Юлиус Мацкерле и его Ротопед
Юлиус Маккерле (1909 - 1988) был чехословацким изобретателем и инженером-автомобилестроителем. Между 1964 и 1970 годами Маккерле изобрел ходовое колесо с вертушкой.
В 1958 году — руководитель отдела конструирования двигателей в Институте исследований и развития автомобилестроения,
сконструировал Ротопед (Rotoped), экспериментальный вездеход, вращающийся вокруг своей оси и имеющий колеса, которые работают по принципу тяги не за счёт трения, а тяжести.
Когда машина двигалась вперед, в задней части колёс создавалось давление, а в передних резиновых капсулах оно наоборот, снижалось, за счет чего вездеход и катился. Движение назад происходило, по сути, в обратной последовательности.
Теоретически, эта машина могла ехать вбок и даже разворачиваться просто стоя на месте, но система пневмоприводов в то время была несовершенной, поэтому конструктор задействовал классическое рулевое управление.
На первых стадиях проекта пневмобаллоны были продолговатой формы, но на ходовом образце они уже стали в виде пневматических подушек.
С пневомосистемой колеса сообщались через ступицы, в которых были соответствующие каналы.
Даже сейчас всё это кажется фантастикой и какими-то космическими технологиями, но тогда, в середине 1960-х, когда был готов ходовой образец «Ротопеда» (1964 год), всё это заводилось и реально ездило, хоть и сильно тарахтело, да прерывисто шипело.
Силовая установка представляла собой двухтактный двухцилиндровый карбюраторный мотор воздушного охлаждения, приводивший в движение компрессор. Трансмиссии в её классическом понимании у «Ротопеда» нет.
В те годы разработка чешского инженера развития не получила, причиной тому стал быстрый износ резиновых подушек на колёсах. Подходящей для подобных целей долговечной резины тогда не было. Сейчас о той разработке и вовсе знают лишь люди, углублённо увлекающиеся историей техники.
