Туманность Маяк сформирована ветром пульсара – быстро вращающейся нейтронной звезды с сильным магнитным полем, которая летит сквозь межзвездную среду со скоростью более тысячи километров в секунду. Пульсар и туманность находятся на расстоянии около 23 тысяч световых лет в южном созвездии Киль и занесены в каталог как IGR J1104-6103. Они отмечены в нижней правой части этого замечательного изображения, полученного рентгеновской обсерваторией Чандра. Порожденные пульсаром частицы с высокой энергией выбрасываются в похожий на комету хвост, протянувшийся вверх и налево, вдоль траектории движения пульсара от остатка сверхновой, в которой он сформировался. Убегающий пульсар и расширяющееся облако из остатков звезды – последствия взрыва массивной звезды после коллапса ее ядра. В результате взрыва сверхновой пульсар приобрел высокую скорость. Кроме этих экзотических космических экстремалов, на изображении виден длинный закручивающийся спиралью джет, растянувшийся почти на 37 световых лет под прямым углом к направлению движения пульсара. Джет из частиц с высокой энергией – самый длинный из всех обнаруженных около объектов в нашей Галактике Млечный путь.
