Ведьмы Джексонвиля, ч3

Без надежды выйти из песочницы остаюсь верен задуманному :) Всё ещё верю, что кто-то это всё же читает.

Первая часть
Вторая часть



***

Таша увидела впереди дым и поняла, что не успела. Лавируя между тормозящими машинами, она приближалась к месту катастрофы. Через несколько минут ей открылась ужасная картина.

Зелёный универсал врезался в разделительное ограждение между полосами. Из-под смятого капота вырывалось пламя и валили маслянистые клубы дыма. Чуть поодаль стоял грузовик, в открытом кузове которого были свалены массивные стальные трубы. Одна из них торчала из лобового стекла “понтиака”.

Вокруг останавливались машины, бегали и суетились люди. Где-то далеко – слишком далеко – завыли сирены. Кто-то выламывал заклинившую пассажирскую дверь машины Вудов. Таша спрыгнула с мотоцикла и побежала к искорёженному “понтиаку”, на ходу сплетая заклинание. За ней прыжками последовала Фелиция.

Во рту появился привкус крови. Частые переходы между мирами, особенно без тщательной подготовки, крайне опасны. Астрал выталкивает любое живое существо, как вода – ныряльщика, и чтобы оставаться по ту сторону, нужно тратить огромное количество сил. А если не рассчитать, то можно не выплыть.

Движения людей вокруг замедлились. Вой подъезжающей “скорой” стал надрывно-протяжным, превратившись в военную сирену. Скрежет металла походил на взрывы и выстрелы. Выломанная кем-то дверь автомобиля повисла в воздухе.
Натан был мёртв. Труба, вывалившаяся из грузовика, снесла ему голову и застряла в заднем диване, на котором всё так же сидел Жнец. Душу парня он уже забрал и теперь ждал девочку.

Эми лежала ничком, уткнувшись лбом в переднюю панель. Из носа капала кровь, а внутренний огонь едва теплился, пульсируя всё слабее с каждой секундой. Таша заглянула глубже и увидела кровоизлияние, повреждения тканей, растущую гематому. Жизнь быстро утекала из слабого детского тельца.

Жнец достал из недр балахона крошечные песочные часы. В верхней колбе оставались последние крупицы песка. Действовать нужно было немедленно.

Фелиция прочитала мысли хозяйки и стрелой метнулась к машине. В астральной проекции её глаза и когти светились зелёным огнём, а по шерсти пробегали электрические всполохи. В отличие от Таши кошка жила сразу в двух мирах и могла свободно перемещаться между ними.

Запрыгнув в разбитое окно, фамильяр набросился на Жнеца, яростно кусаясь и царапаясь. Когти и зубы животного не могли нанести вред Смерти – они проходили через одеяния, словно сквозь дым, но это дало Таше несколько драгоценных секунд.
Костяной дланью Жнец схватил Фелицию за шею. Кошка моментально обмякла, её свет померк. В этот момент Таша откинула голову девочки и поцеловала в губы.

Пламя внутри Эми вспыхнуло с новой силой. Ведьма делилась с ребёнком жизненной энергией, забирая боль. Затылок Таши словно пронзило раскалённым гвоздём, который с каждой минутой впивался всё глубже в мозг, но связь она не разрывала. Чаша весов ещё не склонилась в нужную сторону.

Верхняя колба часов в руке Смерти начала заполняться быстрее, чем утекал песок. Жнец в ярости отшвырнул кошку и потянулся к Амалии. В этот момент Таша почувствовала, что отдала достаточно сил, и рывком вытащила Эми из машины.

Поднимая клубы пыли и распугивая астральных существ, подлетел “Бруми”. Сквозь стекло фары на Ташу преданно смотрел огромный глаз с вертикальным зрачком. Перекинув ребёнка поперёк байка, ведьма сделала резкий манёвр, увернулась от броска Жнеца, который тем временем выбрался из автомобиля, и подхватила лежавшую без чувств кошку.

За спиной раздался грохот. Ведьма бросила взгляд в зеркало и увидела, как шоссе позади треснуло и начало осыпаться. Из возникшего провала выскочил пламенеющий скелет лошади, и окрестности огласило леденящее душу ржание, по сравнению с которым вопль баньши показался бы колыбельной. Жнец запрыгнул на своего скакуна и ринулся в погоню. Грохот копыт заглушал даже рёв истошно молотящего мотора Бруми, но всё-таки всадник отставал от летающего байка.

Внезапно всё исчезло: и Жнец со своей ужасной лошадью, и тусклые цвета астрала, и бешено бьющееся в груди девочки пламя. Действие заклинания прошло, Ташу выбросило из потустороннего мира. Боль в голове мгновенно усилилась, а изо рта хлынула кровь. Из последних сил Таша подняла мотоцикл над трассой. Она мчалась прочь от невидимой погони, пока не лишилась сил.

***

Продолжение следует, несмотря ни на что :)