Когда 26-летняя Валентина благополучно приземлилась после полета, у многих чувство обиды и зависти сменилось жалостью. Космическое путешествие Терешкова перенесла плохо. Эти семьдесят часов стали для нее настоящим адом. Почти все время Валентину непрерывно тошнило и рвало. А при катапультировании Терешкова ударилась головой о шлем – приземлилась с большущим синяком на щеке и виске. Валентина была почти в бессознательном состоянии. Ее срочно переправили в госпиталь в Москву. Лишь к вечеру сообщили, что жизнь и здоровье Терешковой вне опасности. На следующий день срочно сделали постановочную съемку для кинохроники: Терешкову посадили в аппарат, сняли статистов, бегущих к нему. Потом один из них открыл крышку аппарата. Терешкова сидела внутри, веселая, улыбающаяся.
Другие кандидаты, при не худшей подготовке (по результатам медицинского обследования и теоретической подготовленности женщин-кандидатов в космонавты Терешкова была определена на последнее место), заметно уступали Терешковой в нужных для такой общественной деятельности качествах.
Для первых полётов была разработана программа простых опытов на счёт в уме, на сосредоточение, на координацию движений. Всё это она не стала делать. Она должна была наблюдать поверхность Земли - она не стала этого делать.
Для исследования микрофлоры после полёта она должна была питаться только тем, что ей положили в корабль. Она голодала все трое суток, т.к. её непрерывно мутило, тюбики и баночки раздала местным жителям, чтобы не было заметно, что она ничего не ела, зато от души, сразу после приземления, навернула полкило ржаного хлеба. А это было строжайше запрещено программой полёта.
То есть, фактически, полтора часа после приземления она спешно уничтожала результаты космического полёта.