проблема также в том, что нельзя учесть то, что и когда может пригодится. Вчера мне не нужны были кредиты, сегодня они мне срочно понадобились. И где мне их получать? И давайте не забывать о том, что конституцией Республики мне обеспечено право на частную собственность, но по кодексу Джедая я его иметь не могу. Это что же получается, я попран в правах в Республике? – я мог бы еще добавить сентенцию о том, что: «Какого черта меня насильно вербуют и не дают никакой мотивации?», потому как в Гвардию тоже часто забирали насильно, и мотивация к службе частенько была обеспечена стволом лазерного пистолета комиссара.
- Ладно-ладно, - поднял руки, словно сдаваясь, джедай. – Я понял эту твою точку зрения… хм. Думаю, и по другим пунктам у тебя найдутся претензии, да… - неожиданно джедай встал на ноги. Я внимательно следил за его действиями, на всякий случай готовый призвать к себе свой лаз… то есть бластер. Мало ли.
- Я бы мог сейчас сказать речь о том, что «твое мнение неверное», что «решения в Республике принимают куда более умные люди чем мы», что «в кодексе истину искать ты должен», - мне показалось или он спародировал Йоду? – Но вот проблема в том, что ты прав. Во многом… по крайней мере я согласен с твоим мнением, да и не я один на самом деле. Проблема в том, что мы мало что можем изменить поодиночке. Я раньше состояли в совете Ордена, но меня оттуда убрали из-за «радикальных и опасных» взглядов, - я невольно напрягся. С кое-какими радикалами у меня были весьма сложные отношения.
– Впрочем, суть не в том, - продолжил Сайфо. – Я хотел бы взять тебя в падаваны, юнлинг Каин, - а вот это было неожиданно! – Ты продемонстрировал ясный ум и острый язык, у тебя свое мнение на вещи, у тебя свои мысли в голове. Мне не нужен ученик с промытыми мозгами, запрограммированный как дроид. Мне нужен думающий ученик и ты подходишь мне. Согласен ли ты?
- Да, - поспешно ответил я. Не знаю точно почему, но всё мое естество кричало, что мне следует соглашаться, что мое согласие будет значит продвижение моих планов… и меня устраивало это. В конце концов, ничто не мешает мне общаться с представительницами прекрасного пола просто так.
Глава 5. Ретроспектива (ПОВ Сайфо-Диаса)
- Так чем вас так заинтересовал этот юнлинг, гранд-мастер? – Сайфо-Диас не был слишком доволен тем, что его вызвал для разговора сам Йода…
Причина этого была проста – разногласия с гранд-мастером на почве взглядов на Орден, на Республику и на будущее. Сайфо уже находился в шаге от исключения из совета, потому лишний раз общаться с зеленокожим магистром, предсказатель не слишком любил.
- Его табель успеваемости более чем… средний. Единственное, где он выделяется, это физические дисциплины, тут да, его данные значительно выше остальных, но я не вижу здесь проблемы. Парень просто прирожденный мечник, даром что один из «медведей», - продолжил Сайфо, для верности заглянув в планшет еще раз. – Дисциплинарных записей почти нет, только если какие-то мелочи… но это тоже несущественно. Так в чем причина вашего интереса?
- Слушаешь ты Сайфо-Диас, но слышать не получается у тебя, - ответил Йода, тяжело вздохнув. – Не успеваемость юнлинга волнует меня, а сам он. Подобен чуду разум ребенка, но мыслит юнлинг этот не как ребенок – по-взрослому мыслит он. Посмотри на записи эти, услышь сам вопросы его, поймешь тогда ты источник волнения моего, - низкорослый гранд-мастер передал магистру планшет.
Некоторое время Сайфо-Диас молча смотрел записи с камер наблюдения. Первая запись, юнлинг Кайафас Каин в конце занятия задает вопросы о пренебрежении джедаями личной защиты. Аргументация на высоте, Каин буквально своими вопросами завел в тупик преподавателя. Рыцарь попытался надавить на Каина дисциплинарно, но за юношу вступился юнлинг Квай-Гон. В результате, им ничего не было – их точка зрения не противоречила кодексу напрямую, да и наказывать за любопытство детей было глупо. Ну, по крайней мере под пункт «смири любопытство» данный случай не подходил ну никак.
Еще несколько записей были в том же духе. В целом, Сайфо-Диас не мог не согласится с Йодой, паренек выстраивал удивительно точные и грамотные логические цепочки, которые обычно ожидаешь от человека возрастом на пару десятков лет старше. С другой стороны, выглядело всё так, словно Каин не стремился получить ответы на свои вопросы. Нет, это для Сайфо, скорее всего, походило на то, словно Каин словно издевался над учителем. Ему не нужны были ответы, ему нужно было моральное удовлетворение – не самая правильная черта для джедая.
Пропустив записи со схожим содержанием, Сайфо вновь поднял взгляд на Йоду.
- Я вижу, что вы имели в виду. Мальчишка действительно слишком умен для своего возраста, - задумчиво произнес Сайфо, словно обращаясь к самому себе.
- Не понял меня ты, - со вздохом сожаления ответил Йода. – Не до конца, по крайней мере. Дальше смотреть ты должен.
- Хорошо, - проворчал джедай, переключая на следующий файл. Запись начиналась с фразы учителя, которым был малознакомый Сайфо рыцарь.
На записи было видно, как Каин в очередной раз заводит рыцаря в ловушку своими словесными формами, притом так и не было ясно, то ли это юнлинг делает, потому как хочет узнать ответы либо потому как ему просто хочется поиздеваться.
- Сам видишь, Сайфо-Диас, - снова взял слово Йода. – Сложна ситуация с Каином. Орден к проблемам привести она может.
- Что вы имеете в виду? – аккуратно попытался прощупать почву мастер-джедай.
- Не только мыслит как взрослый он, поступает он также. С силой связь его сильна для ребенка слишком, не заметно на первый взгляд это, но на уроках по силой владению, сдерживает себя он. Сила в нем необычная, чужая словно, течет по-другому, - начал перечислять Йода. – Как мечник он неплох. Не попадают в стиль какой-либо движения его, но победа всегда, почти, за ним. Опасен он. Для Республики и для джедаев.
- Так почему вы не выгнали его, отрезав от силы? – поинтересовался Сайфо, зная что иногда такое применяется. – Или просто, потом, не сослали в агро-корпус?
- Не поможет это. Если отрезать попытаемся его от силы, он почувствовать намерение наше сможет, и сбежит. Из агро-корпуса сбежать он тоже сможет. Да и опасно это – способен злобу затаить на нас он, ведь не сдержан будет он кодексом джедая более. Одаренный с такой силой много зла причинить способен.
- И что же вы хотите? – полюбопытствовал джедай. – Раз уж мы не можем убить его и не способны отрезать его от силы или сослать куда подальше?
- Вреда способен много причинить он, но также, может принести и пользу он – Республике и Ордену одновременно. Обучать его дальше мы должны. Джедаем стать он должен, - ответил Йода, после чего гранд-мастер задумался. – Да… взять на обучение тебе стоит его, Сайфо-Диас, - неожиданно добавил Йода.
- Что? – удивленно воскликнул джедай. – Но ведь я совсем не знаю его, да и вы сами сказали, что у него крайне проблемный характер!
- Ты тоже проблемным юнлингом был, не так разве, мм? К тому-же, не лишен таланта Каин, нет смысла отрицать его умения. Другой он просто, не подходит он обычным рыцарям, такой же необычный учитель у него быть должен. А в агро-корпус отправлять талант такой – в землю зарывать его, - парировал зеленокожий гранд-мастер.
- Не могу я знать причину такого поведения Каина – печалит оно меня. Детство – открытий пора чудная, но Каин лишен ее по причине какой-то. Слишком взрослый он… нет. Слишком старый. Видел ли ты глаза его на записях? Не важно, расстояние велико и качество плохое. Я видел. Семь веков юнлингов обучал я, ни разу встречаться с подобным мне не приходилось. Нет любопытства в глазах его, есть настороженность с усталостью. Нехорошо это, неправильно.
- А что вам говорит Сила? – поинтересовался Сайфо-Диас, желая побольше узнать о, скорее-всего, будущем ученике. Потому как Йода существо такое, вроде бы попросит а на деле приказывает.
- Молчит Сила, словно не принадлежит Каин ей. Не говорит она о будущем его, - устало поведал Йода.
- Хм. Странно… - Диас провел рукой по бороде. – Я тоже ничего не чувствую в Силе по отношению к Каину. Хм. Еще что-нибудь? – долгое время Йода молчал.
- Да, - когда Сайфо уже хотел переспросить гранд-мастера, Йода продолжил. – У меня было видение.
- И что в нем было? – аккуратно поинтересовался Джедай.
- Война. Но не у нас. Не было там места Республики, не было там места ни нам, ни нашей галактике. Видел я галактику, похожую на нашу, но отличий множество от нашей, несет в себе она. Видел я мрак, что окутывает место это. Видел я вечную войну, безумие с которым галактика та сошлась в бойне, длящейся уже десять тысяч лет. Видел я как единственный форпост света – люди, использовали методы, которыми побрезговали бы и ситхи, лишь для того чтобы выжить.
- Видел я, как они сжигали сотни живых миров, в безжалостном расчете – для замедления ужасного врага. Видел я, как миллиарды солдат бросаются в безжалостную мясорубку, которую, надеюсь я, никогда не увидит галактика наша. Видел я разрывы, где темная сторона Силы влияла на реальность, как она искажала попавших под ее власть, видел я существ темной стороны, и которых никогда надеюсь больше не увидеть.
- Видел, как люди выращивали многие сотни солдат, способных сойтись в рукопашной с джедаем и победить его. Видел как люди выращивали миллиардные армии, лишь для того чтобы сразу же их бросить в отчаянные военные кампании. Видел, как многокилометровые линкоры сходятся в безжалостном вакууме, как гудят под нагрузкой щиты, как тысячи людей гибнут вместе со своими кораблями. И лишь один маяк света, давно мертвый лидер людей, который пытается удержать расползающееся на части государство, - Йода вновь замолчал, а Сайфо-Диас сглотнул. Он словно видел отголоски того видения Йоды, и он был абсолютно согласен с низкорослым магистром – такого он бы в этой галактике ни за что не хотел.
- Видел десятки храбрых людей, вдохновляющих солдат на полях сражений, - неожиданно продолжил гранд-мастер. – Методы разные были у них. Пистолет лазерный или храбрость личная, различались они. Не знаю, почему Сила выделила их. Медитировать над этим мне надо… но, подтверждает видение мое опасения твои, Сайфо-Диас. Темные времена настают, Сила могла мне образно показать, что случиться может, если бездействовать мы будем. Но из-за образности, не можем действовать мы слишком рьяно – ошибкой ужасной грозит это, - Сайфо мог лишь кивнуть, все еще потрясенный отголосками видения Йоды.
Тем не менее, когда Сайфо-Диас, за бокалом вина, поделился со своим другом содержимым видения Йоды, равно как и предложениями гранд-мастера со своим другом – Дуку, граф Серенно лишь посмеялся. О том, что «республика расползается на части» Дуку знал уже давно, потому ничего нового не видел. А в том, что Сайфо возьмет себе ученика, так и вовсе считал благом, Дуку, оказывается, тоже присматривался кое к кому, причем этим «кое-кем» был друг Каина – Квай-Гон!
Еще несколько дней Сайфо-Диас провел в раздумьях и медитациях. Идти на поводу у гранд-мастера не хотелось, но Сила подсказывала, что решение принять Кайафаса в свои ученики будет верным. Почему-то, Сила была убеждена, что это будет самым верным выходом из ситуации, но на вопрос «почему» Сила ответ не давала.
На экзаменах учеников, Сайфо-Диас внимательно наблюдал за Каином, замечая те особенности, о которых говорил Йода. В тестах по кодексу, ответы были ровно такими, какими их хотели бы увидеть экзаменаторы. Сайфо даже удивился, насколько удачно Кайафас умудрялся подбирать слова, потому как придраться, не зная, что искать и не зная характер Каина, было нечего.
Бой на мечах также подтвердил слова Йоды – стиль Каина был хаотичен, беспорядочен и не подходил ни под один из стилей джедаев, но вот в эффективности Каину было не отказать. Удар по колену оппонента был восхитителен, как бы потом не ворчал Йода… да и в целом, бой понравился Сайфо-Диасу, единственное что, оставалось ощущение неправильности. Было такое ощущение, что джедай что-то упускает в стиле боя Каина, и это магистру не совсем нравилось.
Ну и тест на Силу оказался подтверждением слов Йоды. Кайафас сдерживал себя, было видно как он сияет в Силе, но он не делал ничего сверх того, что от него требовали, что неопытные джедаи могли принять за слабость. Но, умение скрывать свои силы, по мнению Сайфо, было крайне полезно…
В целом, джедай толком не мог объяснить, что окончательно повлияло на его решение, слова Йоды ли, выступление Каина ли, или, может, просто желание найти единомышленника помимо Дуку. Всё-же, точку зрения Сайфо-Диаса многие считали «радикальной» и «слишком опасной»… а судя по словам, Каин поддерживает его точку зрения… потому, когда Сайфо-Диас встретился с Каином, он уже решился предложить юнлингу ученичество.
- Так чем вас так заинтересовал этот юнлинг, гранд-мастер? – Сайфо-Диас не был слишком доволен тем, что его вызвал для разговора сам Йода…
Причина этого была проста – разногласия с гранд-мастером на почве взглядов на Орден, на Республику и на будущее. Сайфо уже находился в шаге от исключения из совета, потому лишний раз общаться с зеленокожим магистром, предсказатель не слишком любил.
- Его табель успеваемости более чем… средний. Единственное, где он выделяется, это физические дисциплины, тут да, его данные значительно выше остальных, но я не вижу здесь проблемы. Парень просто прирожденный мечник, даром что один из «медведей», - продолжил Сайфо, для верности заглянув в планшет еще раз. – Дисциплинарных записей почти нет, только если какие-то мелочи… но это тоже несущественно. Так в чем причина вашего интереса?
- Слушаешь ты Сайфо-Диас, но слышать не получается у тебя, - ответил Йода, тяжело вздохнув. – Не успеваемость юнлинга волнует меня, а сам он. Подобен чуду разум ребенка, но мыслит юнлинг этот не как ребенок – по-взрослому мыслит он. Посмотри на записи эти, услышь сам вопросы его, поймешь тогда ты источник волнения моего, - низкорослый гранд-мастер передал магистру планшет.
Некоторое время Сайфо-Диас молча смотрел записи с камер наблюдения. Первая запись, юнлинг Кайафас Каин в конце занятия задает вопросы о пренебрежении джедаями личной защиты. Аргументация на высоте, Каин буквально своими вопросами завел в тупик преподавателя. Рыцарь попытался надавить на Каина дисциплинарно, но за юношу вступился юнлинг Квай-Гон. В результате, им ничего не было – их точка зрения не противоречила кодексу напрямую, да и наказывать за любопытство детей было глупо. Ну, по крайней мере под пункт «смири любопытство» данный случай не подходил ну никак.
Еще несколько записей были в том же духе. В целом, Сайфо-Диас не мог не согласится с Йодой, паренек выстраивал удивительно точные и грамотные логические цепочки, которые обычно ожидаешь от человека возрастом на пару десятков лет старше. С другой стороны, выглядело всё так, словно Каин не стремился получить ответы на свои вопросы. Нет, это для Сайфо, скорее всего, походило на то, словно Каин словно издевался над учителем. Ему не нужны были ответы, ему нужно было моральное удовлетворение – не самая правильная черта для джедая.
Пропустив записи со схожим содержанием, Сайфо вновь поднял взгляд на Йоду.
- Я вижу, что вы имели в виду. Мальчишка действительно слишком умен для своего возраста, - задумчиво произнес Сайфо, словно обращаясь к самому себе.
- Не понял меня ты, - со вздохом сожаления ответил Йода. – Не до конца, по крайней мере. Дальше смотреть ты должен.
- Хорошо, - проворчал джедай, переключая на следующий файл. Запись начиналась с фразы учителя, которым был малознакомый Сайфо рыцарь.
На записи было видно, как Каин в очередной раз заводит рыцаря в ловушку своими словесными формами, притом так и не было ясно, то ли это юнлинг делает, потому как хочет узнать ответы либо потому как ему просто хочется поиздеваться.
- Сам видишь, Сайфо-Диас, - снова взял слово Йода. – Сложна ситуация с Каином. Орден к проблемам привести она может.
- Что вы имеете в виду? – аккуратно попытался прощупать почву мастер-джедай.
- Не только мыслит как взрослый он, поступает он также. С силой связь его сильна для ребенка слишком, не заметно на первый взгляд это, но на уроках по силой владению, сдерживает себя он. Сила в нем необычная, чужая словно, течет по-другому, - начал перечислять Йода. – Как мечник он неплох. Не попадают в стиль какой-либо движения его, но победа всегда, почти, за ним. Опасен он. Для Республики и для джедаев.
- Так почему вы не выгнали его, отрезав от силы? – поинтересовался Сайфо, зная что иногда такое применяется. – Или просто, потом, не сослали в агро-корпус?
- Не поможет это. Если отрезать попытаемся его от силы, он почувствовать намерение наше сможет, и сбежит. Из агро-корпуса сбежать он тоже сможет. Да и опасно это – способен злобу затаить на нас он, ведь не сдержан будет он кодексом джедая более. Одаренный с такой силой много зла причинить способен.
- И что же вы хотите? – полюбопытствовал джедай. – Раз уж мы не можем убить его и не способны отрезать его от силы или сослать куда подальше?
- Вреда способен много причинить он, но также, может принести и пользу он – Республике и Ордену одновременно. Обучать его дальше мы должны. Джедаем стать он должен, - ответил Йода, после чего гранд-мастер задумался. – Да… взять на обучение тебе стоит его, Сайфо-Диас, - неожиданно добавил Йода.
- Что? – удивленно воскликнул джедай. – Но ведь я совсем не знаю его, да и вы сами сказали, что у него крайне проблемный характер!
- Ты тоже проблемным юнлингом был, не так разве, мм? К тому-же, не лишен таланта Каин, нет смысла отрицать его умения. Другой он просто, не подходит он обычным рыцарям, такой же необычный учитель у него быть должен. А в агро-корпус отправлять талант такой – в землю зарывать его, - парировал зеленокожий гранд-мастер.
- Не могу я знать причину такого поведения Каина – печалит оно меня. Детство – открытий пора чудная, но Каин лишен ее по причине какой-то. Слишком взрослый он… нет. Слишком старый. Видел ли ты глаза его на записях? Не важно, расстояние велико и качество плохое. Я видел. Семь веков юнлингов обучал я, ни разу встречаться с подобным мне не приходилось. Нет любопытства в глазах его, есть настороженность с усталостью. Нехорошо это, неправильно.
- А что вам говорит Сила? – поинтересовался Сайфо-Диас, желая побольше узнать о, скорее-всего, будущем ученике. Потому как Йода существо такое, вроде бы попросит а на деле приказывает.
- Молчит Сила, словно не принадлежит Каин ей. Не говорит она о будущем его, - устало поведал Йода.
- Хм. Странно… - Диас провел рукой по бороде. – Я тоже ничего не чувствую в Силе по отношению к Каину. Хм. Еще что-нибудь? – долгое время Йода молчал.
- Да, - когда Сайфо уже хотел переспросить гранд-мастера, Йода продолжил. – У меня было видение.
- И что в нем было? – аккуратно поинтересовался Джедай.
- Война. Но не у нас. Не было там места Республики, не было там места ни нам, ни нашей галактике. Видел я галактику, похожую на нашу, но отличий множество от нашей, несет в себе она. Видел я мрак, что окутывает место это. Видел я вечную войну, безумие с которым галактика та сошлась в бойне, длящейся уже десять тысяч лет. Видел я как единственный форпост света – люди, использовали методы, которыми побрезговали бы и ситхи, лишь для того чтобы выжить.
- Видел я, как они сжигали сотни живых миров, в безжалостном расчете – для замедления ужасного врага. Видел я, как миллиарды солдат бросаются в безжалостную мясорубку, которую, надеюсь я, никогда не увидит галактика наша. Видел я разрывы, где темная сторона Силы влияла на реальность, как она искажала попавших под ее власть, видел я существ темной стороны, и которых никогда надеюсь больше не увидеть.
- Видел, как люди выращивали многие сотни солдат, способных сойтись в рукопашной с джедаем и победить его. Видел как люди выращивали миллиардные армии, лишь для того чтобы сразу же их бросить в отчаянные военные кампании. Видел, как многокилометровые линкоры сходятся в безжалостном вакууме, как гудят под нагрузкой щиты, как тысячи людей гибнут вместе со своими кораблями. И лишь один маяк света, давно мертвый лидер людей, который пытается удержать расползающееся на части государство, - Йода вновь замолчал, а Сайфо-Диас сглотнул. Он словно видел отголоски того видения Йоды, и он был абсолютно согласен с низкорослым магистром – такого он бы в этой галактике ни за что не хотел.
- Видел десятки храбрых людей, вдохновляющих солдат на полях сражений, - неожиданно продолжил гранд-мастер. – Методы разные были у них. Пистолет лазерный или храбрость личная, различались они. Не знаю, почему Сила выделила их. Медитировать над этим мне надо… но, подтверждает видение мое опасения твои, Сайфо-Диас. Темные времена настают, Сила могла мне образно показать, что случиться может, если бездействовать мы будем. Но из-за образности, не можем действовать мы слишком рьяно – ошибкой ужасной грозит это, - Сайфо мог лишь кивнуть, все еще потрясенный отголосками видения Йоды.
Тем не менее, когда Сайфо-Диас, за бокалом вина, поделился со своим другом содержимым видения Йоды, равно как и предложениями гранд-мастера со своим другом – Дуку, граф Серенно лишь посмеялся. О том, что «республика расползается на части» Дуку знал уже давно, потому ничего нового не видел. А в том, что Сайфо возьмет себе ученика, так и вовсе считал благом, Дуку, оказывается, тоже присматривался кое к кому, причем этим «кое-кем» был друг Каина – Квай-Гон!
Еще несколько дней Сайфо-Диас провел в раздумьях и медитациях. Идти на поводу у гранд-мастера не хотелось, но Сила подсказывала, что решение принять Кайафаса в свои ученики будет верным. Почему-то, Сила была убеждена, что это будет самым верным выходом из ситуации, но на вопрос «почему» Сила ответ не давала.
На экзаменах учеников, Сайфо-Диас внимательно наблюдал за Каином, замечая те особенности, о которых говорил Йода. В тестах по кодексу, ответы были ровно такими, какими их хотели бы увидеть экзаменаторы. Сайфо даже удивился, насколько удачно Кайафас умудрялся подбирать слова, потому как придраться, не зная, что искать и не зная характер Каина, было нечего.
Бой на мечах также подтвердил слова Йоды – стиль Каина был хаотичен, беспорядочен и не подходил ни под один из стилей джедаев, но вот в эффективности Каину было не отказать. Удар по колену оппонента был восхитителен, как бы потом не ворчал Йода… да и в целом, бой понравился Сайфо-Диасу, единственное что, оставалось ощущение неправильности. Было такое ощущение, что джедай что-то упускает в стиле боя Каина, и это магистру не совсем нравилось.
Ну и тест на Силу оказался подтверждением слов Йоды. Кайафас сдерживал себя, было видно как он сияет в Силе, но он не делал ничего сверх того, что от него требовали, что неопытные джедаи могли принять за слабость. Но, умение скрывать свои силы, по мнению Сайфо, было крайне полезно…
В целом, джедай толком не мог объяснить, что окончательно повлияло на его решение, слова Йоды ли, выступление Каина ли, или, может, просто желание найти единомышленника помимо Дуку. Всё-же, точку зрения Сайфо-Диаса многие считали «радикальной» и «слишком опасной»… а судя по словам, Каин поддерживает его точку зрения… потому, когда Сайфо-Диас встретился с Каином, он уже решился предложить юнлингу ученичество.
Глава 6. Снова обучение и снова мысли!
Сайфо-Диас оказался неплохим мечником, по крайней мере я смог несколько отполировать свои навыки клинкового боя, которые несколько покрылись ржавчиной за время пребывания в Ордене. Что поделать, мне не нужно объяснять, как надо держать клинок, чтобы не отрезать себе руку – цепной меч тут не сильно отличается от плазменного. Одно неосторожное движение, и ты первый в очереди к механикус на новую, блестящую часть тела.
Кстати, заметил, что здесь странное отношение к механизации своего тела. Нет, не то чтобы я одобрял как можно более быстрое родство с машиной, однако у меня самого было три механических пальца на правой руке… здесь же люди, даже несмотря на возможности, все равно предпочитают обходиться без конечностей, если есть такая возможность. Что-же, с другой стороны, если я встречу однорукого и одноглазого врага, это мне же преимущество, да и очередь на аугментацию, если какой-нибудь везунчик оттяпает мне что-нибудь не жизненно важное, будет меньше.
Из плохих новостей - как оказалось, по здешнему кодексу, я не имею иммунитета в случае нарушения законов. Ну, официально по крайней мере… еще один повод попытаться заполучить в руки армию и флот – когда на дома твоих оппонентов, с их ненаглядными родными и близкими смотрят макро-пушки и лазерные излучатели, они резко становятся куда более сговорчивыми и вежливыми – чем не причина? Да и наличие отрядов бойцов в броне и при оружии, тоже действуют отрезвляюще на горячие головы.
Из хороших новостей – Сайфо-Диас, помимо неплохого мечника, оказался в целом неплохим человеком. Он достаточно адекватен, не фанатик кодекса джедаев, предпочитает думать головой и обладает здравым восприятием действительности. В паре бесед обмолвился, что ему «тоже не по нраву происходящее в Республике». Также, упомянул, что у него были видения «грядущей Тьмы», в которую погрузиться Республика, если ничего не делать. И судя по всему, Сайфо-Диас «ничего не делать» не намерен, что означает для меня простой факт – отсидеться не выйдет. С другой стороны, отсидеться не вышло бы что так что этак – когда Республика затрещит по швам, если я ничего не сделаю для того, чтобы ситуация нормализовалась, то меня утянет в водоворот гражданской войны, потому лучше я буду работать на упреждение.
Принцип меньшего зла, лучше я будут участвовать в заданиях, где почти наверняка я могу погибнуть, чем погибну точно в хаосе гражданской войны – эту истину я впитал в свою кровь со времен назначения в Валхалльский двенадцатый артиллерийский. Именно этому принципу я следовал, когда я двинулся на встречу с Эмели, в кампании на Адумбрии, когда я там же бросился в спидер, чтобы обезвредить бомбу… хотя, спускаться на Орихалкии в ледяные пещеры, например, чтобы подорвать портал в гробнице некронов вовсе не было обязательным для безопасности планеты.
А пока что, пока мой организм еще находится в стадии роста, мне надо продолжать всевозможное обучение, чтобы к будущему конфликту прийти всесторонне подготовленным. Постоянные физические и психические тренировки уже давно вошли в привычку, но наличие хорошего спарринг-партнера это крайне неплохо. Ну и, как бы то ни было, от наличие «учителя» мне никуда не деться… так что мне еще повезло с тем, что учитель оказался адекватным. Если бы мне попался какой-нибудь фанатик, это было бы крайне неприятной ситуацией.
Также, мне удалось познакомиться с другом Сайфо-Диаса – Дуку, бывшим наследным графом Серенно, хотя в этом словосочетании слово «бывший» явно лишнее. Можно выгнать графа с планеты но нельзя выгнать графа из человека… если бы каждый аристократ вел себя так же достойно, как и этот представитель их племени, я бы мог подумать, что аристократизм может передаваться по наследству. Всё-же, Дуку давно забрали в Орден, до того как в него могли вбить многое из того, что полагается знать «настоящему аристократу». Но, так как я имел неудовольствие общаться с огромным количеством представителей планетарной аристократии, чтобы прийти к неутешительному итогу, что такие как Дуку это исключение из правил. Приятное, надо отдать должное, исключение.
Оказалось, к Дуку под крыло попал один из знакомых мне юнлингов – Квай-Гон. Забавное ощущение, Квай-Гон был одним из тех, кого я мог бы назвать своим другом… ну, насколько возможна дружба между ребенком лет от шести до двенадцати и таким старым пнем как я. Квай-Гон обладал острым и любопытствующим умом, он старался всегда докопаться до истины, что вызывало у меня несколько смешанные чувства. С одной стороны, не хотелось раньше времени огорчать парня в том, что галактика действительно пребывает не в лучшем своем состоянии, с другой стороны, чем раньше он узнает об этом, тем больше у него шансов выжить.
Наверное потому я, разрываемый двумя разными директивами, с одной стороны я не слишком сильно распространялся о положении дел в галактике, предпочитай отделываться разного рода общими фразами и умеренно-оптимистичными банальностями, которые я давно научил отдавать бойцам во время абсолютно безнадежных кампаний. С другой стороны я постоянно практиковался с ним в боях на плазменных клинках, постоянно оттачивая навыки юного Джинна.
Правда, его (несколько напускное) джедайское спокойствие давало сбой когда мой клинок в очередной раз обжигал руки, ноги или корпус Квай-Гона. С другой стороны, эти нападки раздражительности, возникающие после поражения юноши, с каждым разом пропадали всё быстрее и быстрее, и, если я окажусь прав, довольно быстро Квай-Гон научится прятать свои эмоции не хуже меня. Это полезный навык, потому я мог быть только рад за него. Ну, ровно до тех пор, пока он не сядет играть в карты со мной за одним столом.
Сайфо-Диас похоже не был фанатом отправление связки «падаван-рыцарь» на разнообразные опасные задания, до тех пор пока падавану не станет хотя бы шестнадцать лет, потому он и Дуку поступили очень просто, чтобы дать нам кое-какие навыки и обезопасить нас от отправки на разнообразные задания. Они записали нас во флотскую академию юстиции! То есть, мы с Квай-Гоном будем два года проходить обучение полетам на истребителях, проходить экспресс-курсы трехмерного военного дела (по своей прошлой жизни помню каким мозголомным было это дело), а также другие полезные вещи. Например, штурм помещений, освобождение заложников и подобное ему.
Конечное, многое мы пропустим, потому как в академии учатся не два и не три года, но многое нам и не нужно. Нас не будут учить действовать в формациях больше связки «ведущий-ведомый», нас не будут обучать разного рода тонкостям управления большими кораблями или гиперпространственной навигации (что бы это не означало). Крайне мало теории – много практики, так как мы оба псайкеры, мы на инстинктивном уровне чувствуем летательный куда лучше чем простые люди. Сам не верил в это, пока разок не оказался за рулем спидера… не могу сказать что я разом стал асом, но умение колдовать явно помогает в управлении летательными аппаратами. А уже потом, на практике, методом проб и ошибок мы и остальное усвоим.
Еще одной причиной такого «нестандартного» обучения было то, что не раз и не два джедаю приходилось садиться на истребитель, плюс, не раз им требовалось скрытное проникновение на планету… потому, оставить в стороне обучение маневренному бою было бы ошибкой.
На пользу мне играло то, что в последние годы своей жизни, я, от нечего делать, нередко заходил на симуляторы истребителей. Причем истребителей и планетарных – таких как легкая Молния или тяжелый Тандерболт, и космических – класса Фурия. Конечно, это не делало меня асом Имперского Флота, но кое-какие базовые навыки я имел. Наверное потому, я немного удивил инструктора, когда на первом пробном полете я позволил ему сесть мне на хвост, после чего отрубил главный двигатель и сделал поворот вокруг своей оси на все триста шестьдесят градусов, срезав истребитель инструктора своими орудиями.
Не самый новый и не самый оригинальный прием, но от меня такого не ожидали, потому инструктора на меня смотрели как на юное дарование. Знай я что выйдет так, позволил бы учебным выстрелам инструктора попасть мне точно в пилотскую кабину. И мишень бы еще нарисовал.
Впрочем, было в этом и свое преимущество, гоняли меня несколько более жестко чем Квай-Гона, чтобы «не зарывать мой талант в землю». По моему скромному мнению, никаких талантов к полетам в жестяной коробке у меня отродясь не было (а если бы были, то в Схоле меня определили бы во Флот), но, похоже инструктора решили этот талант, во что бы то ни стало, найти. Не могу сказать что я был крайне счастлив от этих мыслей, но, определенная польза была и от этого, потому я держал свое мнение при себе. Зачем разочаровывать людей, если им еще может, меня прикрывать в бою предстоит?
В целом же, пока я изучал теорию во флотской академии, я пришел к простому выводу – не впечатляет. Все здесь какое-то… странное, недоделанное словно. Прогресс как будто замер и остановился на одном месте, но это произошло не из-за того что многие технологии были утеряны, как это имело место в Империуме, но из-за чего-то еще. Корабли выглядели… недоработанными. «Неукротимые» те же, были крайне непонятными кораблями, для моего взгляда. Ни плавных изгибов, ни величественных линий… ни следа от привычной взгляду готической архитектуры. Сугубо скупые, технологичные и прагматичные обводы, как можно меньше места эстетике, и пусть я понимал, что для эстетики на войне места мало, но чувство неправильности всё равно имело место быть. Но я старался засунуть это чувство куда поглубже.
Судя по тому, что я сумел сообразить из анализа, который я проводил долгими ночами за чашкой чего-то похожего на танну (мне всё же удалось найти похожий набор трав для этого чудесного напитка!), прогресс остановился здесь по одной простой причине. Война, а точнее, ее отсутствие. Когда человечество во время Темной (или не Темной, потому как Император почему то не желал называть эту эру так) Эры Технологий, человечество столкнулось с множеством врагов, потому его вооружение постоянно совершенствовалось. И не прекращало оно совершенствоваться и после, потому как, пусть и не в большом числе, но новые образцы военной техники создавались. В частности, в последние половину тысячелетия Механикус сумели заново открыть некоторое количество плазменных технологий, которые обладали не слишком большой надежностью, но крайне большой мощью.
Здесь же прогресс остановился, так как не было ни крупного внешнего, ни крупного внутреннего врага. Республика поглощала в себя новые расы, подобно империи Тау, и в условиях отсутствия Империума, способного щелкнуть по носу (если так можно выразить создание крестового похода, включающий в себя огромный боевой флот, сотни полков Гвардии и десяток рот космического десанта), сопротивления у нее не было. Расы не видели причин в сопротивлении, потому как им обещали не отнимать свободу и предлагали выгоду от совместной торговли. На особенно упрямых сбрасывали цепных псов – корпорации, у которых были небольшие военные флоты и частные армии.
Впрочем, ситуация должна была измениться с началом новой войны. Она быстро отсеет слабаков и глупцов, очистив генофонд галактики и даст началу новой техники, которая послужит прототипом будущих образцов вооружения, которые появятся во время и после этой войны. Проблема в том, что я не хотел быть в числе «слабаков», «глупцов» и прочих ребят, которые попадут под паровой каток войны. А значит, готовиться к войне нужно заранее… а то пока, из того что я вижу, даже один фрегат класса «Меч» или эсминец класса «Кобра» элементарно уничтожит любой другой наличествующий здесь корабль.
Даже если урезать дистанцию боя Имперских кораблей раз в десять (как оказалось, здешние технологии не позволяю вести бои на Имперских дистанциях в сотни тысяч километров). Да и с истребительной авиацией у Империума тоже было лучше – как с планетарной, так и с космической (как оказалось, здесь почти полностью отсутствует понятие «планетарной авиации»). Если бы я у себя «дома» предложил бы использовать «Фурии» для боев на планете, Механикус расплавили бы меня за ересь. Потому, перед смертью, я бы узнал что негоже применять космическую технику для планетарных боев, потому как это нарушение всех правил и просто – неэффективно. Хотя бы из-за того, что Фурия была крайне большой и не отличалась аэродинамикой.
И это я не говорю о существующих образцах наземной техники. Конечно, на страницах в голонэте некоторых инженерных предприятий «двойной» специализации, были самые современные образцы «техники двойного назначения» и «техники для охранных компаний». То есть того, чему полагается быть боевой техникой… и скажу вам так, напади на эту галактику орки – воевать здесь было бы некому и нечем.
Потому что то, что я видел, было жесточайшим убожеством – как ветеран многих войн (если можно считаться ветераном за то, что я старался всеми силами отсидеться как можно дальше за линией фронта) я видел как малую реальную применимость образцов боевой техники, так и крайнюю ее уязвимость перед переносными образцами вооружения. Вот предположительный «универсальный пехотный транспорт» или «АТ-АТ». Судя по моделям-прототипам, достаточно будет пары-тройки крак-ракет в брюхо этого монстра, чтобы сложить его. Или одного авианалета.
Так уж сложилось, что лишь я в известной части этой галактики обладал знаниями о том, что такое настоящая война, и я имел реальные знания о том, что нужно на войне и как нужно это на войне использовать. Также, я имел знания о разнообразной технике, как попадающей под определение археотеха так и более прагматичных и простых образцах машин. Я мог бы как попытаться помочь воплотить в металле то, что нужно будет на войне, так и мог попытаться воссоздать что-то сам. Проблема что и в том и в другом случае, мне потребуется талантливый инженер, чтобы адаптировать мои технологии и знания под здешние ресурсы и технологии. Причем, я должен этому инженеру доверять, что крайне непросто – я и себе-то не до конца доверяю…
Пока я не видел выхода из проблемы с инженером, потому оная проблема была отложена на потом. Сейчас приоритетом была мое обучение и выживание… ну и создание тех образцов, которые, я точно знал, здесь могут создать. Несмотря на некоторую… примитивность здешней техники, местами прогресс в этой галактике зашел дальше нашего, потому некоторые надежды я мог себе позволить. Потому, по вечерам, мучаясь со здешними планшетами, я пытался сделать чертеж одного крайне нужного мне инструмента. Хорошо хоть на моей стороне была абсолютная память… не знаю, что бы я без нее делал. Хотя, «мозоль писца» у меня с пальца не сходила крайне долго.
Но, когда чертеж наконец был готов и меня полностью устроил, я мог позволить себе улыбку. Пока заказывать этот образец техники не стоило, но вот в будущем, я обязательно создам его… без цепного меча, оттягивающего мой пояс, я чувствовал себя голым.
Сайфо-Диас оказался неплохим мечником, по крайней мере я смог несколько отполировать свои навыки клинкового боя, которые несколько покрылись ржавчиной за время пребывания в Ордене. Что поделать, мне не нужно объяснять, как надо держать клинок, чтобы не отрезать себе руку – цепной меч тут не сильно отличается от плазменного. Одно неосторожное движение, и ты первый в очереди к механикус на новую, блестящую часть тела.
Кстати, заметил, что здесь странное отношение к механизации своего тела. Нет, не то чтобы я одобрял как можно более быстрое родство с машиной, однако у меня самого было три механических пальца на правой руке… здесь же люди, даже несмотря на возможности, все равно предпочитают обходиться без конечностей, если есть такая возможность. Что-же, с другой стороны, если я встречу однорукого и одноглазого врага, это мне же преимущество, да и очередь на аугментацию, если какой-нибудь везунчик оттяпает мне что-нибудь не жизненно важное, будет меньше.
Из плохих новостей - как оказалось, по здешнему кодексу, я не имею иммунитета в случае нарушения законов. Ну, официально по крайней мере… еще один повод попытаться заполучить в руки армию и флот – когда на дома твоих оппонентов, с их ненаглядными родными и близкими смотрят макро-пушки и лазерные излучатели, они резко становятся куда более сговорчивыми и вежливыми – чем не причина? Да и наличие отрядов бойцов в броне и при оружии, тоже действуют отрезвляюще на горячие головы.
Из хороших новостей – Сайфо-Диас, помимо неплохого мечника, оказался в целом неплохим человеком. Он достаточно адекватен, не фанатик кодекса джедаев, предпочитает думать головой и обладает здравым восприятием действительности. В паре бесед обмолвился, что ему «тоже не по нраву происходящее в Республике». Также, упомянул, что у него были видения «грядущей Тьмы», в которую погрузиться Республика, если ничего не делать. И судя по всему, Сайфо-Диас «ничего не делать» не намерен, что означает для меня простой факт – отсидеться не выйдет. С другой стороны, отсидеться не вышло бы что так что этак – когда Республика затрещит по швам, если я ничего не сделаю для того, чтобы ситуация нормализовалась, то меня утянет в водоворот гражданской войны, потому лучше я буду работать на упреждение.
Принцип меньшего зла, лучше я будут участвовать в заданиях, где почти наверняка я могу погибнуть, чем погибну точно в хаосе гражданской войны – эту истину я впитал в свою кровь со времен назначения в Валхалльский двенадцатый артиллерийский. Именно этому принципу я следовал, когда я двинулся на встречу с Эмели, в кампании на Адумбрии, когда я там же бросился в спидер, чтобы обезвредить бомбу… хотя, спускаться на Орихалкии в ледяные пещеры, например, чтобы подорвать портал в гробнице некронов вовсе не было обязательным для безопасности планеты.
А пока что, пока мой организм еще находится в стадии роста, мне надо продолжать всевозможное обучение, чтобы к будущему конфликту прийти всесторонне подготовленным. Постоянные физические и психические тренировки уже давно вошли в привычку, но наличие хорошего спарринг-партнера это крайне неплохо. Ну и, как бы то ни было, от наличие «учителя» мне никуда не деться… так что мне еще повезло с тем, что учитель оказался адекватным. Если бы мне попался какой-нибудь фанатик, это было бы крайне неприятной ситуацией.
Также, мне удалось познакомиться с другом Сайфо-Диаса – Дуку, бывшим наследным графом Серенно, хотя в этом словосочетании слово «бывший» явно лишнее. Можно выгнать графа с планеты но нельзя выгнать графа из человека… если бы каждый аристократ вел себя так же достойно, как и этот представитель их племени, я бы мог подумать, что аристократизм может передаваться по наследству. Всё-же, Дуку давно забрали в Орден, до того как в него могли вбить многое из того, что полагается знать «настоящему аристократу». Но, так как я имел неудовольствие общаться с огромным количеством представителей планетарной аристократии, чтобы прийти к неутешительному итогу, что такие как Дуку это исключение из правил. Приятное, надо отдать должное, исключение.
Оказалось, к Дуку под крыло попал один из знакомых мне юнлингов – Квай-Гон. Забавное ощущение, Квай-Гон был одним из тех, кого я мог бы назвать своим другом… ну, насколько возможна дружба между ребенком лет от шести до двенадцати и таким старым пнем как я. Квай-Гон обладал острым и любопытствующим умом, он старался всегда докопаться до истины, что вызывало у меня несколько смешанные чувства. С одной стороны, не хотелось раньше времени огорчать парня в том, что галактика действительно пребывает не в лучшем своем состоянии, с другой стороны, чем раньше он узнает об этом, тем больше у него шансов выжить.
Наверное потому я, разрываемый двумя разными директивами, с одной стороны я не слишком сильно распространялся о положении дел в галактике, предпочитай отделываться разного рода общими фразами и умеренно-оптимистичными банальностями, которые я давно научил отдавать бойцам во время абсолютно безнадежных кампаний. С другой стороны я постоянно практиковался с ним в боях на плазменных клинках, постоянно оттачивая навыки юного Джинна.
Правда, его (несколько напускное) джедайское спокойствие давало сбой когда мой клинок в очередной раз обжигал руки, ноги или корпус Квай-Гона. С другой стороны, эти нападки раздражительности, возникающие после поражения юноши, с каждым разом пропадали всё быстрее и быстрее, и, если я окажусь прав, довольно быстро Квай-Гон научится прятать свои эмоции не хуже меня. Это полезный навык, потому я мог быть только рад за него. Ну, ровно до тех пор, пока он не сядет играть в карты со мной за одним столом.
Сайфо-Диас похоже не был фанатом отправление связки «падаван-рыцарь» на разнообразные опасные задания, до тех пор пока падавану не станет хотя бы шестнадцать лет, потому он и Дуку поступили очень просто, чтобы дать нам кое-какие навыки и обезопасить нас от отправки на разнообразные задания. Они записали нас во флотскую академию юстиции! То есть, мы с Квай-Гоном будем два года проходить обучение полетам на истребителях, проходить экспресс-курсы трехмерного военного дела (по своей прошлой жизни помню каким мозголомным было это дело), а также другие полезные вещи. Например, штурм помещений, освобождение заложников и подобное ему.
Конечное, многое мы пропустим, потому как в академии учатся не два и не три года, но многое нам и не нужно. Нас не будут учить действовать в формациях больше связки «ведущий-ведомый», нас не будут обучать разного рода тонкостям управления большими кораблями или гиперпространственной навигации (что бы это не означало). Крайне мало теории – много практики, так как мы оба псайкеры, мы на инстинктивном уровне чувствуем летательный куда лучше чем простые люди. Сам не верил в это, пока разок не оказался за рулем спидера… не могу сказать что я разом стал асом, но умение колдовать явно помогает в управлении летательными аппаратами. А уже потом, на практике, методом проб и ошибок мы и остальное усвоим.
Еще одной причиной такого «нестандартного» обучения было то, что не раз и не два джедаю приходилось садиться на истребитель, плюс, не раз им требовалось скрытное проникновение на планету… потому, оставить в стороне обучение маневренному бою было бы ошибкой.
На пользу мне играло то, что в последние годы своей жизни, я, от нечего делать, нередко заходил на симуляторы истребителей. Причем истребителей и планетарных – таких как легкая Молния или тяжелый Тандерболт, и космических – класса Фурия. Конечно, это не делало меня асом Имперского Флота, но кое-какие базовые навыки я имел. Наверное потому, я немного удивил инструктора, когда на первом пробном полете я позволил ему сесть мне на хвост, после чего отрубил главный двигатель и сделал поворот вокруг своей оси на все триста шестьдесят градусов, срезав истребитель инструктора своими орудиями.
Не самый новый и не самый оригинальный прием, но от меня такого не ожидали, потому инструктора на меня смотрели как на юное дарование. Знай я что выйдет так, позволил бы учебным выстрелам инструктора попасть мне точно в пилотскую кабину. И мишень бы еще нарисовал.
Впрочем, было в этом и свое преимущество, гоняли меня несколько более жестко чем Квай-Гона, чтобы «не зарывать мой талант в землю». По моему скромному мнению, никаких талантов к полетам в жестяной коробке у меня отродясь не было (а если бы были, то в Схоле меня определили бы во Флот), но, похоже инструктора решили этот талант, во что бы то ни стало, найти. Не могу сказать что я был крайне счастлив от этих мыслей, но, определенная польза была и от этого, потому я держал свое мнение при себе. Зачем разочаровывать людей, если им еще может, меня прикрывать в бою предстоит?
В целом же, пока я изучал теорию во флотской академии, я пришел к простому выводу – не впечатляет. Все здесь какое-то… странное, недоделанное словно. Прогресс как будто замер и остановился на одном месте, но это произошло не из-за того что многие технологии были утеряны, как это имело место в Империуме, но из-за чего-то еще. Корабли выглядели… недоработанными. «Неукротимые» те же, были крайне непонятными кораблями, для моего взгляда. Ни плавных изгибов, ни величественных линий… ни следа от привычной взгляду готической архитектуры. Сугубо скупые, технологичные и прагматичные обводы, как можно меньше места эстетике, и пусть я понимал, что для эстетики на войне места мало, но чувство неправильности всё равно имело место быть. Но я старался засунуть это чувство куда поглубже.
Судя по тому, что я сумел сообразить из анализа, который я проводил долгими ночами за чашкой чего-то похожего на танну (мне всё же удалось найти похожий набор трав для этого чудесного напитка!), прогресс остановился здесь по одной простой причине. Война, а точнее, ее отсутствие. Когда человечество во время Темной (или не Темной, потому как Император почему то не желал называть эту эру так) Эры Технологий, человечество столкнулось с множеством врагов, потому его вооружение постоянно совершенствовалось. И не прекращало оно совершенствоваться и после, потому как, пусть и не в большом числе, но новые образцы военной техники создавались. В частности, в последние половину тысячелетия Механикус сумели заново открыть некоторое количество плазменных технологий, которые обладали не слишком большой надежностью, но крайне большой мощью.
Здесь же прогресс остановился, так как не было ни крупного внешнего, ни крупного внутреннего врага. Республика поглощала в себя новые расы, подобно империи Тау, и в условиях отсутствия Империума, способного щелкнуть по носу (если так можно выразить создание крестового похода, включающий в себя огромный боевой флот, сотни полков Гвардии и десяток рот космического десанта), сопротивления у нее не было. Расы не видели причин в сопротивлении, потому как им обещали не отнимать свободу и предлагали выгоду от совместной торговли. На особенно упрямых сбрасывали цепных псов – корпорации, у которых были небольшие военные флоты и частные армии.
Впрочем, ситуация должна была измениться с началом новой войны. Она быстро отсеет слабаков и глупцов, очистив генофонд галактики и даст началу новой техники, которая послужит прототипом будущих образцов вооружения, которые появятся во время и после этой войны. Проблема в том, что я не хотел быть в числе «слабаков», «глупцов» и прочих ребят, которые попадут под паровой каток войны. А значит, готовиться к войне нужно заранее… а то пока, из того что я вижу, даже один фрегат класса «Меч» или эсминец класса «Кобра» элементарно уничтожит любой другой наличествующий здесь корабль.
Даже если урезать дистанцию боя Имперских кораблей раз в десять (как оказалось, здешние технологии не позволяю вести бои на Имперских дистанциях в сотни тысяч километров). Да и с истребительной авиацией у Империума тоже было лучше – как с планетарной, так и с космической (как оказалось, здесь почти полностью отсутствует понятие «планетарной авиации»). Если бы я у себя «дома» предложил бы использовать «Фурии» для боев на планете, Механикус расплавили бы меня за ересь. Потому, перед смертью, я бы узнал что негоже применять космическую технику для планетарных боев, потому как это нарушение всех правил и просто – неэффективно. Хотя бы из-за того, что Фурия была крайне большой и не отличалась аэродинамикой.
И это я не говорю о существующих образцах наземной техники. Конечно, на страницах в голонэте некоторых инженерных предприятий «двойной» специализации, были самые современные образцы «техники двойного назначения» и «техники для охранных компаний». То есть того, чему полагается быть боевой техникой… и скажу вам так, напади на эту галактику орки – воевать здесь было бы некому и нечем.
Потому что то, что я видел, было жесточайшим убожеством – как ветеран многих войн (если можно считаться ветераном за то, что я старался всеми силами отсидеться как можно дальше за линией фронта) я видел как малую реальную применимость образцов боевой техники, так и крайнюю ее уязвимость перед переносными образцами вооружения. Вот предположительный «универсальный пехотный транспорт» или «АТ-АТ». Судя по моделям-прототипам, достаточно будет пары-тройки крак-ракет в брюхо этого монстра, чтобы сложить его. Или одного авианалета.
Так уж сложилось, что лишь я в известной части этой галактики обладал знаниями о том, что такое настоящая война, и я имел реальные знания о том, что нужно на войне и как нужно это на войне использовать. Также, я имел знания о разнообразной технике, как попадающей под определение археотеха так и более прагматичных и простых образцах машин. Я мог бы как попытаться помочь воплотить в металле то, что нужно будет на войне, так и мог попытаться воссоздать что-то сам. Проблема что и в том и в другом случае, мне потребуется талантливый инженер, чтобы адаптировать мои технологии и знания под здешние ресурсы и технологии. Причем, я должен этому инженеру доверять, что крайне непросто – я и себе-то не до конца доверяю…
Пока я не видел выхода из проблемы с инженером, потому оная проблема была отложена на потом. Сейчас приоритетом была мое обучение и выживание… ну и создание тех образцов, которые, я точно знал, здесь могут создать. Несмотря на некоторую… примитивность здешней техники, местами прогресс в этой галактике зашел дальше нашего, потому некоторые надежды я мог себе позволить. Потому, по вечерам, мучаясь со здешними планшетами, я пытался сделать чертеж одного крайне нужного мне инструмента. Хорошо хоть на моей стороне была абсолютная память… не знаю, что бы я без нее делал. Хотя, «мозоль писца» у меня с пальца не сходила крайне долго.
Но, когда чертеж наконец был готов и меня полностью устроил, я мог позволить себе улыбку. Пока заказывать этот образец техники не стоило, но вот в будущем, я обязательно создам его… без цепного меча, оттягивающего мой пояс, я чувствовал себя голым.
Глава 7. Клинок, Иллум и кристаллы.
Как оказалось, первым делом, после того как я стал падаваном, я обязан собрать свой собственный клинок. Что-же, это радовало, благо знания, заложенные в мою голову Его Величеством как раз могут в этом деле пригодиться. Дело в том, что меня не устраивал существующий выбор рукояток. Металлическая труба не есть рукоятка для клинка, как неплохой, в общем-то, мечник, я могу это утверждать с определенной точностью. И то, что у плазменного клинка нет веса, вовсе не означает, что нет необходимости в крепком хвате и удобном дизайне.
Лично я заранее озаботился созданием удобной рукояти для будущего клинка… благо устройство меча описывалось в моей брошюре «как быть джедаем для юнлингов». Цельнометаллическая, оребренная трубка была глупым выбором для рукояти, потому я решил применить знания СШК, находящиеся в моей голове, и использовал наработки по рукояти для силового клинка. Тут выползали первые проблемы, заставившие сесть меня за чертежи. Рукоять силового клинка была слишком узкой, для вмещения всех необходимых компонентов силового меча. Хорошо хоть она не была сплошной, как и в световом мече, в силовом оружии часть сложных устройств находилась в рукояти… правда, они были несколько более компактными. Если сделать в рукояти отверстие побольше, она потеряет свою прочность, что не слишком хорошо, а если рукоять просто сделать шире, она перестанет быть удобной.
Некоторое время мне потребовалось для того, чтобы получилось хоть что-то удобовариваемое. Пришлось удлинить рукоять, чтобы вместить туда необходимые компоненты, несколько раз пришлось менять положение источника питания. Чтобы решить проблему с прочностью я добавил ребра жесткости внутри и снаружи таким образом решив проблему прочности. Руну активации я поместил туда же, где у меня располагалась такая же руна на цепном мече.
Сама рукоять вышла как для двуручного меча – таким образом, она была длиннее той, что я ожидал (и к которой привык) но, меня устраивало. Двуручный хват всё равно был основным у меня, при использовании цепного меча, так что все было не так уж и плохо… хотя, я был бы рад, если бы меч был более… компактным.
Обзавестись более «образцовым» клинком «шото» показалось мне неплохой идеей. Запас никогда не бывает лишним, но это потом.
Навершие меча представляло собой набалдашник в форме Имперского Орла (а точнее головы оного), что было для меня приятным напоминанием о прошлом – а таких, в этой техногенной галактике мне не хватало. Его я покрыл позолотой, которая стоила мне немалой части денег и не так эффекта как «электрум», пускай оная сойдет спустя пару лет постоянного использования меча, но я не жалел об этом. Мой глаз уставал от наличия утилитарных и зализанных форм, свойственных Тау.
К тому-же, орел помимо декоративной функции выполнял и практическую – поворот головы орла отвечал за длину клинка. Это может показаться неудобным, но у меня просто не нашлось места для данной, весьма полезной функции… плюс, я точно знал (несмотря на отсутствие лезвия) какой хват правильный, потому незнание «какая длинна будет у моего лезвия» мне не грозило. Может, какую-то роль в этом играли и мои псионические таланты.
Наружные ребра жесткости прятались за покрытием из кожи одной из хищных рыб. Кожа этой рыбешки была крайне грубой, почти как наждак, потому в руке меч держался великолепно, больше вероятность была стереть руку до крови чем выпустить меч, что меня полностью устраивало. Рука заживет, в крайнем случае… к тому-же, я привык сражаться в перчатках.
Еще одну деталь, я добавил в качестве завершающего штриха и небольшого хулиганства – я поместил из моей любви к кислым лицам в совете джедаев. Нет, не то чтобы я хотел так уж сильно антогонизировать стариков, страдающих слишком долгого периода воздержания, но не подколоть их для меня было слишком большим соблазном. Я установил ярко выраженный колпак эмиттера клинка, такой, какой он изображался на клинках ситхов в моей брошюре. Кислые лица джедаев, от вида моего меча долго будут служить для меня источником хорошего настроения.
Да и в целом дизайн меча был очень «ситховским». Кожа, обтягивающая рукоять была матово-черной, с множеством едва заметных, блекло-белых точек-потертостей. Красные руны активации, золотой орел, эмиттер. Необычная длинна рукояти, внешняя простота дизайна. Если бы не руны активации, можно было бы подумать, что у меня раскладная дубинка-жезл, или что-то в этом роде.
Сайфо-Диас несколько раз забраковывал мою конструкцию как «волюнтаристскую», «слишком сложную», «ненадежную», «неудобную» и даже «чересчур нетрадиционную». Последнее возмутило меня до глубины души, учитывая что сам Сайфо-Диас не слишком то жаловал традиции Ордена. Впрочем, остальные его замечания (кроме неудобства) имели под собой основания, потому мне приходилось перебарывать свою лень и раз за разом перебирать рукоять, чтобы перебрать внутренности меча… но, в конце концов, Сайфо дал согласие на такую конструкцию рукояти, лишь что-то пробурчав о «сложных падаванах» их «необычных методиках» и «любви к ситхам».
Тем не менее, когда рукоять была готова (к тому времени мой навык «ковки силой» или «сборки при помощи тонкого телекинеза» уже достиг достаточно неплохого уровня), я мог наконец приступить к завершению создания основного своего оружия на долгие годы. Мне необходимо было найти «сердце клинка», или кристалл. Тут всё было куда сложнее – всего в меч устанавливалось до трех кристаллов, каждый из которых отвечал за цвет лезвия клинка. Первый кристалл я ожидаемо должен буду подобрать в пещерах Илума, там мне требуется «используя Силу» подобрать нужный кристалл, а потом вставить его. Сказать по правде, я не вижу, как кристалл может хоть как-то влиять на характер лезвия клинка, потому, скорее всего, выберу первый попавшийся под руку.
Илум вызывал ностальгию – снег повсюду, насколько хватает глаз, всё настолько ярко-белое, что на солнце болят глаза. Метель, которая словно посылает тебе в лицо миллионы бритв. Мороз, который пробирает до костей, несмотря на теплую одежду… такое ощущение, что я снова на Валхалле, или одном из тех мирков, где так любил останавливаться мой 597 механизированный Валхалльский полк. И не то чтобы я являлся фанатом ветра, добирающегося до костей, но ностальгия… она была.
Как и всегда, я по диагонали прочитал планшет с информацией, потому оказался немного не готов к наличию огромных ящериц с тремя рядами зубов и очень большой любовью к углеродной форме жизни. Равно как неприятной неожиданностью оказалась их шкура, которую мой бластер ну никак не желал брать. Результатом встречи с таким интересным было мое паническое бегство (а вернее его попытка) и смерть этого создания от передозировки электричества в организме. Как оказалось, я слишком долго не рисковал жизнью, потому некоторые мои обретенные навыки еще не работали на инстинктивном уровне, и лишь когда эта зверюга сумела зажать меня, я вспомнил про оные и поджарил ящерицу на высоком напряжении. К счастью, в отличии от некоторых Механикус, сия тварь не испытывала от электричества удовольствия. С другими таким зверьками было уже немного проще, я их просто душил.
В бытии псайкером есть свои положительные стороны. По крайней мере, невозможно остаться без оружия… с другой стороны, полагаться на псайкерство опасно, как показывает практика, стоит таких существ лишить их неестественных сил, как они тут же слепнут и глохнут. Потому я не собирался допускать ошибку многих других людей, во всём целиком и полностью полагаясь на псионику. Псайкерство это хорошо, но глаза и уши тоже нужны.
Еще раз проклинаю, что не успел заказать создание цепного меча. Здесь бы он был не лишним… не знаю, насколько сильна шкура этих созданий, но без своего меча я чувствовал себя опасно незащищенным. Еще с тоской вспоминаю Юргена, а точнее то, как мне его не хватает. Наверняка у моего помощника нашелся бы термос с танной, которой мне так не хватало в этом морозе. Да уж, я в шинели и с цепным мечом, Юрген с танной и валлхальский холод. Правда, в таком случае я бы мог бы скончаться от передозировки ностальгии…
До пещер я добрался уже к сумеркам, потому собственно и принял решение заночевать в этой пещере и выдвигаться к кораблю поутру. Сайфо-Диас считал, что выбор кристалла это мое личное дело, потому он остался на корабле. Правда, связь поддерживал как телепатическую так и через здешний аналог вокса. О своем решении я его уведомил, и хотя Сайфо не был очень доволен этим, но сделать ничего не мог.
Надо отдать должное, в пещере было красиво… тьму, которая должна была бы там стоять, разгоняло тусклое свечение кристаллов, растущих на полу и стенах, создавая этакий таинственный полумрак. Если бы я принадлежал к тем идиотам, что считают себя романтиками, я бы мог долго любоваться на это зрелище и удивляться его красотой, но, будучи прагматиком, я лишь отметил, что такой полумрак как раз позволит мне не тратить батарею фонаря, и я не выдам себя свечением оного. Это радовало. Хотя, говоря по правде, вид этой пещеры я буду помнить еще долго. Может я действительно немного размяк, без постоянной угрозы для собственной шкуры.
«Свой» кристалл я честно искал всю ночь, но, так и не найдя ничего, что указывало бы на мой «избранный» кристалл, я взял первый попавшийся мне камень синего цвета, на выходе на мороз. Добраться обратно мне повезло без приключений, по крайней мере теперь эти ящерицы держались от меня на почтительном расстоянии.
Как оказалось, это были Горгодоны, местные обитатели и вершина местной пищевой цепочки (ну, после джедаев, что обитали в здешнем Храме). Сайфо-Диас «забыл» упомянуть о них, но оказался крайне рад, что его падаван (то есть я) выжил. Если честно, похоже, что Сайфо-Диас такой же хороший мастер незаметного сарказма, как и я, потому как я не мог понять, то ли он действительно хотел меня убить, то ли планировал это как некое «испытание». Я сошелся на том, что это было что-то посередине, тем более что Сайфо не скрывал того, что меня ему навязали. Что-же, я только рад сделать мое пребывание под его крылом как можно менее раздражительным для него, всё равно это продлиться лет до двадцати-двадцати пяти.
Затем, был недолгий перелет в Храм (пещера располагалась не в самом удобном месте, потому Храм сделали немного поодаль, а идти далеко по такой погоде не было желания ни у меня ни у учителя), где мне предстояла последняя стадия – сборка клинка. В целом, она то и прошла как самая будничная в моем «испытании», потому как я уже не раз разбирал и собирал рукоять, потому и знал ее как свои два пальца. Точнее пять пальцев, так как пока-что у меня не было аугментики и я намеревался продолжать в том же духе.
Разобрать-собрать меч, который я столько раз переделывал и дорабатывал, не составило большой проблемы, благо в деле «ковки Силой» я уже несколько поднаторел. Если бы механикус знали что я для максимально точной установки деталей (с точностью чуть ли не на молекулярном уровне) использую колдовство, меня бы расплавили на месте. Как еретика. Правда, они предварительно опросили бы меня о том, «как у меня это получается», что дало бы мне возможность сбежать.
Тем не менее, я не собирался активировать клинок в своей руке – памятка в брошюре гласила, что при недостаточно точном расположении частей, клинок взорвется в руке обладателя, что, по понятным причинам, немного не устраивало меня. Потому, я при помощи телекинеза удерживал клинок в воздухе, и при помощи него же активировал лезвие. Ожидаемо, с хлестким звуком запуска, сапфирово голубое лезвие, представляющее собой замкнутую по дуге плазму, появилось из эмиттера.
В целом, всё было в порядке, что меня радовало. Меч собран, им можно сражаться, я сразу-же проделал несколько пробных движений и стоек, в целом оставаясь довольным творением своих рук. Но… оставалась какая-то недосказанность. Какая-то недоработка, незавершенность, которую надо было устранить. Не было мне комфортно с этим оружием пока-что. Когда я поделился своими мыслями с Сайфо-Диасом, он, поглаживая бороду, объяснил забавную вещь. Такое случается, не слишком часто, но случается. Это означает, что мне для полноценного ощущения моего оружия необходимо найти все кристаллы, которые и сделают меч «завершенным». Еще я сделал вид, что не заметил его бурчания на тему «необычных падаванов».
На самом деле, как мне казалось, Сайфо бурчал больше для дела. Я не доставлял ему и половины тех неудобств, что (судя по рассказам) доставлял Дуку мой друг – Квай-Гон. Кстати, он должен будет прибыть за своим кристаллом на следующий день, и я не могу не воспользоваться возможностью попрактиковаться во владении клинком с кем-то, кто пока не очень хорошо отражает мои удары. Разберусь в балансе своего оружия – смогу уже и с учителем в спарринг вступать.
К счастью, в храме мы задержались на некоторое время. У Квай-Гона и Дуку здесь были какие-то свои дела. Вообще они интересные личности, исследователи в псайкерстве, или как это здесь называют, исследователи Силы. Эксперименты какие-то проводят… правда, я не вдаюсь в это серьезно – своих проблем по горло.
Квай-Гон в пещере просидел два дня, где выискивал свой кристалл, да и собирал свой меч несколько дольше. Замечаю как само мое существование немного втирается в людей этой галактики – клинок Квай-Гона неуловимо но всё-же напоминает мой. Рукоять короткая, под полуторный хват максимум, однако вместо простой железной трубки с украшениями и кольцами у него перевязанная веревкой рукоять с слегка выдающимся набалдашником.
Дело в том, что в бою я не раз умудрялся наносить удары руками, ногами и рукоятью, потому Квай-Гону нередко приходилось получать от меня не только ожоги но и более… физические повреждения. Джинн обижался, некоторое время ходил молча и насупившись, но потом понял, что в данном виде физического контакта ничего противоречащего ни Кодексу ни философии Ордена нет. К тому-же, Квай-Гон обладал пытливым разумом и постоянно выспрашивал у меня про мою рукоять, почему я ее такой делаю и как я ее делаю. Он, считая что меч это сугубо индивидуальное оружие, тем не менее, считал что учиться у других тоже нужно а я уже успел прослыть своей… оригинальностью. Наверное потому мои доводы о том, что хват должен быть прочным, что «рукоять не уступит острию» и что «стальная трубка это далеко не рукоять, даже если ее сделать из электрума» нашли понимание у Квай-Гона. Меня это только порадовало – иметь в друзьях адекватных людей это очень приятно.
Свой меч Квай-Гон собирал три дня, после чего продемонстрировал мне зеленое лезвие клинка, активировав оный меч в своей руке в первый раз. Я похлопал юношу по плечу, радуясь что Квай-Гон не стал очередным джедаем с кибернетической правой рукой (а таких, как бы то ни было странно, хватало). Надеюсь, джедайское пренебрежение к своей жизни я тоже смогу изжить из Квай-Гона.
Первые наши бои на наших же мечах показали простой факт (тренировочный режим был и у меня и у Квай-Гона) – моему другу еще крайне далеко до моего уровня в фехтовании. По крайней мере после боя Квай-Гон регулярно уходил с пятнами ожогов и в раздраженном настроении. Тем не менее, время (около месяца) на Илуме мы провели более чем плодотворно – Квай-Гон поднаторел в фехтовании, я также немного обновил свои навыки и, что самое главное, Квай-Гон начал думать о выборе стиля в боях на плазменных клинках.
Квай-Гон склоняется к Атару, которая из себя представляет множество акробатических трюков и неожиданных ударов… я же больше склоняюсь (если мой стиль можно хоть как-то описать) к смеси второй и пятой формы. Меньше акробатики, больше прямых атак, парирований и контр-атак. В целом, я стараюсь не затягивать бой, и завершать его за один-два удара, если такое бывает возможно, если же это не возможно то стараюсь найти любую возможность для атаки… Атару же мне кажется… слишком вычурной, скорее подходящей для эльдар нежели для людей. К тому-же, попадая в замкнутое пространство, как то пещера или узкий коридор, сторонник Атару оказывается в невыгодном положении.
Впрочем, время еще есть и я думаю, что сумею не позволить Квай-Гону выбрать не самую эффективную форму боя. Всего-то надо продолжать устраивать моему другу бои в замкнутых пространствах и регулярные поражения в дуэлях.
А пока, воспользовавшись тем что у Дуку и Сайфо-Диаса возникли какие-то непредвиденные задержки, я продолжаю тренировать Квай-Гона и проводить время в разнообразных трансах, пытаясь использовать весь спектр школы Дивинации для нахождения необходимых мне кристаллов в клинке, равно как и место их нахождения.
И могу сказать одно, вне зависимости от того верю я в это или нет, но насыщенность этой самой «Силой» (или истончение ткани реальности) действительно помогло мне, так как ранее сложные техники Дивинации давались мне удивительно просто… ну или я просто поднаторел в их использовании. Так или иначе, под конец пребывания на Иллуме мне стало известно местонахождение второго кристалла из четырех.
Как оказалось, первым делом, после того как я стал падаваном, я обязан собрать свой собственный клинок. Что-же, это радовало, благо знания, заложенные в мою голову Его Величеством как раз могут в этом деле пригодиться. Дело в том, что меня не устраивал существующий выбор рукояток. Металлическая труба не есть рукоятка для клинка, как неплохой, в общем-то, мечник, я могу это утверждать с определенной точностью. И то, что у плазменного клинка нет веса, вовсе не означает, что нет необходимости в крепком хвате и удобном дизайне.
Лично я заранее озаботился созданием удобной рукояти для будущего клинка… благо устройство меча описывалось в моей брошюре «как быть джедаем для юнлингов». Цельнометаллическая, оребренная трубка была глупым выбором для рукояти, потому я решил применить знания СШК, находящиеся в моей голове, и использовал наработки по рукояти для силового клинка. Тут выползали первые проблемы, заставившие сесть меня за чертежи. Рукоять силового клинка была слишком узкой, для вмещения всех необходимых компонентов силового меча. Хорошо хоть она не была сплошной, как и в световом мече, в силовом оружии часть сложных устройств находилась в рукояти… правда, они были несколько более компактными. Если сделать в рукояти отверстие побольше, она потеряет свою прочность, что не слишком хорошо, а если рукоять просто сделать шире, она перестанет быть удобной.
Некоторое время мне потребовалось для того, чтобы получилось хоть что-то удобовариваемое. Пришлось удлинить рукоять, чтобы вместить туда необходимые компоненты, несколько раз пришлось менять положение источника питания. Чтобы решить проблему с прочностью я добавил ребра жесткости внутри и снаружи таким образом решив проблему прочности. Руну активации я поместил туда же, где у меня располагалась такая же руна на цепном мече.
Сама рукоять вышла как для двуручного меча – таким образом, она была длиннее той, что я ожидал (и к которой привык) но, меня устраивало. Двуручный хват всё равно был основным у меня, при использовании цепного меча, так что все было не так уж и плохо… хотя, я был бы рад, если бы меч был более… компактным.
Обзавестись более «образцовым» клинком «шото» показалось мне неплохой идеей. Запас никогда не бывает лишним, но это потом.
Навершие меча представляло собой набалдашник в форме Имперского Орла (а точнее головы оного), что было для меня приятным напоминанием о прошлом – а таких, в этой техногенной галактике мне не хватало. Его я покрыл позолотой, которая стоила мне немалой части денег и не так эффекта как «электрум», пускай оная сойдет спустя пару лет постоянного использования меча, но я не жалел об этом. Мой глаз уставал от наличия утилитарных и зализанных форм, свойственных Тау.
К тому-же, орел помимо декоративной функции выполнял и практическую – поворот головы орла отвечал за длину клинка. Это может показаться неудобным, но у меня просто не нашлось места для данной, весьма полезной функции… плюс, я точно знал (несмотря на отсутствие лезвия) какой хват правильный, потому незнание «какая длинна будет у моего лезвия» мне не грозило. Может, какую-то роль в этом играли и мои псионические таланты.
Наружные ребра жесткости прятались за покрытием из кожи одной из хищных рыб. Кожа этой рыбешки была крайне грубой, почти как наждак, потому в руке меч держался великолепно, больше вероятность была стереть руку до крови чем выпустить меч, что меня полностью устраивало. Рука заживет, в крайнем случае… к тому-же, я привык сражаться в перчатках.
Еще одну деталь, я добавил в качестве завершающего штриха и небольшого хулиганства – я поместил из моей любви к кислым лицам в совете джедаев. Нет, не то чтобы я хотел так уж сильно антогонизировать стариков, страдающих слишком долгого периода воздержания, но не подколоть их для меня было слишком большим соблазном. Я установил ярко выраженный колпак эмиттера клинка, такой, какой он изображался на клинках ситхов в моей брошюре. Кислые лица джедаев, от вида моего меча долго будут служить для меня источником хорошего настроения.
Да и в целом дизайн меча был очень «ситховским». Кожа, обтягивающая рукоять была матово-черной, с множеством едва заметных, блекло-белых точек-потертостей. Красные руны активации, золотой орел, эмиттер. Необычная длинна рукояти, внешняя простота дизайна. Если бы не руны активации, можно было бы подумать, что у меня раскладная дубинка-жезл, или что-то в этом роде.
Сайфо-Диас несколько раз забраковывал мою конструкцию как «волюнтаристскую», «слишком сложную», «ненадежную», «неудобную» и даже «чересчур нетрадиционную». Последнее возмутило меня до глубины души, учитывая что сам Сайфо-Диас не слишком то жаловал традиции Ордена. Впрочем, остальные его замечания (кроме неудобства) имели под собой основания, потому мне приходилось перебарывать свою лень и раз за разом перебирать рукоять, чтобы перебрать внутренности меча… но, в конце концов, Сайфо дал согласие на такую конструкцию рукояти, лишь что-то пробурчав о «сложных падаванах» их «необычных методиках» и «любви к ситхам».
Тем не менее, когда рукоять была готова (к тому времени мой навык «ковки силой» или «сборки при помощи тонкого телекинеза» уже достиг достаточно неплохого уровня), я мог наконец приступить к завершению создания основного своего оружия на долгие годы. Мне необходимо было найти «сердце клинка», или кристалл. Тут всё было куда сложнее – всего в меч устанавливалось до трех кристаллов, каждый из которых отвечал за цвет лезвия клинка. Первый кристалл я ожидаемо должен буду подобрать в пещерах Илума, там мне требуется «используя Силу» подобрать нужный кристалл, а потом вставить его. Сказать по правде, я не вижу, как кристалл может хоть как-то влиять на характер лезвия клинка, потому, скорее всего, выберу первый попавшийся под руку.
Илум вызывал ностальгию – снег повсюду, насколько хватает глаз, всё настолько ярко-белое, что на солнце болят глаза. Метель, которая словно посылает тебе в лицо миллионы бритв. Мороз, который пробирает до костей, несмотря на теплую одежду… такое ощущение, что я снова на Валхалле, или одном из тех мирков, где так любил останавливаться мой 597 механизированный Валхалльский полк. И не то чтобы я являлся фанатом ветра, добирающегося до костей, но ностальгия… она была.
Как и всегда, я по диагонали прочитал планшет с информацией, потому оказался немного не готов к наличию огромных ящериц с тремя рядами зубов и очень большой любовью к углеродной форме жизни. Равно как неприятной неожиданностью оказалась их шкура, которую мой бластер ну никак не желал брать. Результатом встречи с таким интересным было мое паническое бегство (а вернее его попытка) и смерть этого создания от передозировки электричества в организме. Как оказалось, я слишком долго не рисковал жизнью, потому некоторые мои обретенные навыки еще не работали на инстинктивном уровне, и лишь когда эта зверюга сумела зажать меня, я вспомнил про оные и поджарил ящерицу на высоком напряжении. К счастью, в отличии от некоторых Механикус, сия тварь не испытывала от электричества удовольствия. С другими таким зверьками было уже немного проще, я их просто душил.
В бытии псайкером есть свои положительные стороны. По крайней мере, невозможно остаться без оружия… с другой стороны, полагаться на псайкерство опасно, как показывает практика, стоит таких существ лишить их неестественных сил, как они тут же слепнут и глохнут. Потому я не собирался допускать ошибку многих других людей, во всём целиком и полностью полагаясь на псионику. Псайкерство это хорошо, но глаза и уши тоже нужны.
Еще раз проклинаю, что не успел заказать создание цепного меча. Здесь бы он был не лишним… не знаю, насколько сильна шкура этих созданий, но без своего меча я чувствовал себя опасно незащищенным. Еще с тоской вспоминаю Юргена, а точнее то, как мне его не хватает. Наверняка у моего помощника нашелся бы термос с танной, которой мне так не хватало в этом морозе. Да уж, я в шинели и с цепным мечом, Юрген с танной и валлхальский холод. Правда, в таком случае я бы мог бы скончаться от передозировки ностальгии…
До пещер я добрался уже к сумеркам, потому собственно и принял решение заночевать в этой пещере и выдвигаться к кораблю поутру. Сайфо-Диас считал, что выбор кристалла это мое личное дело, потому он остался на корабле. Правда, связь поддерживал как телепатическую так и через здешний аналог вокса. О своем решении я его уведомил, и хотя Сайфо не был очень доволен этим, но сделать ничего не мог.
Надо отдать должное, в пещере было красиво… тьму, которая должна была бы там стоять, разгоняло тусклое свечение кристаллов, растущих на полу и стенах, создавая этакий таинственный полумрак. Если бы я принадлежал к тем идиотам, что считают себя романтиками, я бы мог долго любоваться на это зрелище и удивляться его красотой, но, будучи прагматиком, я лишь отметил, что такой полумрак как раз позволит мне не тратить батарею фонаря, и я не выдам себя свечением оного. Это радовало. Хотя, говоря по правде, вид этой пещеры я буду помнить еще долго. Может я действительно немного размяк, без постоянной угрозы для собственной шкуры.
«Свой» кристалл я честно искал всю ночь, но, так и не найдя ничего, что указывало бы на мой «избранный» кристалл, я взял первый попавшийся мне камень синего цвета, на выходе на мороз. Добраться обратно мне повезло без приключений, по крайней мере теперь эти ящерицы держались от меня на почтительном расстоянии.
Как оказалось, это были Горгодоны, местные обитатели и вершина местной пищевой цепочки (ну, после джедаев, что обитали в здешнем Храме). Сайфо-Диас «забыл» упомянуть о них, но оказался крайне рад, что его падаван (то есть я) выжил. Если честно, похоже, что Сайфо-Диас такой же хороший мастер незаметного сарказма, как и я, потому как я не мог понять, то ли он действительно хотел меня убить, то ли планировал это как некое «испытание». Я сошелся на том, что это было что-то посередине, тем более что Сайфо не скрывал того, что меня ему навязали. Что-же, я только рад сделать мое пребывание под его крылом как можно менее раздражительным для него, всё равно это продлиться лет до двадцати-двадцати пяти.
Затем, был недолгий перелет в Храм (пещера располагалась не в самом удобном месте, потому Храм сделали немного поодаль, а идти далеко по такой погоде не было желания ни у меня ни у учителя), где мне предстояла последняя стадия – сборка клинка. В целом, она то и прошла как самая будничная в моем «испытании», потому как я уже не раз разбирал и собирал рукоять, потому и знал ее как свои два пальца. Точнее пять пальцев, так как пока-что у меня не было аугментики и я намеревался продолжать в том же духе.
Разобрать-собрать меч, который я столько раз переделывал и дорабатывал, не составило большой проблемы, благо в деле «ковки Силой» я уже несколько поднаторел. Если бы механикус знали что я для максимально точной установки деталей (с точностью чуть ли не на молекулярном уровне) использую колдовство, меня бы расплавили на месте. Как еретика. Правда, они предварительно опросили бы меня о том, «как у меня это получается», что дало бы мне возможность сбежать.
Тем не менее, я не собирался активировать клинок в своей руке – памятка в брошюре гласила, что при недостаточно точном расположении частей, клинок взорвется в руке обладателя, что, по понятным причинам, немного не устраивало меня. Потому, я при помощи телекинеза удерживал клинок в воздухе, и при помощи него же активировал лезвие. Ожидаемо, с хлестким звуком запуска, сапфирово голубое лезвие, представляющее собой замкнутую по дуге плазму, появилось из эмиттера.
В целом, всё было в порядке, что меня радовало. Меч собран, им можно сражаться, я сразу-же проделал несколько пробных движений и стоек, в целом оставаясь довольным творением своих рук. Но… оставалась какая-то недосказанность. Какая-то недоработка, незавершенность, которую надо было устранить. Не было мне комфортно с этим оружием пока-что. Когда я поделился своими мыслями с Сайфо-Диасом, он, поглаживая бороду, объяснил забавную вещь. Такое случается, не слишком часто, но случается. Это означает, что мне для полноценного ощущения моего оружия необходимо найти все кристаллы, которые и сделают меч «завершенным». Еще я сделал вид, что не заметил его бурчания на тему «необычных падаванов».
На самом деле, как мне казалось, Сайфо бурчал больше для дела. Я не доставлял ему и половины тех неудобств, что (судя по рассказам) доставлял Дуку мой друг – Квай-Гон. Кстати, он должен будет прибыть за своим кристаллом на следующий день, и я не могу не воспользоваться возможностью попрактиковаться во владении клинком с кем-то, кто пока не очень хорошо отражает мои удары. Разберусь в балансе своего оружия – смогу уже и с учителем в спарринг вступать.
К счастью, в храме мы задержались на некоторое время. У Квай-Гона и Дуку здесь были какие-то свои дела. Вообще они интересные личности, исследователи в псайкерстве, или как это здесь называют, исследователи Силы. Эксперименты какие-то проводят… правда, я не вдаюсь в это серьезно – своих проблем по горло.
Квай-Гон в пещере просидел два дня, где выискивал свой кристалл, да и собирал свой меч несколько дольше. Замечаю как само мое существование немного втирается в людей этой галактики – клинок Квай-Гона неуловимо но всё-же напоминает мой. Рукоять короткая, под полуторный хват максимум, однако вместо простой железной трубки с украшениями и кольцами у него перевязанная веревкой рукоять с слегка выдающимся набалдашником.
Дело в том, что в бою я не раз умудрялся наносить удары руками, ногами и рукоятью, потому Квай-Гону нередко приходилось получать от меня не только ожоги но и более… физические повреждения. Джинн обижался, некоторое время ходил молча и насупившись, но потом понял, что в данном виде физического контакта ничего противоречащего ни Кодексу ни философии Ордена нет. К тому-же, Квай-Гон обладал пытливым разумом и постоянно выспрашивал у меня про мою рукоять, почему я ее такой делаю и как я ее делаю. Он, считая что меч это сугубо индивидуальное оружие, тем не менее, считал что учиться у других тоже нужно а я уже успел прослыть своей… оригинальностью. Наверное потому мои доводы о том, что хват должен быть прочным, что «рукоять не уступит острию» и что «стальная трубка это далеко не рукоять, даже если ее сделать из электрума» нашли понимание у Квай-Гона. Меня это только порадовало – иметь в друзьях адекватных людей это очень приятно.
Свой меч Квай-Гон собирал три дня, после чего продемонстрировал мне зеленое лезвие клинка, активировав оный меч в своей руке в первый раз. Я похлопал юношу по плечу, радуясь что Квай-Гон не стал очередным джедаем с кибернетической правой рукой (а таких, как бы то ни было странно, хватало). Надеюсь, джедайское пренебрежение к своей жизни я тоже смогу изжить из Квай-Гона.
Первые наши бои на наших же мечах показали простой факт (тренировочный режим был и у меня и у Квай-Гона) – моему другу еще крайне далеко до моего уровня в фехтовании. По крайней мере после боя Квай-Гон регулярно уходил с пятнами ожогов и в раздраженном настроении. Тем не менее, время (около месяца) на Илуме мы провели более чем плодотворно – Квай-Гон поднаторел в фехтовании, я также немного обновил свои навыки и, что самое главное, Квай-Гон начал думать о выборе стиля в боях на плазменных клинках.
Квай-Гон склоняется к Атару, которая из себя представляет множество акробатических трюков и неожиданных ударов… я же больше склоняюсь (если мой стиль можно хоть как-то описать) к смеси второй и пятой формы. Меньше акробатики, больше прямых атак, парирований и контр-атак. В целом, я стараюсь не затягивать бой, и завершать его за один-два удара, если такое бывает возможно, если же это не возможно то стараюсь найти любую возможность для атаки… Атару же мне кажется… слишком вычурной, скорее подходящей для эльдар нежели для людей. К тому-же, попадая в замкнутое пространство, как то пещера или узкий коридор, сторонник Атару оказывается в невыгодном положении.
Впрочем, время еще есть и я думаю, что сумею не позволить Квай-Гону выбрать не самую эффективную форму боя. Всего-то надо продолжать устраивать моему другу бои в замкнутых пространствах и регулярные поражения в дуэлях.
А пока, воспользовавшись тем что у Дуку и Сайфо-Диаса возникли какие-то непредвиденные задержки, я продолжаю тренировать Квай-Гона и проводить время в разнообразных трансах, пытаясь использовать весь спектр школы Дивинации для нахождения необходимых мне кристаллов в клинке, равно как и место их нахождения.
И могу сказать одно, вне зависимости от того верю я в это или нет, но насыщенность этой самой «Силой» (или истончение ткани реальности) действительно помогло мне, так как ранее сложные техники Дивинации давались мне удивительно просто… ну или я просто поднаторел в их использовании. Так или иначе, под конец пребывания на Иллуме мне стало известно местонахождение второго кристалла из четырех.
↓
его раз 5 убитым обьявляли
забыл автора ссылку http://ficbook.net/readfic/1820400
↓
↓
↓
Глава 8. Первый кристал и худший враг.
Первый фокусировочный (так как кристаллов должно было быть четыре, один отвечающий за цвет и три фокусировочных) кристалл я должен был найти на планете под названием «Дантуин». Ярко выраженный Агро-мир, где поселенцы крайне живут в небольших поселениях, отделенных друг от друга неким, крайне плотным, лесом. Планета находилась на внешнем кольце, далеко от основных торговых маршрутов, потому она в основном была на самообеспечении. В целом, самая что ни на есть, задница галактики, и именно здесь мне предстоит искать кристалл.
В целом, обстановка на планете одновременно и упрощала и усложняла мне работу. На таком мире не было большого числа поселенцев, потому их сознания не создавали слишком сильного психического фона на этой планете (как это было на том же Корусанте) потому проще было сосредоточится. Недостаток же заключался в том, что здесь не было централизованной власти, потому, в случае необходимости помощи, приходилось бы всё делать самостоятельно.
Сайфо-Диас оставил меня на корабле медитировать, пока сам отправился на местный рынок, для пополнения припасов. Что-же, не могу его обвинить в желании сорвать на ком-либо свое раздражение. Он крайне хорошо скрывал свое раздражение, вызванное тем, что нам пришлось лететь на этот, по сути бесполезный мир. Я же старательно не попадался ему на глаза, сидев в своей каюте и занимаясь тонкой настройкой своего меча, попутно еще и еще раз перебирая известные мне техники дивинации. С большей практикой они давались мне всё лучше, но получаемые данные для меня менее кашей не становились.
Приходилось сортировать все возможные пути развития событий, отчего мне иногда казалось, что я медленно но верно схожу с ума… впрочем, это было ложное ощущение (по крайней мере я на то надеюсь), потому как постепенно мой разум учился раскладывать по полкам всю добытую информацию. И на данный момент у меня уже нет той проблемы, когда я путал настоящее, будущее и прошлое.
Пока что, я лишь приблизительно знал место, где нам необходимо было приземлиться, но я надеюсь, что мне удастся выжать из глубин своего разума что-то более… конкретное. Однако пока-что, ничего кроме того, что мне нужно подробнее читать инфопланшет на ум никак не пришло, что бы я не делал. Во всех видениях, что давало мне будущее, было показано, как я сажусь и подробно перечитываю инфопланшет с информацией об этой планете. Впервые я видел такое четкое представление будущего. Прямо как одна шутка, что когда в картах Таро при гадании получаешь «нерешительного комиссара» это означает «ожидайте ответ позже».
Когда я наконец, победив в отчаянной и беспощадной борьбе свою гордость, прочитал полностью планшет, мне почти сразу стало ясно, что моя привычка «читать по диагонали» сработала против меня. Оказывается, раньше, много тысяч лет назад (ну, не так уж и много по моим меркам), а точнее около тысяч четырех (вроде, здешняя история всегда давалась мне из рук вон плохо), здесь был анклав джедаев. Правда, с той поры воды утекло много и от Храма осталось лишь руины, или, если быть точным, пара стен. Но, при этом, я понимаю, что такие строения вполне могли иметь подземные уровни, и часть из них могла остаться нетронутой. Раз так, то это будет проще чем я думал, найти катакомбы, найти там кристалл и уходить отсюда.
- Ну что, Каин, смог выяснить еще что-нибудь? – даже если бы я не слышал как открылась дверь в корабль и как вошел джедай, я все равно почувствовал свечение его души еще задолго до того как он подошел к кораблю.
- Да, учитель, - вежливо ответил я. – Скорее всего, искомый кристалл будет находиться в развалинах анклава, а именно, в подземельях, до которых еще не добрались и которые еще не были разграблены, - я на мгновение прислушался к своим инстинктам. Ничего против моих аргументов у моих чувств не было.
- Чудесно, - сарказмом Сайфо-Диаса можно было рубить деревья.
- Учитель, я уверен, что это не будет для нас большой проблемой. Дантуин удаленная планета, потому здесь вряд ли так уж активно работали мародеры. Что-то вполне могло уцелеть. А какие новости у вас?
- Не очень хорошие, - мрачно ответил Сайфо. – Ты не единственный, кого в данный промежуток времени заинтересовали эти руины.
- Прошу прощения?
- Чернокопатели, - словно сплюнул Диас. – Я узнал о группе черных археологов на местном рынке. Видимо кто-то нашел архивы, где было упомянуто про местонахождение этого анклава. И они решили попытать счастья…
- И нам необходимо остановить их? - я постарался задать вопрос так, чтобы он не звучал ни вопросом, ни утверждением.
Дело в том, что я, говоря начистоту, вовсе не горел желанием вступать в сражение против, как минимум, десятка вооруженных и опасных людей (и ксеносов). Тем более вдвоем, обладая лишь импульсным пистолетом и плазменным мечом. Обычно, когда я выступал на превосходящего противника, у меня был как минимум отряд. А то и взвод или пара рот.
- Разумеется, падаван! – Сайфо-Диас излучал возмущение и внешне и в «силе». – Мы не можем позволить, чтобы эти стервятники обобрали то, что осталось от анклава! Мы не можем позволить чтобы даже частица нашего наследия попала в руки богатых бандитов или Хаттов.
- Это одно и то же, - заметил я, стараясь легким юмором немного разрядить обстановку.
- Хех. И то верно, - Сайфо все-же не был кем-то вроде Бежье, чувство юмора у него было, равно как и чувство иронии. Сарказм ему тоже был знаком, что радовало. – Но, так или иначе, нам надо действовать как можно быстрее.
- На мой взгляд, лучше будет поступить наоборот, и выждать, - парировал я.
- Поясни, - еще один пункт, за который я уважал Сайфо-Диаса, так это за то, что он всегда готов выслушать альтернативные варианты, от кого бы они ни исходила.
- Пусть они проделают нам дорогу. Нам не придется заниматься долгими и нудными поисками – предоставим это им. А потом мы их перехватим и… нейтрализуем. Можно устроить засаду на выходе, или перекрыть выход и выйти на охоту в подземельях. В замкнутых пространствах у нас преимущество, - пояснил я. – А в атаке на открытой местности у нас наоборот, этого преимущества не будет. Нас могут забросать гранатами, или попытаться расстрелять со всех сторон. Я не вижу смысла в лишнем риске.
- Осторожный падаван. Хм. Ну что за ученик мне достался? Обычно вы в бой всегда лезете, я помню себя в твои годы… - Сайфо-Диас, похоже что, одновременно говорил и со мной и с самим собой. – Хорошо. Я согласен с тобой. Пусть всю грязную работу выполняют чернокопатели.
В целом, мы сошлись на том, чтобы наблюдать за позициями копателей, однако, не вмешиваться в их работу. Затем, когда они войдут внутрь, мы подождем около половины дня, перебьем тех, кого они оставят на охране, спустимся под землю и уничтожим оставшихся. Вход заминируем, для чего я был вынужден отбыть на местный рынок, для закупки некоторых ингридиентов. А что – мир дикий довольно, живности хватает, потому нередко окрестности местных поселений минируются. При уровне развития медицины, редко когда подрыв на мине приводит к фатальным последствиям, плюс все четко знают: куда ходить можно, а куда не стоит.
Ждать пришлось удивительно недолго – пару дней от силы. Видимо они нашли один из входов в катакомбы, что был относительно неглубоко. Как всегда, удаленное расположение планеты от торговых путей, оказалось нам на руку, иначе здесь бы давно всё разграбили. Мы же, расставив мины и даже установив пару автоматических импульсных турелей (Сайфо-Диас оказался человеком крайне запасливым и предусмотрительным), отправились внутрь.
Стоило углубиться нам на какие-то пятьдесят метров внутрь, как нашу дорогу перегородила глухая дверь… оружие уже привычно было у меня в руках, но выдавать себя свечением меча в темноте я пока не желал, равно как и не желал этого и Сайфо-Диас.
- Каин, ты чувствуешь что-либо? – уточнил Сайфо, возясь с дверной панелью.
- Хм, - я протянул свои чувства к помещению за дверью. – Страх. Боль. Кровь. Многовато крови…
- Ясно. Будь готов… чертова дверь! – Сайфо раздраженно ударил по панели – Похоже ее заклинило.
- От нехватки энергии или из-за действия копателей? – уточнил я.
- Не знаю. Вырезаем дверь. Будь готов, - к чему быть готовым Сайфо не уточнял но я и не спрашивал.
С жужжанием его зеленое лезвие ожило, освещая окрашивая помещение в соответствующий оттенок. Я прищурился (глаза уже привыкли к темноте а при помощи биомансии я мог великолепно видеть в темноте, когда Сайфо-Диас полагался на другие органы чувств) и активировал свой меч. Мое лезвие материализовалось из клинка с легким хрустом формируемого энергетического поля – признак того что меч относительно новый. Когда кристалл оплавится от долгого использования и примет идеальную форму, включение меча будет более тихим – как у меча моего учителя.
Два гудящих лезвия, издав сноп искр, соприкоснулись друг с другом и начали проделывать разрез в толстой дюрастали двери. Интересно, почему, раз уж этот анклав такой древний (когда еще световой меч был распространенным оружием) джедаи не защитили кортозисом? Впрочем, с другой стороны, дверь не должна быть прочнее стен – иначе в двери нет смысл и проще будет взломать стену.
Как только наши клинки прикоснулись вновь, уже у уровня пола мы извлекли лезвия нашего оружия из металла.
- Готов Каин? – Сайфо был спокоен, что радовало. Несмотря на свой, далеко не самый большой возраст, был довольно хладнокровным, пусть ему и не довелось увидеть всех тех ужасов, что на своей жизни видел (и от которых старательно улепетывал) я.
- Готов как никогда, - ответил абсолютную правду я.
- Тогда начинай.
- Так точно, - движением руки и усилием воли я заставил вырезанную дверь, под огромным ускорением вылететь с места разреза и отправится вперед по длинному коридору.
- Тц. А если бы там был кто-то? – наполовину пошутил Сайфо.
- Его проблемы. Если он прячет свое присутствие в Силе так умело и он затаился под дверью или рядом с ней, значит, другом он точно быть не может, - парировал я, на что учитель ответил удовлетворенным кивком.
А в следующее мгновение, все мои инстинкты словно закоротили, крича слово «Тревога!», я едва успел повернуть лезвие клинка, становясь в защитную стойку и оттолкнуть учителя в сторону, как в следующий миг на меня и Сайфо-Диаса обрушился град плазменных зарядов. Десятки ранее спрятанных импульсных орудий открыли плотный огонь и я едва успел спасти себя и учителя от верной смерти. Лишь много позже я пойму что ни я ни Сайфо не почувствовали опасности от того, что механизмы не ощущаются в «Силе», но меня спасла школа Дивинации, которой были безразличны такие тонкости. Инстинктивно поддерживаемая техника спасла наши жизни, потому как мы просто не успели среагировать.
Учитель подключился к отражению выстрелов мгновение спустя, но количество орудий взявших захват на нас увеличилось, и огонь стал еще сильнее. Полумрак комнаты разгонялся пульсирующими красными сгустками плазмы, отчего в глазах болезненно рябило, в местах попаданий камень и металл плавился, создавая снопы искр и брызги жидкого железа. Я почувствовал как несколько выстрелов прошло слишком близко от меня и холодная плазма прожгла мою одежду и оплавила мою кожу.
Я и учитель отчаянно отражали поток плазменной смерти, но, так как орудия сами были защищены от попаданий энергетическими щитами, мы не могли уничтожить их ответными ударами… умно. Но у меня много козырей в рукавах.
- Учитель, прикройте! – рявкнул я, и Сайфо-Диас послушано создал передо мной завесу от выстрелов.
Я еще не мог полноценно делать несколько вещей одновременно, потому я не мог отражать выстрелы и одновременно применять несколько техник. Хотя я инстинктивно использовал технику «Воля», чтобы заставить Сайфо действовать так, как нужно мне – как бывшему комиссару, мне было крайне просто ее выучить.
В свою очередь я вытянул левую руку в направление орудий и собрал свою волю в кулак. Я еще не дошел до нужной стадии совершенства в этой технике, ну будь я проклят если погибну от руки фраговых сервиторов! С моих пальцев сорвался сноп золотистых молний и разряды ударили в энергетические щиты, вызвав вспышку света и сноп искр. Я влил еще больше силы в энергетическую дугу и щиты начали проседать. Еще больше силы, и один за другим щиты схлопывались. Сайфо, уловив момент, спешно отправлял выстрелы в орудия лишившиеся защиты.
Еще несколько минут ушло на то, чтобы окончательно уничтожить турели, после чего мы наконец могли вздохнуть с облегчением.
- Кайафас… - Сайфо, несмотря на то, что обратился ко мне, продолжал высматривать признаки опасности.
- Да, учитель? – спокойно, насколько это вообще возможно в такой ситуации, ответил я.
- Тебе не говорили, что Темную Сторону Силы использовать неправильно?
- Так я ее и не использовал, - парировал я.
- Хм. А твоя молния? – Сайфо-Диас наклонил голову вопрошая.
- Ну… смотрите… - Я опять, усилием воли, создал электрическую дугу, направив оную в стену.
- Действительно… нет, ну что за падаван, - неожиданно проворчал Сайфо. – Умный, осторожный, хитрый, хладнокровный, но при этом решительный и смелый. Неправильный ты падаван, Каин. На темную сторону не сманиваешся, не теряешься в необычных ситуациях, реагируешь удивительно адекватно. И даже молния у тебя не правильная, без темной стороны. Вместо разветвленной синей молнии у тебя золотисто-желтая электрическая дуга, - я молчал.
А что я мог сказать? Да, знатно я перед учителем подставился… но с другой то стороны, какой у меня был выход? Я конечно актер неплохой, поднаторел за свою жизнь, но я привык играть одну роль – и продолжаю ее играть до сих пор. Потому я ответил:
- То есть, вы хотите сказать, что я должен быть легковерным, пустоголовым кретином, думающим любым местом, кроме головы? – Сайфо расхохотался в ответ.
- Да упаси меня Сила. Я просто не могу поверить в свое везение, - ответил он.
- Магистр Йода считает, что нет такого понятия как «удача», - парировал я, потирая место плазменного ожога.
- Йода может считать что хочет, - отмахнулся Сайфо. – А вот тебе, Кайафас, следовало бы быть поаккуратней с техниками Силы.
- То есть? – удивился я.
- Трюк с разумом. Я великолепно почувствовал, как ты его использовал…
- Хм, - да уж, я подставился еще сильнее. Но там я в общем-то просто случайно подкрепил свои слова «волей»…
- В общем-то ничего страшного, я отразил твой удар. Заодно ты показал, что в твоем понимании, исполнение твоего плана очень важно для нашего выживания. Я понял это и твой «приказ» послужил для меня подтверждением. Просто другие могут этого и не понять или понять превратно, - пояснил Сайфо, после чего устало вздохнул, что-то пробормотав про «необычных падаванов» – Тебя зацепило?
Некоторое время мы задержались, чтобы обработать наши мелкие ранения – надо отдать должное, ловушка здесь была хорошей, очень хорошей. Понимание, что каким-то образом, через это же место прошел отряд чернокопателей, при этом не потеряв никого убитыми (трупов не было), вызывало у меня покалывание ладоней. Насколько хорошо могли знать копатели об этом комплексе? Не устроят ли они нам вот такие вот встречи с турелями, пока мы вконец не выдохнемся, чтобы потом просто забросать нас гранатами? Ответов не было и мне в который раз предстояло шагнуть вперед в неизвестность.
С другой стороны, мы оказались в темных коридорах, где преимущество было на моей стороне – можно выгнать трутня из улья… но не наоборот. Потому, мое чувство направления даже после смены тел работало идеально, что радовало. Но, чувство беспокойства и не думало покидать меня – уж слишком эта ситуация была похожа на ту, которую я встретил на Гравалаксе. Опять спускаться в туннели, навстречу неизвестности… только я уже знаю об отрядах бойцов с импульсными винтовками, с которыми нам предстоит столкнутся. И у меня нет отряда Имперской Гвардии как прикрытия. И нету Юргена с его верным мелтаганом… эх, в очередной раз с тоской вспоминаю своего помощника.
Оставив место перестрелки, мы углубились в комплекс и разделились. Проблема в том, что просканировав местность мы узнали, что, во-первых, живых в этом комплексе больше чем сюда вошло чернокопателей, во-вторых, они разделены по двум местам. Потому, нам пришлось разделиться… надеюсь, что это не будет значить мою холодную тушку в этих коридорах. Данного исхода событий я крайне хотел бы избежать…
Телепатия давала просто восхитительные возможности по обнаружению противников, потому, когда патруль из двух человек (краем разума я удивился дисциплине мародеров, додумавшихся выставить патрули, но правда придет ко мне куда позже) приблизился ко мне, я был готов. Замаскировав себя всеми доступными мне методами, я тихо подпрыгнул и «приклеился» руками к потолку, после чего подтянул ноги, и «приклеил» и их.
В абсолютной тьме туннеля, в котором я видел лишь благодаря своим психическим силам и острому слуху, я ощутил приближение патрульных. На обоих были очки ночного зрения, что сыграло мне на руку – маскировать искажение света при прохождении оного сквозь меня, было бы куда тяжелее чем обмануть их приборы. Высокотехнологичность этой галактики иногда была мне крайне на руку.
Как только двое прошли мимо меня, я аккуратно отклеил руки, и свесился на одних ногах ровно между двумя типами. Замах, активация клинка уже в полете и два разрезанных пополам тела, осели на пол. Одно движение, и я тоже оказываюсь на полу, сначала на руках, а спустя одно движения я занял привычное положение тела – на ногах.
Лишь когда я нажал на руну активации, и лезвие клинка погасло, оставив зеленые «блики» в глазах, на меня нахлынуло ощущение неправильности. Некоторое время я думал, после чего быстро обыскал трупы… как я и думал, я не обнаружил у них ни гарнитуры, ни чего-либо еще, благодаря чему они могли бы поддерживать связь с другими, отчего мои ладони закололо еще сильнее. Дело в том, что эти люди не испускали никаких эмоций… их присутствие я чувствовал но никаких фоновых мыслей я не мог уловить даже на максимальной концентрации (а ведь на том же Корусанте я закрываюсь щитами, чтобы не сойти с ума от голосов в голове). Словно это были не люди а роботы… но нет, пара тычков показали что это были люди. Причина такого необычного феномена оставалась загадкой, а я не любил загадки – обычно они усложняли мне жизнь.
Второй раз с патрульными, я столкнулся скорее случайно. Их вообще ничто не выдавало, даже их разум был для меня почти незаметен - лишь эхо тихих шагов выдали противника. И на этот раз, судя по тому, что я смог таки почувствовать, людей в этом патруле было куда больше. И, судя по пролетевшему в неуютной близости от моей физиономии, сгустку болезненно-красного света, они тоже обнаружили меня.
Мгновенно активировав меч, я сразу-же принялся отражать многочисленные выстрелы, в ответ на что чернокопатели спешно разошлись за укрытия. Меня это не устраивало, усилие воли, рука уходит вперед и феррокритовые блоки, за которым укрывались эти ребята разлетелись как пушинки. Еще несколько выстрелов из бластеров были отражены синим лезвием моего клинка, но успокаиваться стрелки не захотели. От постоянных вспышек света слезились глаза, и я решил устроить добавку этим ребятам. С моих пальцев сорвалась ветвистая молния, куда больше похожая на технику этих ситхов чем то, что я демонстрировал Сайфо-Диасу. А что поделать, мне нужно более массовое поражение…
Проходя мимо обгоревших трупов, стараясь дышать по возможности неглубоко (запах озона наперемешку с запахом горелого мяса не лучший букет) я старался понять причину столь странной ситуации. Я почти не чувствую присутствия людей, хотя присутствие Сайфо-Диаса в этом лабиринте из феррокрита мною ощущается великолепно. А еще я ощущал что-то крайне темное и злое в том направлении, в котором я иду… зуд в моих ладонях усилился и желание развернутся и идти (бежать) подальше от этого всего стало куда менее терпимым.
Проблема в том, что я не мог. И даже не из-за моей, еще не существующей репутации. Мне нужна была сила и власть, которую дает только позиция Джедая, мне нужна их свобода и поддержка… для будущих планов, я обязан заручится поддержкой хотя бы некоторых из них! Сам Император возложил на меня эту ответственность, хотя лучше бы он возложил ее на кого-нибудь более подходящего. Тот же Бежье занялся бы этим с куда большим удовольствием, рвением… и погиб-бы достаточно нескоро, чтобы я оказался где-нибудь подальше от Его всевидящего взора.
На всякий случай я решился связаться со своим учителем. Лучше уж быть живым трусом, чем мертвым храбрецом (эта мораль провела меня до моей спокойной смерти, потому я находил ее крайне верной), потому Сайфо-Диаса следовало предупредить. Пока он отвлекал на себя внимание, на меня приходилось в два раза меньше врагов.
- Учитель, противника крайне сложно заметить в Силе, - передал я ему по нашей телепатической связи. – Они владеют тактическими приемами и используют укрытия крайне грамотно, - казалось бы, такая простая вещь как использование укрытий.
Но, распространение персональных щитов и тяжелой брони почему-то привело во многих головах к образованию культа неуязвимости. Крайне полезное и нужное мнение. Для меня. Когда эти мысли витают в головах моих врагов – так их проще убивать.
- Кайафас, если ты сконцентрируешься… - после этого, речь учителя оказалась наполнена крайне красочными ругательствами на хаттском. Я даже сумел подчерпнуть для себя что-то новое. – Каин, почему ты всегда оказываешься прав?
- Я просто предполагаю худшее сразу, учитель, - как можно более смиренно ответил я, стараясь не выдать своего веселья по поводу того, что Сайфо немного сел в лужу.
- Ты просто магнит для неудач, Каин, - уже более спокойно ответил он, но в его мыслях чувствовалось напряжение. Надо отдать должное, он умудрялся одновременно сражаться и говорить по мысленной связи, это вызывало уважение.
- Скорее, учитель, моя удача идет по синусоиде. То она помогает мне сверх обычной, а потом ввергает меня в неприятности тоже, сверх обычного, - ответил я.
- Ты же говорил, что не веришь в удачу? – даже в пылу сражения, Сайфо умудрился передать чувство удивления.
- Этого я не говорил – я лишь сказал, что магистр Йода не верит в удачу, - парировал я. – До связи, учитель.
- Да пребудет с тобой сила, падаван.
Я продолжил свой путь в глубину комплекса… мне не было неприятно от того, что я забыл упомянуть один факт о своей удаче – с каждым проходом синусоиды одного полного цикла, ее экстремум возрастает. То есть, говоря языком не шестеренок, градус моей удачи и неудачи растет… и ключевой задачей является здесь ситуация, когда нужно просто дожить, пока леди судьба сменит гнев на милость и перестанет показывать мне свою задницу.
Еще меня раздражал факт, что с каждым моим шагом надо мной словно сгущалась тьма… я не уверен, но ближайшей аналогией здесь была «тень разума улья» от тиранид, но… во-первых, я не знал как она ощущалась у меня, во вторых, эта «тень» была разумной и крайне злобной. По крайней мере, так казалось мне. Ощущение было, что я шагаю в челюсти к злобному монстру, и понимание, что мою спину некому прикрыть меня крайне огорчало. Со мной был лишь я, мой плазменный меч, мой бластер и мои знания. И надежда, что этого мне будет достаточно, чтобы выбраться отсюда лишь с парой-другой царапин, а не в гробу.
- Кайафас, сопротивление усилилось, - передал мне по мысленной связи Сайфо-Диас. – Похоже я накрыл что-то важное для них. Как у тебя?
- Темно как на шахтах Кесселя, - ответил я. – И тьма сгущается.
- Берегись, Кайафас. Лучше подожди меня тогда, - ответил Сайфо. На деле, я был бы рад последовать этому совету… но… что-то заставляло идти меня вперед, какое-то болезненное любопытство, какое-то понимание, что я должен идти вперед и что я там увижу предназначено лишь для моих глаз. Наверное, я схожу с ума.
- Я справлюсь, - ответил я.
- Уверен? Ладно… постарайся вернутся целиком, мне лениво будет искать твои части, - фыркнул учитель. Он и не представлял, как близко к правде окажется его подколка. Я, впрочем, тоже.
Стоило мне прервать связь, как я почувствовал опасность и резко прыгнул в сторону. Клинок, который должен был меня разрубить на две части, лишь просвистел в воздухе – каким-то образом, враг умудрился подкрасться сзади и занести свой меч надо мной. От понимания, насколько я был близко к крайне нелепой смерти, я почувствовал, как на спине волосы встали дыбом. В ответ я активировал плазменный меч. Синие лезвие разогнало мрак, заставив меня немного сменить зрительный спектр в своих глазах.
На этот раз враг не стал атаковать и наоборот, сделал шаг назад, разрывая дистанцию между нами. Его меч был зажат в двуручном хвате, классическая стойка. Я с усталым вздохом подумал, что наверняка при создании этого меча использовался кортозис, иначе это было бы слишком большим подарком судьбы.
Я стремительно сократил дистанцию, нанося классический удар сверху, заставляя противника принять мой удар в блок. Врагу было проще – его лезвие материально, но я владению псионикой. Удерживания мечи в блоке, я слегка отвел его лезвие в сторону, после чего, привычно накачав руку энергией варпа, нанес хороший удар в челюсть врагу. Кровь и осколки зубов брызнули во все стороны, заставляя меня отвернутся, что едва не стало для меня фатально – действуя лишь на инстинктах я едва умудрился отразить три мощных удара. Противник словно не почувствовал боли! Но теперь, он постоянно наседал на меня, заставляя переходить в глухую оборону… это мне не нравилось.
Понимания необходимость разрыва дистанции я делаю длинный шаг назад, пользуясь своим преимуществом в росте перед оппонентом, попутно едва уклоняясь от заточенного куска кортозиса. К счастью, противник не был столь же расторопен, потому столь желанное пространство для маневра я получил, а затем… затем я вспомнил, что я псайкер а мой враг нет. Пусть полагаться на свои новые силы не слишком правильный выбор, но бой надо было заканчивать быстро, потому я просто отшвырнул противника от себя и запустил его, с крайне большим ускорением, в ближайшую стену. Сочный хруст и ощущение смерти на псионическом фоне дали мне знать, что этот конкретный враг меня более не побеспокоит.
Еще несколько коридоров и поворотов, проходя которые я чувствовал все усиливающуюся дрожь в коленях, и я, наконец, прибыл к точке назначения… огромному помещению, заполненному огромным количеством капсул, размером с астартес и с прозрачными стенами. Полумрак помещения не позволял мне нормально рассмотреть что было внутри, потому я извлек и активировал фонарик (иногда, даже такие вещи как ночное зрение не позволяют видеть сквозь мрак и муть).
Увиденное потрясло меня до глубины души. В капсуле был Сайфо-Диас! Его борода была растрепана, волосы плавали в густом физрастворе, на нем не было одежды но это абсолютно точно был он! Пытаясь унять дрожь в руках, я осветил другие капсулы, и обнаружил там незнакомых мне людей, похожих друг на друга как две капли воды… некоторое время я не мог понять, почему они мне знакомы, пока не вспомнил, похожих как братья, убитых мной чернокопателей! Осознание накатило на меня как снежная лавина на Валхалле – это были клоны! Каким-то образом, здесь умудрялись делать клонов, причем делать очень быстро.
Видимо им нужен был генетический материал для создания клона… которым являлись убитые автоматическими системами чернокопатели… но вставал вопрос, почему тогда я вижу тело Сайфо-Диаса? И где, раз уж на то пошло, мое тело?
Дуновение ветра и ощущение холодных когтей, вонзающихся между ушей, дали ответ на вопрос, который я только что задал себе.
- Ну что, Кайафас, как тебе нравится моя будущая армия? – передо мной стоял я, моя абсолютная копия, с той же прической, с той же одеждой… и со световым клинком в руке… впрочем, рукоять отличалась, что давало мне столь необходимое отличие в клоне от меня.
- Видал я армии и получше, - как можно более уверенно ответил я, что было нетривиальной задачей, так как уверенности в себе я не чувствовал ни грамма, потому я мог лишь, в панике, тянуть время, пытаясь узнать, как много знает этот «Каин».
- Ну, будет тебе храбриться, Кайафас. Кому как мне не знать, что происходит в твоей голове… - усмехнулся клон. – Меня скопировали с тебя полностью… но я не жалкая копия! Я лучше тебя, жалкий и никчемный трус!
- Чем же лучше? – поинтересовался я – По мне так ты обыкновенная подделка, как одна из тех кукол, которых я ломал на пути сюда.
- Да неужели? Каин, ты жил глупцом, им и умрешь! – разъярился клон. – Я лучше тебя, я избавлен от страха, от сомнений! Избавлен от твоей жалкой морали и идиотских понятий о долге! А все твои знания достались мне… абсолютно все…
- Например? – стараясь звучать уверено спросил я, делая шаг в сторону. Мне нужно пространство для маневров, битва в условиях этих капсул не будет легкой, слишком мало пространства. И очень быстро здесь станет скользко, как только будет разрезана первая капсула.
- Как думаешь, Кайафас, здешние установки потянут создание космодесантника? – елейно поинтересовался клон. – У меня большие планы на эту галактику… - но закончить свою тираду он не успел.
Будучи уже в панике и поняв, какие знания достались этому ублюдку, осознание того, что он способен натворить, будучи выпущенным в галактику, дало мне необходимую храбрость, чтобы атаковать его. Золотистая дуга ударила в мерзавца, но он активировал свой клинок, приняв удар на него. Ветви электрических разрядов бессильно терзали магнитное поле его кроваво-красного клинка, не нанося клону какого-либо вреда.
- Кайафас, а я так надеялся, что ты пожелаешь последить за моим триумфом. Жаль, что мне придется убить тебя. Но я не сентиментален, - еще секунду подождав, клон рванул на меня. Едва удерживая в себе валлхальскую брань, я отпрыгнул, едва успевая уйти от кроваво-красного лезвия. Активировав свой меч, я принял в блок размашистый удар его плазменного меча, заставляя поле моего клинка бессильно терзать аналогичное поле моего злейшего врага.
Воспользовавшись моментом, я нанес удар в голень клону, но тот резко разорвал блок и отпрыгнул назад, обрушивая на меня поток синих молний. Опоздай мой щит хотя бы на долю секунды, и я бы оказался весьма хорошо прожаренным бифштексом, от осознания близости моей смерти волосы на загривке встали дыбом, но выбора у меня не было – победа или смерть. Со смертью я был категорически не согласен – умирать девственником (пусть и техническим) я был не намерен… да и вообще, умирать. Ветвистые разряды били по выставленному барьеру, отчего воздух наполнился запахом озона, а мои глаза заслезились от неровного света молний.
Мой телекинетический удар застал клона врасплох и отправил его в полет, но мой враг быстро сориентировался, после чего, даже не прекращая свой полет, отправил в меня одну из капсул клонирования. Перепрыгнув капсулу (преимущество бытия псайкером) я рванул к клону, но мерцание моего клинка как и мое намерения, выдало меня, потому двойник сумел отразить мою атаку. В результате, мы разменялись парой-тройкой ударов и вновь разорвали дистанцию.
Несколько мгновений мы оценивали друг друга, после чего я принял защитную стойку а клон рванул в атаку. На меня обрушились десятки быстрых, скользящих ударов, которые я лишь благодаря многолетнему опыту фехтования умудрился парировать и даже иногда контратаковать, но мои попытки перехватить инициативу ничего не давали. Противник слишком хорошо знал меня… мой стиль, мои движения, мои навыки… почувствовав холодок между лопаток я понял простой факт – клон не соврал, когда говорил о владении моими навыками, потому наш бой зависел не столько от умения, сколько от удачи…
Сражение продолжало бушевать в помещении, уже десятки капсул было изрублено на мелкие кусочки, скользкий физраствор, разлитый по полу, делал схватку невероятно сложной, так как приходилось следить за каждым шагом. Раз за разом голубое плазменное лезвие наскакивало на красное, но преимущества в схватке никому из нас добиться не удавалось.
Но только сейчас, только в ходе этого безумного «боя с тенью» я стал замечать отличия в клоне от меня. Клон был куда более агрессивен, куда более безрассуден а потому куда менее осторожен… потому, во время очередной передышки, я на мгновение окунулся в линии будущего, пытаясь проверить вероятность успеха своего плана. Как только двойник вновь перешел в атаку, я начал исполнение плана.
Стремясь разорвать дистанцию, я нанес телепатический удар, надеясь отвлечь клона на достаточный промежуток времени. Секундного замешательства мне хватило, чтобы успеть отпрыгнуть назад, сделать в полете сальто, и запрыгнуть на одну из капсул с клоном. Как только мой противник прыгнул на меня, я сделал еще один прыжок назад, но на этот раз, из обратного сальто я запустил свой клинок в саму капсулу. Понимая мой план, клон попытался оттолкнуться от падающей опоры, но я уже был на ногах и сумел воспользоваться его секундным замешательством. Мой телекинетический удар застал клона врасплох, и тот отлетел назад по параболе. Вдогонку ему, направляя телекинезом его полет, я запустил свой клинок и сам рванул вперед, маскируя свою метку в «силе».
Клон отразил летящий клинок, но он был слишком отвлечен на непосредственную угрозу, и не заметил меня, а я уже был за его спиной и перехватил отлетевший от удара меч. Теперь, когда противник был отвлечен и беззащитен, я мог нанести, столь необходимый мне, удар. Но, даже в такой ситуации клон сумел удивить меня – двойник извернулся таким образом, что почти смог парировать мой удар… почти ключевое слово – синее лезвие разрезало рукоять его меча, ровно в том месте, где находились фокусировочные кристаллы. От контакта с кристаллами сдерживающее поле моего меча моментально расфокусировалось и плазма брызнула на клона, словно кипяток.
Вой боли моего клона будет еще долго преследовать меня в кошмарах… все-же, твой собственный крик от жуткой боли, это не самое приятное воспоминание. Но, бросив взгляд на опаленное плазмой тело, я не мог не почувствовать некоторого самодовольства. Как я заметил, мой клон отличался от меня большей безрассудностью… но, он знал про мою осторожность и пользовался этим. Чтобы победить его, я должен был действовать нестандартно и мои действия, слишком безрассудные и опасные, не позволили ему сориентироваться. Я победил своего злейшего врага - самого себя, так что я мог вполне заслуженно гордиться собой. Если бы еще у меня только перестали дрожать колени…
Первый фокусировочный (так как кристаллов должно было быть четыре, один отвечающий за цвет и три фокусировочных) кристалл я должен был найти на планете под названием «Дантуин». Ярко выраженный Агро-мир, где поселенцы крайне живут в небольших поселениях, отделенных друг от друга неким, крайне плотным, лесом. Планета находилась на внешнем кольце, далеко от основных торговых маршрутов, потому она в основном была на самообеспечении. В целом, самая что ни на есть, задница галактики, и именно здесь мне предстоит искать кристалл.
В целом, обстановка на планете одновременно и упрощала и усложняла мне работу. На таком мире не было большого числа поселенцев, потому их сознания не создавали слишком сильного психического фона на этой планете (как это было на том же Корусанте) потому проще было сосредоточится. Недостаток же заключался в том, что здесь не было централизованной власти, потому, в случае необходимости помощи, приходилось бы всё делать самостоятельно.
Сайфо-Диас оставил меня на корабле медитировать, пока сам отправился на местный рынок, для пополнения припасов. Что-же, не могу его обвинить в желании сорвать на ком-либо свое раздражение. Он крайне хорошо скрывал свое раздражение, вызванное тем, что нам пришлось лететь на этот, по сути бесполезный мир. Я же старательно не попадался ему на глаза, сидев в своей каюте и занимаясь тонкой настройкой своего меча, попутно еще и еще раз перебирая известные мне техники дивинации. С большей практикой они давались мне всё лучше, но получаемые данные для меня менее кашей не становились.
Приходилось сортировать все возможные пути развития событий, отчего мне иногда казалось, что я медленно но верно схожу с ума… впрочем, это было ложное ощущение (по крайней мере я на то надеюсь), потому как постепенно мой разум учился раскладывать по полкам всю добытую информацию. И на данный момент у меня уже нет той проблемы, когда я путал настоящее, будущее и прошлое.
Пока что, я лишь приблизительно знал место, где нам необходимо было приземлиться, но я надеюсь, что мне удастся выжать из глубин своего разума что-то более… конкретное. Однако пока-что, ничего кроме того, что мне нужно подробнее читать инфопланшет на ум никак не пришло, что бы я не делал. Во всех видениях, что давало мне будущее, было показано, как я сажусь и подробно перечитываю инфопланшет с информацией об этой планете. Впервые я видел такое четкое представление будущего. Прямо как одна шутка, что когда в картах Таро при гадании получаешь «нерешительного комиссара» это означает «ожидайте ответ позже».
Когда я наконец, победив в отчаянной и беспощадной борьбе свою гордость, прочитал полностью планшет, мне почти сразу стало ясно, что моя привычка «читать по диагонали» сработала против меня. Оказывается, раньше, много тысяч лет назад (ну, не так уж и много по моим меркам), а точнее около тысяч четырех (вроде, здешняя история всегда давалась мне из рук вон плохо), здесь был анклав джедаев. Правда, с той поры воды утекло много и от Храма осталось лишь руины, или, если быть точным, пара стен. Но, при этом, я понимаю, что такие строения вполне могли иметь подземные уровни, и часть из них могла остаться нетронутой. Раз так, то это будет проще чем я думал, найти катакомбы, найти там кристалл и уходить отсюда.
- Ну что, Каин, смог выяснить еще что-нибудь? – даже если бы я не слышал как открылась дверь в корабль и как вошел джедай, я все равно почувствовал свечение его души еще задолго до того как он подошел к кораблю.
- Да, учитель, - вежливо ответил я. – Скорее всего, искомый кристалл будет находиться в развалинах анклава, а именно, в подземельях, до которых еще не добрались и которые еще не были разграблены, - я на мгновение прислушался к своим инстинктам. Ничего против моих аргументов у моих чувств не было.
- Чудесно, - сарказмом Сайфо-Диаса можно было рубить деревья.
- Учитель, я уверен, что это не будет для нас большой проблемой. Дантуин удаленная планета, потому здесь вряд ли так уж активно работали мародеры. Что-то вполне могло уцелеть. А какие новости у вас?
- Не очень хорошие, - мрачно ответил Сайфо. – Ты не единственный, кого в данный промежуток времени заинтересовали эти руины.
- Прошу прощения?
- Чернокопатели, - словно сплюнул Диас. – Я узнал о группе черных археологов на местном рынке. Видимо кто-то нашел архивы, где было упомянуто про местонахождение этого анклава. И они решили попытать счастья…
- И нам необходимо остановить их? - я постарался задать вопрос так, чтобы он не звучал ни вопросом, ни утверждением.
Дело в том, что я, говоря начистоту, вовсе не горел желанием вступать в сражение против, как минимум, десятка вооруженных и опасных людей (и ксеносов). Тем более вдвоем, обладая лишь импульсным пистолетом и плазменным мечом. Обычно, когда я выступал на превосходящего противника, у меня был как минимум отряд. А то и взвод или пара рот.
- Разумеется, падаван! – Сайфо-Диас излучал возмущение и внешне и в «силе». – Мы не можем позволить, чтобы эти стервятники обобрали то, что осталось от анклава! Мы не можем позволить чтобы даже частица нашего наследия попала в руки богатых бандитов или Хаттов.
- Это одно и то же, - заметил я, стараясь легким юмором немного разрядить обстановку.
- Хех. И то верно, - Сайфо все-же не был кем-то вроде Бежье, чувство юмора у него было, равно как и чувство иронии. Сарказм ему тоже был знаком, что радовало. – Но, так или иначе, нам надо действовать как можно быстрее.
- На мой взгляд, лучше будет поступить наоборот, и выждать, - парировал я.
- Поясни, - еще один пункт, за который я уважал Сайфо-Диаса, так это за то, что он всегда готов выслушать альтернативные варианты, от кого бы они ни исходила.
- Пусть они проделают нам дорогу. Нам не придется заниматься долгими и нудными поисками – предоставим это им. А потом мы их перехватим и… нейтрализуем. Можно устроить засаду на выходе, или перекрыть выход и выйти на охоту в подземельях. В замкнутых пространствах у нас преимущество, - пояснил я. – А в атаке на открытой местности у нас наоборот, этого преимущества не будет. Нас могут забросать гранатами, или попытаться расстрелять со всех сторон. Я не вижу смысла в лишнем риске.
- Осторожный падаван. Хм. Ну что за ученик мне достался? Обычно вы в бой всегда лезете, я помню себя в твои годы… - Сайфо-Диас, похоже что, одновременно говорил и со мной и с самим собой. – Хорошо. Я согласен с тобой. Пусть всю грязную работу выполняют чернокопатели.
В целом, мы сошлись на том, чтобы наблюдать за позициями копателей, однако, не вмешиваться в их работу. Затем, когда они войдут внутрь, мы подождем около половины дня, перебьем тех, кого они оставят на охране, спустимся под землю и уничтожим оставшихся. Вход заминируем, для чего я был вынужден отбыть на местный рынок, для закупки некоторых ингридиентов. А что – мир дикий довольно, живности хватает, потому нередко окрестности местных поселений минируются. При уровне развития медицины, редко когда подрыв на мине приводит к фатальным последствиям, плюс все четко знают: куда ходить можно, а куда не стоит.
Ждать пришлось удивительно недолго – пару дней от силы. Видимо они нашли один из входов в катакомбы, что был относительно неглубоко. Как всегда, удаленное расположение планеты от торговых путей, оказалось нам на руку, иначе здесь бы давно всё разграбили. Мы же, расставив мины и даже установив пару автоматических импульсных турелей (Сайфо-Диас оказался человеком крайне запасливым и предусмотрительным), отправились внутрь.
Стоило углубиться нам на какие-то пятьдесят метров внутрь, как нашу дорогу перегородила глухая дверь… оружие уже привычно было у меня в руках, но выдавать себя свечением меча в темноте я пока не желал, равно как и не желал этого и Сайфо-Диас.
- Каин, ты чувствуешь что-либо? – уточнил Сайфо, возясь с дверной панелью.
- Хм, - я протянул свои чувства к помещению за дверью. – Страх. Боль. Кровь. Многовато крови…
- Ясно. Будь готов… чертова дверь! – Сайфо раздраженно ударил по панели – Похоже ее заклинило.
- От нехватки энергии или из-за действия копателей? – уточнил я.
- Не знаю. Вырезаем дверь. Будь готов, - к чему быть готовым Сайфо не уточнял но я и не спрашивал.
С жужжанием его зеленое лезвие ожило, освещая окрашивая помещение в соответствующий оттенок. Я прищурился (глаза уже привыкли к темноте а при помощи биомансии я мог великолепно видеть в темноте, когда Сайфо-Диас полагался на другие органы чувств) и активировал свой меч. Мое лезвие материализовалось из клинка с легким хрустом формируемого энергетического поля – признак того что меч относительно новый. Когда кристалл оплавится от долгого использования и примет идеальную форму, включение меча будет более тихим – как у меча моего учителя.
Два гудящих лезвия, издав сноп искр, соприкоснулись друг с другом и начали проделывать разрез в толстой дюрастали двери. Интересно, почему, раз уж этот анклав такой древний (когда еще световой меч был распространенным оружием) джедаи не защитили кортозисом? Впрочем, с другой стороны, дверь не должна быть прочнее стен – иначе в двери нет смысл и проще будет взломать стену.
Как только наши клинки прикоснулись вновь, уже у уровня пола мы извлекли лезвия нашего оружия из металла.
- Готов Каин? – Сайфо был спокоен, что радовало. Несмотря на свой, далеко не самый большой возраст, был довольно хладнокровным, пусть ему и не довелось увидеть всех тех ужасов, что на своей жизни видел (и от которых старательно улепетывал) я.
- Готов как никогда, - ответил абсолютную правду я.
- Тогда начинай.
- Так точно, - движением руки и усилием воли я заставил вырезанную дверь, под огромным ускорением вылететь с места разреза и отправится вперед по длинному коридору.
- Тц. А если бы там был кто-то? – наполовину пошутил Сайфо.
- Его проблемы. Если он прячет свое присутствие в Силе так умело и он затаился под дверью или рядом с ней, значит, другом он точно быть не может, - парировал я, на что учитель ответил удовлетворенным кивком.
А в следующее мгновение, все мои инстинкты словно закоротили, крича слово «Тревога!», я едва успел повернуть лезвие клинка, становясь в защитную стойку и оттолкнуть учителя в сторону, как в следующий миг на меня и Сайфо-Диаса обрушился град плазменных зарядов. Десятки ранее спрятанных импульсных орудий открыли плотный огонь и я едва успел спасти себя и учителя от верной смерти. Лишь много позже я пойму что ни я ни Сайфо не почувствовали опасности от того, что механизмы не ощущаются в «Силе», но меня спасла школа Дивинации, которой были безразличны такие тонкости. Инстинктивно поддерживаемая техника спасла наши жизни, потому как мы просто не успели среагировать.
Учитель подключился к отражению выстрелов мгновение спустя, но количество орудий взявших захват на нас увеличилось, и огонь стал еще сильнее. Полумрак комнаты разгонялся пульсирующими красными сгустками плазмы, отчего в глазах болезненно рябило, в местах попаданий камень и металл плавился, создавая снопы искр и брызги жидкого железа. Я почувствовал как несколько выстрелов прошло слишком близко от меня и холодная плазма прожгла мою одежду и оплавила мою кожу.
Я и учитель отчаянно отражали поток плазменной смерти, но, так как орудия сами были защищены от попаданий энергетическими щитами, мы не могли уничтожить их ответными ударами… умно. Но у меня много козырей в рукавах.
- Учитель, прикройте! – рявкнул я, и Сайфо-Диас послушано создал передо мной завесу от выстрелов.
Я еще не мог полноценно делать несколько вещей одновременно, потому я не мог отражать выстрелы и одновременно применять несколько техник. Хотя я инстинктивно использовал технику «Воля», чтобы заставить Сайфо действовать так, как нужно мне – как бывшему комиссару, мне было крайне просто ее выучить.
В свою очередь я вытянул левую руку в направление орудий и собрал свою волю в кулак. Я еще не дошел до нужной стадии совершенства в этой технике, ну будь я проклят если погибну от руки фраговых сервиторов! С моих пальцев сорвался сноп золотистых молний и разряды ударили в энергетические щиты, вызвав вспышку света и сноп искр. Я влил еще больше силы в энергетическую дугу и щиты начали проседать. Еще больше силы, и один за другим щиты схлопывались. Сайфо, уловив момент, спешно отправлял выстрелы в орудия лишившиеся защиты.
Еще несколько минут ушло на то, чтобы окончательно уничтожить турели, после чего мы наконец могли вздохнуть с облегчением.
- Кайафас… - Сайфо, несмотря на то, что обратился ко мне, продолжал высматривать признаки опасности.
- Да, учитель? – спокойно, насколько это вообще возможно в такой ситуации, ответил я.
- Тебе не говорили, что Темную Сторону Силы использовать неправильно?
- Так я ее и не использовал, - парировал я.
- Хм. А твоя молния? – Сайфо-Диас наклонил голову вопрошая.
- Ну… смотрите… - Я опять, усилием воли, создал электрическую дугу, направив оную в стену.
- Действительно… нет, ну что за падаван, - неожиданно проворчал Сайфо. – Умный, осторожный, хитрый, хладнокровный, но при этом решительный и смелый. Неправильный ты падаван, Каин. На темную сторону не сманиваешся, не теряешься в необычных ситуациях, реагируешь удивительно адекватно. И даже молния у тебя не правильная, без темной стороны. Вместо разветвленной синей молнии у тебя золотисто-желтая электрическая дуга, - я молчал.
А что я мог сказать? Да, знатно я перед учителем подставился… но с другой то стороны, какой у меня был выход? Я конечно актер неплохой, поднаторел за свою жизнь, но я привык играть одну роль – и продолжаю ее играть до сих пор. Потому я ответил:
- То есть, вы хотите сказать, что я должен быть легковерным, пустоголовым кретином, думающим любым местом, кроме головы? – Сайфо расхохотался в ответ.
- Да упаси меня Сила. Я просто не могу поверить в свое везение, - ответил он.
- Магистр Йода считает, что нет такого понятия как «удача», - парировал я, потирая место плазменного ожога.
- Йода может считать что хочет, - отмахнулся Сайфо. – А вот тебе, Кайафас, следовало бы быть поаккуратней с техниками Силы.
- То есть? – удивился я.
- Трюк с разумом. Я великолепно почувствовал, как ты его использовал…
- Хм, - да уж, я подставился еще сильнее. Но там я в общем-то просто случайно подкрепил свои слова «волей»…
- В общем-то ничего страшного, я отразил твой удар. Заодно ты показал, что в твоем понимании, исполнение твоего плана очень важно для нашего выживания. Я понял это и твой «приказ» послужил для меня подтверждением. Просто другие могут этого и не понять или понять превратно, - пояснил Сайфо, после чего устало вздохнул, что-то пробормотав про «необычных падаванов» – Тебя зацепило?
Некоторое время мы задержались, чтобы обработать наши мелкие ранения – надо отдать должное, ловушка здесь была хорошей, очень хорошей. Понимание, что каким-то образом, через это же место прошел отряд чернокопателей, при этом не потеряв никого убитыми (трупов не было), вызывало у меня покалывание ладоней. Насколько хорошо могли знать копатели об этом комплексе? Не устроят ли они нам вот такие вот встречи с турелями, пока мы вконец не выдохнемся, чтобы потом просто забросать нас гранатами? Ответов не было и мне в который раз предстояло шагнуть вперед в неизвестность.
С другой стороны, мы оказались в темных коридорах, где преимущество было на моей стороне – можно выгнать трутня из улья… но не наоборот. Потому, мое чувство направления даже после смены тел работало идеально, что радовало. Но, чувство беспокойства и не думало покидать меня – уж слишком эта ситуация была похожа на ту, которую я встретил на Гравалаксе. Опять спускаться в туннели, навстречу неизвестности… только я уже знаю об отрядах бойцов с импульсными винтовками, с которыми нам предстоит столкнутся. И у меня нет отряда Имперской Гвардии как прикрытия. И нету Юргена с его верным мелтаганом… эх, в очередной раз с тоской вспоминаю своего помощника.
Оставив место перестрелки, мы углубились в комплекс и разделились. Проблема в том, что просканировав местность мы узнали, что, во-первых, живых в этом комплексе больше чем сюда вошло чернокопателей, во-вторых, они разделены по двум местам. Потому, нам пришлось разделиться… надеюсь, что это не будет значить мою холодную тушку в этих коридорах. Данного исхода событий я крайне хотел бы избежать…
Телепатия давала просто восхитительные возможности по обнаружению противников, потому, когда патруль из двух человек (краем разума я удивился дисциплине мародеров, додумавшихся выставить патрули, но правда придет ко мне куда позже) приблизился ко мне, я был готов. Замаскировав себя всеми доступными мне методами, я тихо подпрыгнул и «приклеился» руками к потолку, после чего подтянул ноги, и «приклеил» и их.
В абсолютной тьме туннеля, в котором я видел лишь благодаря своим психическим силам и острому слуху, я ощутил приближение патрульных. На обоих были очки ночного зрения, что сыграло мне на руку – маскировать искажение света при прохождении оного сквозь меня, было бы куда тяжелее чем обмануть их приборы. Высокотехнологичность этой галактики иногда была мне крайне на руку.
Как только двое прошли мимо меня, я аккуратно отклеил руки, и свесился на одних ногах ровно между двумя типами. Замах, активация клинка уже в полете и два разрезанных пополам тела, осели на пол. Одно движение, и я тоже оказываюсь на полу, сначала на руках, а спустя одно движения я занял привычное положение тела – на ногах.
Лишь когда я нажал на руну активации, и лезвие клинка погасло, оставив зеленые «блики» в глазах, на меня нахлынуло ощущение неправильности. Некоторое время я думал, после чего быстро обыскал трупы… как я и думал, я не обнаружил у них ни гарнитуры, ни чего-либо еще, благодаря чему они могли бы поддерживать связь с другими, отчего мои ладони закололо еще сильнее. Дело в том, что эти люди не испускали никаких эмоций… их присутствие я чувствовал но никаких фоновых мыслей я не мог уловить даже на максимальной концентрации (а ведь на том же Корусанте я закрываюсь щитами, чтобы не сойти с ума от голосов в голове). Словно это были не люди а роботы… но нет, пара тычков показали что это были люди. Причина такого необычного феномена оставалась загадкой, а я не любил загадки – обычно они усложняли мне жизнь.
Второй раз с патрульными, я столкнулся скорее случайно. Их вообще ничто не выдавало, даже их разум был для меня почти незаметен - лишь эхо тихих шагов выдали противника. И на этот раз, судя по тому, что я смог таки почувствовать, людей в этом патруле было куда больше. И, судя по пролетевшему в неуютной близости от моей физиономии, сгустку болезненно-красного света, они тоже обнаружили меня.
Мгновенно активировав меч, я сразу-же принялся отражать многочисленные выстрелы, в ответ на что чернокопатели спешно разошлись за укрытия. Меня это не устраивало, усилие воли, рука уходит вперед и феррокритовые блоки, за которым укрывались эти ребята разлетелись как пушинки. Еще несколько выстрелов из бластеров были отражены синим лезвием моего клинка, но успокаиваться стрелки не захотели. От постоянных вспышек света слезились глаза, и я решил устроить добавку этим ребятам. С моих пальцев сорвалась ветвистая молния, куда больше похожая на технику этих ситхов чем то, что я демонстрировал Сайфо-Диасу. А что поделать, мне нужно более массовое поражение…
Проходя мимо обгоревших трупов, стараясь дышать по возможности неглубоко (запах озона наперемешку с запахом горелого мяса не лучший букет) я старался понять причину столь странной ситуации. Я почти не чувствую присутствия людей, хотя присутствие Сайфо-Диаса в этом лабиринте из феррокрита мною ощущается великолепно. А еще я ощущал что-то крайне темное и злое в том направлении, в котором я иду… зуд в моих ладонях усилился и желание развернутся и идти (бежать) подальше от этого всего стало куда менее терпимым.
Проблема в том, что я не мог. И даже не из-за моей, еще не существующей репутации. Мне нужна была сила и власть, которую дает только позиция Джедая, мне нужна их свобода и поддержка… для будущих планов, я обязан заручится поддержкой хотя бы некоторых из них! Сам Император возложил на меня эту ответственность, хотя лучше бы он возложил ее на кого-нибудь более подходящего. Тот же Бежье занялся бы этим с куда большим удовольствием, рвением… и погиб-бы достаточно нескоро, чтобы я оказался где-нибудь подальше от Его всевидящего взора.
На всякий случай я решился связаться со своим учителем. Лучше уж быть живым трусом, чем мертвым храбрецом (эта мораль провела меня до моей спокойной смерти, потому я находил ее крайне верной), потому Сайфо-Диаса следовало предупредить. Пока он отвлекал на себя внимание, на меня приходилось в два раза меньше врагов.
- Учитель, противника крайне сложно заметить в Силе, - передал я ему по нашей телепатической связи. – Они владеют тактическими приемами и используют укрытия крайне грамотно, - казалось бы, такая простая вещь как использование укрытий.
Но, распространение персональных щитов и тяжелой брони почему-то привело во многих головах к образованию культа неуязвимости. Крайне полезное и нужное мнение. Для меня. Когда эти мысли витают в головах моих врагов – так их проще убивать.
- Кайафас, если ты сконцентрируешься… - после этого, речь учителя оказалась наполнена крайне красочными ругательствами на хаттском. Я даже сумел подчерпнуть для себя что-то новое. – Каин, почему ты всегда оказываешься прав?
- Я просто предполагаю худшее сразу, учитель, - как можно более смиренно ответил я, стараясь не выдать своего веселья по поводу того, что Сайфо немного сел в лужу.
- Ты просто магнит для неудач, Каин, - уже более спокойно ответил он, но в его мыслях чувствовалось напряжение. Надо отдать должное, он умудрялся одновременно сражаться и говорить по мысленной связи, это вызывало уважение.
- Скорее, учитель, моя удача идет по синусоиде. То она помогает мне сверх обычной, а потом ввергает меня в неприятности тоже, сверх обычного, - ответил я.
- Ты же говорил, что не веришь в удачу? – даже в пылу сражения, Сайфо умудрился передать чувство удивления.
- Этого я не говорил – я лишь сказал, что магистр Йода не верит в удачу, - парировал я. – До связи, учитель.
- Да пребудет с тобой сила, падаван.
Я продолжил свой путь в глубину комплекса… мне не было неприятно от того, что я забыл упомянуть один факт о своей удаче – с каждым проходом синусоиды одного полного цикла, ее экстремум возрастает. То есть, говоря языком не шестеренок, градус моей удачи и неудачи растет… и ключевой задачей является здесь ситуация, когда нужно просто дожить, пока леди судьба сменит гнев на милость и перестанет показывать мне свою задницу.
Еще меня раздражал факт, что с каждым моим шагом надо мной словно сгущалась тьма… я не уверен, но ближайшей аналогией здесь была «тень разума улья» от тиранид, но… во-первых, я не знал как она ощущалась у меня, во вторых, эта «тень» была разумной и крайне злобной. По крайней мере, так казалось мне. Ощущение было, что я шагаю в челюсти к злобному монстру, и понимание, что мою спину некому прикрыть меня крайне огорчало. Со мной был лишь я, мой плазменный меч, мой бластер и мои знания. И надежда, что этого мне будет достаточно, чтобы выбраться отсюда лишь с парой-другой царапин, а не в гробу.
- Кайафас, сопротивление усилилось, - передал мне по мысленной связи Сайфо-Диас. – Похоже я накрыл что-то важное для них. Как у тебя?
- Темно как на шахтах Кесселя, - ответил я. – И тьма сгущается.
- Берегись, Кайафас. Лучше подожди меня тогда, - ответил Сайфо. На деле, я был бы рад последовать этому совету… но… что-то заставляло идти меня вперед, какое-то болезненное любопытство, какое-то понимание, что я должен идти вперед и что я там увижу предназначено лишь для моих глаз. Наверное, я схожу с ума.
- Я справлюсь, - ответил я.
- Уверен? Ладно… постарайся вернутся целиком, мне лениво будет искать твои части, - фыркнул учитель. Он и не представлял, как близко к правде окажется его подколка. Я, впрочем, тоже.
Стоило мне прервать связь, как я почувствовал опасность и резко прыгнул в сторону. Клинок, который должен был меня разрубить на две части, лишь просвистел в воздухе – каким-то образом, враг умудрился подкрасться сзади и занести свой меч надо мной. От понимания, насколько я был близко к крайне нелепой смерти, я почувствовал, как на спине волосы встали дыбом. В ответ я активировал плазменный меч. Синие лезвие разогнало мрак, заставив меня немного сменить зрительный спектр в своих глазах.
На этот раз враг не стал атаковать и наоборот, сделал шаг назад, разрывая дистанцию между нами. Его меч был зажат в двуручном хвате, классическая стойка. Я с усталым вздохом подумал, что наверняка при создании этого меча использовался кортозис, иначе это было бы слишком большим подарком судьбы.
Я стремительно сократил дистанцию, нанося классический удар сверху, заставляя противника принять мой удар в блок. Врагу было проще – его лезвие материально, но я владению псионикой. Удерживания мечи в блоке, я слегка отвел его лезвие в сторону, после чего, привычно накачав руку энергией варпа, нанес хороший удар в челюсть врагу. Кровь и осколки зубов брызнули во все стороны, заставляя меня отвернутся, что едва не стало для меня фатально – действуя лишь на инстинктах я едва умудрился отразить три мощных удара. Противник словно не почувствовал боли! Но теперь, он постоянно наседал на меня, заставляя переходить в глухую оборону… это мне не нравилось.
Понимания необходимость разрыва дистанции я делаю длинный шаг назад, пользуясь своим преимуществом в росте перед оппонентом, попутно едва уклоняясь от заточенного куска кортозиса. К счастью, противник не был столь же расторопен, потому столь желанное пространство для маневра я получил, а затем… затем я вспомнил, что я псайкер а мой враг нет. Пусть полагаться на свои новые силы не слишком правильный выбор, но бой надо было заканчивать быстро, потому я просто отшвырнул противника от себя и запустил его, с крайне большим ускорением, в ближайшую стену. Сочный хруст и ощущение смерти на псионическом фоне дали мне знать, что этот конкретный враг меня более не побеспокоит.
Еще несколько коридоров и поворотов, проходя которые я чувствовал все усиливающуюся дрожь в коленях, и я, наконец, прибыл к точке назначения… огромному помещению, заполненному огромным количеством капсул, размером с астартес и с прозрачными стенами. Полумрак помещения не позволял мне нормально рассмотреть что было внутри, потому я извлек и активировал фонарик (иногда, даже такие вещи как ночное зрение не позволяют видеть сквозь мрак и муть).
Увиденное потрясло меня до глубины души. В капсуле был Сайфо-Диас! Его борода была растрепана, волосы плавали в густом физрастворе, на нем не было одежды но это абсолютно точно был он! Пытаясь унять дрожь в руках, я осветил другие капсулы, и обнаружил там незнакомых мне людей, похожих друг на друга как две капли воды… некоторое время я не мог понять, почему они мне знакомы, пока не вспомнил, похожих как братья, убитых мной чернокопателей! Осознание накатило на меня как снежная лавина на Валхалле – это были клоны! Каким-то образом, здесь умудрялись делать клонов, причем делать очень быстро.
Видимо им нужен был генетический материал для создания клона… которым являлись убитые автоматическими системами чернокопатели… но вставал вопрос, почему тогда я вижу тело Сайфо-Диаса? И где, раз уж на то пошло, мое тело?
Дуновение ветра и ощущение холодных когтей, вонзающихся между ушей, дали ответ на вопрос, который я только что задал себе.
- Ну что, Кайафас, как тебе нравится моя будущая армия? – передо мной стоял я, моя абсолютная копия, с той же прической, с той же одеждой… и со световым клинком в руке… впрочем, рукоять отличалась, что давало мне столь необходимое отличие в клоне от меня.
- Видал я армии и получше, - как можно более уверенно ответил я, что было нетривиальной задачей, так как уверенности в себе я не чувствовал ни грамма, потому я мог лишь, в панике, тянуть время, пытаясь узнать, как много знает этот «Каин».
- Ну, будет тебе храбриться, Кайафас. Кому как мне не знать, что происходит в твоей голове… - усмехнулся клон. – Меня скопировали с тебя полностью… но я не жалкая копия! Я лучше тебя, жалкий и никчемный трус!
- Чем же лучше? – поинтересовался я – По мне так ты обыкновенная подделка, как одна из тех кукол, которых я ломал на пути сюда.
- Да неужели? Каин, ты жил глупцом, им и умрешь! – разъярился клон. – Я лучше тебя, я избавлен от страха, от сомнений! Избавлен от твоей жалкой морали и идиотских понятий о долге! А все твои знания достались мне… абсолютно все…
- Например? – стараясь звучать уверено спросил я, делая шаг в сторону. Мне нужно пространство для маневров, битва в условиях этих капсул не будет легкой, слишком мало пространства. И очень быстро здесь станет скользко, как только будет разрезана первая капсула.
- Как думаешь, Кайафас, здешние установки потянут создание космодесантника? – елейно поинтересовался клон. – У меня большие планы на эту галактику… - но закончить свою тираду он не успел.
Будучи уже в панике и поняв, какие знания достались этому ублюдку, осознание того, что он способен натворить, будучи выпущенным в галактику, дало мне необходимую храбрость, чтобы атаковать его. Золотистая дуга ударила в мерзавца, но он активировал свой клинок, приняв удар на него. Ветви электрических разрядов бессильно терзали магнитное поле его кроваво-красного клинка, не нанося клону какого-либо вреда.
- Кайафас, а я так надеялся, что ты пожелаешь последить за моим триумфом. Жаль, что мне придется убить тебя. Но я не сентиментален, - еще секунду подождав, клон рванул на меня. Едва удерживая в себе валлхальскую брань, я отпрыгнул, едва успевая уйти от кроваво-красного лезвия. Активировав свой меч, я принял в блок размашистый удар его плазменного меча, заставляя поле моего клинка бессильно терзать аналогичное поле моего злейшего врага.
Воспользовавшись моментом, я нанес удар в голень клону, но тот резко разорвал блок и отпрыгнул назад, обрушивая на меня поток синих молний. Опоздай мой щит хотя бы на долю секунды, и я бы оказался весьма хорошо прожаренным бифштексом, от осознания близости моей смерти волосы на загривке встали дыбом, но выбора у меня не было – победа или смерть. Со смертью я был категорически не согласен – умирать девственником (пусть и техническим) я был не намерен… да и вообще, умирать. Ветвистые разряды били по выставленному барьеру, отчего воздух наполнился запахом озона, а мои глаза заслезились от неровного света молний.
Мой телекинетический удар застал клона врасплох и отправил его в полет, но мой враг быстро сориентировался, после чего, даже не прекращая свой полет, отправил в меня одну из капсул клонирования. Перепрыгнув капсулу (преимущество бытия псайкером) я рванул к клону, но мерцание моего клинка как и мое намерения, выдало меня, потому двойник сумел отразить мою атаку. В результате, мы разменялись парой-тройкой ударов и вновь разорвали дистанцию.
Несколько мгновений мы оценивали друг друга, после чего я принял защитную стойку а клон рванул в атаку. На меня обрушились десятки быстрых, скользящих ударов, которые я лишь благодаря многолетнему опыту фехтования умудрился парировать и даже иногда контратаковать, но мои попытки перехватить инициативу ничего не давали. Противник слишком хорошо знал меня… мой стиль, мои движения, мои навыки… почувствовав холодок между лопаток я понял простой факт – клон не соврал, когда говорил о владении моими навыками, потому наш бой зависел не столько от умения, сколько от удачи…
Сражение продолжало бушевать в помещении, уже десятки капсул было изрублено на мелкие кусочки, скользкий физраствор, разлитый по полу, делал схватку невероятно сложной, так как приходилось следить за каждым шагом. Раз за разом голубое плазменное лезвие наскакивало на красное, но преимущества в схватке никому из нас добиться не удавалось.
Но только сейчас, только в ходе этого безумного «боя с тенью» я стал замечать отличия в клоне от меня. Клон был куда более агрессивен, куда более безрассуден а потому куда менее осторожен… потому, во время очередной передышки, я на мгновение окунулся в линии будущего, пытаясь проверить вероятность успеха своего плана. Как только двойник вновь перешел в атаку, я начал исполнение плана.
Стремясь разорвать дистанцию, я нанес телепатический удар, надеясь отвлечь клона на достаточный промежуток времени. Секундного замешательства мне хватило, чтобы успеть отпрыгнуть назад, сделать в полете сальто, и запрыгнуть на одну из капсул с клоном. Как только мой противник прыгнул на меня, я сделал еще один прыжок назад, но на этот раз, из обратного сальто я запустил свой клинок в саму капсулу. Понимая мой план, клон попытался оттолкнуться от падающей опоры, но я уже был на ногах и сумел воспользоваться его секундным замешательством. Мой телекинетический удар застал клона врасплох, и тот отлетел назад по параболе. Вдогонку ему, направляя телекинезом его полет, я запустил свой клинок и сам рванул вперед, маскируя свою метку в «силе».
Клон отразил летящий клинок, но он был слишком отвлечен на непосредственную угрозу, и не заметил меня, а я уже был за его спиной и перехватил отлетевший от удара меч. Теперь, когда противник был отвлечен и беззащитен, я мог нанести, столь необходимый мне, удар. Но, даже в такой ситуации клон сумел удивить меня – двойник извернулся таким образом, что почти смог парировать мой удар… почти ключевое слово – синее лезвие разрезало рукоять его меча, ровно в том месте, где находились фокусировочные кристаллы. От контакта с кристаллами сдерживающее поле моего меча моментально расфокусировалось и плазма брызнула на клона, словно кипяток.
Вой боли моего клона будет еще долго преследовать меня в кошмарах… все-же, твой собственный крик от жуткой боли, это не самое приятное воспоминание. Но, бросив взгляд на опаленное плазмой тело, я не мог не почувствовать некоторого самодовольства. Как я заметил, мой клон отличался от меня большей безрассудностью… но, он знал про мою осторожность и пользовался этим. Чтобы победить его, я должен был действовать нестандартно и мои действия, слишком безрассудные и опасные, не позволили ему сориентироваться. Я победил своего злейшего врага - самого себя, так что я мог вполне заслуженно гордиться собой. Если бы еще у меня только перестали дрожать колени…
Глава 9. Призрак Гробницы часть первая
Это место мы решили уничтожить, потому как технология клонирования была нестабильной, вместо клонов получались какие-то недоразвитые создания — вероятно последствия ускоренного роста. Да, автоматки, применяемые на Криге вещь менее быстрая но куда более надежная. Хотя… пока Сайфо крушил чаны и дроидов, я все же скопировал с местных когитаторов интересные материалы, которые могут кому пригодится. К сожалению, эта информация не слишком коррелирует с моими знаниями, так как тут за основу положен совершенно другой процесс, разбирать который, прямо скажу, мне было лень. Но, оставить это просто так, я не мог.
Установив кристалл «каша» (ударение на последнюю букву), я был вынужден несколько дней затратить на медитацию, ну а точнее, мое подобие оной, чтобы определить в потоках будущего, очередные намеки на местоположение кристалла. И на этот раз, все пути вели к одной пустынной планетке, пахнущей древностью, злом и смертью. А более точные координаты, выуженные мной из варпа, заставили Сайфо-Диаса долго ругаться. После сеанса авторелаксации, то есть после долгой брани, Сайфо связался с храмом, чтобы получить разрешение на полет к требующейся нам планете, который он получил.
Планета имела название «Коррибан», отчего я сразу же почувствовал покалывание в ладонях. Путешествие на планету, место рождения древнего ордена хаосопоклонников (а как их назвать иначе?), которая по смыслу сути местное око ужаса? Ну да, лучшего способа сказать «пойди и умри» и найти нельзя, но, Сайфо видимо заметил мою… нервозность и поспешил успокоить меня (хотя, более вероятно, он просто понял что я должен нервничать), заметив что «Коррибиан уже не тот».
То есть, в его пояснении, всё мало-мальски ценное с планеты было давно увезено, гробницы разграблены, опасность представляет собой разве что местная фауна, мутировавшая от экспериментов древних ситхов и пропитанностью воздуха варпом. Впрочем, на разумных это вроде как не влияет, если не встречать призраков древних ситхов, или места концентрации «темной стороны», то есть не лезть в разломы варпа и реальности.
Так как мое путешествие на местный аналог ока ужаса оказался не «абсолютно смертельным» а «условно смертельным» я смог немного расслабится. За время полета (около недели в смехотворно тесном кораблике, но мне было не привыкать к подобному) я… занимался. Тренировки на плазменных клинках (от внедрения нового кристалла, мой клинок из синего стал зеленым) в условиях замкнутого пространства перемежались тренировками рукопашного боя. Сайфо ругался на «идиотский стиль» моего клинкового боя, но был вынужден признавать его эффективность, хотя, мой учитель побеждал меня за счет большего опыта.
В перерывах между учебными сражениями я… чертил. Да, чертил, планировал, описывал. Мой инфопланшет (довольно дорогая модель), уже хранил в себе несколько чертежей, которые я в будущем, планирую воплотить в реальности. Но пока я опасался даже в мыслях озвучивать свои планы… ведь здесь даже мысли не могут быть абсолютно защищены от прослушки. Впрочем, так было и у меня «дома». С другой стороны, это была паранойя, защищать свои мысли от ненамеренной прослушки я умел и там, а уж здесь… но, опять же, моя паранойя была причиной моего долголетия, а потому я ее не лечил, а холил и лелеял.
Сайфо, слава Императору, не лез в мои личные дела, считая что я провожу время за порно-планшетами… узнав об этом, мне пришлось приложить немалые усилия, для сдерживания своего смеха. Ирония, вот что я нашел забавным в этой ситуации, раньше мой первый помощник испытывал тягу к оным, а теперь в этой же тяги обвинен я. Безосновательно разумеется, но, данный эпизод выявил для меня схожую проблему.
Дело в том, что из за разогнанного развития, меня куда раньше чем других подростков человеческой расы, найдет одна проблема, связанная с множеством неловких и глупых ситуаций… проблема, известная как «половое созревание». Проблемой же для меня, являлось не оно само и не та мешанина в мозгах, которую оно влечет за собой, право слово, я прожил больше чем полтора века, потому прекрасно могу понимать позывы своего организма…
Потому проблема была для меня не в расшифровке внезапно появившихся позывов, а в их… реализации. В Схоле, как бы то удивительно не было, с этим было довольно просто. Те из учащихся кто был более дисциплинирован (если можно так выражаться), то есть не ходил в самоволку, в ближайший бордель (который был удивительно недалеко от стен Схолы), предпочитали решать свою «проблему» внутри заведения.
То есть, иногда между представителями противоположных полов (а иногда и разных факультетов, вспоминаю роман моего кадета-комиссара и кадета-сороритас) вспыхивали романы, правда, обычно, недолговечные. Максимум до конца учебы… потом-то всех распихивают по разным частям галактики. Поэтому я предпочитал бордель, но не ближайший, а на более высоком уровне, он был ближе к элитным, но еще с вменяемыми ценами…
Здесь же я состою в целибатном ордене, в котором «не должно быть привязанностей», что налагает определенные трудности на любые действия, связанные с положительной стороной жизни. Жить как чокнутый монах из того храма, что я видел на Адумбрии и многих других мирах, я не собирался. Их способ жизни слишком… вреден для головного мозга. Потому разного рода увеселительные заведения я пропускать не собирался… да и на миссиях вполне могут встретиться симпатичные представительницы противоположного пола, которые так падки на облик и репутацию Героя. Но это всё дело отдаленного будущего.
Пока что я пытаюсь понять, напуган ли я будущей перспективой прогулки по Коррибану, испытываю ли я облегчение от того, что там на самом деле не так уж и плохо, или я разочарован тем, что там всё уже давно разграблено и гробницы всех великих ситхов пустуют? Впрочем, последнее меня вряд ли волнует, особенно если вспомнить гробницы одной мерзкой механической расы и мое к ним отношение. А также мое отношение к тем, кто любит в этих гробницах ковыряться…
Прибытие на сию планету было весьма… обычным. Одна проверка на орбитальной станции, которую держали джедаи, занимающиеся непосильным трудом охраны Коррибана от толп мародеров, которые хоть и вынесли за последнее тысячелетие все, что можно было вынести, но все еще стараются откопать что-нибудь свеженькое, и мы уже идем на посадку. Посадка также была в комплексе, который содержали джедаи, и, по совместительству, единственном космопорту здесь.
Планета была ровно такой, какой я ее и ожидал увидеть. Мрачная, пустынная, скалистая, с вечными пылевыми бурями… от ностальгии у меня немного слабело в коленях, потому я искренне надеялся, что ситхи действительно остались лишь в форме древних духов, и что никому из них не пришла гениальная идея создать армию неубиваемых роботов с неостановимым оружием. Воспоминания о том, как стройные ряды некронов шли под лучами из многочисленных хэллганов так, словно это был для них дождик, до сих пор были слишком свежи, пусть и прошло уже более чем полтора века.
Как объяснил Сайфо, на месте помощи нам ждать будет особенно неоткуда. Текучка кадров на Коррибане была огромной, из-за репутации сего места, что я находил не слишком удивительным. Мне бы тоже не захотелось работать на планете с «заброшенной» гробницей некронов… потому сюда отсылали либо тех, кто проштрафился, либо сюда прибывали те, кого интересовали древние ситхи, а последних было не так уж и много. Такие личности считаются кем-то вроде инквизиторов-радикалов у меня.
Встретили нас… тепло. В прямом смысле этого слова, то есть никаких лазерных пушек, наведенных в нашу сторону, никаких «комитетов по встрече», что радовало. К моему удивлению, Сайфо знал здесь довольно многих, да и его здесь знали тоже неплохо. Оказывается, мой учитель нередко посещал этот заброшенный мир, по каким-то своим целям, но я решил не развивать эту тему, мысленно помолившись Императору (пусть он меня и вряд ли услышит) чтобы мой учитель не оказался кем-то вроде того инквизитора-радикала, с которым мне имелось неудовольствие встречаться.
Нам выдели отдельные комнаты, чтобы ничто не отвлекало нас от поисков кристалла. Ну, точнее чтобы не отвлекало меня от медитаций, Сайфо же почти сразу потопал по друзьям-знакомым. Ну да, на его месте я поступил бы точно так же... да и мне было спокойней. Я мог спокойно рассматривать течения Варпа, крайне причудливые на этой планете, и расплетать запутанные узлы вероятностей.
Сказать по правде, теперь я понимаю псайкеров и навигаторов, которые со снисходительным тоном пытались объяснить свои чувства. Обычным людям крайне сложно понять переменчивую суть имматериума… хотя, не то чтобы я так горел этим всем заниматься. Меня радует лишь то, что здесь Варп спокойней, чем у меня дома… иначе, этой галактике бы не поздоровилось. Хотя, может у нее еще всё впереди? Надеюсь, что нет.
Заодно, находясь на древней родине Ситхов, я не мог еще раз не изучить их историю и то, как они повлияли на нынешнюю ситуацию в галактике. В целом, картина выходила весьма занятной, за неимением лучшего слова. Первые упоминания были крайне запутанными и неполноценными, в общем, жили себе аборигены обычные, и не тужили. Дикари, получше орков конечно, но все равно дикари.
Потом их нашли и оцивилизовали темные джедаи, бежавшие от Республики. Надо заметить, тогдашняя Республика по методам не сильно отличалась от Империй Ситхов, потому, если бы не тогдашний Орден Джедаев который хоть и напоминал мне инквизицию куда сильнее чем сейчас, но все же не хотел убивать своих собратьев, то темным бы устроили публичную казнь в духе Империума. Несогласные бежали куда подальше от своих собратьев по вере. Этим «куда подальше» и был Коррибан. С той поры ситхами стали называть не расу краснокожих а сторонников учений тогдашних темных джедаев.
Потом пошло поехало. Первое вторжение империи ситхов в республику, которое завершилось пшиком по куче причин. От малого количества задействованных сил, до удивительно своевременной (для республиканцев) привычки предавать своих командующих, чтобы захватить власть. Эгоизм, тщательно взращиваемый в ситхах, был их главной силой и главной слабостью, с одной стороны они всегда старались стать сильнее, потому один на один ситх был опасным противником, с другой стороны жажда власти затмевала им глаза и они не видели общей картины.
То есть, они не понимали, что из-за предательства сейчас, они лишаться этой самой власти потом, когда враги, получившие долгожданную передышку (а то и заметившие сумятицу в стане противника, тогда как раньше бой шел на равных) атакуют в полную силу и разгромят оставшиеся силы ситхов. То есть, вся эта власть всё равно исчезнет… но жажда власти затмевала глаза.
Впрочем, тогда Республиканцы, при всех их недостатках и слабостях, имели один общий вектор и действовали в нём. Они сражались за одну цель, четко выполняли приказы, не устраивали постоянных предательств и убийств вышестоящих по цепочке командования офицеров, потому они постепенно (а то и не постепенно) перемалывали врага. Это всё при том, что техника и оснащение у ситхов, зачастую, были лучше… ну, по крайней мере, в некоторых областях.
Вообще… империя ситхов напомнила мне жуткую смесь империума человечества, в его ксенофобии и ненависти к нелюдям, грызней за власть, жаждой оной власти и постоянной подковерной возней, хаосопоклонников, с их любовью ставить псайкеров у власти, общего отсутствия адекватности и предательством при первой же возможности и темных эльдар с их любовью к мучениям других разумным, применению изощренных пыток и… методу ведения войны. Да, ситхи обладали большой любовью к скорости и огневой мощи, потому всю свою технику строили исходя их этих требований — скорость выше, пушки больше. Защитой они обычно пренебрегали, ну да тут я могу понять их, псайкерство помогает до определенной степени.
Хорошо подумав, я пришел к выводу что именно таким мог бы стать наш великий Империум, не дай Император конечно (впрочем он и не дал), приди к власти Хорус. Вроде бы Империум, но уже не тот, множество неадекватных псайкеров которых непременно ставят в командование огромными войсковыми соединениями, тщательно взрощенный эгоизм и междоусобная грызня, как будто этих качеств в обычном человечестве недостаточно. Добавим к этому еще и явно отрицательное влияние на разумных этой самой «Темной Стороны»… оно не слишком отличается от воздействия варпа на мозги хаосопоклонников, и замечу, что мне еще предстоит встретить хотя бы одного адекватного хаосопоклонника.
Потому я не нахожу удивительным постоянные поражения (по результату) ситхов в войне с Республикой. Постоянная грызня это конечно хорошо, но ровно до того момента, как грызущиеся не перестают видеть общий вектор… после этого начинается перетягивание одеяла на себя. Для этого в Империуме есть Инквизиция… нет, оная и у ситхов была, но они наоборот, поощряли эту грызню и служили чем-то вроде тайной полиции самого главного ситха.
Но надо понимать, что Республика нравится мне не сильно больше. Раньше это было сильное, военизированное государство, способное вести долговременную войну с разнообразнейшими врагами, которых хватало, будь то в очередной раз воскреснувшая из пепла Империя Ситхов или просто, собравшие крестовый поход мандалорцы. Это государство обладало мощной армией и внушительным флотом, но…
Но теперь в нем тихо и затхло. С момента победы над, в очередной раз воскресшей, Империей Ситхов, прошло уже около тысячи лет. И замечу, по поводу победы у меня не раз уже возникали серьезные вопросы. Вообще ситуация там была презабавная и у неосведомленного человека может возникнуть приступ теорий заговора. Ну как же, проджедайский канцлер Валорум так массово сокращает полномочия Ордена, урезает численность и так далее. На самом деле, все вероятно было куда интересней. Роспуск армий и флота, конечно же, произошел не просто так.
Разумеется, что дело тут не в радости об окончании войны и даже не в жадных до денег чинушах и коммерсантах, у тех силенок на тот момент быть не должно было. Вот потом, понемногу перетянуть одеяло, это да, потом, когда джедаи расслабятся и отдохнут. А еще будут обескровлены реформой, которую те затеяли сами себе. Представляю лица коммерсантов, когда они текст реформы зачитывали… это наверное был самый счастливый день для них, ну, после первого их раза, конечно.
Потом конечно, господа коммерсанты воспользовались моментом по полной. Обладая серьезными флотами и частными армиями, не говоря уже о деньгах (которые обладают ну просто огромной притягательностью для многих разумных) и влиянии, они смогли диктовать свою волю Сенату и Канцлеру и самое главное, они сделали их величайшего противника на их пути к вершине политического Олимпа — Орден Джедаев, своими цепными псами. Это была величайшая победа, при том, что нечистоплотные чиновники и коммерсанты не сделали ни одного выстрела. Я бы им поаплодировал, если бы эта ситуация не сулила мне проблем в будущем.
Но это захватили власть коммерсанты потом, много позже, когда Орден стал беззубым львом, а привело к этой ситуации совсем другое. Я посмотрел, у ордена Джедаев была очень забавная особенность. В случае возникновения на горизонте большой задницы, старички сидящие в Совете, начинали аккуратно откручивать гайки. Степень и скорость откручивания была прямо пропорциональна величине этой самой задницы. То есть, джедаям на самом деле разрешалось заводить семьи и делать детей, тут всё логично — против генетики переть сложно. Так как Ситхи не озадачивались моральными ориентирами, то они рожали псайкеров с большой регулярностью и даже занимались селекцией, когда джедаям с их «отсутствием привязанностей» такое дано не было. Сталкиваясь с проблемой пополнения потерь (что вставало особенно остро, если войны затягивались на века, как оказалось здесь такое тоже бывало), джедаи позволяли заводить семьи и иметь детей, чтобы побороть противника.
Но вот стоило из этой самой задницы выкарабкаться, старые пеньки в Совете сразу же начинали процесс закручивания гаек, сразу заводя старый мотив об «отсутствии привязанностей» и «нестяжании материальных богатств». Причина этому была, по их словам, недопущение влияния привязанностей на рыцарей-джедаев и завлечение их на темную сторону. На мой же взгляд, причина была куда проще и прозаичней — когда у джедая появлялась возможность куда-то уйти, появлялась семья, деньги, имущество, он мог рано или поздно показать неприличный знак старичкам из Совета и уйти. А другие, посмотрев на его пример, последовали бы ему… особенно те кто помоложе, не обладает уважением к старшим но обладает впечатлительностью и любит яркие образы бунтарей. Тут я Совет понять могу, поразбегутся так джедаи — кто воевать то будет?
Проблема была в том, что откручивалка у Совета работала… скажем так, с перебоями. Определить диаметр близящейся задницы часто не удавалось с ходу, вот и медлили старички. Могу их понять, хотя у меня обычно был другой случай, я надеялся что мои худшие опасения не оправдаются, но они оправдали и новый флот-улей пришел. Так например произошло с Реваном и мандалорцами… когда Совет просто наплевал на свои прямые обязанности, решив что нужно ждать. Нет, в Империуме такое сплошь и рядом, но это обычно оправдано наличием более приоритетных врагов или накоплением сил… хотя, помня как нас направили на ту самую Адумбрию... в общем, просто сидеть и ждать пока враги уничтожат граждан Империума, у нас обычно не терпелось. Впрочем, на Гравалаксе… но, там опять же были враги, были генокрады и был враг в будущем — флот улей.
Так произошло и в последней джедайско-ситхской войне. Сначала масштаб задницы определить не смогли, а потом и делать ничего не желали. Республика сыпалась и крошилась, ситхи давили отчаянно, а Совет не собирался ничего делать, между прочим еще одна хроническая проблема старых пней Ордена. Так вот, откручивалка окончательно приржавела, потому многие джедаи проявили «частную инициативу», то есть уходили в самоволки из Ордена, брали под контроль отпавшие от Республики системы, становясь там правителями. Даже титул тогда был «лорд-джедай». У них была своя армия, свой флот, своя организация и даже свой совет сделали «Великий Совет». Конечно, старым пням это не понравилось.
В общем, пни попытались ухватить кусок славы, но обломались. Их «избранный» сам свернул себе мозги темной стороной и сам создал орден Ситхов… тем не менее, те самые бойцы, что ушли из ордена, сумели загнать его в угол и разгромили его, хотя при этом погибло много джедаев и сам мастер войны — лорд Хот. В его отсутствие его место занял Фарфалл, больше дипломат чем солдат. Вот тут и начались странности…
Началась та самая «Руусанская реформа», то есть, попытка устранить раскол в Ордене, который бил по и без того подмоченной репутации Джедаев (ну да, попробуй объясни смертным отличие парней с красными плазмамечами от парней с такими же мечами но синего цвета). Репутация Джедаев сильно пострадала в ходе войны, особенно когда сошел с ума «избранный» джедаев. Фарфалла опасался раскола и дальнейшего ухудшения репутации, потому мог и пойти на такие шаги, надеясь потом обыграть руководство Совета в их интригах и привести к власти его соратников из Великого Совета, благо навыков для этого у него хватало.
Это место мы решили уничтожить, потому как технология клонирования была нестабильной, вместо клонов получались какие-то недоразвитые создания — вероятно последствия ускоренного роста. Да, автоматки, применяемые на Криге вещь менее быстрая но куда более надежная. Хотя… пока Сайфо крушил чаны и дроидов, я все же скопировал с местных когитаторов интересные материалы, которые могут кому пригодится. К сожалению, эта информация не слишком коррелирует с моими знаниями, так как тут за основу положен совершенно другой процесс, разбирать который, прямо скажу, мне было лень. Но, оставить это просто так, я не мог.
Установив кристалл «каша» (ударение на последнюю букву), я был вынужден несколько дней затратить на медитацию, ну а точнее, мое подобие оной, чтобы определить в потоках будущего, очередные намеки на местоположение кристалла. И на этот раз, все пути вели к одной пустынной планетке, пахнущей древностью, злом и смертью. А более точные координаты, выуженные мной из варпа, заставили Сайфо-Диаса долго ругаться. После сеанса авторелаксации, то есть после долгой брани, Сайфо связался с храмом, чтобы получить разрешение на полет к требующейся нам планете, который он получил.
Планета имела название «Коррибан», отчего я сразу же почувствовал покалывание в ладонях. Путешествие на планету, место рождения древнего ордена хаосопоклонников (а как их назвать иначе?), которая по смыслу сути местное око ужаса? Ну да, лучшего способа сказать «пойди и умри» и найти нельзя, но, Сайфо видимо заметил мою… нервозность и поспешил успокоить меня (хотя, более вероятно, он просто понял что я должен нервничать), заметив что «Коррибиан уже не тот».
То есть, в его пояснении, всё мало-мальски ценное с планеты было давно увезено, гробницы разграблены, опасность представляет собой разве что местная фауна, мутировавшая от экспериментов древних ситхов и пропитанностью воздуха варпом. Впрочем, на разумных это вроде как не влияет, если не встречать призраков древних ситхов, или места концентрации «темной стороны», то есть не лезть в разломы варпа и реальности.
Так как мое путешествие на местный аналог ока ужаса оказался не «абсолютно смертельным» а «условно смертельным» я смог немного расслабится. За время полета (около недели в смехотворно тесном кораблике, но мне было не привыкать к подобному) я… занимался. Тренировки на плазменных клинках (от внедрения нового кристалла, мой клинок из синего стал зеленым) в условиях замкнутого пространства перемежались тренировками рукопашного боя. Сайфо ругался на «идиотский стиль» моего клинкового боя, но был вынужден признавать его эффективность, хотя, мой учитель побеждал меня за счет большего опыта.
В перерывах между учебными сражениями я… чертил. Да, чертил, планировал, описывал. Мой инфопланшет (довольно дорогая модель), уже хранил в себе несколько чертежей, которые я в будущем, планирую воплотить в реальности. Но пока я опасался даже в мыслях озвучивать свои планы… ведь здесь даже мысли не могут быть абсолютно защищены от прослушки. Впрочем, так было и у меня «дома». С другой стороны, это была паранойя, защищать свои мысли от ненамеренной прослушки я умел и там, а уж здесь… но, опять же, моя паранойя была причиной моего долголетия, а потому я ее не лечил, а холил и лелеял.
Сайфо, слава Императору, не лез в мои личные дела, считая что я провожу время за порно-планшетами… узнав об этом, мне пришлось приложить немалые усилия, для сдерживания своего смеха. Ирония, вот что я нашел забавным в этой ситуации, раньше мой первый помощник испытывал тягу к оным, а теперь в этой же тяги обвинен я. Безосновательно разумеется, но, данный эпизод выявил для меня схожую проблему.
Дело в том, что из за разогнанного развития, меня куда раньше чем других подростков человеческой расы, найдет одна проблема, связанная с множеством неловких и глупых ситуаций… проблема, известная как «половое созревание». Проблемой же для меня, являлось не оно само и не та мешанина в мозгах, которую оно влечет за собой, право слово, я прожил больше чем полтора века, потому прекрасно могу понимать позывы своего организма…
Потому проблема была для меня не в расшифровке внезапно появившихся позывов, а в их… реализации. В Схоле, как бы то удивительно не было, с этим было довольно просто. Те из учащихся кто был более дисциплинирован (если можно так выражаться), то есть не ходил в самоволку, в ближайший бордель (который был удивительно недалеко от стен Схолы), предпочитали решать свою «проблему» внутри заведения.
То есть, иногда между представителями противоположных полов (а иногда и разных факультетов, вспоминаю роман моего кадета-комиссара и кадета-сороритас) вспыхивали романы, правда, обычно, недолговечные. Максимум до конца учебы… потом-то всех распихивают по разным частям галактики. Поэтому я предпочитал бордель, но не ближайший, а на более высоком уровне, он был ближе к элитным, но еще с вменяемыми ценами…
Здесь же я состою в целибатном ордене, в котором «не должно быть привязанностей», что налагает определенные трудности на любые действия, связанные с положительной стороной жизни. Жить как чокнутый монах из того храма, что я видел на Адумбрии и многих других мирах, я не собирался. Их способ жизни слишком… вреден для головного мозга. Потому разного рода увеселительные заведения я пропускать не собирался… да и на миссиях вполне могут встретиться симпатичные представительницы противоположного пола, которые так падки на облик и репутацию Героя. Но это всё дело отдаленного будущего.
Пока что я пытаюсь понять, напуган ли я будущей перспективой прогулки по Коррибану, испытываю ли я облегчение от того, что там на самом деле не так уж и плохо, или я разочарован тем, что там всё уже давно разграблено и гробницы всех великих ситхов пустуют? Впрочем, последнее меня вряд ли волнует, особенно если вспомнить гробницы одной мерзкой механической расы и мое к ним отношение. А также мое отношение к тем, кто любит в этих гробницах ковыряться…
Прибытие на сию планету было весьма… обычным. Одна проверка на орбитальной станции, которую держали джедаи, занимающиеся непосильным трудом охраны Коррибана от толп мародеров, которые хоть и вынесли за последнее тысячелетие все, что можно было вынести, но все еще стараются откопать что-нибудь свеженькое, и мы уже идем на посадку. Посадка также была в комплексе, который содержали джедаи, и, по совместительству, единственном космопорту здесь.
Планета была ровно такой, какой я ее и ожидал увидеть. Мрачная, пустынная, скалистая, с вечными пылевыми бурями… от ностальгии у меня немного слабело в коленях, потому я искренне надеялся, что ситхи действительно остались лишь в форме древних духов, и что никому из них не пришла гениальная идея создать армию неубиваемых роботов с неостановимым оружием. Воспоминания о том, как стройные ряды некронов шли под лучами из многочисленных хэллганов так, словно это был для них дождик, до сих пор были слишком свежи, пусть и прошло уже более чем полтора века.
Как объяснил Сайфо, на месте помощи нам ждать будет особенно неоткуда. Текучка кадров на Коррибане была огромной, из-за репутации сего места, что я находил не слишком удивительным. Мне бы тоже не захотелось работать на планете с «заброшенной» гробницей некронов… потому сюда отсылали либо тех, кто проштрафился, либо сюда прибывали те, кого интересовали древние ситхи, а последних было не так уж и много. Такие личности считаются кем-то вроде инквизиторов-радикалов у меня.
Встретили нас… тепло. В прямом смысле этого слова, то есть никаких лазерных пушек, наведенных в нашу сторону, никаких «комитетов по встрече», что радовало. К моему удивлению, Сайфо знал здесь довольно многих, да и его здесь знали тоже неплохо. Оказывается, мой учитель нередко посещал этот заброшенный мир, по каким-то своим целям, но я решил не развивать эту тему, мысленно помолившись Императору (пусть он меня и вряд ли услышит) чтобы мой учитель не оказался кем-то вроде того инквизитора-радикала, с которым мне имелось неудовольствие встречаться.
Нам выдели отдельные комнаты, чтобы ничто не отвлекало нас от поисков кристалла. Ну, точнее чтобы не отвлекало меня от медитаций, Сайфо же почти сразу потопал по друзьям-знакомым. Ну да, на его месте я поступил бы точно так же... да и мне было спокойней. Я мог спокойно рассматривать течения Варпа, крайне причудливые на этой планете, и расплетать запутанные узлы вероятностей.
Сказать по правде, теперь я понимаю псайкеров и навигаторов, которые со снисходительным тоном пытались объяснить свои чувства. Обычным людям крайне сложно понять переменчивую суть имматериума… хотя, не то чтобы я так горел этим всем заниматься. Меня радует лишь то, что здесь Варп спокойней, чем у меня дома… иначе, этой галактике бы не поздоровилось. Хотя, может у нее еще всё впереди? Надеюсь, что нет.
Заодно, находясь на древней родине Ситхов, я не мог еще раз не изучить их историю и то, как они повлияли на нынешнюю ситуацию в галактике. В целом, картина выходила весьма занятной, за неимением лучшего слова. Первые упоминания были крайне запутанными и неполноценными, в общем, жили себе аборигены обычные, и не тужили. Дикари, получше орков конечно, но все равно дикари.
Потом их нашли и оцивилизовали темные джедаи, бежавшие от Республики. Надо заметить, тогдашняя Республика по методам не сильно отличалась от Империй Ситхов, потому, если бы не тогдашний Орден Джедаев который хоть и напоминал мне инквизицию куда сильнее чем сейчас, но все же не хотел убивать своих собратьев, то темным бы устроили публичную казнь в духе Империума. Несогласные бежали куда подальше от своих собратьев по вере. Этим «куда подальше» и был Коррибан. С той поры ситхами стали называть не расу краснокожих а сторонников учений тогдашних темных джедаев.
Потом пошло поехало. Первое вторжение империи ситхов в республику, которое завершилось пшиком по куче причин. От малого количества задействованных сил, до удивительно своевременной (для республиканцев) привычки предавать своих командующих, чтобы захватить власть. Эгоизм, тщательно взращиваемый в ситхах, был их главной силой и главной слабостью, с одной стороны они всегда старались стать сильнее, потому один на один ситх был опасным противником, с другой стороны жажда власти затмевала им глаза и они не видели общей картины.
То есть, они не понимали, что из-за предательства сейчас, они лишаться этой самой власти потом, когда враги, получившие долгожданную передышку (а то и заметившие сумятицу в стане противника, тогда как раньше бой шел на равных) атакуют в полную силу и разгромят оставшиеся силы ситхов. То есть, вся эта власть всё равно исчезнет… но жажда власти затмевала глаза.
Впрочем, тогда Республиканцы, при всех их недостатках и слабостях, имели один общий вектор и действовали в нём. Они сражались за одну цель, четко выполняли приказы, не устраивали постоянных предательств и убийств вышестоящих по цепочке командования офицеров, потому они постепенно (а то и не постепенно) перемалывали врага. Это всё при том, что техника и оснащение у ситхов, зачастую, были лучше… ну, по крайней мере, в некоторых областях.
Вообще… империя ситхов напомнила мне жуткую смесь империума человечества, в его ксенофобии и ненависти к нелюдям, грызней за власть, жаждой оной власти и постоянной подковерной возней, хаосопоклонников, с их любовью ставить псайкеров у власти, общего отсутствия адекватности и предательством при первой же возможности и темных эльдар с их любовью к мучениям других разумным, применению изощренных пыток и… методу ведения войны. Да, ситхи обладали большой любовью к скорости и огневой мощи, потому всю свою технику строили исходя их этих требований — скорость выше, пушки больше. Защитой они обычно пренебрегали, ну да тут я могу понять их, псайкерство помогает до определенной степени.
Хорошо подумав, я пришел к выводу что именно таким мог бы стать наш великий Империум, не дай Император конечно (впрочем он и не дал), приди к власти Хорус. Вроде бы Империум, но уже не тот, множество неадекватных псайкеров которых непременно ставят в командование огромными войсковыми соединениями, тщательно взрощенный эгоизм и междоусобная грызня, как будто этих качеств в обычном человечестве недостаточно. Добавим к этому еще и явно отрицательное влияние на разумных этой самой «Темной Стороны»… оно не слишком отличается от воздействия варпа на мозги хаосопоклонников, и замечу, что мне еще предстоит встретить хотя бы одного адекватного хаосопоклонника.
Потому я не нахожу удивительным постоянные поражения (по результату) ситхов в войне с Республикой. Постоянная грызня это конечно хорошо, но ровно до того момента, как грызущиеся не перестают видеть общий вектор… после этого начинается перетягивание одеяла на себя. Для этого в Империуме есть Инквизиция… нет, оная и у ситхов была, но они наоборот, поощряли эту грызню и служили чем-то вроде тайной полиции самого главного ситха.
Но надо понимать, что Республика нравится мне не сильно больше. Раньше это было сильное, военизированное государство, способное вести долговременную войну с разнообразнейшими врагами, которых хватало, будь то в очередной раз воскреснувшая из пепла Империя Ситхов или просто, собравшие крестовый поход мандалорцы. Это государство обладало мощной армией и внушительным флотом, но…
Но теперь в нем тихо и затхло. С момента победы над, в очередной раз воскресшей, Империей Ситхов, прошло уже около тысячи лет. И замечу, по поводу победы у меня не раз уже возникали серьезные вопросы. Вообще ситуация там была презабавная и у неосведомленного человека может возникнуть приступ теорий заговора. Ну как же, проджедайский канцлер Валорум так массово сокращает полномочия Ордена, урезает численность и так далее. На самом деле, все вероятно было куда интересней. Роспуск армий и флота, конечно же, произошел не просто так.
Разумеется, что дело тут не в радости об окончании войны и даже не в жадных до денег чинушах и коммерсантах, у тех силенок на тот момент быть не должно было. Вот потом, понемногу перетянуть одеяло, это да, потом, когда джедаи расслабятся и отдохнут. А еще будут обескровлены реформой, которую те затеяли сами себе. Представляю лица коммерсантов, когда они текст реформы зачитывали… это наверное был самый счастливый день для них, ну, после первого их раза, конечно.
Потом конечно, господа коммерсанты воспользовались моментом по полной. Обладая серьезными флотами и частными армиями, не говоря уже о деньгах (которые обладают ну просто огромной притягательностью для многих разумных) и влиянии, они смогли диктовать свою волю Сенату и Канцлеру и самое главное, они сделали их величайшего противника на их пути к вершине политического Олимпа — Орден Джедаев, своими цепными псами. Это была величайшая победа, при том, что нечистоплотные чиновники и коммерсанты не сделали ни одного выстрела. Я бы им поаплодировал, если бы эта ситуация не сулила мне проблем в будущем.
Но это захватили власть коммерсанты потом, много позже, когда Орден стал беззубым львом, а привело к этой ситуации совсем другое. Я посмотрел, у ордена Джедаев была очень забавная особенность. В случае возникновения на горизонте большой задницы, старички сидящие в Совете, начинали аккуратно откручивать гайки. Степень и скорость откручивания была прямо пропорциональна величине этой самой задницы. То есть, джедаям на самом деле разрешалось заводить семьи и делать детей, тут всё логично — против генетики переть сложно. Так как Ситхи не озадачивались моральными ориентирами, то они рожали псайкеров с большой регулярностью и даже занимались селекцией, когда джедаям с их «отсутствием привязанностей» такое дано не было. Сталкиваясь с проблемой пополнения потерь (что вставало особенно остро, если войны затягивались на века, как оказалось здесь такое тоже бывало), джедаи позволяли заводить семьи и иметь детей, чтобы побороть противника.
Но вот стоило из этой самой задницы выкарабкаться, старые пеньки в Совете сразу же начинали процесс закручивания гаек, сразу заводя старый мотив об «отсутствии привязанностей» и «нестяжании материальных богатств». Причина этому была, по их словам, недопущение влияния привязанностей на рыцарей-джедаев и завлечение их на темную сторону. На мой же взгляд, причина была куда проще и прозаичней — когда у джедая появлялась возможность куда-то уйти, появлялась семья, деньги, имущество, он мог рано или поздно показать неприличный знак старичкам из Совета и уйти. А другие, посмотрев на его пример, последовали бы ему… особенно те кто помоложе, не обладает уважением к старшим но обладает впечатлительностью и любит яркие образы бунтарей. Тут я Совет понять могу, поразбегутся так джедаи — кто воевать то будет?
Проблема была в том, что откручивалка у Совета работала… скажем так, с перебоями. Определить диаметр близящейся задницы часто не удавалось с ходу, вот и медлили старички. Могу их понять, хотя у меня обычно был другой случай, я надеялся что мои худшие опасения не оправдаются, но они оправдали и новый флот-улей пришел. Так например произошло с Реваном и мандалорцами… когда Совет просто наплевал на свои прямые обязанности, решив что нужно ждать. Нет, в Империуме такое сплошь и рядом, но это обычно оправдано наличием более приоритетных врагов или накоплением сил… хотя, помня как нас направили на ту самую Адумбрию... в общем, просто сидеть и ждать пока враги уничтожат граждан Империума, у нас обычно не терпелось. Впрочем, на Гравалаксе… но, там опять же были враги, были генокрады и был враг в будущем — флот улей.
Так произошло и в последней джедайско-ситхской войне. Сначала масштаб задницы определить не смогли, а потом и делать ничего не желали. Республика сыпалась и крошилась, ситхи давили отчаянно, а Совет не собирался ничего делать, между прочим еще одна хроническая проблема старых пней Ордена. Так вот, откручивалка окончательно приржавела, потому многие джедаи проявили «частную инициативу», то есть уходили в самоволки из Ордена, брали под контроль отпавшие от Республики системы, становясь там правителями. Даже титул тогда был «лорд-джедай». У них была своя армия, свой флот, своя организация и даже свой совет сделали «Великий Совет». Конечно, старым пням это не понравилось.
В общем, пни попытались ухватить кусок славы, но обломались. Их «избранный» сам свернул себе мозги темной стороной и сам создал орден Ситхов… тем не менее, те самые бойцы, что ушли из ордена, сумели загнать его в угол и разгромили его, хотя при этом погибло много джедаев и сам мастер войны — лорд Хот. В его отсутствие его место занял Фарфалл, больше дипломат чем солдат. Вот тут и начались странности…
Началась та самая «Руусанская реформа», то есть, попытка устранить раскол в Ордене, который бил по и без того подмоченной репутации Джедаев (ну да, попробуй объясни смертным отличие парней с красными плазмамечами от парней с такими же мечами но синего цвета). Репутация Джедаев сильно пострадала в ходе войны, особенно когда сошел с ума «избранный» джедаев. Фарфалла опасался раскола и дальнейшего ухудшения репутации, потому мог и пойти на такие шаги, надеясь потом обыграть руководство Совета в их интригах и привести к власти его соратников из Великого Совета, благо навыков для этого у него хватало.
Но тут выявилось самое слабое звено тех планов, которые всю ответственность возлагают на одного человека — Фарфалла умер, а вместе с ним умерли и его планы. А Высшему Совету вся эта ситуация была еще и очень удобна, с них сняли большинство полномочий, оставив лишь полицейскую функцию. Таким образом, Орден занял позицию «грокса в навозе»*, что было очень удобно для многих. В том числе и для господ коммерсантов.
Я думаю, что Фарфалла специально пошел на ликвидацию армии и флота, но делал он это на короткое время, чтобы дать возможность экономике Республики оправиться от войны и восстановиться. А потом, после захвата власти в ордене бывшими членами Великого Совета, Орден бы воссоздал армию и флот и стал бы главным игроком в Республике. Разумное решение конечно, но… с его гибелью планы по восстановлению армии и флота, а коммерсантам было слишком выгодно данное положение вещей, потому если такие инициативы и были, то они уже давно похоронены.
Вообще, Республика напоминает мне этакую Империю Тау, где правят не Эфирные а Администратум. То есть оная Империя раскинулась по всей галактике, и, словно спрут, ее обвили щупальца Администратума. Чинуши же плодят тонны бумаги (прошу прощения, планшетов), которые отправляются выше и выше, по служебной лестнице, чтобы быть заново спущенными вниз. Всё это делается для возрастания потоков денег и ресурсов из миров, подконтрольных Республике… нет, есть миры сохранившие некоторую автономию, их даже хватает, такие миры как Мандалор (ни у кого нет желания связываться с этими несгибаемыми ублюдками), миры Куата (попробуй обидь главных кораблестроителей), Мон Калмари (задница галактики), Серенно (куча графов, варп пойми к кому из них обращаться), Муунлист (главные банкиры галактики).
Но, всё равно, неповоротливая государственная машина Республики не то чтобы отвечает интересам их граждан, вытягивает из планет их ресурсы, но, при этом, не способна в ответ обеспечить что либо. То есть, получается, жители пашут на Канцлера, не получая ничего взамен, даже хотя бы той иллюзии защищенности, что они получают в Империуме. Пираты бесчинствуют, сил на их уничтожение у корпуса Юстиции нет, корпораты творят что хотят, Республика задирает налоги, и всё это под лозунги о хорошей жизни, демократии и всеобщем благе.
С другой стороны, данная ситуация как раз не является плохой… для меня. Ведь у меня стоит задача, которую передо мной поставил сам Император Человечества, а будь Республика сильным государством с мощной армией и флотом, или будь Орден более сильным, то захват власти был бы куда более проблематичным. А так, Орден конечно, в отсутствии армии серьезный игрок, но кто будет иметь армию первым в Республике, тот в результате и получит власть. А то, что я являюсь одним из джедаев, делает эту ситуацию еще более удобной для меня. Главное здесь это выступить с мощной армией в тот момент когда сепаратистские настроения почти достигнут пика но процесс развала государства еще не начнется. Вопрос в том, где взять армию?
С такими мыслями я умудрился нащупать примерное местонахождение камешка. Несколько раз я перепроверял, так как ну не мог, по моему разумению, кристалл лежать в чем-то напоминающем мне варп-шторм в миниатюре… но, в конце концов я понял, этот камень и выглядит как варп-шторм в миниатюре, его здесь джедаи не нашли лишь потому что такие «мини-шторма» здесь далеко не редкость.
Об этой радостной новости я и пошел сообщать Сайфо. Тот обнаружился в комнате одного из своих друзей-знакомых, играющий с другими джедаями в карточную игру «саббак». С трудом поборов свое желание присоединится к данной игре (правила ее я освоил еще в шестилетнем возрасте), я сообщил учителю о своем успехе. Учитель, будучи занят весьма увлекательной игрой, благословил меня на поиск и предупредил, что недавно в этом районе пропал контакт с одним из джедаев — из-за пылевых бурь это была не то чтобы редкая вещь, а концентрация «темной стороны» здесь делала связь через «силу» не менее ненадежной, чем обычную.
Взяв себе на базе аналог лэнд спидера, я отправился в нужную мне сторону. Судя по эрзац-картам местности, здесь находилась гробница какого-то важного ситха, вроде как уже давно разграбленная… ну, значит не вся, раз там остался этот самый кристалл. Вопрос был в том, как проникнуть внутрь. Искать тайные ходы было делом бессмысленным из-за окружающего меня песка и понимания, что за тысячи лет и бесчисленных визитов мародеров все тайные ходы уже давно были найдены и, весьма вероятно, уничтожены. Оставался главный вход, но вот идти в него меня вовсе не тянуло.
Причиной могло быть как моя общая нелюбовь к древним гробницам «давно умершей расы», так и то, что двери были открыты нараспашку. Битый час я искал ловушки, как обычными методами так и при помощи психических техник… но ловушек не обнаружилось. Я перепробовал всё, но всё было чисто… ну или я настолько дилетант в обнаружении ловушек, что тоже может быть. Ну а так как иного выхода я не видел, пришлось зайти внутрь.
Внутри было удивительно чисто. Ни песка, которого должно было сюда намести, ни паутины… ну и убранство тоже отсутствует — все, что можно было передвигать, уже давно утащили. Вновь у меня возникли неприятные ассоциации с некронами. В их гробницах тоже было вот так вот удивительно чисто… ни единой пылинки на черном материале.
Но, помимо этого небольшого сходства, к моему облегчению, больше здесь ничего не напоминало о механических ужасах из живого металла. Материал гробницы был не обсидианово-черным составом, чем-то одновременно напоминающим камень и металл, он был темно-коричневым камнем, или чем-то похожим. Не было той ужасающей технологичности — отсутствия швов, видимой кладки и тому подобных признаков монолитности конструкции. Было заметно, что гробницу сделали талантливые, умелые, но всё-таки люди. Ну, или схожая раса… слишком много было знакомых черт, на которые мог опереться глаз, черт свойственной разумным со схожим мышлением.
Придя в немного более спокойное расположение духа, я решил осмотреться, все же у меня было задание. С тоской вспоминаю то время, когда никаких суперзадач у меня не было, а моей главной целью в жизни было сохранение этой самой жизни. Я мог спокойно стараться улизнуть от своих прямых обязанностей, развлекаться вовсю перед очередным смертельно опасным заданием и пытаться всячески не допустить очередного отправления на смертельно опасную миссию… с другой стороны, замечу что по сравнению с моим предыдущим местом работы, здесь почти что курорт. По крайней мере, самоубийственные миссии мне выпадали с гораздо меньшей регулярностью… или дело в том, что я у меня еще не тот возраст? Хм…
После непродолжительных поисков и одной головоломки, я сумел обнаружить «тайный» вход, ведущий в глубину гробницы. Тайным вход был постольку-поскольку, потому как обнаружить мог его любой смертный, у кого был более-менее приличный ауспекс. Передо мной встала дилемма — как открыть эту самую дверь? Я бы мог просто прорубить ее световым клинком, но, почему-то мне так делать не хотелось. Я никогда не отличался сентиментальностью, но и лишний раз тревожить гробницу тоже не счет нужным. Не тогда когда за моей спиной нет полка Гвардии.
Подняв дверь при помощи телекинеза (благо с оным у меня уже не возникало проблем) и пройдя внутрь, я обнаружил себя в длинном и темном коридоре. Удивительным образом это успокоило меня — темные коридоры это моя родная стихия, потому я чувствовал себя в них относительно комфортно. Настроив глаза нужным образом и держа плазменный меч наготове, я отправился вперед. Плутать мне пришлось недолго, коридоры здесь были удивительно прямолинейными, но уже по длине этих каменных туннелей я уже мог прикинуть масштабность этой гробницы. Ее явно строили с размахом…
В конце туннеля забрезжил свет, к чему я отнесся несколько насторожено. Я ослабил застежку на кобуре моего пистолета, если предстоит дальний бой (на одно псайкерство полагаться не стоило, если здесь есть кто-то вроде Юргена, это будет чревато) и приготовил свой плазменный клинок.
Нападать на меня никто не спешил, а призыв о помощи, раздавшийся с конца комнаты, я проигнорировал. Ну как же, сначала надо было убедиться в том, что это не ловушка. Одним из любимых действий диверсантов всех видов, была приманка на раненного товарища, этот трюк я хорошо знал, потому я приступил к осмотру залы, не обращая внимания на крики.
Помещение было довольно просторным, но пустым…видимо мародеры не миновали его, что было объяснимо — каких либо ответвлений в коридорах не видел… впрочем, я их и не искал. А вот одиноко стоящий сундук, нетронутый временем, выглядел подозрительно. Подтверждением моих подозрений был молодой мужчина, запертый в силовой камере с небольшим терминалом внутри. Силовое поле подсвечивало комнату темно-синим свечением, разбавляя тусклый свет от, непонятно почему не украденных, светильников.
- Ты что оглох? Мне нужна помощь! – джедай продолжал разорятся.
- Хм. А кто ты такой? – поинтересовался я, отметив наличие характерной «трубки» плазменного клинка на поясе.
- Митс Броди, джедай, – проворчал в ответ парень. – Я попал в ловушку…
- А как ты вообще здесь оказался? В гробнице ситха-то? – поинтересовался я, подходя поближе.
- Пережидал песчаную бурю, решил прогуляться… вот и оказался в таком положении, – джедай развел руками. В целом всё было похоже на правду, неправды от него я не ощущал, но вот какое-то ощущение неправильности оставалось.
- Кайафас Каин, падаван Сайфо-Диаса, – ответил я. – В гробницу попал, потому что ищу здесь одну вещь.
- Падаван, в одиночку в гробнице ситха что-то ищет, – голос джедая прямо лучился сарказмом. – Не находишь это… подозрительным? – я пожал плечами в ответ. – Ладно. Не суть. Мне знакома эта система. Поле пропускает предметы снаружи, но не выпускает их. Отключить поле можно с терминала, который находится у меня.
- Так почему ты не отключил поле? – удивился я.
- У меня плохо с электроникой… взлом компьютеров это не мой профиль. Ты можешь взломать терминал? – превосходно, то есть мне нужно залезть внутрь и пытаться отключить это поле. Если даже над этой конструкцией повесили бы знак «ловушка», они не смогли бы усилить это ощущение.
- А какие-то еще способы есть? Я тоже не в ладах с электроникой, – привычно соврал я.
- Генераторы силового поля не достать, – мрачно ответил джедай. – Разве что где-то в центре гробницы может быть источник питания, и там можно обесточить клетку, – добавил он.
- Хорошо. Моя цель как раз находится где-то в центре гробницы, так что я лучше отключу там энергию, запитывающую ловушку, – ответил я, тщательно скрывая облегчение в голосе. Броди же такое развитие событий не понравилось, судя по его лицу.
- Но… разве ты не можешь… – начал было он, но я перебил его.
- Так в ловушке окажемся уже мы вдвоем. Если я не вернусь в течение дня, то за мной прибудет учитель, потому он тебя и вызволит, если я не справлюсь, от голода не умрешь, – парировал я, от чего джедай «сдулся».
- Ладно… но постарайся не медлить, – недовольно согласился он.
- Хорошо, – ответил я, подходя к выходу из помещения. На несколько секунд я замер на пороге, борясь с собой, но я все же не выдержал, обернулся и добавил. – Никуда не уходи, – раздражение, буквально ощущаемое мной в варпе, заставило меня улыбнуться.
Еще коридоры, спуски и подъемы, но ничего экстраординарного не происходило, что заставляло меня нервничать. Ладони кололо не переставая, мое подсознание вопило о том, что я иду в ловушку, но у меня не оставалось иного выхода, кроме как идти вперед. И вот, очередная дверь открывается предо мной и я вижу перед собой ярко освещенное помещение. Помещение, из которого тянуло сладковатым запахом женских духов, которые было наполнено… девушками! Множеством прекрасных девушек, самых разных форм, цветов волос и кожи! Все они, вне зависимости от расы (я приметил несколько твилечек, забрачек, миралук и других представительниц симпатичных гуманоидных рас), были одеты в крайне минималистичный комплект белья, опять же, самых разных цветов и фасонов.
Вынужден признать, что я испытал некоторое волнение от такого количества красивых девушек, находящихся в одном помещении. Мысленно браня себя за неподобающую робость, я как можно более уверенно вошел в помещение, загоняя в глубины разума некоторое смущение — следствие попадания в новое тело, непривычное к женской ласке и отсутствия девушки такое количество времени.
Удивительно, но все они были рады меня видеть, более того, судя по бросаемым на меня взглядам, а также по тому как меняя начала окружать толпа фигуристых женских тел, они явно были не против переместиться, скажем, на ближайшую четырехспальную кровать. Ну… почему бы и нет? Девушки споро провели меня к кровати и одна из них уже принялась за застежку моих штанов, когда одна из них выделилась и подошла ближе ко мне и наклонилась, приближая свое лицо к моему.
Сердце словно перехватило. Эмберли? Да, это была она… я узнаю ее светлые, невероятно золотистые кудри всегда… стоп.
Простая логическая цепочка проскользнула в моем разуме, отчаянно цепляющемся за инстинкт самосохранения, внезапно пробудившийся от дремы. Я умер и переродился в другой галактике, появившись здесь с заданием от Императора. Откуда здесь взялась Эмбрели? Откуда в гробнице ситхов вообще взялись девушки?
Отчаянно превозмогая себя и моля Императора, чтобы я оказался прав, я активировал световой клинок, который я каким-то чудом не выронил из рук, и вонзил зеленое плазменное в живот иллюзию Эмберли. Дикий, нечеловеческий визг, от которого у меня заложило уши, словно дуновение ветра сорвал иллюзию с моих глаз.
Кишки Императора! Меня окружали огромные, размером с ратлинга, волосатые пауки! Один из них двумя передними лапами возился с застежкой моих штанов, остальные окружали меня, возлагая на меня свои волосатые лапы. Непозволительно долгую секунду я осматривал эту немую сцену, после чего рванул мечом вверх, добивая первого паука, затем резко рубанул клинком, отрубая переднему пауку лапы, одновременно, телекинезом разбрасывая пауков вокруг себя.
А затем я принялся кромсать всех тех пауков, до которых хотел дотянуться. Удивительно, но какой-то враждебности они не проявляли еще несколько секунд, пока не поняли что иллюзия спала с меня. После этого мне пришлось изрядно попотеть, чтобы уклониться от всех этих жвал, ног и плевков паутины…
Неожиданно сзади меня пролетела вращающаяся дуга, которая разрезала паука, подкрадывавшегося с моей спины. Нет, я знал что паук подкрадывается, потому уже планировал разорвать дистанцию, но я не вижу причин отказываться от помощи.
- Держись Каин! – удивительно, это был Броди! Хм. Я же говорил ему никуда не уходить… но, раз уж на то пошло…
Пауки, что удивительно, после смерти около половины своих собратьев, поняли, что бой идет не в их пользу и поспешили ретироваться. Почаще бы так… а то обычно что некроны, что орки, что тираниды, что хаосопоклонники, все они предпочитают «стоять до конца», увеличивая шансы на ранение меня, что меня не то чтобы устраивало.
- Что здесь произошло, падаван Каин? – спросил Броди выключив клинок, но я не спешил выключать оружие.
- Как вы выбрались из клетки, джедай Броди? – поинтересовался я.
- Я нашел подход к системам клетки, – невозмутимо ответил джедай. Вранья от него я не ощущал ни как псайкер, ни как человек, потому я выключил клинок… но, мне всё равно ситуация казалась несколько подозрительной и мне не нужно было покалывания в ладонях, чтобы понять это.
Еще несколько минут назад неспособный взломать клетку джедай взламывает системы оной и приходит ко мне на помощь ровно тогда, когда она вроде как нужна. Слишком уж всё это вовремя, моя паранойя вопила от неправильности ситуации но я держал мнение при себе. Я не комиссар, расстреливать всех подряд права не имею, потому придется подождать доказательств своей правоты. Правоты, так как я ну крайне редко оказываюсь неправ, когда предполагаю худшее.
- Ясно. Тут была ловушка… иллюзия, – ответил ему я, после чего замолчал.
- Иллюзия чего? – как-то слишком невинно поинтересовался Митс.
Я, право слово, немного смутился… но, с другой стороны, здесь меня воспринимают как подростка, а джедай явно обладает большим чем мой опытом пребывания в таких вот гробницах (в конце концов он на Коррибане лямку тянет), потому я решил сказать правду.
- Гарема. Много красивейших девушек, с развратными намерениями, почти без одежды, – нехотя ответил я. Некоторое время Броди неверяще смотрел на меня, а потом расхохотался.
- Хах, да уж, хе-хе, ты был в шаге от осуществления мечты каждого подростка… персонального гарема, – в перерывах между смешками выдал джедай. Меня передернуло от отвращения.
Выжить в гробницах некронов, спасти свою душу от демонов и хаосопоклонников, не получить дырку в корпусе от импульсного выстрела из оружия Тау, не быть сожраным тиранидами или зарубленным орками, чтобы в первой вшивой гробнице меня изнасиловали пауки! Это было бы весьма унизительно.
- Что, такое часто происходит в подобных гробницах? – сухо поинтересовался я.
- Нет, многие уже давно разграблены… видимо, тебе повезло, – усмехнулся джедай. – И да, подобное может происходить часто, – добавил он, в ответ на мой вопросительный взгляд. – Это же ситхи. У них крайне специфическое чувство юмора, – меня еще раз передернуло.
- Ладно. Пошли дальше… надеюсь подобных ловушек больше не встретится, – ответил я, стараясь звучать максимально уверено.
Пусть меня могло и не убить, но, это далеко не факт, а потому, от осознания своей близости к возможной гибели (причем весьма позорной) мои колени слегка подгибались.
Несколько коридоров и развилок (ведущих в тупики) спустя мы выбрались в очередной прямой коридор. Удивляюсь местным архитекторам, потому как потолки в здешних гробницах необычайно высокие… не некронские конечно (дожил, уже с некронами сравниваю в положительном смысле), но всё равно, солидно. Еще где-то, по ощущениям, четверть клома мы прошли в плавном спуске, но внезапно, все мои чувства просто взбесились.
Простая в своей примитивности, большая нажимная плита. Она была великолепно замаскирована как в варпе так и просто внешне, потому я ее почувствовал буквально за мгновение, до того как наступить на нее.
- Броди, стой, ловушка! – воскликнул я, но Броди лишь повернул голову ко мне в немом вопросе, делая роковой шаг. Я отчаянно попытался остановить его при помощи телекинеза, но из-за еще не искорененных в себе старых привычек, я не успел. Джедай наступил на плиту и сзади нас раздался грохот.
Оглянувшись, я увидел как на нас катится огромный сферический камень, обшитый какой-то кожей… кожей, схожей той, что была на турелях в дантуине! То есть я не мог взять и раскрошить камень силой! И, судя по ужасу на лице Броди, он это тоже понял.
- Бежим! – заорал я, рванув вперед.
Я думаю, что Фарфалла специально пошел на ликвидацию армии и флота, но делал он это на короткое время, чтобы дать возможность экономике Республики оправиться от войны и восстановиться. А потом, после захвата власти в ордене бывшими членами Великого Совета, Орден бы воссоздал армию и флот и стал бы главным игроком в Республике. Разумное решение конечно, но… с его гибелью планы по восстановлению армии и флота, а коммерсантам было слишком выгодно данное положение вещей, потому если такие инициативы и были, то они уже давно похоронены.
Вообще, Республика напоминает мне этакую Империю Тау, где правят не Эфирные а Администратум. То есть оная Империя раскинулась по всей галактике, и, словно спрут, ее обвили щупальца Администратума. Чинуши же плодят тонны бумаги (прошу прощения, планшетов), которые отправляются выше и выше, по служебной лестнице, чтобы быть заново спущенными вниз. Всё это делается для возрастания потоков денег и ресурсов из миров, подконтрольных Республике… нет, есть миры сохранившие некоторую автономию, их даже хватает, такие миры как Мандалор (ни у кого нет желания связываться с этими несгибаемыми ублюдками), миры Куата (попробуй обидь главных кораблестроителей), Мон Калмари (задница галактики), Серенно (куча графов, варп пойми к кому из них обращаться), Муунлист (главные банкиры галактики).
Но, всё равно, неповоротливая государственная машина Республики не то чтобы отвечает интересам их граждан, вытягивает из планет их ресурсы, но, при этом, не способна в ответ обеспечить что либо. То есть, получается, жители пашут на Канцлера, не получая ничего взамен, даже хотя бы той иллюзии защищенности, что они получают в Империуме. Пираты бесчинствуют, сил на их уничтожение у корпуса Юстиции нет, корпораты творят что хотят, Республика задирает налоги, и всё это под лозунги о хорошей жизни, демократии и всеобщем благе.
С другой стороны, данная ситуация как раз не является плохой… для меня. Ведь у меня стоит задача, которую передо мной поставил сам Император Человечества, а будь Республика сильным государством с мощной армией и флотом, или будь Орден более сильным, то захват власти был бы куда более проблематичным. А так, Орден конечно, в отсутствии армии серьезный игрок, но кто будет иметь армию первым в Республике, тот в результате и получит власть. А то, что я являюсь одним из джедаев, делает эту ситуацию еще более удобной для меня. Главное здесь это выступить с мощной армией в тот момент когда сепаратистские настроения почти достигнут пика но процесс развала государства еще не начнется. Вопрос в том, где взять армию?
С такими мыслями я умудрился нащупать примерное местонахождение камешка. Несколько раз я перепроверял, так как ну не мог, по моему разумению, кристалл лежать в чем-то напоминающем мне варп-шторм в миниатюре… но, в конце концов я понял, этот камень и выглядит как варп-шторм в миниатюре, его здесь джедаи не нашли лишь потому что такие «мини-шторма» здесь далеко не редкость.
Об этой радостной новости я и пошел сообщать Сайфо. Тот обнаружился в комнате одного из своих друзей-знакомых, играющий с другими джедаями в карточную игру «саббак». С трудом поборов свое желание присоединится к данной игре (правила ее я освоил еще в шестилетнем возрасте), я сообщил учителю о своем успехе. Учитель, будучи занят весьма увлекательной игрой, благословил меня на поиск и предупредил, что недавно в этом районе пропал контакт с одним из джедаев — из-за пылевых бурь это была не то чтобы редкая вещь, а концентрация «темной стороны» здесь делала связь через «силу» не менее ненадежной, чем обычную.
Взяв себе на базе аналог лэнд спидера, я отправился в нужную мне сторону. Судя по эрзац-картам местности, здесь находилась гробница какого-то важного ситха, вроде как уже давно разграбленная… ну, значит не вся, раз там остался этот самый кристалл. Вопрос был в том, как проникнуть внутрь. Искать тайные ходы было делом бессмысленным из-за окружающего меня песка и понимания, что за тысячи лет и бесчисленных визитов мародеров все тайные ходы уже давно были найдены и, весьма вероятно, уничтожены. Оставался главный вход, но вот идти в него меня вовсе не тянуло.
Причиной могло быть как моя общая нелюбовь к древним гробницам «давно умершей расы», так и то, что двери были открыты нараспашку. Битый час я искал ловушки, как обычными методами так и при помощи психических техник… но ловушек не обнаружилось. Я перепробовал всё, но всё было чисто… ну или я настолько дилетант в обнаружении ловушек, что тоже может быть. Ну а так как иного выхода я не видел, пришлось зайти внутрь.
Внутри было удивительно чисто. Ни песка, которого должно было сюда намести, ни паутины… ну и убранство тоже отсутствует — все, что можно было передвигать, уже давно утащили. Вновь у меня возникли неприятные ассоциации с некронами. В их гробницах тоже было вот так вот удивительно чисто… ни единой пылинки на черном материале.
Но, помимо этого небольшого сходства, к моему облегчению, больше здесь ничего не напоминало о механических ужасах из живого металла. Материал гробницы был не обсидианово-черным составом, чем-то одновременно напоминающим камень и металл, он был темно-коричневым камнем, или чем-то похожим. Не было той ужасающей технологичности — отсутствия швов, видимой кладки и тому подобных признаков монолитности конструкции. Было заметно, что гробницу сделали талантливые, умелые, но всё-таки люди. Ну, или схожая раса… слишком много было знакомых черт, на которые мог опереться глаз, черт свойственной разумным со схожим мышлением.
Придя в немного более спокойное расположение духа, я решил осмотреться, все же у меня было задание. С тоской вспоминаю то время, когда никаких суперзадач у меня не было, а моей главной целью в жизни было сохранение этой самой жизни. Я мог спокойно стараться улизнуть от своих прямых обязанностей, развлекаться вовсю перед очередным смертельно опасным заданием и пытаться всячески не допустить очередного отправления на смертельно опасную миссию… с другой стороны, замечу что по сравнению с моим предыдущим местом работы, здесь почти что курорт. По крайней мере, самоубийственные миссии мне выпадали с гораздо меньшей регулярностью… или дело в том, что я у меня еще не тот возраст? Хм…
После непродолжительных поисков и одной головоломки, я сумел обнаружить «тайный» вход, ведущий в глубину гробницы. Тайным вход был постольку-поскольку, потому как обнаружить мог его любой смертный, у кого был более-менее приличный ауспекс. Передо мной встала дилемма — как открыть эту самую дверь? Я бы мог просто прорубить ее световым клинком, но, почему-то мне так делать не хотелось. Я никогда не отличался сентиментальностью, но и лишний раз тревожить гробницу тоже не счет нужным. Не тогда когда за моей спиной нет полка Гвардии.
Подняв дверь при помощи телекинеза (благо с оным у меня уже не возникало проблем) и пройдя внутрь, я обнаружил себя в длинном и темном коридоре. Удивительным образом это успокоило меня — темные коридоры это моя родная стихия, потому я чувствовал себя в них относительно комфортно. Настроив глаза нужным образом и держа плазменный меч наготове, я отправился вперед. Плутать мне пришлось недолго, коридоры здесь были удивительно прямолинейными, но уже по длине этих каменных туннелей я уже мог прикинуть масштабность этой гробницы. Ее явно строили с размахом…
В конце туннеля забрезжил свет, к чему я отнесся несколько насторожено. Я ослабил застежку на кобуре моего пистолета, если предстоит дальний бой (на одно псайкерство полагаться не стоило, если здесь есть кто-то вроде Юргена, это будет чревато) и приготовил свой плазменный клинок.
Нападать на меня никто не спешил, а призыв о помощи, раздавшийся с конца комнаты, я проигнорировал. Ну как же, сначала надо было убедиться в том, что это не ловушка. Одним из любимых действий диверсантов всех видов, была приманка на раненного товарища, этот трюк я хорошо знал, потому я приступил к осмотру залы, не обращая внимания на крики.
Помещение было довольно просторным, но пустым…видимо мародеры не миновали его, что было объяснимо — каких либо ответвлений в коридорах не видел… впрочем, я их и не искал. А вот одиноко стоящий сундук, нетронутый временем, выглядел подозрительно. Подтверждением моих подозрений был молодой мужчина, запертый в силовой камере с небольшим терминалом внутри. Силовое поле подсвечивало комнату темно-синим свечением, разбавляя тусклый свет от, непонятно почему не украденных, светильников.
- Ты что оглох? Мне нужна помощь! – джедай продолжал разорятся.
- Хм. А кто ты такой? – поинтересовался я, отметив наличие характерной «трубки» плазменного клинка на поясе.
- Митс Броди, джедай, – проворчал в ответ парень. – Я попал в ловушку…
- А как ты вообще здесь оказался? В гробнице ситха-то? – поинтересовался я, подходя поближе.
- Пережидал песчаную бурю, решил прогуляться… вот и оказался в таком положении, – джедай развел руками. В целом всё было похоже на правду, неправды от него я не ощущал, но вот какое-то ощущение неправильности оставалось.
- Кайафас Каин, падаван Сайфо-Диаса, – ответил я. – В гробницу попал, потому что ищу здесь одну вещь.
- Падаван, в одиночку в гробнице ситха что-то ищет, – голос джедая прямо лучился сарказмом. – Не находишь это… подозрительным? – я пожал плечами в ответ. – Ладно. Не суть. Мне знакома эта система. Поле пропускает предметы снаружи, но не выпускает их. Отключить поле можно с терминала, который находится у меня.
- Так почему ты не отключил поле? – удивился я.
- У меня плохо с электроникой… взлом компьютеров это не мой профиль. Ты можешь взломать терминал? – превосходно, то есть мне нужно залезть внутрь и пытаться отключить это поле. Если даже над этой конструкцией повесили бы знак «ловушка», они не смогли бы усилить это ощущение.
- А какие-то еще способы есть? Я тоже не в ладах с электроникой, – привычно соврал я.
- Генераторы силового поля не достать, – мрачно ответил джедай. – Разве что где-то в центре гробницы может быть источник питания, и там можно обесточить клетку, – добавил он.
- Хорошо. Моя цель как раз находится где-то в центре гробницы, так что я лучше отключу там энергию, запитывающую ловушку, – ответил я, тщательно скрывая облегчение в голосе. Броди же такое развитие событий не понравилось, судя по его лицу.
- Но… разве ты не можешь… – начал было он, но я перебил его.
- Так в ловушке окажемся уже мы вдвоем. Если я не вернусь в течение дня, то за мной прибудет учитель, потому он тебя и вызволит, если я не справлюсь, от голода не умрешь, – парировал я, от чего джедай «сдулся».
- Ладно… но постарайся не медлить, – недовольно согласился он.
- Хорошо, – ответил я, подходя к выходу из помещения. На несколько секунд я замер на пороге, борясь с собой, но я все же не выдержал, обернулся и добавил. – Никуда не уходи, – раздражение, буквально ощущаемое мной в варпе, заставило меня улыбнуться.
Еще коридоры, спуски и подъемы, но ничего экстраординарного не происходило, что заставляло меня нервничать. Ладони кололо не переставая, мое подсознание вопило о том, что я иду в ловушку, но у меня не оставалось иного выхода, кроме как идти вперед. И вот, очередная дверь открывается предо мной и я вижу перед собой ярко освещенное помещение. Помещение, из которого тянуло сладковатым запахом женских духов, которые было наполнено… девушками! Множеством прекрасных девушек, самых разных форм, цветов волос и кожи! Все они, вне зависимости от расы (я приметил несколько твилечек, забрачек, миралук и других представительниц симпатичных гуманоидных рас), были одеты в крайне минималистичный комплект белья, опять же, самых разных цветов и фасонов.
Вынужден признать, что я испытал некоторое волнение от такого количества красивых девушек, находящихся в одном помещении. Мысленно браня себя за неподобающую робость, я как можно более уверенно вошел в помещение, загоняя в глубины разума некоторое смущение — следствие попадания в новое тело, непривычное к женской ласке и отсутствия девушки такое количество времени.
Удивительно, но все они были рады меня видеть, более того, судя по бросаемым на меня взглядам, а также по тому как меняя начала окружать толпа фигуристых женских тел, они явно были не против переместиться, скажем, на ближайшую четырехспальную кровать. Ну… почему бы и нет? Девушки споро провели меня к кровати и одна из них уже принялась за застежку моих штанов, когда одна из них выделилась и подошла ближе ко мне и наклонилась, приближая свое лицо к моему.
Сердце словно перехватило. Эмберли? Да, это была она… я узнаю ее светлые, невероятно золотистые кудри всегда… стоп.
Простая логическая цепочка проскользнула в моем разуме, отчаянно цепляющемся за инстинкт самосохранения, внезапно пробудившийся от дремы. Я умер и переродился в другой галактике, появившись здесь с заданием от Императора. Откуда здесь взялась Эмбрели? Откуда в гробнице ситхов вообще взялись девушки?
Отчаянно превозмогая себя и моля Императора, чтобы я оказался прав, я активировал световой клинок, который я каким-то чудом не выронил из рук, и вонзил зеленое плазменное в живот иллюзию Эмберли. Дикий, нечеловеческий визг, от которого у меня заложило уши, словно дуновение ветра сорвал иллюзию с моих глаз.
Кишки Императора! Меня окружали огромные, размером с ратлинга, волосатые пауки! Один из них двумя передними лапами возился с застежкой моих штанов, остальные окружали меня, возлагая на меня свои волосатые лапы. Непозволительно долгую секунду я осматривал эту немую сцену, после чего рванул мечом вверх, добивая первого паука, затем резко рубанул клинком, отрубая переднему пауку лапы, одновременно, телекинезом разбрасывая пауков вокруг себя.
А затем я принялся кромсать всех тех пауков, до которых хотел дотянуться. Удивительно, но какой-то враждебности они не проявляли еще несколько секунд, пока не поняли что иллюзия спала с меня. После этого мне пришлось изрядно попотеть, чтобы уклониться от всех этих жвал, ног и плевков паутины…
Неожиданно сзади меня пролетела вращающаяся дуга, которая разрезала паука, подкрадывавшегося с моей спины. Нет, я знал что паук подкрадывается, потому уже планировал разорвать дистанцию, но я не вижу причин отказываться от помощи.
- Держись Каин! – удивительно, это был Броди! Хм. Я же говорил ему никуда не уходить… но, раз уж на то пошло…
Пауки, что удивительно, после смерти около половины своих собратьев, поняли, что бой идет не в их пользу и поспешили ретироваться. Почаще бы так… а то обычно что некроны, что орки, что тираниды, что хаосопоклонники, все они предпочитают «стоять до конца», увеличивая шансы на ранение меня, что меня не то чтобы устраивало.
- Что здесь произошло, падаван Каин? – спросил Броди выключив клинок, но я не спешил выключать оружие.
- Как вы выбрались из клетки, джедай Броди? – поинтересовался я.
- Я нашел подход к системам клетки, – невозмутимо ответил джедай. Вранья от него я не ощущал ни как псайкер, ни как человек, потому я выключил клинок… но, мне всё равно ситуация казалась несколько подозрительной и мне не нужно было покалывания в ладонях, чтобы понять это.
Еще несколько минут назад неспособный взломать клетку джедай взламывает системы оной и приходит ко мне на помощь ровно тогда, когда она вроде как нужна. Слишком уж всё это вовремя, моя паранойя вопила от неправильности ситуации но я держал мнение при себе. Я не комиссар, расстреливать всех подряд права не имею, потому придется подождать доказательств своей правоты. Правоты, так как я ну крайне редко оказываюсь неправ, когда предполагаю худшее.
- Ясно. Тут была ловушка… иллюзия, – ответил ему я, после чего замолчал.
- Иллюзия чего? – как-то слишком невинно поинтересовался Митс.
Я, право слово, немного смутился… но, с другой стороны, здесь меня воспринимают как подростка, а джедай явно обладает большим чем мой опытом пребывания в таких вот гробницах (в конце концов он на Коррибане лямку тянет), потому я решил сказать правду.
- Гарема. Много красивейших девушек, с развратными намерениями, почти без одежды, – нехотя ответил я. Некоторое время Броди неверяще смотрел на меня, а потом расхохотался.
- Хах, да уж, хе-хе, ты был в шаге от осуществления мечты каждого подростка… персонального гарема, – в перерывах между смешками выдал джедай. Меня передернуло от отвращения.
Выжить в гробницах некронов, спасти свою душу от демонов и хаосопоклонников, не получить дырку в корпусе от импульсного выстрела из оружия Тау, не быть сожраным тиранидами или зарубленным орками, чтобы в первой вшивой гробнице меня изнасиловали пауки! Это было бы весьма унизительно.
- Что, такое часто происходит в подобных гробницах? – сухо поинтересовался я.
- Нет, многие уже давно разграблены… видимо, тебе повезло, – усмехнулся джедай. – И да, подобное может происходить часто, – добавил он, в ответ на мой вопросительный взгляд. – Это же ситхи. У них крайне специфическое чувство юмора, – меня еще раз передернуло.
- Ладно. Пошли дальше… надеюсь подобных ловушек больше не встретится, – ответил я, стараясь звучать максимально уверено.
Пусть меня могло и не убить, но, это далеко не факт, а потому, от осознания своей близости к возможной гибели (причем весьма позорной) мои колени слегка подгибались.
Несколько коридоров и развилок (ведущих в тупики) спустя мы выбрались в очередной прямой коридор. Удивляюсь местным архитекторам, потому как потолки в здешних гробницах необычайно высокие… не некронские конечно (дожил, уже с некронами сравниваю в положительном смысле), но всё равно, солидно. Еще где-то, по ощущениям, четверть клома мы прошли в плавном спуске, но внезапно, все мои чувства просто взбесились.
Простая в своей примитивности, большая нажимная плита. Она была великолепно замаскирована как в варпе так и просто внешне, потому я ее почувствовал буквально за мгновение, до того как наступить на нее.
- Броди, стой, ловушка! – воскликнул я, но Броди лишь повернул голову ко мне в немом вопросе, делая роковой шаг. Я отчаянно попытался остановить его при помощи телекинеза, но из-за еще не искорененных в себе старых привычек, я не успел. Джедай наступил на плиту и сзади нас раздался грохот.
Оглянувшись, я увидел как на нас катится огромный сферический камень, обшитый какой-то кожей… кожей, схожей той, что была на турелях в дантуине! То есть я не мог взять и раскрошить камень силой! И, судя по ужасу на лице Броди, он это тоже понял.
- Бежим! – заорал я, рванув вперед.
Глава 9. часть вторая. "Беседы, ситхи, боги, драки и подарки."
На этот раз Броди не медлил и мы оба рванули вперед от надвигающейся смерти, а мой мозг спешно принялся обдумывать способы своего спасения. Перепрыгнуть камень было невозможно, на потолке выступило множество лезвий-шипов, обхватить которые было нереально. И даже если я укреплю руку при помощи колдовства, что-то подсказывает мне, что это не поможет.
Тем временем, наш путь спешно подходил к концу, так как я заметил разверзнувшуюся перед нами пропасть (наверняка с шипами внутри, да и потом туда упадет камень), но это не было проблемой, пропасть мы могли перепрыгнуть. Проблемой были мины, которые я почувствовал (ну а точнее, почувствовал след того, кто эти мины устанавливал), потому решение надо было принимать срочно.
Время потекло словно кисель, пока мой мозг отчаянно пытался найти решение проблемы…
- Броди, делай как я! – крикнул я джедаю, падая на каменный пол, и закатываясь в угол. Потолок был высоким, да и сам коридор узким не был, потому между углом между стеной и полом, камень оставлял небольшой зазор. Броди был довольно компактным, потому тоже мог провернуть данный маневр без проблем.
Вся моя долгая жизнь пронеслась перед моими глазами, когда около моего лица пронеслось несколько тонн камня, но, мой расчет оказался верным и камень не задел нас. После этого, оный кусок обтесанной скалы устремился в пропасть, куда ему, по моему мнению, и дорога.
Некоторое время я просто лежал на каменном полу, приходя в себя. Задним умом ко мне уже приходили десятки возможных решений проблем, от вырывания телекинезом кладки из пола и создания уступа, чтобы камень застрял между полом и шипами, до самолевитации над пропастью, это я тоже делать был уже давно способен. Но, больше века жизни не просто так забыть, потому в опасные моменты мне свойственно забывать о своих новых силах.
- Это было ближе, чем мне хотелось бы, – заметил Броди. Краем глаза я видел, как он поднимался на ноги и я последовал его примеру.
- Да уж. Камни, иллюзии, шипы, мины… что дальше? Ситх лично выйдет нас встречать? – проворчал я, на что Митс удивленно посмотрел на меня.
- Мины?
- Да, я почувствовал их, – ответил я, показывая на другую сторону от пропасти. – Там всё заминировано, словно зерно сажали.
- Разминировать сможешь? – деловито поинтересовался джедай, на что я пожал плечами.
Рисковать жизнью на разминировании мне, сказать по правде, не очень-то и хотелось… но вот только у меня были вопросы, на которые надо было ответить, потому придется рискнуть и применять те знания, которых я набрался, чтобы всё сделать лучшим образом. Здешние мины не слишком то и отличались от Имперских, разве что у наших мин реже были электронные детонаторы, обычно использовались примитивные триггеры или растяжки. А смысл тратить усилия на одноразовый-то механизм?
Всё это упрощало и осложняло мне жизнь одновременно. Электроника была куда более чувствительной к внешним воздействиям, потому отрубить ее было проще, но вот из-за большей сложности детонаторов, они срабатывали лучше, чем обычные. Впрочем, я решил не рисковать свой жизнью почем зря, а просто использовал психическую технику, сняв мину с места ее крепления (очень остроумная маскировка под пол), и обезвредив ее при помощи техники телекинеза позволяющей мне делать тонкие манипуляции.
Броди же внимательно следил, как сначала из напольной плиты выходит мина, а затем, она зависает над пропастью, смотря от нас, чтобы в случае взрыва осколки (мина была осколочной) не направились в нашу сторону. Я не мог удержаться и изобразил пафосную позу с вытянутой рукой, пусть я в этом и не нуждался, но, я скорее играл на публику. Удивительно, но Броди выглядел… разочарованным?
Как бы то ни было, взрывное устройство я обезвредил. Мина была самой обычной, стандартной, без дополнительных систем и возможных ловушек, что не могло не радовать. Пусть я и разминировал не безопасной дистанции, всегда был готов активировать щит, но, возможные ловушки всё равно нервировали меня до дрожи. Что поделать, мой прошлый опыт с обезвреживанием взрывных устройств был далек от идеального, да и я был слишком близок к гибели, на мой вкус.
Затем, я притянул корпус обезвреженной мины к себе, активировав плотный кинетический барьер. Пусть я ее и обезвредил, но осторожность лишней не бывает, доказательством этого служит длительность моей жизни.
А вот найденные мной цифры, на корпусе мины, заставили меня насторожиться. Я искал дату изготовления оной — она обычно всегда выбивается на корпусе мины, чтобы было проще определить, не пора ли эту мину отправлять на утилизацию, здесь применялся схожий с Имперским подход. Удивила меня сама дата… она была очень недавней, тогда как от «древней гробницы» ожидаешь дату побольше, если вообще не проржавевший корпус и отсутствие какого либо намека на цифры. Корпус же здесь был вполне современным, отличался от корпуса «ситховской мины», что я наблюдал в экстранете, да и произведена эта мина была всего-то год назад.
Это означало, что мину кто-то поставил недавно… но зачем? Единственным выводом, который хоть и звучал глупо, но находил полное одобрение у моей паранойи — эти мины поставили для меня! Рациональная часть моего разума шептала, что это глупости, что я не настолько важен и что вообще, это просто совпадение… но я никогда не позволял разуму заглушить свою паранойю, потому я и сумел прожить так долго.
Не став сообщать Броди о своем открытии, я вытянул руку вперед.
- Обезвреживать по одной будет слишком долго, – заметил я.
- Согласен, – ответил джедай. – Что делать будем?
- Уничтожать, – усмехнулся я, после чего из моей руки ударила ветвистая молния, в воздухе запахло озоном и электрические разряды ударили в места закладки мин, успешно зажаривая их сложные электрические детонаторы и заставляя мины бесконтрольно взрываться. Мне хотелось хохотать как маньяк и вопить «Власть, неограниченная власть!» но я подавил в себе ребяческое чувство.
В ответ на произведенный фейерверк джедай лишь хмыкнул, не став задавать вопросов про «Темную Сторону», даже в том тоне, в каком это делал мой учитель. От этого моё чувство недоверия к Броди лишь усилилось. Слишком уж он был… неправильным.
Я уже прожил в Ордене достаточное количество времени, чтобы научиться распознавать основные маньеризмы джедаев, как то опасение «Темной Стороны» и готовность увидеть ее во всём, утрировано говоря. Разумеется встречаются как фанатики, которые готовы анафеме предать за малейший намек на оную «Темную Сторону», а есть и адекватные личности, которым в первую очередь интересна истинная природа вещей. Но, вне зависимости от взглядов, при виде техники, столь явно напоминающую технику ситхов «Вспышка Силы», джедаи бы задали вопросы. Мягко, как Сайфо или более жестко, в зависимости от взглядов.
Во вторых, джедай не разу не выразил желания помочь мне, взять под командование, провести… в общем поступить так, как обычно поступают джедаи, когда их судьба сводит с падаванами других джедаев — они всегда (ну или почти всегда) стараются помочь «кадетам», чтобы не допустить их бессмысленной гибели, что логично. Этот же помалкивает, спрашивает «что дальше делать будем» и наблюдает.
В третьих, каким-то образом, ничего не знающий о технике и электронике джедай, суме спокойно так взломать электронный замок.
Ну и четвертых, джедай, представитель ордена прославившегося своими целибантыми настроениями на всю галактику, очень быстро понял суть гарема, понял, почему я попался в эту ловушку, при этом он не стал осуждать меня и даже не стал пытаться напомнить мне строки кодекса! Надо понимать, что произрастая в условиях постоянной промывки мозгов, джедаи не очень-то хорошо разбираются в делах амурных, а потому увидеть понимание от джедай в данном вопросе вещь крайне странная. Либо… либо это не джедай.
Видимо последняя мысль была услышана Броди, или, что более вероятно (я всегда держал мощные щиты на своем разуме) он заметил что-то по выражению моего лица, потому как джедай неожиданно начал аплодировать и произнес:
- Браво, падаван Каин, браво. Я думал, придется вести тебя до самого конца, а ты раскусил меня… ну не сразу, но довольно быстро. Значит, осталась последняя проверка… – я не стал ждать завершения пафосного монолога Броди, атаковав еще активирующимся клинком джедая… или не уже не джедая.
Броди же, спокойно ушел от атаки, сделав шаг назад и активировав свой клинок.
Воспользовавшись секундной передышкой, я решил разведать обстановку, выяснить наконец, что не так с Броди. Сосредоточившись на одной еще плохо получающейся у меня технике из школы дивинации, я нашел что искал. Вероятно мой стресс заставил меня действовать лучше или мне просто повезло, но я почувствовал неестественность ауры этого человека… неужели демонохост? Но ведь Император говорил…
Мой ход мыслей был прерван мощной атакой синего плазменного клинка, который я привычно заблокировал своим зеленым. Искры посыпались на пол, а мы на мгновение замерли в клинче. Используя технику биомансии я спешно запитывал свои мышцы, чтобы усилить их, иначе меня Броди мог бы просто раздавить меня при помощи физической силы. Судя по тому, что натиск на меня увеличился, хост делал то же самое.
Решив разорвать блок, пока он не стал для меня фатален (а синее лезвие плазменного клинка было уже в неуютной близости от меня) я рискнул возможной потерей равновесия, и со всей силы пнул Броди в колено. Джедай взвыл от боли а я, воспользовавшись моментом, разогнался и, при помощи биомансии (накачка мышц), телекинеза (придание ускорения) и самолевитации (контроль полета), перепрыгнул через пропасть.
Оправившись от боли, вслед за мной прыгнул и Броди, но я уже был готов и в середине полета хоста встретил мой психокинетический удар, отчего джедай словно врезался в стену и его полет превратился в стремительное падение. Я позволил себе самодовольную усмешку, от такого падения на шипы не выживет ник…
К сожалению, Броди, или тот, кто был вместо него, был умнее, чем я думал, так как он сумел самолевитацией скорректировать свое падение и плавно приземлился точно на тот самый камень, что ранее упал в пропасть! Используя оный камень как опору, джедай заложил высокий прыжок в мою сторону, уже приготовившись защититься от очередного моего психокинетического удара.
На этот раз я приложил Броди бодрящим разрядом электричества, но он видимо был готов к этому, просто, на лету, впитав молнии в себя. От увиденного, у меня глаза на лоб полезли. Такого я точно не умел, и даже намека на такое не видел! Видимо здешние псайк-техники тоже имеют крайне интересные образцы.
Как только джедай приземлился на краю пропасти, я сразу же перешел в атаку, не собираясь давать тому ни одного метра пространства. Несколько раз наши клинки скрестились с характерным треском силового поля, пока я не улучил момент и не пнул в живот противника, от чего тот потерял равновесие и опять сверзился в пропасть, но, на этот раз, он уцепился одной рукой за край.
Но как только я замахнулся для удара по его руке, тот резко подтянулся и подбросил себя при помощи психической техники. Сделав кульбит в воздухе, он приземлился позади меня и дал пинка уже мне. Я чудом устоял на краю пропасти, но Броди не собирался давать мне пространства для маневра и принялся наседать на меня, а я отчаянно балансировал на краю пропасти, уклоняясь от мощных ударов джедая. Один такой удар принятый в блок, и тот просто отправит меня на свидание с камушком или шипами.
Тем не менее, я тоже был неплохим мечником, потому уклонившись от очередного удара, я поднырнул под руку Броди когда тот замахнулся для еще одного, одновременно консувшись голени джедая и дав по нему хороший разряд электричества. От такого джедай защититься не успел, его одежда задымилась, короткие волосы встали дыбом, клинок выпал из пальцев а сам он, задергавшись, упал на каменный пол.
Лезвие моего плазменного меча вонзилось в пол в жалких сантиметрах от головы Броди — чьим хостом бы джедай ни был, он был крайне умелым и стойким воином, потому сразу начал уходить от атаки моего клинка. На ходу подхватив свой меч, джедай реактивировал его и встал в защитную стойку… с его новой прической это смотрелось несколько забавно.
Кровожадно усмехнувшись, Броди провел клинком черту вокруг себя. В ответ я обхватил лезвие клинка левой рукой и сжал пальцы. Сноп искр усыпал пол, а я лишь сильнее сжимал пальцы. Техники укрепления тела были крайне интересной штукой, тем более что они были давно мной опробованы. Силовое поле меча упруго отталкивало мои пальцы а я лишь сильнее сжимал их.
- Впечатляет, – признал Броди и рванул в атаку. Дун Моч не сработал ни на кого из нас…
Я парировал его атаку рукой, после чего нанес свой удар, надеясь декапитировать противника, но тот резко отклонил голову назад, одновременно нанеся мне хороший удар ногой в челюсть. Зубы неприятно клацнули но хоть язык я не задел. А вот от неожиданности удара я позорно шлепнулся на задницу. Чертово детское тело с его отсутствием веса — Броди то тоже мышцы свои запитал по полной.
В следующее мгновение Броди вытянул в мою сторону руку и в меня устремился сноп молний, на что я инстикнтивно поднял псионический щит. Молнии бессильно били по сфере, окружавшей меня, но не могли пробиться. Слишком рассредоточенный удар — будь это моя техника с электрической дугой, мне было бы куда сложнее. Броди вновь выглядел удивленным, но еще сильнее он удивился, когда его гортань начала сжиматься. Я собирался перекрыть своему врагу кислород. Воспользовавшись моментом, я поднялся на ноги.
Прокачав варп (или Силу, кому как удобнее) через горло, Броди разорвал мою хватку, но мне хватило и секундного отвлечения, чтобы вновь броситься в атаку. Наши клинки вновь схлестнулись, терзая силовые поля друг друга. Тем не менее, преимущества друг над другом мы добиться не могли. Я решил сменить тактику и во время очередной короткой передышки прокрутил голову орла, до максимума поднимая длину клинка.
- Крайне впечатляет, - заметил Броди, на мои манипуляции.
На этот раз бой шел немного легче для меня, я компенсировал длину лезвия двуручным хватом, чего не мог позволить Броди, с его-то железной трубкой нормальный хват это та еще задача. Я умудрился даже пару раз порезать его, но тот, растянув губы в усмешке, на моих глазах зарастил раны прямо по ходу боя — уже через несколько секунд на месте паленой плоти был розовый рубец, еще через пару мгновений о ране напоминала лишь разорванная одежда.
Воспользовавшись моим секундным замешательством, Броди резко сократил дистанцию, ушел от моего контр-выпада и нанес точный удар, пользуясь тем, что длинным клинком тяжелее управлять на близких дистанциях. Световой клинок вонзился в мое левое плечо, отчего в моем суставе расцвел огненный цветок боли, глаза заслезились и я непроизвольно зарычал, стремясь сдержать крик. Клинок выпал из моих рук, но мои усиления работали.
При помощи биомансии я заблокировал боль (полезная вещь), после чего обхватил его лезвие рукой, не давая ему возможности пошевелить им. Правую руку я вытянул к нему, готовясь применить саму страшную технику из известных мне. Я до сих пор крайне плохо умел ее применять, я знал что она повреждает также и создателя, но лишь она давала мне шансы на победу в нынешней ситуации. Посмотрим, как он выдержит огонь Холокоста!
Но, к моему удивлению, Броди отпустил рукоять клинка (отчего лезвие отключиось и рукоять упала на пол с глухим звуком) и поднял руки в универсальном жесте сдачи. Мой клинок сразу же (я тут же начал регенерацию повреждений в плечевом суставе, благо они были не так уж и велики из-за узости лезвия плазменного меча) влетел в мою левую руку и зеленое лезвие остановилось в миллиметрах от шеи джедая.
- Сдаюсь, – улыбнувшись, подтвердил свои намерения джедай. – Только технику свою погаси. Она и тебя покалечит, и мне нет никакого желания восстанавливаться после нее.
- То что уничтожено Холокостом, уже не восстановить, – заметил я.
- Тогда тем более убери. Я сдаюсь. Ты прошел испытание, – ответил Броди.
- Испытание? – надеясь, что я не пожалею об этом, я отключил клинок. Всё равно его активация займет мало времени…
- А что еще? – картинно удивился одержимый. – Ты хороший мечник, Каин, но… скажем так, будь ты лет на десять старше, я бы вряд ли смог победить тебя в этом теле, а так…
- Кто ты такой? – я резко сменил тему разговора, чувствуя себя словно участником нелепой голо-драмы. Не то чтобы мне сильно поможет имя демона (или кого еще) взявшего под контроль одержимого, тем более что любая точка давления на оного хоста могла быть полезна. – Ты и сам признался, что одержимый.
- Одержимый? Какой грубый термин. Я никого не одерживал, я просто… – хост посмотрел на свою левую руку, – взял это тело на прокат. И замечу, материальчик так себе, Орден Джедаев давно уже не тот, что был раньше… и да, где же мои манеры? Я скромный обитатель этой гробницы — лорд ситхов Марка Рагнос!
- Так ты установил эти ловушки, – осознание накатывалось на меня словно лавина. – Используя это тело, ты заново установил ловушки, вот почему все мины были свежие! – это было говорить конечно необязательно… но я не сдержался. Видимо преграды ментальности детского тела еще не были мной обойдены до конца. Жаль.
- Эх, молодежь, – фыркнул ситх. – Всё вам не то. Мины слишком новые, ловушки слишком сложные, на ситха пожилого с кулаками бросаются… а просто вежливо поговорить не судьба, – проворчал он. Сказать по правде, при виде брюзжащего ситха я немного растерялся.
Надо понимать, я ожидал увидеть в качестве лорда ситхов кого-то похожего на хаосопоклонников, которых я встречал и, милостью Императора, которых я убивал. Ну или, с куда большей вероятностью, от которых я старался бежать. То есть кого-то помпезного, вешающего пафосные речи с требованием немедленно и с радостью принять на душу проклятье, но никак не кого-то похожего на старика с чувством юмора.
- Поговоришь тут, когда на тебя с клинками бросаются, – парировал я.
- А что поделать? Кого попало в свой дом, я стараюсь не пропускать… с переменным успехом, правда. Мародеры, – ситх печально вздохнул.
- Что с Броди будет? – я снова перевел тему.
- Ничего ему не будет, – фыркнул ситх. – Зачем мне портить себе возможность прогуляться по галактике? А если я начну портить тела, это сразу начнет происходить… – вот теперь я точно был немного озадачен.
Я помню что демоны в человеческих телах (ну, судя по тем материалам, что я иногда читал у Эмберли, все же я не то чтобы часто с этими отродьями сталкивался) часто изменяют тела на свой вкус, а здесь… еще одна странность. Пусть и весьма логичная странность.
- Ну не в телах же мародеров мне ходить, – продолжил Рагнос. – Они за здоровьем часто не следят, у них куча «друзей», что налагает кучу проблем. Да и Силу они не чувствуют, разгуляешься тут, – и это тоже было логично. – А с джедаями проще. Вот и беру тело на «покататься» время от времени. А что еще призраку делать, м? Тысячелетиями сидеть в гробнице скучно, знаешь ли. Тем более в разграбленной уже сотни раз, – тоже аргумент.
- А разве ты не хочешь… ну, как остальные лорды Ситхов, захватить галактику, всё такое? – аккуратно спросил я.
- Пф, – фыркнул ситх. – Не сравнивай меня с этим отребьем. Постоянная грызня, никакого понимания общей цели, постоянные предательства и перевороты, причем прямо во время важных сражений. И они еще смеют это поощрять и называть «путем истинных ситхов». Знаешь что, Кайафас? – губы Броди искривились в кровожадной ухмылке.
- Что? – осторожно поинтересовался я, незаметно укладывая палец на руну активации клинка.
- Когда я пришел к власти, мне эта простая истина, о недопустимости такого «пути» и о вреде, который этот путь наносит, стала кристально ясна, потому я и перебил всю эту вечно грызущуюся свору. А потом установил свою власть… жаль что после моей смерти всё опять скатилось в грызню. А этот сопляк Вишейт, после первого поражения Империи, лишь поощрил грызню по поводу и без оного, – в голосе ситха звучало раздражение и разочарование. – Ну нельзя быть такими идиотами… но нет. Впрочем, я заговорился. Вряд ли тебе интересно брюзжание старика… пойдем, за твоей наградой. И да, клинок можешь пока себе оставить, потом Броди вернешь, - не имея выбора (кристалл мне надо же было получить) я решил немного подыграть, и подобрал плазменный меч джедая.
- Ах да, – продолжил Рагнос. – У меня там друг старый сидит, но не волнуйся, он не имеет планов по нанесению тебе вреда. Ему просто тоже будет интересно с тобой поговорить…
- Искренне на то надеюсь, – ответил я, чувствуя, как сердце падает куда-то в район пяток, так как вероятность того, что меня ведут в ловушку, резко возросла… но, выбора не было, потому я пошел за ним.
- Кстати, интересный у тебя меч, – заметил Рагнос. – Я бы попросил посмотреть, но ты ведь не дашь, да Каин? – я кивнул в ответ. – Ожидаемо. Просто обычно… металлические трубки, да пара украшений каких. А у тебя… сказать по правде, не знай я, кто ты такой, принял бы тебя за начинающего ситха. И начинающего, исключительно из-за возраста, – заметил лорд ситхов. – Так как и техники твои, и клинок прямо кричат о твоей принадлежности нашему виду… или ордену… или идеологии… – видимо Рагнос и сам имел сложности с определением «что есть ситх». – Но вот только тьмы я от тебя не чувствую… значит это правда.
- Что правда? – спросил я, немного напрягшись.
- Что ты не отсюда. Не волнуйся, никому я об этом не скажу, зачем? Кто поверит духу лорда ситхов? – усмехнулся в ответ Рагнос. – К тому же, куда веселее наблюдать за твоими действиями, чем за потугами этих «ситхов», – на последнем слове его голос прямо источал презрение. – Совсем обмельчало мое племя. Ввели «правило Бэйна», видишь-ли, по которому ситхов может быть «только двое». Учитель и ученик. Дескать только так и должны существовать ситхи…
- Да уж, – согласился я. – Это прямая дорога к вырождению, не говоря уже о том, что в один прекрасный момент могут убить и учителя и ученика.
- Вот видишь! Даже ты, пришелец из другой галактики, не знакомый толком ни с нашей историей ни с нашими традициями, – под словом «нашими» Рагнос явно понимал «ситховскими». – Но ты понял это, а наши «ситхи» так до сих пор и не могут это понять. Да и правила этого, на самом деле, они придерживаются постольку-поскольку. То есть «если обучу его пускать молнии, сражаться на световых клинках, использовать Силу, но не обучу его нашей философии не буду поднимать его уровень дальше, то это не ситх», – продолжил ворчать Рагнос.
Вы наверное удивитесь, почему я так запросто вот общаюсь и иду рядом с одержимым? На это было много причин… во первых, меня успокаивали слова Императора о том, что сущностей Варпа здесь не было. Ну, по крайней мере в таком виде, как у меня… а уж кому-кому, но его неБожественному я верю почти безоговорочно. Во вторых, я неплохо читаю людей, а здешний лорд Ситхов ну никак не походил на кровожадного маньяка, каким их изображали в книгах. Скорее уставший старик, который любит хорошую шутку и не любит идиотов. Ну и еще, с ним было удивительно интересно побеседовать, по крайней мере я мог попытаться вытянуть из него некоторую информацию, как бы наивно это не звучало.
- Кстати, как там у вас? – поинтересовался Рагнос, наконец закончив бурчать в адрес «недоситхов». – Ну, чем живете? Что происходит? А то здесь последнюю тысячу лет тихо и затхло… ни одной нормальной войнушки, право слово. Порядочному ситху понаблюдать не за чем, – я едва удержал челюсть от такой вот наглости… но, чем Император не шутит.
В общем и целом, я аккуратно ввел в курс дела Марку, не выдавая ничего такого уж секретного. Так, рассказал что везде война, с кем сражаемся, ну и что Империум стойко выдерживает атаки многочисленных ксеносов и других напастей. Немного разговорился, рассказал про ужасы тиранид, которые они изрыгают на нас, про хаос и его отвратительных сторонников, заметил про удивительное сходство адептов «темной стороны» и хаосопоклонников в своем безумии. Наверное, у меня слишком долго не было собеседника, с которым я мог бы поболтать о привычных вещах, но моя интуиция и паранойя в кои-то веки молчали, потому я спокойно мог излить душу… ну или сделать что-то максимально близкое к этому.
Рагнос слушал внимательно, согласился с аналогией хаосопоклонников и ситхов, но сделал несколько замечаний в адрес этой теории, заметив что, во-первых, были адепты темной стороны вернувшиеся на сторону света, во-вторых, не все адепты темной стороны творили такое уж зло во всём и вся. Скорее они походили (ну, по крайней мере некоторые из них) на тех же Имперских Командующих, или инквизиторов типа Криптмана. Не слишком лестное сравнение, если честно, для ситхов, так как Криптман тот еще тип. Читал я о его методах… за которые ему экскоммуникатус объявили.
В остальном, что удивительно, Рагноса порадовали успехи Империума, он не высказал особого неодобрения в адрес ксенофобии оного, да и в общем был очень рад, что Империум силен и сражается. Он посетовал лишний раз на свою галактику, где «хорошей войнушки вообще не найти», заметил что «орден джедаев уже не тот что был когда-то», рассказав подробнее про те времена, когда Джедаи еще что-то могли. Да, Рагнос в это время уже был мертв, но это не мешало ему иногда прогуливаться по галактике. Да, даже после смерти лорду ситхов было скучно.
- Нет ну ты представляешь, Кайафас, до чего измельчали ситхи? – сокрушался Рагнос. – Ситх-банкир, ты это можешь себе представить? Он, наверное, до того как убить врага, разорить его до ниточки, пустит по миру а потом оставит жить, потому как убивать это невыгодно! Я еще могу понять ситх-политик, но не банкир. Эх, развелось дилетантов, то ли в мое время… а ведь знаешь, что «правило двух» в корне не верно? – Я приподнял левую бровь. – Этот сопляк, ну Бэйн, он откопал голокрон Ревана, в котором говорилось, что «у одного учителя может быть лишь один ученик». Но, сила его задери, не говорилось сколько должно быть учителей.
- Реван, ну пока он был Лордом, – продолжил Рагнос, – не имел ничего против мелких ситхов, у которых не было реальной власти, то есть, они были банальными солдатами. А этот сопляк всё переиначил… вот и допускай идиотов до власти, – я же старательно запоминал информацию между строк. Рагнос не просто так упомянул информацию о ситхе-банкире и ситхе-политике… значит ли это, что эти двое сейчас являются ситхами? Или что они будут? Проклятье, ничего не ясно с этими ситхами…
В общем и целом, Рагнос был удивительно хорошим собеседником. Я сумел узнать от него некоторые интересные факты о Силе и Джедаях, которым пусть я и не мог полностью доверять, но которые я мог проверить, и которые могли бы оказаться мне полезны. Он подсказал мне кое-что об источниках информации, которыми я мог бы воспользоваться, так сказать «задаром».
Видите ли, по его мнению я идеальный «сит’ари». Ну как же, мне наплевать на кодексы джедаев и ситхов, потому я свободен от ограничений, я хочу создать Империю, хочу уничтожить оставшихся «недоситхов» (ну еще бы, эти хаосопоклонники явно лишние в моих планах), и я хочу модернизировать Орден Джедаев по своему усмотрению. Я, правда, не стал говорить что править Империей я ну совершенно не хочу, потому как меня никогда не притягивала власть, но, я подозреваю, что даже если бы я это и сказал, то Рагнос лишь подтвердил бы свое мнение обо мне, при помощи своей извращенной логики. Хотя, возможно старик просто издевался надо мной, и ему просто было интересно следить за моими действиями, так как они вносили хоть какое-то разнообразие в его жизнь (ну или, если быть точнее, внесут).
Но вот когда мы вошли в центральное помещение, я едва не выпустил из рук клинок. За каменным столом (накрытым, между прочим, яствами моей галактики!) сидел кто-то. Кто-то в цирковой одежде, но чье лицо закрывала маска с ужасным ликом… при этом, изящным телосложением он чем-то мне напоминал эльдара, но вот психическая аура исходящая от него была просто непередаваемой мощи. Эльдар?
- Цегорах, рад тебя видеть! – радушно приветствовал клоуна Рагнос, – Ты уже стол накрыл? Восхитительно!
Сказать по правде, всё дальнейшее было для меня словно в тумане. Мы присели за стол, ели и общались… какая-то, еще не отключившаяся часть разума, определила, что за стол принесли танну, тот божественный напиток, которого мне так не хватало все эти годы. Чашечка танны привела мои мысли в немного больший порядок, потому оставшееся время мы общались более-менее нормально… ну, насколько нормальным я мог бы назвать общение с лордом ситхов и с богом Эльдар.
Как оказалось, Цегорах часто заглядывает в эту вселенную, отдохнуть от общества некронов, других богов да и просто, развеяться. Да уж, эта парочка действительно стоит друг друга… в остальном, Цегорах вкратце рассказал о происходящем дома, посоветовал мне одновременно и не медлить и не спешить. Как мне это осуществить я не знал, потому решил принять это за поощрение действовать в том же духе. Еще Цегорах посетовал на то, что Император явно будет одинок, даже после своего воскрешения, и предложил мне озаботиться этим вопросом. Это я решил пока проигнорировать…
Сколько мы беседовали я не знаю, благо под конец я даже как-то втянулся в разговор, отпускал шутки и рассказал пару небылиц из своей прошлой жизни, словно я был на каком-то светском приеме. Удивительно, но общество Цегораха меня немного успокоило, так как не думаю что бог эльдар стал бы общаться с Рагносом, будь он хаосопоклонником… ну, наверное. Заодно я посмотрел на небольшое, импровизированное выступление бога-арлекина, который устроил небольшое представление для нас двоих.
Уходя, Рагнос взялся проводить меня до выхода из гробницы (ну не тащить же мне тело Броди), передал мне от себя серебристый кристалл, известный мне как Фиркранн, а Цегорах расщедрился аж на два подарка (взяв с меня обещание «всколыхнуть это болото»): кристалл Квиксони (как оказалось, Цегорах часто таскает из нашей галактики оные кристалы, либо отыскивает их здесь — бог шутки, что с него взять) и то, что было куда ценнее для меня чем все эти камни. Он подарил мне… что-то близкое к смыслу жизни и сути бытия. Термос, с бесконечной, теплой танной…
На этот раз Броди не медлил и мы оба рванули вперед от надвигающейся смерти, а мой мозг спешно принялся обдумывать способы своего спасения. Перепрыгнуть камень было невозможно, на потолке выступило множество лезвий-шипов, обхватить которые было нереально. И даже если я укреплю руку при помощи колдовства, что-то подсказывает мне, что это не поможет.
Тем временем, наш путь спешно подходил к концу, так как я заметил разверзнувшуюся перед нами пропасть (наверняка с шипами внутри, да и потом туда упадет камень), но это не было проблемой, пропасть мы могли перепрыгнуть. Проблемой были мины, которые я почувствовал (ну а точнее, почувствовал след того, кто эти мины устанавливал), потому решение надо было принимать срочно.
Время потекло словно кисель, пока мой мозг отчаянно пытался найти решение проблемы…
- Броди, делай как я! – крикнул я джедаю, падая на каменный пол, и закатываясь в угол. Потолок был высоким, да и сам коридор узким не был, потому между углом между стеной и полом, камень оставлял небольшой зазор. Броди был довольно компактным, потому тоже мог провернуть данный маневр без проблем.
Вся моя долгая жизнь пронеслась перед моими глазами, когда около моего лица пронеслось несколько тонн камня, но, мой расчет оказался верным и камень не задел нас. После этого, оный кусок обтесанной скалы устремился в пропасть, куда ему, по моему мнению, и дорога.
Некоторое время я просто лежал на каменном полу, приходя в себя. Задним умом ко мне уже приходили десятки возможных решений проблем, от вырывания телекинезом кладки из пола и создания уступа, чтобы камень застрял между полом и шипами, до самолевитации над пропастью, это я тоже делать был уже давно способен. Но, больше века жизни не просто так забыть, потому в опасные моменты мне свойственно забывать о своих новых силах.
- Это было ближе, чем мне хотелось бы, – заметил Броди. Краем глаза я видел, как он поднимался на ноги и я последовал его примеру.
- Да уж. Камни, иллюзии, шипы, мины… что дальше? Ситх лично выйдет нас встречать? – проворчал я, на что Митс удивленно посмотрел на меня.
- Мины?
- Да, я почувствовал их, – ответил я, показывая на другую сторону от пропасти. – Там всё заминировано, словно зерно сажали.
- Разминировать сможешь? – деловито поинтересовался джедай, на что я пожал плечами.
Рисковать жизнью на разминировании мне, сказать по правде, не очень-то и хотелось… но вот только у меня были вопросы, на которые надо было ответить, потому придется рискнуть и применять те знания, которых я набрался, чтобы всё сделать лучшим образом. Здешние мины не слишком то и отличались от Имперских, разве что у наших мин реже были электронные детонаторы, обычно использовались примитивные триггеры или растяжки. А смысл тратить усилия на одноразовый-то механизм?
Всё это упрощало и осложняло мне жизнь одновременно. Электроника была куда более чувствительной к внешним воздействиям, потому отрубить ее было проще, но вот из-за большей сложности детонаторов, они срабатывали лучше, чем обычные. Впрочем, я решил не рисковать свой жизнью почем зря, а просто использовал психическую технику, сняв мину с места ее крепления (очень остроумная маскировка под пол), и обезвредив ее при помощи техники телекинеза позволяющей мне делать тонкие манипуляции.
Броди же внимательно следил, как сначала из напольной плиты выходит мина, а затем, она зависает над пропастью, смотря от нас, чтобы в случае взрыва осколки (мина была осколочной) не направились в нашу сторону. Я не мог удержаться и изобразил пафосную позу с вытянутой рукой, пусть я в этом и не нуждался, но, я скорее играл на публику. Удивительно, но Броди выглядел… разочарованным?
Как бы то ни было, взрывное устройство я обезвредил. Мина была самой обычной, стандартной, без дополнительных систем и возможных ловушек, что не могло не радовать. Пусть я и разминировал не безопасной дистанции, всегда был готов активировать щит, но, возможные ловушки всё равно нервировали меня до дрожи. Что поделать, мой прошлый опыт с обезвреживанием взрывных устройств был далек от идеального, да и я был слишком близок к гибели, на мой вкус.
Затем, я притянул корпус обезвреженной мины к себе, активировав плотный кинетический барьер. Пусть я ее и обезвредил, но осторожность лишней не бывает, доказательством этого служит длительность моей жизни.
А вот найденные мной цифры, на корпусе мины, заставили меня насторожиться. Я искал дату изготовления оной — она обычно всегда выбивается на корпусе мины, чтобы было проще определить, не пора ли эту мину отправлять на утилизацию, здесь применялся схожий с Имперским подход. Удивила меня сама дата… она была очень недавней, тогда как от «древней гробницы» ожидаешь дату побольше, если вообще не проржавевший корпус и отсутствие какого либо намека на цифры. Корпус же здесь был вполне современным, отличался от корпуса «ситховской мины», что я наблюдал в экстранете, да и произведена эта мина была всего-то год назад.
Это означало, что мину кто-то поставил недавно… но зачем? Единственным выводом, который хоть и звучал глупо, но находил полное одобрение у моей паранойи — эти мины поставили для меня! Рациональная часть моего разума шептала, что это глупости, что я не настолько важен и что вообще, это просто совпадение… но я никогда не позволял разуму заглушить свою паранойю, потому я и сумел прожить так долго.
Не став сообщать Броди о своем открытии, я вытянул руку вперед.
- Обезвреживать по одной будет слишком долго, – заметил я.
- Согласен, – ответил джедай. – Что делать будем?
- Уничтожать, – усмехнулся я, после чего из моей руки ударила ветвистая молния, в воздухе запахло озоном и электрические разряды ударили в места закладки мин, успешно зажаривая их сложные электрические детонаторы и заставляя мины бесконтрольно взрываться. Мне хотелось хохотать как маньяк и вопить «Власть, неограниченная власть!» но я подавил в себе ребяческое чувство.
В ответ на произведенный фейерверк джедай лишь хмыкнул, не став задавать вопросов про «Темную Сторону», даже в том тоне, в каком это делал мой учитель. От этого моё чувство недоверия к Броди лишь усилилось. Слишком уж он был… неправильным.
Я уже прожил в Ордене достаточное количество времени, чтобы научиться распознавать основные маньеризмы джедаев, как то опасение «Темной Стороны» и готовность увидеть ее во всём, утрировано говоря. Разумеется встречаются как фанатики, которые готовы анафеме предать за малейший намек на оную «Темную Сторону», а есть и адекватные личности, которым в первую очередь интересна истинная природа вещей. Но, вне зависимости от взглядов, при виде техники, столь явно напоминающую технику ситхов «Вспышка Силы», джедаи бы задали вопросы. Мягко, как Сайфо или более жестко, в зависимости от взглядов.
Во вторых, джедай не разу не выразил желания помочь мне, взять под командование, провести… в общем поступить так, как обычно поступают джедаи, когда их судьба сводит с падаванами других джедаев — они всегда (ну или почти всегда) стараются помочь «кадетам», чтобы не допустить их бессмысленной гибели, что логично. Этот же помалкивает, спрашивает «что дальше делать будем» и наблюдает.
В третьих, каким-то образом, ничего не знающий о технике и электронике джедай, суме спокойно так взломать электронный замок.
Ну и четвертых, джедай, представитель ордена прославившегося своими целибантыми настроениями на всю галактику, очень быстро понял суть гарема, понял, почему я попался в эту ловушку, при этом он не стал осуждать меня и даже не стал пытаться напомнить мне строки кодекса! Надо понимать, что произрастая в условиях постоянной промывки мозгов, джедаи не очень-то хорошо разбираются в делах амурных, а потому увидеть понимание от джедай в данном вопросе вещь крайне странная. Либо… либо это не джедай.
Видимо последняя мысль была услышана Броди, или, что более вероятно (я всегда держал мощные щиты на своем разуме) он заметил что-то по выражению моего лица, потому как джедай неожиданно начал аплодировать и произнес:
- Браво, падаван Каин, браво. Я думал, придется вести тебя до самого конца, а ты раскусил меня… ну не сразу, но довольно быстро. Значит, осталась последняя проверка… – я не стал ждать завершения пафосного монолога Броди, атаковав еще активирующимся клинком джедая… или не уже не джедая.
Броди же, спокойно ушел от атаки, сделав шаг назад и активировав свой клинок.
Воспользовавшись секундной передышкой, я решил разведать обстановку, выяснить наконец, что не так с Броди. Сосредоточившись на одной еще плохо получающейся у меня технике из школы дивинации, я нашел что искал. Вероятно мой стресс заставил меня действовать лучше или мне просто повезло, но я почувствовал неестественность ауры этого человека… неужели демонохост? Но ведь Император говорил…
Мой ход мыслей был прерван мощной атакой синего плазменного клинка, который я привычно заблокировал своим зеленым. Искры посыпались на пол, а мы на мгновение замерли в клинче. Используя технику биомансии я спешно запитывал свои мышцы, чтобы усилить их, иначе меня Броди мог бы просто раздавить меня при помощи физической силы. Судя по тому, что натиск на меня увеличился, хост делал то же самое.
Решив разорвать блок, пока он не стал для меня фатален (а синее лезвие плазменного клинка было уже в неуютной близости от меня) я рискнул возможной потерей равновесия, и со всей силы пнул Броди в колено. Джедай взвыл от боли а я, воспользовавшись моментом, разогнался и, при помощи биомансии (накачка мышц), телекинеза (придание ускорения) и самолевитации (контроль полета), перепрыгнул через пропасть.
Оправившись от боли, вслед за мной прыгнул и Броди, но я уже был готов и в середине полета хоста встретил мой психокинетический удар, отчего джедай словно врезался в стену и его полет превратился в стремительное падение. Я позволил себе самодовольную усмешку, от такого падения на шипы не выживет ник…
К сожалению, Броди, или тот, кто был вместо него, был умнее, чем я думал, так как он сумел самолевитацией скорректировать свое падение и плавно приземлился точно на тот самый камень, что ранее упал в пропасть! Используя оный камень как опору, джедай заложил высокий прыжок в мою сторону, уже приготовившись защититься от очередного моего психокинетического удара.
На этот раз я приложил Броди бодрящим разрядом электричества, но он видимо был готов к этому, просто, на лету, впитав молнии в себя. От увиденного, у меня глаза на лоб полезли. Такого я точно не умел, и даже намека на такое не видел! Видимо здешние псайк-техники тоже имеют крайне интересные образцы.
Как только джедай приземлился на краю пропасти, я сразу же перешел в атаку, не собираясь давать тому ни одного метра пространства. Несколько раз наши клинки скрестились с характерным треском силового поля, пока я не улучил момент и не пнул в живот противника, от чего тот потерял равновесие и опять сверзился в пропасть, но, на этот раз, он уцепился одной рукой за край.
Но как только я замахнулся для удара по его руке, тот резко подтянулся и подбросил себя при помощи психической техники. Сделав кульбит в воздухе, он приземлился позади меня и дал пинка уже мне. Я чудом устоял на краю пропасти, но Броди не собирался давать мне пространства для маневра и принялся наседать на меня, а я отчаянно балансировал на краю пропасти, уклоняясь от мощных ударов джедая. Один такой удар принятый в блок, и тот просто отправит меня на свидание с камушком или шипами.
Тем не менее, я тоже был неплохим мечником, потому уклонившись от очередного удара, я поднырнул под руку Броди когда тот замахнулся для еще одного, одновременно консувшись голени джедая и дав по нему хороший разряд электричества. От такого джедай защититься не успел, его одежда задымилась, короткие волосы встали дыбом, клинок выпал из пальцев а сам он, задергавшись, упал на каменный пол.
Лезвие моего плазменного меча вонзилось в пол в жалких сантиметрах от головы Броди — чьим хостом бы джедай ни был, он был крайне умелым и стойким воином, потому сразу начал уходить от атаки моего клинка. На ходу подхватив свой меч, джедай реактивировал его и встал в защитную стойку… с его новой прической это смотрелось несколько забавно.
Кровожадно усмехнувшись, Броди провел клинком черту вокруг себя. В ответ я обхватил лезвие клинка левой рукой и сжал пальцы. Сноп искр усыпал пол, а я лишь сильнее сжимал пальцы. Техники укрепления тела были крайне интересной штукой, тем более что они были давно мной опробованы. Силовое поле меча упруго отталкивало мои пальцы а я лишь сильнее сжимал их.
- Впечатляет, – признал Броди и рванул в атаку. Дун Моч не сработал ни на кого из нас…
Я парировал его атаку рукой, после чего нанес свой удар, надеясь декапитировать противника, но тот резко отклонил голову назад, одновременно нанеся мне хороший удар ногой в челюсть. Зубы неприятно клацнули но хоть язык я не задел. А вот от неожиданности удара я позорно шлепнулся на задницу. Чертово детское тело с его отсутствием веса — Броди то тоже мышцы свои запитал по полной.
В следующее мгновение Броди вытянул в мою сторону руку и в меня устремился сноп молний, на что я инстикнтивно поднял псионический щит. Молнии бессильно били по сфере, окружавшей меня, но не могли пробиться. Слишком рассредоточенный удар — будь это моя техника с электрической дугой, мне было бы куда сложнее. Броди вновь выглядел удивленным, но еще сильнее он удивился, когда его гортань начала сжиматься. Я собирался перекрыть своему врагу кислород. Воспользовавшись моментом, я поднялся на ноги.
Прокачав варп (или Силу, кому как удобнее) через горло, Броди разорвал мою хватку, но мне хватило и секундного отвлечения, чтобы вновь броситься в атаку. Наши клинки вновь схлестнулись, терзая силовые поля друг друга. Тем не менее, преимущества друг над другом мы добиться не могли. Я решил сменить тактику и во время очередной короткой передышки прокрутил голову орла, до максимума поднимая длину клинка.
- Крайне впечатляет, - заметил Броди, на мои манипуляции.
На этот раз бой шел немного легче для меня, я компенсировал длину лезвия двуручным хватом, чего не мог позволить Броди, с его-то железной трубкой нормальный хват это та еще задача. Я умудрился даже пару раз порезать его, но тот, растянув губы в усмешке, на моих глазах зарастил раны прямо по ходу боя — уже через несколько секунд на месте паленой плоти был розовый рубец, еще через пару мгновений о ране напоминала лишь разорванная одежда.
Воспользовавшись моим секундным замешательством, Броди резко сократил дистанцию, ушел от моего контр-выпада и нанес точный удар, пользуясь тем, что длинным клинком тяжелее управлять на близких дистанциях. Световой клинок вонзился в мое левое плечо, отчего в моем суставе расцвел огненный цветок боли, глаза заслезились и я непроизвольно зарычал, стремясь сдержать крик. Клинок выпал из моих рук, но мои усиления работали.
При помощи биомансии я заблокировал боль (полезная вещь), после чего обхватил его лезвие рукой, не давая ему возможности пошевелить им. Правую руку я вытянул к нему, готовясь применить саму страшную технику из известных мне. Я до сих пор крайне плохо умел ее применять, я знал что она повреждает также и создателя, но лишь она давала мне шансы на победу в нынешней ситуации. Посмотрим, как он выдержит огонь Холокоста!
Но, к моему удивлению, Броди отпустил рукоять клинка (отчего лезвие отключиось и рукоять упала на пол с глухим звуком) и поднял руки в универсальном жесте сдачи. Мой клинок сразу же (я тут же начал регенерацию повреждений в плечевом суставе, благо они были не так уж и велики из-за узости лезвия плазменного меча) влетел в мою левую руку и зеленое лезвие остановилось в миллиметрах от шеи джедая.
- Сдаюсь, – улыбнувшись, подтвердил свои намерения джедай. – Только технику свою погаси. Она и тебя покалечит, и мне нет никакого желания восстанавливаться после нее.
- То что уничтожено Холокостом, уже не восстановить, – заметил я.
- Тогда тем более убери. Я сдаюсь. Ты прошел испытание, – ответил Броди.
- Испытание? – надеясь, что я не пожалею об этом, я отключил клинок. Всё равно его активация займет мало времени…
- А что еще? – картинно удивился одержимый. – Ты хороший мечник, Каин, но… скажем так, будь ты лет на десять старше, я бы вряд ли смог победить тебя в этом теле, а так…
- Кто ты такой? – я резко сменил тему разговора, чувствуя себя словно участником нелепой голо-драмы. Не то чтобы мне сильно поможет имя демона (или кого еще) взявшего под контроль одержимого, тем более что любая точка давления на оного хоста могла быть полезна. – Ты и сам признался, что одержимый.
- Одержимый? Какой грубый термин. Я никого не одерживал, я просто… – хост посмотрел на свою левую руку, – взял это тело на прокат. И замечу, материальчик так себе, Орден Джедаев давно уже не тот, что был раньше… и да, где же мои манеры? Я скромный обитатель этой гробницы — лорд ситхов Марка Рагнос!
- Так ты установил эти ловушки, – осознание накатывалось на меня словно лавина. – Используя это тело, ты заново установил ловушки, вот почему все мины были свежие! – это было говорить конечно необязательно… но я не сдержался. Видимо преграды ментальности детского тела еще не были мной обойдены до конца. Жаль.
- Эх, молодежь, – фыркнул ситх. – Всё вам не то. Мины слишком новые, ловушки слишком сложные, на ситха пожилого с кулаками бросаются… а просто вежливо поговорить не судьба, – проворчал он. Сказать по правде, при виде брюзжащего ситха я немного растерялся.
Надо понимать, я ожидал увидеть в качестве лорда ситхов кого-то похожего на хаосопоклонников, которых я встречал и, милостью Императора, которых я убивал. Ну или, с куда большей вероятностью, от которых я старался бежать. То есть кого-то помпезного, вешающего пафосные речи с требованием немедленно и с радостью принять на душу проклятье, но никак не кого-то похожего на старика с чувством юмора.
- Поговоришь тут, когда на тебя с клинками бросаются, – парировал я.
- А что поделать? Кого попало в свой дом, я стараюсь не пропускать… с переменным успехом, правда. Мародеры, – ситх печально вздохнул.
- Что с Броди будет? – я снова перевел тему.
- Ничего ему не будет, – фыркнул ситх. – Зачем мне портить себе возможность прогуляться по галактике? А если я начну портить тела, это сразу начнет происходить… – вот теперь я точно был немного озадачен.
Я помню что демоны в человеческих телах (ну, судя по тем материалам, что я иногда читал у Эмберли, все же я не то чтобы часто с этими отродьями сталкивался) часто изменяют тела на свой вкус, а здесь… еще одна странность. Пусть и весьма логичная странность.
- Ну не в телах же мародеров мне ходить, – продолжил Рагнос. – Они за здоровьем часто не следят, у них куча «друзей», что налагает кучу проблем. Да и Силу они не чувствуют, разгуляешься тут, – и это тоже было логично. – А с джедаями проще. Вот и беру тело на «покататься» время от времени. А что еще призраку делать, м? Тысячелетиями сидеть в гробнице скучно, знаешь ли. Тем более в разграбленной уже сотни раз, – тоже аргумент.
- А разве ты не хочешь… ну, как остальные лорды Ситхов, захватить галактику, всё такое? – аккуратно спросил я.
- Пф, – фыркнул ситх. – Не сравнивай меня с этим отребьем. Постоянная грызня, никакого понимания общей цели, постоянные предательства и перевороты, причем прямо во время важных сражений. И они еще смеют это поощрять и называть «путем истинных ситхов». Знаешь что, Кайафас? – губы Броди искривились в кровожадной ухмылке.
- Что? – осторожно поинтересовался я, незаметно укладывая палец на руну активации клинка.
- Когда я пришел к власти, мне эта простая истина, о недопустимости такого «пути» и о вреде, который этот путь наносит, стала кристально ясна, потому я и перебил всю эту вечно грызущуюся свору. А потом установил свою власть… жаль что после моей смерти всё опять скатилось в грызню. А этот сопляк Вишейт, после первого поражения Империи, лишь поощрил грызню по поводу и без оного, – в голосе ситха звучало раздражение и разочарование. – Ну нельзя быть такими идиотами… но нет. Впрочем, я заговорился. Вряд ли тебе интересно брюзжание старика… пойдем, за твоей наградой. И да, клинок можешь пока себе оставить, потом Броди вернешь, - не имея выбора (кристалл мне надо же было получить) я решил немного подыграть, и подобрал плазменный меч джедая.
- Ах да, – продолжил Рагнос. – У меня там друг старый сидит, но не волнуйся, он не имеет планов по нанесению тебе вреда. Ему просто тоже будет интересно с тобой поговорить…
- Искренне на то надеюсь, – ответил я, чувствуя, как сердце падает куда-то в район пяток, так как вероятность того, что меня ведут в ловушку, резко возросла… но, выбора не было, потому я пошел за ним.
- Кстати, интересный у тебя меч, – заметил Рагнос. – Я бы попросил посмотреть, но ты ведь не дашь, да Каин? – я кивнул в ответ. – Ожидаемо. Просто обычно… металлические трубки, да пара украшений каких. А у тебя… сказать по правде, не знай я, кто ты такой, принял бы тебя за начинающего ситха. И начинающего, исключительно из-за возраста, – заметил лорд ситхов. – Так как и техники твои, и клинок прямо кричат о твоей принадлежности нашему виду… или ордену… или идеологии… – видимо Рагнос и сам имел сложности с определением «что есть ситх». – Но вот только тьмы я от тебя не чувствую… значит это правда.
- Что правда? – спросил я, немного напрягшись.
- Что ты не отсюда. Не волнуйся, никому я об этом не скажу, зачем? Кто поверит духу лорда ситхов? – усмехнулся в ответ Рагнос. – К тому же, куда веселее наблюдать за твоими действиями, чем за потугами этих «ситхов», – на последнем слове его голос прямо источал презрение. – Совсем обмельчало мое племя. Ввели «правило Бэйна», видишь-ли, по которому ситхов может быть «только двое». Учитель и ученик. Дескать только так и должны существовать ситхи…
- Да уж, – согласился я. – Это прямая дорога к вырождению, не говоря уже о том, что в один прекрасный момент могут убить и учителя и ученика.
- Вот видишь! Даже ты, пришелец из другой галактики, не знакомый толком ни с нашей историей ни с нашими традициями, – под словом «нашими» Рагнос явно понимал «ситховскими». – Но ты понял это, а наши «ситхи» так до сих пор и не могут это понять. Да и правила этого, на самом деле, они придерживаются постольку-поскольку. То есть «если обучу его пускать молнии, сражаться на световых клинках, использовать Силу, но не обучу его нашей философии не буду поднимать его уровень дальше, то это не ситх», – продолжил ворчать Рагнос.
Вы наверное удивитесь, почему я так запросто вот общаюсь и иду рядом с одержимым? На это было много причин… во первых, меня успокаивали слова Императора о том, что сущностей Варпа здесь не было. Ну, по крайней мере в таком виде, как у меня… а уж кому-кому, но его неБожественному я верю почти безоговорочно. Во вторых, я неплохо читаю людей, а здешний лорд Ситхов ну никак не походил на кровожадного маньяка, каким их изображали в книгах. Скорее уставший старик, который любит хорошую шутку и не любит идиотов. Ну и еще, с ним было удивительно интересно побеседовать, по крайней мере я мог попытаться вытянуть из него некоторую информацию, как бы наивно это не звучало.
- Кстати, как там у вас? – поинтересовался Рагнос, наконец закончив бурчать в адрес «недоситхов». – Ну, чем живете? Что происходит? А то здесь последнюю тысячу лет тихо и затхло… ни одной нормальной войнушки, право слово. Порядочному ситху понаблюдать не за чем, – я едва удержал челюсть от такой вот наглости… но, чем Император не шутит.
В общем и целом, я аккуратно ввел в курс дела Марку, не выдавая ничего такого уж секретного. Так, рассказал что везде война, с кем сражаемся, ну и что Империум стойко выдерживает атаки многочисленных ксеносов и других напастей. Немного разговорился, рассказал про ужасы тиранид, которые они изрыгают на нас, про хаос и его отвратительных сторонников, заметил про удивительное сходство адептов «темной стороны» и хаосопоклонников в своем безумии. Наверное, у меня слишком долго не было собеседника, с которым я мог бы поболтать о привычных вещах, но моя интуиция и паранойя в кои-то веки молчали, потому я спокойно мог излить душу… ну или сделать что-то максимально близкое к этому.
Рагнос слушал внимательно, согласился с аналогией хаосопоклонников и ситхов, но сделал несколько замечаний в адрес этой теории, заметив что, во-первых, были адепты темной стороны вернувшиеся на сторону света, во-вторых, не все адепты темной стороны творили такое уж зло во всём и вся. Скорее они походили (ну, по крайней мере некоторые из них) на тех же Имперских Командующих, или инквизиторов типа Криптмана. Не слишком лестное сравнение, если честно, для ситхов, так как Криптман тот еще тип. Читал я о его методах… за которые ему экскоммуникатус объявили.
В остальном, что удивительно, Рагноса порадовали успехи Империума, он не высказал особого неодобрения в адрес ксенофобии оного, да и в общем был очень рад, что Империум силен и сражается. Он посетовал лишний раз на свою галактику, где «хорошей войнушки вообще не найти», заметил что «орден джедаев уже не тот что был когда-то», рассказав подробнее про те времена, когда Джедаи еще что-то могли. Да, Рагнос в это время уже был мертв, но это не мешало ему иногда прогуливаться по галактике. Да, даже после смерти лорду ситхов было скучно.
- Нет ну ты представляешь, Кайафас, до чего измельчали ситхи? – сокрушался Рагнос. – Ситх-банкир, ты это можешь себе представить? Он, наверное, до того как убить врага, разорить его до ниточки, пустит по миру а потом оставит жить, потому как убивать это невыгодно! Я еще могу понять ситх-политик, но не банкир. Эх, развелось дилетантов, то ли в мое время… а ведь знаешь, что «правило двух» в корне не верно? – Я приподнял левую бровь. – Этот сопляк, ну Бэйн, он откопал голокрон Ревана, в котором говорилось, что «у одного учителя может быть лишь один ученик». Но, сила его задери, не говорилось сколько должно быть учителей.
- Реван, ну пока он был Лордом, – продолжил Рагнос, – не имел ничего против мелких ситхов, у которых не было реальной власти, то есть, они были банальными солдатами. А этот сопляк всё переиначил… вот и допускай идиотов до власти, – я же старательно запоминал информацию между строк. Рагнос не просто так упомянул информацию о ситхе-банкире и ситхе-политике… значит ли это, что эти двое сейчас являются ситхами? Или что они будут? Проклятье, ничего не ясно с этими ситхами…
В общем и целом, Рагнос был удивительно хорошим собеседником. Я сумел узнать от него некоторые интересные факты о Силе и Джедаях, которым пусть я и не мог полностью доверять, но которые я мог проверить, и которые могли бы оказаться мне полезны. Он подсказал мне кое-что об источниках информации, которыми я мог бы воспользоваться, так сказать «задаром».
Видите ли, по его мнению я идеальный «сит’ари». Ну как же, мне наплевать на кодексы джедаев и ситхов, потому я свободен от ограничений, я хочу создать Империю, хочу уничтожить оставшихся «недоситхов» (ну еще бы, эти хаосопоклонники явно лишние в моих планах), и я хочу модернизировать Орден Джедаев по своему усмотрению. Я, правда, не стал говорить что править Империей я ну совершенно не хочу, потому как меня никогда не притягивала власть, но, я подозреваю, что даже если бы я это и сказал, то Рагнос лишь подтвердил бы свое мнение обо мне, при помощи своей извращенной логики. Хотя, возможно старик просто издевался надо мной, и ему просто было интересно следить за моими действиями, так как они вносили хоть какое-то разнообразие в его жизнь (ну или, если быть точнее, внесут).
Но вот когда мы вошли в центральное помещение, я едва не выпустил из рук клинок. За каменным столом (накрытым, между прочим, яствами моей галактики!) сидел кто-то. Кто-то в цирковой одежде, но чье лицо закрывала маска с ужасным ликом… при этом, изящным телосложением он чем-то мне напоминал эльдара, но вот психическая аура исходящая от него была просто непередаваемой мощи. Эльдар?
- Цегорах, рад тебя видеть! – радушно приветствовал клоуна Рагнос, – Ты уже стол накрыл? Восхитительно!
Сказать по правде, всё дальнейшее было для меня словно в тумане. Мы присели за стол, ели и общались… какая-то, еще не отключившаяся часть разума, определила, что за стол принесли танну, тот божественный напиток, которого мне так не хватало все эти годы. Чашечка танны привела мои мысли в немного больший порядок, потому оставшееся время мы общались более-менее нормально… ну, насколько нормальным я мог бы назвать общение с лордом ситхов и с богом Эльдар.
Как оказалось, Цегорах часто заглядывает в эту вселенную, отдохнуть от общества некронов, других богов да и просто, развеяться. Да уж, эта парочка действительно стоит друг друга… в остальном, Цегорах вкратце рассказал о происходящем дома, посоветовал мне одновременно и не медлить и не спешить. Как мне это осуществить я не знал, потому решил принять это за поощрение действовать в том же духе. Еще Цегорах посетовал на то, что Император явно будет одинок, даже после своего воскрешения, и предложил мне озаботиться этим вопросом. Это я решил пока проигнорировать…
Сколько мы беседовали я не знаю, благо под конец я даже как-то втянулся в разговор, отпускал шутки и рассказал пару небылиц из своей прошлой жизни, словно я был на каком-то светском приеме. Удивительно, но общество Цегораха меня немного успокоило, так как не думаю что бог эльдар стал бы общаться с Рагносом, будь он хаосопоклонником… ну, наверное. Заодно я посмотрел на небольшое, импровизированное выступление бога-арлекина, который устроил небольшое представление для нас двоих.
Уходя, Рагнос взялся проводить меня до выхода из гробницы (ну не тащить же мне тело Броди), передал мне от себя серебристый кристалл, известный мне как Фиркранн, а Цегорах расщедрился аж на два подарка (взяв с меня обещание «всколыхнуть это болото»): кристалл Квиксони (как оказалось, Цегорах часто таскает из нашей галактики оные кристалы, либо отыскивает их здесь — бог шутки, что с него взять) и то, что было куда ценнее для меня чем все эти камни. Он подарил мне… что-то близкое к смыслу жизни и сути бытия. Термос, с бесконечной, теплой танной…
Эй парень, спасибо что выложил. Я тут думал посмотреть из-за чего такие срачи между Фэндомом поней и вахи, а попал на такую годноту..
Порадовало сие чтиво.
Будь здоров.
Порадовало сие чтиво.
Будь здоров.
Итак, дамы и господа, можете официально поздравить меня, потому как я сумел добиться поставленной цели. Цели, которую я поставил себе уже давно и планомерно шел к ней. Я умер не на поле боя, я умер не от лазерного луча и не от болтерного снаряда, не от цепного клинка омерзительного еретика, не от яркого сгустка плазмы и не от хитиновых когтей ксеносов. Я скончался в возраста ста восьмидесяти двух лет, от сердечного приступа в постели одной весьма симпатичной дамы… надеюсь, ей это известие не доставит больших проблем, все-же она была весьма… благодушна ко мне настроена.
После себя, как и полагается верному слуге Императора (пусть моя вера и является сугубо показательной), я оставил после себя свое рабочее место, свою шинель, свою фуражку, старый и избитый цепной меч, не менее старый и обшарпанный лазерный пистолет, кучу бумажной работы (со смертью Юргена мне стало неимоверно сложно следить за ней – и не сосчитать как часто я жалел о его кончине) и память.
О да, память обо мне, по крайней мере, я на то надеюсь, должна прожить хоть какое-то время. Пусть моя репутация нажита обманом, пусть в моих деяниях нет и сотой доли героизма, что мне приписывают авторы хвалебных од, но она была… и мне приятно думать, что обо мне хоть кто-то будет вспоминать. Смешно, но это одна из немногих вещей, которые могут согреть тебя после смерти.
Конечно, память забудется, статуи мне (довольно безвкусные) сотрет время и (если повезет) разного рода неприятные личности, после чего моё имя останется лишь в некоторых книгах и военных справочниках. Останется лишь пара упоминаний о моих деяниях в дата-банках Империума, да в одном инфо-планшете. Планшете, который я завещал уничтожить из юргеновсого (или любой другой, если не будет под рукой именно юргеновского) мелтагана. Хотя бы, потому что мне ну совершенно не нужно, чтобы об этих записях узнала та же Эмберли.
Но, прошу простить мою невежливость. Я ведь так и не представился… меня зовут, или звали Кайафас Каин. Имперский комиссар, теперь уже бывший. Участвовал в бесчисленном количестве операций в забытом богом-Императором месте, под названием Дамоклов залив… сражался, а точнее пытался выжить в сражениях со всеми, широко известными видами врагом Империума, от тау до космодесанта Хаоса и умудрился при этом, за всё время моей службы, потерять лишь два пальца, что считаю достижением.
И вот теперь, после весьма достойного (по моему скромному мнению) завершения жизни, я думал что могу наконец отдохнуть, находясь где-то у подножия трона Его… к сожалению, жизнь, а точнее смерть оказалась куда более прозаичной. Эмберли рассказывала мне, что ксеносы – эльдар – считают что люди из-за своей «примитивности» не могут ощущать себя после смерти. Официально заявляю – это вранье, хоть я и не смогу донести эти, несомненно, важные сведения, до Эм.
Я вижу себя в своей привычной шинели, в своей фуражке… правда без оружия. Зеркала я тут не нашел, блестящих поверхностей тоже, потому убедиться что моя рожа является моей я мог лишь на ощупь. Сам же я нахожусь посреди обширного нигде, месте где везде светло но нигде не видно светила… и иду по необычной плотному песку куда-то… куда-то. Не знаю, является ли это очередной игрой темных богов, и даже не хочу знать, вообще как я умудрился стать достойным их внимания (если моя первая версия верна). Может это Эмели играет в игры с моей душой… от этой мысли я содрогаюсь. Искренне не хотелось бы, дважды избавившись от мерзкой псайкерши при жизни стать ее игрушкой после смерти.
В целом, мне неизвестно как долго я продолжал идти, понятие день и ночь здесь весьма относительно. Час не отличается от минуты, а минута от дня… вряд ли это можно объяснить словами – это надо пережить. Слава Императору, не хотелось пить или есть, что было весьма удобно. Спать тоже не хотелось, но иногда я останавливался и по привычке пытался заснуть. Получалось плохо. Отчаиваться я не собирался, всё же это было не сильно хуже тех моих приключений, что я переживал, хотя настроение портилось.
Я мог бы сказать, что за этот промежуток времени я о многом подумал и многое понял, осознал свои ошибки и прегрешения, что я каялся богу-Императору в грехах… но… это было бы ложью. У меня хватало времени подумать, пока я занимался подготовкой курсантов в Схоле и я за это время пришел к простому выходу. Я не имею возможности изменить прошлое и уж точно не в состоянии переделать себя. Таким уж родился… мне не стать безмозглым фанатиком, страдающим махровым идиотизмом, который столь часто несведущие люди путают с героизмом и железной выучкой.
Но, как оказалось, и посмертный путь тоже может иметь конец... мое завершение бесконечного пути, ознаменовали звуки боя… и я не могу сказать точно, может моя крыша наконец тронулась с насиженного места из-за слишком долгого одиночества, но вместо того чтобы бежать подальше от боя я наоборот, безоружный рванул вперед. Но, то что я увидел там, ожидать было просто невозможно.
Огромная фигура в золотых доспехах буднично и просто изничтожала нескольких низших демонов… фигура, которую я не раз имел удовольствие наблюдать в портретах, статуях и мозаиках. Фигура с разными интерпретациями но все-же одна и та же. Фигура человека в золотом силовом доспехе, с длинными, черными как смоль волосами и с пылающим клинком в руке. Бог-Император, в том что это был он сомнений не было! Если бы мой мозг сохранил возможность мыслить рационально, я бы подумал над иронией, что именно такому богохульнику и трусу как мне удалось узреть Его Божественное Величество, а не всяким набожным Томасам Бежье… но я мог лишь ошеломленно смотреть на Его, и пасть на колени когда он обратил на меня свой взор (хотя я все-же успел малодушно осмотреть местность на предмет наличия еще демонов).
- Встань, комиссар, - могучий, глубокий голос был именно таким, каким я его и ожидал услышать от Самого.
К моей чести, я встал по стойке смирно исключительно быстро, видимо рефлексы солдата в Схоле в меня вбили куда лучше религиозного рвения. Бежье бы уже лоб разбил о землю в молитвах. Почему-то, мне показалось что Ему не понравилось бы это…
Но даже встав, мне не сразу хватило силы духа и силы воли, чтобы поднять взгляд выше золотого нагрудника Императора и посмотреть ему в глаза. И снова, Он был именно таким, каким я себе его и представлял. Могучий подбородок (слегка квадратный), прямой нос, по аристократичному высокие скулы… длинные, прямые волосы и удивительно добрые, карие глаза, которые сейчас снисходительно смотрели на меня.
- Комиссар, ты весьма интересный человек… - задумчиво произнес Император. – Следуй за мной.
- Ваше Величество, я всего лишь исполнял свой долг как военного… - начал было я свою оправдательную речь, но пренебрежительный взмах руки Императора (той на которой были силовые когти) прервал меня.
- Прекрати, комиссар. Ни к чему ложная скромность передо мной… пусть я и не живой полноценно, но возможность наблюдать за происходящим я не потерял, - понимая, что мог оскорбить Бога, я благоразумно замолчал и поспешил за золотым гигантом. – И нет, ты не оскорбил меня.
- Прошу простить меня, но… я не совсем понимаю, что вы собираетесь делать… все-же, я всего лишь комиссар и… - все-же продолжил я. Да, я отвратительным образом лепетал, но, думаю в такой ситуации в какой оказался я, мое лизоблюдство может быть простительно.
- Кайафас, не прибедняйся, - снисходительно мне ответил Император. – Я же насквозь тебя вижу… твои помыслы, желания, страхи. Это не должно пугать тебя, комиссар, ведь ты человек. Человеку свойственны слабости тела и духа… иначе я бы и не брался за создание Астартес и Примархов, - когда тебя сравнивают с астартес, это не самое приятное ощущение… потому что ты всегда будешь в проигрыше.
- Но… все-же, что вам… нужно от меня? – ну не мог я поверить что меня Сам ведет за собой лишь для праздной беседы. Ну не мог быть бог-Император какой-то копией среднестатистического планетарного губернатора.
- Сразу к делу, да? Что-же, меня это устраивает, - Император сухо усмехнулся, и против моей воли, краешки моих губ тоже сложились в улыбке. – Если вкратце, то… я давно следил за тобой и твоими действиями, комиссар. И… мне понравилось то, как ты жил и как решал свои проблемы. Ты не взывал ко мне в молитвах, ты не просил истерически меня о помощи, предпочитая полагаться на свои силы. Ты предпочитал подумать головой а не бросаться вперед головой в опасность. И, что самое главное, ты никогда не пытался оправдать свои… хм, не самые благородные побуждения. В общем, комиссар, ты мне подходишь.
- Для чего, милорд? – нашел в себе силы поинтересоваться я.
- Для дела, Каин. Для дела, - мне послышалось, или Император был… уставшим? Нет, не может быть такого. Или может? – Видишь ли, я не способен пока вернуться на золотой трон. Мое тело разрушается из-за несовершенной машинерии трона, а моя душа… моя душа тоже не в лучшем состоянии. Более того, в галактике тоже не лучшие времена… тираниды это угроза куда более страшная чем ты можешь себе представить. Изекиль снова пытается, в своей черной злобе, прорвать кадианские врата… - я в некотором замешательстве пытаюсь вспомнить, кого имеет в виду Император под «Изекилем»… и с холодящим душу ужасом понимаю, что это может быть лишь сам Абаддон опустошитель. Только Император сейчас помнит его под настоящим именем.
- Пробуждаются древние машины а новая ксено-раса на задворках Империума пытается взять низкий старт. Сейчас плохое время для Империума, грифы уже летают над ним, ожидая когда он оступиться. И боюсь, что даже если я вернусь на трон, то мало что мне удастся сделать. Мое творение не то, каким оно было десять тысяч лет назад. Фундамент истончился и прогнил во многих местах. Религия отравила общество… - горько продолжил Император, а я лишь силой воли заставлял себя слушать. Если со мной делиться информацией Он, значит это так надо.
- Ты вообще знаешь, Каин, что я пытался создать безрелигиозное общество? Но я допустил ошибку – поспешил. Не дал людям самим принять верный выбор… и так жестоко ошибся. Я пер напролом как дикий грокс через заросли, и к чему это привело? Теперь бог я. А я не бог и никогда им не был…
- Но как же… - начал было я, но Император снова отмахнулся от меня.
- Меня таким сделали после моей смерти. А я… в таком состоянии, что я сейчас нахожусь, мне остается лишь пытаться хоть как-то помогать человечеству, что лишь доказывает догмы тех, кто обожествляет меня. Противно, но выбора то у меня иного нет.
- Милорд, но причем здесь я? – не могу удержаться от вопроса. Ведь все мое нутро ныло, оно вопило, словно предупреждая меня… так оно всегда поступало, когда на меня собирались (зачастую ставя меня перед фактом) взвалить очередную смертельную миссию.
- При деле, Каин. Мне нужен плацдарм. В другой галактике… там, куда еще не добрались угрозы галактики нашей, где можно создать подходящую ресурсно-промышленную базу. Там, откуда мы сможем начать наш новый Великий Крестовый Поход, шествие по космосу в котором будут сожжены тираниды и некроны. Наглые старые и не менее наглые юные расы подчинятся нам или погибнут.
- Но, мой Император, как я смогу это провернуть? Я не лорд-адмирал и даже не лорд-генерал, я не лорд-инквизитор и не космический десантник. Я просто комиссар, которому везло немного больше чем другим! – воскликнул я, понемногу понимая куда ведет речь Императора и в последний момент пытаясь спрыгнуть с крючка.
- Ну и кого мне подобрать, Кайафас? – Император устало посмотрел на меня. – Яррика? Черенкова? Может быть Бежье?
- Мой Император, комиссар Яррик обладает куда большим набором боевых навыков чем я могу получить за всю свою жизнь! – я не мог не вступиться за собрата комиссара, тем более овеянного настоящей боевой славой. Пусть он и был несколько двинутым на орках… - Командир Черенков обладает… весьма эффективным способом управлений войск, что же до комиссара Бежье… то я уверен, что его благочестивость делает ему честь – не могу поверить что оправдываю этого толстого человечка, пытавшегося меня отослать в штрафной легион!
- Каин, твои слова делают честь твоей скромности, но пойми, иногда приходиться принимать ответственность на себя. И лучшего кандидата к счастью или к сожалению, нет. Но не позволь страху овладеть тобой, - я бы с радостью последовал совету, не дрожи мои колени от самого присутствия здесь Его Боже…-хм, Величества. – Я окажу тебе необходимую помощь.
- Прошу прощения за мою наглость, но как именно вы собираетесь помочь мне? – я не смог сдержать удивление в голосе. Сказать по правде, мне думалось что, как и обычно случается, мне всучат в зубы «предложение от которого нельзя отказаться» и вежливо предложат идти самому или приволокут туда куда надо силком. Ну, образно говоря…
- Каин, я все-же не просто так стал Императором. Я дам тебе силу и знания, которые смогут тебе помочь на новом месте. Люди, удивительное дело, способны запоминать практически неограниченное число вещей, я сам был свидетелем этого во времена Эры Технологий… - на последних словах речь Императора стала немного мечтательной. – Я дам тебе знания по вооружению, оружию, науке…
- Вы хотите сделать из меня механикус, милорд? – осторожно интересуюсь я. Мне не охота вместо некоторых важных частей тела ставить себе штепсель!
- Ха-ха-ха, скажешь тоже, Каин, - Император изволил смеяться. – Механикус очень забавные творения, на самом деле. Ведь до их появления, во времена Эры Технологий, человечество справлялось без них, причем справлялось очень хорошо. По моей задумке, задачей Механикус должен был стать контроль опасных технологий, активное использование которых могло серьезно навредить человечеству… и централизованная разработка новых технологий с последующим архивированием. И то что происходит ныне на Марсе не доставляет мне радости, - Повелитель Человечества тяжело вздохнул.
- Простите меня, Ваше Величество… но это так ново и необычно для меня… - да, я мямлил. Но ведь не каждый день ты узнаешь такие открытия!
- Ничего Каин, ты справишься, - «успокоил» меня Император. Вот уж действительно: доверие сильных, это тяжелая ноша. – И еще кое-что. Я вложу в тебя не только знания – одними знаниями тебе не добиться успеха… прости меня, Кайафас, но я вынужден также дать тебе силу, - в этот миг мое сердце ушло в пятки. Если я правильно понял…
- Мой повелитель…
- Да, Каин. Я вынужден сделать тебя псиоником, - ну почему, почему каждый раз в такие моменты я оказываюсь прав? Неужели я заслужил после смерти еще больше суеты и сложностей? Впрочем, оглядываясь на свою жизнь, к сожалению вынужден констатировать факт – да, заслужил. – Но не бойся. В той галактике, где ты окажешься, это не повлечет за собой таких же последствий что и у тебя «дома».
- Не могли бы вы… пояснить, мой повелитель? – нет то, что мне не отвертеться от этого задания было ясно. Но вот от таких подарочков мое желание отвертеться становилось сильнее.
- Конечное же, Каин. Поясняю. Во-первых, как я выяснил, демоны и темные боги концентрируются только вокруг нашей галактики, по причине неизвестной даже мне. Не думай об этом сильно, наверняка причина сего потеряна в веках… - мудрые слова, я, наверное, так и поступлю. Чем меньше думаешь о варпе, тем здоровее душа и тело. – Потому псайкерство в той галактике относительно безопасно. Ну, по крайней мере, вероятность того что демон явится по твою душу отсутствует, - слова «относительно» я не мог упустить, о чем и упомянул перед Величеством.
- Да, ты прав, Каин. Опасность есть. В той галактике, псионики разделяют всё на «светлую сторону» и «темную сторону». Вторая схожа с псайкерством в нашей галактике, чем меньше осторожности и контроля в применении оной, тем выше шанс того, что тебя… совратит. Контроль самое важное, потому держи голову холодной, - ну да, холодная голова в нашем деле это всегда хорошо, если, конечно, ее не сделал таковой заряд шрапнели.
- К тому-же, - продолжил Император – я вложу в тебя все… ну или почти все техники, которые знаю сам и которые, с переменным успехом, использовал на протяжении своей жизни. Тебе они явно пригодятся, правда, опять же, тебе они будут зашиты в подсознание и ты сам постепенно научишься их контролю, - на этом я надолго замолчал.
Право слово, я не знал как себя чувствовать, оскорбленным от того, что из меня делают мутанта-псайкера, которых Империум учил ненавидеть или польщенным, от того что это делается по велению Императора. Я решил, что лучше быть польщенным, потому как Император поделился со мной крупицей своих знаний, не думаю что он делал это с таким уж большим количеством людей… впрочем…
- Ваше Величество, а вы предпринимали попытки обосновать плацдарм… раньше? – я все-же не смог удержаться от вопроса.
- Да, - горько ответил Император. По его интонации мне не требовалось уточнять, увенчались ли успехом предыдущие «экспедиции». – Но с каждым разом, эти люди были всё ближе и ближе к цели, с каждым разом я отчетливее понимал, что я должен дать этим людям, как я им должен помочь! Каин, твой момент переломный, либо ты, либо следующий после тебя достигнет успеха… и сказать по правде, мне хотелось бы, чтобы это был ты, – вот теперь я действительно польщен.
- Я постараюсь оправдать ваши надежды, мой Повелитель, - смиренно ответил я.
Ну что-же, и гроксу понятно, я от этой важной миссии не отверчусь, Император это не мое командование, которое мне иногда доводилось обманывать, чтобы выторговать самые безопасные миссии (по жуткой иронии судьбы оказывающиеся самыми опасными). А раз так, то остается делать что я обычно и делал – получить от этого назначения максимум выгоды. Тем более, что сам Повелитель Человечества обещал мне свою помощь – это вам не артиллерийская поддержка, которая никогда не приходит вовремя. Ну, я надеюсь, по крайней мере…
- Я рад, что ты согласился, - сказал Император, словно у меня был какой-то выбор. Ничего, не привыкать. – И последнее напутствие. Будет очень хорошо, если ты отбросишь предрассудки, которые в тебя вбивали с детства. Которые вбивают с детства в каждого жителя Империума… технологии, ксеносы, колдовство, столь много мусора вкладывают в ваши головы, что заставляет хвататься за голову меня.
- Я не планировал чтобы все технологии монополизировали Механикус, я не желал уничтожения всех ксеносов – только тех кто ненавидел человечество и угрожал ему, к сожалению таковых было абсолютное большинство, меньшинство же не пережило «эпоху тьмы». На собрании же где было запрещено «колдовство» речь шла о временном моратории, из-за необходимости каталогизации и проверки бойцов с псионическими способностями… а получилось в результате все как всегда.
- Но, мой Повелитель, если я забуду это, то что же останется? Какой тогда смысл от меня, если теряется часть, которая составлял то, кого я из себя представляю? – не то чтобы я так уж сильно держался за кое-какие предрассудки, право слово, то, что я сумел мирно беседовать с Тау уже говорит о многом, но… есть вещи в которые я продолжал верить. И так вот отпустить их… было страшно.
- Каин, твой опыт, твои знания и твой острый ум никуда не исчезнут. Прекрати ограничивать себя, и делай как надо. Границы человек устанавливает себе сам, потому выбирай эти границы разумно, - с этими напутственными словами, Император положил руку мне на плечо. – Извини, но время подходит к концу. Пора отправляться в новое путешествие…
- Мой повелитель, - я не знаю что я хотел сказать… у меня было много вопросов к нему, тысячи вещей про которые я хотел узнать… выгорит ли дело на которое он меня отправляет, разумны ли джокаеро, остановят ли Аббадона на Кадии, как там Эмберли, не выиграют ли в скрамбол Имперские Соколы, прозвонил ли по мне Черный Колокол, оставил ли я после себя хотя бы пару бастардов… но, в этот момент у меня просто не нашлось слов.
- И да, Каин. Не воспринимай это задание как наказание за какие-либо прегрешения. Мне не хотелось бы, чтобы ты думал так… считай это шансом еще раз прожить свою жизнь. Радуйся этой жизни, живи ее так, как сочтешь нужным, просто знай – у тебя есть цель, которую тебе нужно выполнить. Как, уже тебе решать. В остальном, ты почти не ограничен в методах и средствах, и помни – эта жизнь полностью и целиком твоя. Также, я взял вольность увеличить срок твоей жизни, чтобы у тебя было больше столь ценного ресурса – времени. Наслаждайся, немногим выпадает такой шанс, - на этих словах Император улыбнулся.
За последние секунды нахождения в этом странном пространстве я понял одну простую вещь. Никогда больше я не смогу поверить в Императора, как верил когда-то. Никогда больше для меня не будет Император этакой эфемерной личностью, восседающей на троне и правящей всем и вся. Теперь для меня это будет вот этот уставший человек в золотой броне, который радеет за человечество и пытается сделать для него так, как лучше, даже в такой сложной ситуации. Который обладает удивительной прозорливостью и чувством юмора. И знаете что… в такого Императора поверить гораздо проще, чем в ту эфемерную сущность, что заставляет нас верить Министорум. С другой стороны, так даже лучше – вряд ли эти скучные зануды смогли бы принять то, что у нашего божества есть чувство юмора. И что он богом себя не считает. А значит, эти зануды пошли бы куда-нибудь еще, например в Гвардию…
Затем, я обнаружил себя в каком-то странном месте наполненном жидкостью, с закрытыми глазами, с легкими заполненными явно не воздухом. Несколько секунд мне потребовалось, чтобы понять, где я и что я… и мысленно выругаться, в адрес чувства юмора Императора. Впрочем, сидел я недолго, потому что уже очень быстро местность вокруг меня начала способствовать моему высвобождению из данного заключения, чему я всеми невеликими своими силами способствовал. Меня извлекли спустя пару мучительных минут, после чего я долго и мучительно кашлял, выплевывая из легких всю жидкость, пока, наконец не смог сипло вздохнуть. Перед тем как с чувством выполненного долга отрубиться, я услышал лишь: «У вас мальчик!» и, на заднем фоне «я еще никогда не видел, чтобы новорожденный кашлял!».