Компания «Stratolaunch System» закрывается
«Stratolaunch System» основана миллиардером Полом Алленом умершим 15 октября 2018 года. Эта компания была наиболее известна по своим планам осуществления воздушных запусков в космос со своего самолёта «Stratolaunch», имеющего самый большой размах крыльев в мире. Этот самолёт впервые поднялся в воздух 13 апреля 2019 года.
Со времени создания в 2011 году со-основателем Microsoft Полом Алленом компания работала над созданием и испытаниями уникального самолёта с размахом крыльев в 117 метров, полезной нагрузкой более 230 тонн и общей взлётной массой, превышающей 540 тонн. Для ускорения разработки для него использовалось 6 двигателей Pratt&Whitney PW4000 тягой по 21-30 тонн каждый и прочая авионика, оборудование кабины пилотов и шасси от двух Boeing 747-400s. Композитный корпус для него изготавливался компанией «Scaled Composites», известной также по созданию ракетопланов SpaceShipOne и SpaceShipTwo, запускавшихся в космос с воздушного носителя, а также по созданию других рекордных самолётов.
Предполагалось что из-под днища этого самолёта смогут запускаться ракеты «Пегас» и «Пегас-XL» компании Northrop Grumman, беспилотный космоплан «Dream Chaser» от Sierra Nevada Corporation, собственная ракету-носитель компании «MLV» на полезную нагрузку в 3,4/6 тонн и даже собственный пилотируемый космоплан. А ранее ими совместно со SpaceX рассматривался и вариант создания ракеты-носителя воздушного базирования «Falcon 9 Air». В августе 2018 года начать запуски ракет «Пегас» предполагалось уже в 2020 году, а создание собственного носителя было назначено на 2022 год. Об сроках создания и полезной нагрузки космоплана, однако в тот момент ещё не сообщалось.
К сожалению, после смерти основателя и единственного инвестора компании, Stratolaunch System в начале отменила планы по созданию собственных носителей в январе этого года, а совсем недавно из нескольких анонимных источников стало известно и о полном прекращении деятельности компании. По их словам, в декабре прошлого года в компании ещё работало 77 человек, но в апреле этого – уже только 21. Решение прекратить деятельность компании исходило от сестры основателя – Джоди Аллен (Jody Allen), являющейся председателем Vulcan Inc (родительской компании Stratolaunch System), а также доверительным лицом «Paul G. Allen Trust». По словам одного из источников, Джоди позволила запустить самолёт Stratolaunch в воздух исключительно в честь памяти своего брата и ради подтверждения работоспособности его концепции.
Часть из сотрудников Stratolaunch System в данный момент уже перебрались на работу в Blue Origin и Sierra Nevada Corporation – согласно их профилям в системе LinkedIn. Часть из людей продолжают идентифицировать себя как сотрудников Stratolaunch System, несмотря на смену места работы.
Во время основания компании в 2011 году Пол Ален сказал, что «я мечтал стать астронавтом», но его плохое зрение не позволило ему стать пилотом, что было одним из основных способов для исполнения его мечты. Однако по его словам, это стремление к космическим путешествиям никогда не оставляли его.
Со времени создания в 2011 году со-основателем Microsoft Полом Алленом компания работала над созданием и испытаниями уникального самолёта с размахом крыльев в 117 метров, полезной нагрузкой более 230 тонн и общей взлётной массой, превышающей 540 тонн. Для ускорения разработки для него использовалось 6 двигателей Pratt&Whitney PW4000 тягой по 21-30 тонн каждый и прочая авионика, оборудование кабины пилотов и шасси от двух Boeing 747-400s. Композитный корпус для него изготавливался компанией «Scaled Composites», известной также по созданию ракетопланов SpaceShipOne и SpaceShipTwo, запускавшихся в космос с воздушного носителя, а также по созданию других рекордных самолётов.
Предполагалось что из-под днища этого самолёта смогут запускаться ракеты «Пегас» и «Пегас-XL» компании Northrop Grumman, беспилотный космоплан «Dream Chaser» от Sierra Nevada Corporation, собственная ракету-носитель компании «MLV» на полезную нагрузку в 3,4/6 тонн и даже собственный пилотируемый космоплан. А ранее ими совместно со SpaceX рассматривался и вариант создания ракеты-носителя воздушного базирования «Falcon 9 Air». В августе 2018 года начать запуски ракет «Пегас» предполагалось уже в 2020 году, а создание собственного носителя было назначено на 2022 год. Об сроках создания и полезной нагрузки космоплана, однако в тот момент ещё не сообщалось.
К сожалению, после смерти основателя и единственного инвестора компании, Stratolaunch System в начале отменила планы по созданию собственных носителей в январе этого года, а совсем недавно из нескольких анонимных источников стало известно и о полном прекращении деятельности компании. По их словам, в декабре прошлого года в компании ещё работало 77 человек, но в апреле этого – уже только 21. Решение прекратить деятельность компании исходило от сестры основателя – Джоди Аллен (Jody Allen), являющейся председателем Vulcan Inc (родительской компании Stratolaunch System), а также доверительным лицом «Paul G. Allen Trust». По словам одного из источников, Джоди позволила запустить самолёт Stratolaunch в воздух исключительно в честь памяти своего брата и ради подтверждения работоспособности его концепции.
Часть из сотрудников Stratolaunch System в данный момент уже перебрались на работу в Blue Origin и Sierra Nevada Corporation – согласно их профилям в системе LinkedIn. Часть из людей продолжают идентифицировать себя как сотрудников Stratolaunch System, несмотря на смену места работы.
Во время основания компании в 2011 году Пол Ален сказал, что «я мечтал стать астронавтом», но его плохое зрение не позволило ему стать пилотом, что было одним из основных способов для исполнения его мечты. Однако по его словам, это стремление к космическим путешествиям никогда не оставляли его.
Носители, которые планировалось использовать для запусков с самолёта Stratolaunch на 2018 год (слева направо): 3 ракеты-носителя "Пегас", собственные носители компании "MLV" на 3,4 и 6 тонн соответственно, а также космоплан компании.
Источник 2 (англ)
