Американский морской пехотинец поит из фляжки прятавшегося под разбитым японским танком Тип 95 «Ха-Го» котенка на атолле Тарава. 1943 год.

20-23 ноября 1943 года на Тараве состоялось одно из самых кровопролитных сражений Тихоокеанского театра военных действий, в котором американские войска одержали победу над японскими войсками. Несмотря на абсолютное численное и техническое превосходство (35 тыс чел. против 6600 японцев и корейцев, из которых строевых было только ок. 4700 человек), сломить с ходу сопротивление не удалось - здесь японцы оказали неожиданное и ожесточённое сопротивление, дрались до последнего солдата, добровольно в плен не сдаваясь, в результате чего американцы понесли жестокие потери, но всё же после гибели почти всех защитников атолла сумев его взять. Битва за Тараву стала второй по счёту американской наступательной операцией на Тихом океане. Потери американцев были столь велики, что значительное число трупов не было возвращено на родину, как это обычно делалось.