Не друг человека
От сглаза я увернулся играючи. Еще бы, столько лет тренировок! Огне - шар тоже прошел мимо, как и чумной вздох. Я мастерски перекатился по траве и уже готовился схватить ведьмака за ногу. Туда дьявольское племя наносит колдовской узор, дающий силу.
Ну же, предки, дайте сил на последний рывок!
Ведьмак резко обернулся. Молодой, длинноносый, похожий на грача. Немного жаль дурочка, но.
Выстрел грянул внезапно. Я еще летел, но уже чувствовал - это падение в бездну. Перед глазами мелькнул серый ствол пистолета. Пахнуло порохом, и мир разбился на сотни осколков.
Поток света подхватил невесомую душу и утянул за собой прямо к звездам.
- Возьмите номерок, - предложила миловидная дамочка, - вы тысяча первый. Но очередь двигается быстро.
- Да вы с ума сошли? – рявкнул я, отшатнувшись от предложенного квадратика с черной закорючкой. – У меня срочное, неоконченное дело. СРОЧНОЕ! Понимаете?
- У всех срочное, - дамочка печально взмахнула ресницами, -но тут уже не куда торопиться.
- Ошибаетесь, милочка, - я оскалился, демонстрируя печати Авеля на клыках.
Ангелок охнула и, распространив аромат мирта, пролепетала – пройдемте.
Очередь, больше похожую на россыпь отдыхающих туристов, мы миновали по дуге. Несколько секунд я уже скалюсь перед серьезным типом, засевшим перед монитором.
- И что, завершить дело некому? – тип цыкнул зубом и покосился на экран.
- ученика не вырастил, - буркнул я, чувствуя, как проседает карма, - моя оплошность. Но если я не вернусь, эта тварь продолжит свою охоту и очередь, - я мотнул головой, как бы указывая на тех, кто остался позади меня, - будет расти.
- не привыкать, - глухо отозвался администратор, - еще раз печать пожалуйста. Я снова осклабился, радуясь, что такая штука сохраняется и при жизни, и в посмертии. Печать Авеля это вам не просто так. Это метка охотника на ведьм.
- Добро получено, ваш заказ?
Я почувствовал, как пересохло во рту:
- Мне нужно вернуться в свой город и желательно в Демидовский район и чем скорее, тем лучше.
- Сейчас глянем, да есть. Как раз в эту минуту, в клинике реанимируют пациента, не ваш, как я понимаю типаж, но вы торопитесь.
- Да к лешему типаж, беру, -рявкнул я.
- уверены? – администратор как-то подозрительно взглянул на меня, от сего по шкуре забегали мурашки, если только они бывают у почивших.
- Да. – кивнул я. Тут же зеленая травка подо мной исчезла, и я полетел во тьму, туда, где игольным ушком сиял лучик света, суливший мне новую жизнь.
Солнце скальпелем резануло по расширившимся от адреналина зрачкам. Хрипло выдохнув через рот, я втянул воздух ноздрями. Хлорка, спирт, еще какие-то лекарства. Все они перемешались, перепутались, и я словно упал в аптечку.
Надомной склонился врач с зеленой маской, укрывающей пол лица.
- Надо же, очухался, - голос эскулапа звучал удивлено, словно он и сам не ожидал что пациент выживет.
- Хрен тебе, - хотел было ответить я, понимая, что истинный хозяин тела, сейчас удивленно таращится на очередь, получая квиточек с номером тысяча два, или больше. Хотел сказать, но промолчал.
Тем временем передо мной появилась девушка, страшненькая, нос пуговкой, глаза выпученные и лицо в красных пятнах. Понятное дело, рыдала. Только мне сейчас не до успокоения девиц, я нутром чуял, что ведьмак где-то близко.
Я дернулся, но не тут –то было, похоже меня, точнее прежнего хозяина туловки, которую я приобрел, крепко привязали к столу.
- Пуся, миленький, не надо, не вырывайся, мамочка рядом, - запричитала девица.
Я аж поморщился. «Пуся» - кошмарное имя, странно что чувак так долго прожил, я бы сразу кони двинул с такой кличкой.
- Доктор, у него судороги! – завопила хозяйка, тыча пальцем мне в морду, - он так раньше носиком не дергал.
- Бывает, скоро пройдет, пообещал врач, все еще недоверчиво глядя на меня, чуял шельма, что что-то тут не чисто.
- Вы его еще у себя подержите? – спросила девушка, поглаживая мне брюшко. Стало щекотно, но приятно.
- Нет, нет, - как-то резко отказался ветеринар, - думаю жизни вашего питомца ничего не угрожает, забирайте его домой, а если что, звоните.
Вокруг меня случилась возня, и я почуял, что свободен. Но только хотел вскочить на лапы, как девица подхватила меня на руки.
Вот этого я точно не ожидал. Никогда в жизни меня, хмурую зверюгу дворовой породы, не тискали словно игрушку.
Я открыл было пасть, но тут же захлопнул. Рано возмущаться, надо выбраться из этого гадюшника, а уж потом.
Тем временем хозяйка, все еще держа меня на руках, остановилась подле зеркала и достала телефон. Пока она вызывала такси, я успел рассмотреть то, что мне досталось. Тоненькие лапки, большие уши, выпученные глазенки, словно я или нагадил, или вот-вот это сделаю. И махонькое дрожащее тельце.
- Да я освободилась. Представляешь, Пуся чуть не умер. Нет, я не шучу, да, откачали, но он пока не в себе. Не смешно между прочим! И нет, он в сумочке не поедет!
Представив себя, затерявшегося среди губной помады, телефона и прочих дамских приблуд, я не удержался и взвыл.
Неспроста ангел сказал, что это не та модель, к которой я привык. Не та, ой как не та!
Следующая мысль и вовсе опалила меня печным жаром, как я такой ничтожный смогу сражаться с ведьмаком, да еще и выполнить главную свою миссию, обезвредить его?
Все мое тельце затряслось, от чего я стал еще более жалок, чем обычно.
- Пуся, бедный мой, замерз, да? – ворковала хозяйка, - Сейчас Анечка тебя укутает, сейчас мы поедем домой.
Я вздохнул и услышал свой скулеж, похожий на писк резиновой игрушки. Это провал.
Тем временем мы вышли на улицу. Резкий весенний ветер, принес ароматы пробивающихся сквозь сырую землю ирисов и сладких пончиков с вишневым подливом из пекарни за углом. Я задрожал от его порыва, но с удивлением понял, что мой нынешний нос чует больше, чем прежний. Нет, не больше, иначе. Мне хотелось спрыгнуть на асфальт и проследить за майским жуком, недавно переползавшим с клумбы на клумбы. Найти засранца в красных кедах с прилипшей к подошве жвачкой «Орбит –ананас», который кинул окурок мимо урны. Откопать серебряную монету эпохи Николая II, оброненную тут год назад коллекционером и любителем трубочного табака «Вирджиния».
Но главное - я чуял свою жертву. Гадкого ведьмака, отправившего меня на тот свет. Скота в джинсах, стиранных «тайдом», и покупающим амулеты из сандала у старухи с вонючей пастью.
Все эти знания обрушались на меня как поток ледяной воды из ушата. Я снова задрожал и еще сильнее выпучил глаза, теперь я понимал, отчего у этих недопсов, такие глаза. Попробуй-ка жить в мире где тебе известно все и про всех.
Я осторожно принюхался. Надо дозировать информацию, иначе выходит шок-контент. Моя хозяйка пахла ландышем и медовой акварелью. Свежеотпечатанными книгами и пылью бумажных страниц. Но кроме этого, от нее исходил едва заметный запах сандала с нотками старухи.
- Пуся, милый, не дрожи, сейчас за нами приедут. Дома все будет лучше, никогда не поведу тебя больше в эту клинику, никогда, веришь
Я робко тявкнул, не зная как обычно реагировал почивший Пуся, и, кажется, угадал.
Тем временем перед нами притормозила машина. Не буду описывать какая и чем она пахла, потому что это не главное. Главное, что мы с Аней сели на переднее сидение, и она чмокнула в щеку водителя. Темноволосого, длинноносого, похожего на грача парня.
Я зарычал.
- Эй! Держи своего волкодава покрепче, - посоветовал ведьмак моей Ане.
- Пуся много перенес, и, наверное, просто тебя не узнал,- начала оправдываться та.
Я мысленно присвистнул, вот как, не узнал, да я зуб даю, что этот крендель и отправил Пусю на тот свет!
Машина, взревев, сорвалась с места, а я старался подыгрывать Ане и не рычать на уродца за рулем.
Пора вам сказать, что все псы являются внештатными сотрудниками по борьбе с колдовством. Именно поэтому мы веками не ладили с кошками. Мохнатые твари поддерживали ведьм, делясь с ними магией в обмен на молочко и рыбку. Но после того как кошачье вече постановило расторгнуть все дела с Ведьмовским родом, все изменилось. В том числе и нам, псам, пришлось пересмотреть свое отношение к ним. Хотя, конечно, так просто не изменишься. Легко сказать, не
воюйте с котами, они нам не враги. Тысячи лет гоняли их, а теперь здоровайтесь и оказывайте поддержку!
Но против начальства не попрешь. Все мы – несущие печать Авеля, охотимся на колдунов и стремимся искоренить их род. Ничего же сложного в сущности, когда есть зубы, клац и готово.
Нет, клац не за то, что вы подумали, хотя тоже вариант. Нужно всего-то вырвать из ноги ведьмовскую метку.
Я вздохнул, теперь мне это было не по зубам, я разве что за мизинец могу ухватить, и то от двери больше проку, чем от такого пса, как я.
Тем временем мы приехали и поднялись в квартиру.
- Смотри, Пуся, вот твои игрушечки и кофточки, а ботиночки помнишь? – Аня явно думала, что я съехал крышей, пока летал по черному туннелю. В целом да, но нет.
Я тыкался носом в предложенные вещи и словно просматривал историю жизни Пуси, брешет баба, не так-то я и любил эти поганые ботиночки. Одну пару даже припрятал, так она новую купила.
Ведьмак тем временем стоял, прислонившись к косяку, и лениво рассматривал меня, суетящегося среди шмоток. «Эх красавец, в прежней жизни я бы тебя уже на клочки порвал.» - подумал я и сам себя одернул, порвал бы, если бы не пушка. Пистолет к слову был при нем, заткнул за пояс под курткой, тоже мне киномэн.
-Пуся, смотри, твои любимые котлетки из перепелочки и паштет из шпината, - Аня сидела рядом со мной на полу и обращалась так, словно я игрушечный. Ее можно было понять, любимец чуть не умер, но теперь рядом, ее переполняет радость искренняя и светлая.
Я задумчиво жевал перепелочку, вот ведь покойный, как жировал. У меня из похожих блюд в жизни только воробей сдохший был, и тот не свежий.
- Ань, можно тебя на секунду?
-Сейчас Вань, я Пусе водички налью. – Аня поднялась с пола и пошла на кухню
Я признательно завилял обрубком хвостика.
Как только девушка вышла, ведьмак скользнул ко мне, ухватил меня своими цепкими пальцами за головенку и прошипел, глядя прямо в выпученные глаза:
- А ну-ка, Пуся, покажи зубки? Что-то ты слишком смелый нынче. В машине не нассал, дома не обделался, в тапки этими зубешками не вцепился. Прямо спасибо и пожалуйста под шкуркой с подпалинами. Ну осалься тварь.
Я понял, что близок к провалу, и сделал единственное что мог – заскулил, а заодно обделался.
Ни разу в жизни мне, старому дворовому псу не было стыдно так, как в этот момент. Дрожать перед врагом и семенить лапками в вонючей лужице.
- Ваня! Отпусти Пусю, ты что! – Аня коршуном накинулась на благоверного, - ну вот, напугал, он столько перенес, а ты.
- Прости родная, я его на руки хотел взять, а он не признал, - ведьмак захлопал длинными ресницами отметая все подозрения Ани прочь, - Это после больницы, но он поправится. Ладно у меня дела, увидимся вечером.
И чмокнув Аню в висок, словно пальнув из пушки, он покинул квартиру.
Я был вымыт, укутан в одеяла и все, что мог - это думать. Как мне обезвредить ведьмака, имея столь малые возможности?
Аня тем временем суетилась по квартире, готовила ужин, прибиралась. Все это она делала ловко и ладно. Я даже залюбовался. Есть же еще девушки в наших селениях! И как ее угораздило-то с таким снюхаться? Могу я ей довериться или не могу? Эта поистине Шекспировская мысль билась в моей махонькой черепушке погребальным набатом.
Наконец она присела рядом со мной:
- Не бойся Пуся, я тебя никому в обиду не дам, даже Ване.
Я взглянул в ее серые глаза, глубокие и бездонные, словно лужи в райском саду и решился.
- Ване не давай в особенности, - прописклявил я. Ну конечно, мой глубокий баритон исчез вместе с прежней шкурой.
Аня на секунду замерла. Ее нижняя челюсть медленно поползла вниз, а глаза наоборот устремились вверх.
- Я могу все объяснить! – пискнул я прежде, чем она завизжала.
О как же умеют визжать девушки, никто так не умеет, даже свиньи, пожалуй, краснеют от завести рядом с ними.
Аня отбросила меня прочь, и я плюхнулся на пол и, к своему стыду, запутался в полотенце.
А потом я услышал то, что мне совсем не понравилось, это звук набираемого номера.
Вцепившись зубами в ненавистную ткань, я вырвался из махровых щупалец и как раз вовремя. Аня прикладывала трубку к уху.
- А ну фу! –рявкнул я, вложив в свой голос всю угрозу, на которую только был способен такой тщедушный зверек как я.
Но этого хватила, Аня отшвырнула мобильник словно гадюку и прижавшись к стене залепетала:
- Пуся миленький, мы тебя вылечим. Мы к священнику сходим, мы бабку найдем –знахарку, ты как прежде будешь.
- Не буду, - буркнул я, осторожно подходя к хозяйке. Кто ее знает? Вдруг сейчас схватит, сунет в ридикюль и впрямь в церковь увезет? Скандал же форменный выйдет. Мы же под прикрытием работаем, нас священники даже на порог не пускают, эх.
- Не буду-, повторил я, - потому как твой Пуся теперь бабочек в райских кущах гоняет, а меня Клык зовут, я из дворовых буду, в смысле был.
- Пуся, что ты такое говоришь!? – Аня сползла по стене и теперь всхлипывала сидя на полу. Мне стало горько видеть ее такой, но зато я мог не переживать за нападение, деморализация произошла, хозяйка сдалась.
- Я тебе все расскажу, только ты меня выслушай. И не думай, что с ума сошла, все псы, да и кошки тоже говорить могут, просто мы этим не злоупотребляем. Так только, в момент нужды великой. Вот у меня такой момент настал.
- Как же так, Пуся, - Аня размазала слезы по щекам, разглядывая меня, чуть наклонив голову. – Или мне надо звать тебя Клык?
- Имя не важно, - отмахнулся я, -только душа. Так вот, я - охотник на колдунов, мне нужна твоя помощь.
- А что же, они тоже существуют? – хозяйка шмыгнула носом и недоверчиво вытаращилась на меня.
- И они, и ведьмы, и прочая дрянь, все есть, - заверил я Аню, - я вот как раз на них и охочусь.
- Но ты же маленький, как ты им противостоишь? - в голосе девушке звучали нотки сомнения.
- Это я сейчас маленький, - обижено тявкнул я, - поэтому мне и нужна помощь. Давай сразу к делу. – Я набрал побольше воздуха и тявкнул – твой Ваня колдун, он убил меня, то есть Клыка, и думаю приложил руку к тому, чтобы Пуся отправился на тот свет.
- Аня замотала головой:
- нет, нет, нет! Ты что-то путаешь! Ваня хороший, Ваня помогал лечить Пусю, он ему витаминки покупал специальные, через знакомых.
Чем дольше Аня говорила, тем меньше уверенности слышалось в ее голосе.
Я дождался, когда она замолчит и подойдя ткнулся носом, для утешения:
- Прости Аня, ты наверняка была прекрасной подругой Пусе, но колдуна надо наказать.
- Не могу, - Аня вздохнула, - я же люблю его.
- А он тебя любит, или как батарейку использует? – поинтересовался я.
- Это как? – Аня прищурилась.
- а вот так, ходит он такой милый, а ты болеешь чаще, чахнешь, на работе проблемы, друзья не приходят, подруги сбежали, и вот ты уже думаешь, что только он свет в окошке, а потом, когда и этого станет мало. Ваня тебя бросит, и ты уже оп-па, стоишь на мосту и воют по тебе только бездомные псы.
Аня стушевалась, и я понял, в точку попал.
- да на работе не ладится, и здоровье не очень. А еще с Маринкой поругалась.
- ну так, поможешь? – уточнил я и Аня кивнула.
Все что нам надо, объяснял я ей, цокая коготками по ламинату, это избавить его от отметины.
- Я знаю у него тату на левой лодыжке.
- Точно, - поддакнул я, - раньше я бы ее зубами вырвал, но сейчас не в той форме.
- А Пусе нравилось, - вздохнула Аня, но тут же взяла себя в руки, - Что предлагаешь?
- Срежь ее!
- как!
- Ножом!
-Это же нападение, я не могу.
Я заскулил.
- А давай не ножом, давай как-то иначе?
- Есть вариант, хотя ножом вернее будет, - Аня насупилась, - ладно будь по-твоему, на латыни читать умеешь?
- Если она на английский похожа.
- Эх молодежь, - вздохнул я. – Записывай, как что купить, пока он не вернулся.
Ваня пришел вовремя. Словно и не уходил, а все это время стоял под дверью, ждал, когда часы пробьют восемь, чтобы переступить порог. Пистолета при нем не оказалось и я с облегчением вздохнул, очень за подругу переживал. А меня он видать решил голыми руками удавить, ну, это мы еще посмотрим.
Я заблаговременно спрятался на кухне, мой выход позже.
В съемной квартирке Ани теснота ощущалась всюду. Столик и два табурета примостились у самого окна. Мойка притулилась в углу рядом журнальным столом, заменявшим рабочий. Маленькая плитка и вовсе стояла на полу подле холодильника, пожирая электроэнергию
Аня накрыла на стол, и за ужином жаловалась колдуну на Маринку.
Тот сочувственно кивал, иногда бросая подбадривающие фразы, а сам так и рыскал глазами, видимо в поисках меня.
Пах он худо. Явно побывал у старухи торгующей сандалом, только теперь воздух пронизывал запах гадкого волчьего корня и одуряющий аромат белены. Возможно так пахли «витаминки» для Пуси, или что похуже для меня.
- А где пес? – поинтересовался Ваня, когда борщ кончился и тарелка показала цветастое донышко.
-прячется где-то, вздохнула Аня, -он после сегодняшнего сам не свой.
Колдун взял девушку за руку:
- Не кукся, тебе не идет, вот держи, я витамины принес, Пуська сожрет и станет как прежний.
Аня вскинулась, едва не выдав наш план, но ей вовремя удалось улыбнуться.
- ты такой заботливый, - она провела рукой по его щеке.
Ваня криво усмехнулся, мол, а как иначе.
Аня собрала тарелки и поднялась из-за стола. Колдун тоже попытался встать, но не тут-то было. Он дернулся раз, другой, тщетно.
- Что-то не так? –мило прощебетала моя подельника.
Ваня еще пару раз дернулся, но не то чтобы встать, а даже табурет сдвинуть не смог, он зло уставился на Аню и процедил сквозь зубы:
- Что происходит, милая?
- Учусь сражаться с темными силами, - ответила Аня, ставя тарелки в раковину, - как думаешь, у меня получается?
- Аня прекрати, давай поговорим как два цивилизованных человека.
- Один из которых колдун и убийца, а вторая полупустая батарейка? – парировала хозяйка.
- Ага, значит пес разболтался. Я сразу понял, что это не Пуся. Тот сдох, язык так и держал в. Не важно, а эта тварь ишь как тебя в оборот взяла.
- Не говори так о Пусе! - возмутилась Аня.
- Да кого ты в обще слушаешь! Дурочка. Это не твой пес, это демон в него вселился и тебя морочит. Давай, отпусти меня, и мы его изгоним.
- Как ты уже изгнал его утром? Пулей в лоб? – от слов Ани веяло холодом.
Ваня завертелся на табуретке как уж на сковороде.
- Анька не глупи, мы с тобой пара. А что твой пес сдох, так с кем не бывает? Выпусти меня, а? вспомни сколько у нас хорошего было?
Аня нахмурилась, разглядывая кавалера:
-Знаешь все хорошее обязательно омрачалось плохим, я раньше и внимания этому не придавала, а теперь. – она взяла нож. Сальное лезвие зло блеснуло в свете лампы.
- Не смей, Анька, не смей! Я тебя люблю! – выкрикнул колдун и затих.
И Аня остановилась. Она закусила губу, отвела взгляд, а затем, шагнув к дорогому другу, присела и взмахнув ножом разрушила рунный рисунок, который сама же чертила пару часов назад.
-Анечка умница, - Иван хищно облизнулся, - где эта тварь?
- У холодильника,- сипло произнесла Аня и отвернулась, пряча выступившие на глазах слезы.
Я напрягся, шанс победить ведьмака был мизерный, но я оставался псом и охотником. Если мне и суждено умереть второй раз за день, то сделаю это с гордостью.
Темная тварь двинулась к моему убежищу, и я перешел в атаку.
На плитке как раз закипела вода для чая. Аня грела ее в кастрюле, не имея чайника.
Ваня склонился надо мной и криво усмехнувшись спросил:
- Ну что тварь, готов подохнуть еще разок?
- Всегда готов, -тявкнул я и бросился на кастрюлю.
Лапы обдало жаром. Боль промчалась по всему моему тщедушному тельцу заставив задрожать от кончиков ушей до хвоста. Но кастрюля все же перевернулась под моим натиском. И кипяток выплеснулся прямо на ноги ведьмака. Брюки враз намокнув только усугубили его состояние. Он завертелся, заорал.
- ты тварь, ты же друг человека, ыыыыы – завывал ведьмак, дергая ногами как заправский танцор. Пока кипячёная святая вода неумолимо жгла, смывая с гаденыша темную метку.
- Я хозяину друг, уродец – тявкнул я и повалился возле плитки, чудом не упав на нее брюшком. Не в силах подняться на обожжённые лапки, тихо скулил, забыв про человеческую речь.
Аня подбежала ко мне и подхватив на руки кинулась к раковине. Ледяной поток показался мне новой порцией кипятка, но боль начала утихать.
Ване так не повезло, ему никто не помог. Он так и выбежал из квартиры, орущий и босой.
И с надеждой, что миссия выполнена я провалился во тьму.
Мне чудились райские кущи и очередь без номерков. Лужи для прыжков, и хрустящие косточки для веселья. Я не то летел, не то плыл, а после падал и исчезал.
Когда я очнулся, то даже удивился, что рядом сидит Аня, а не ангельская дамочка. Лапки мои исчезли среди бинтов. Все пахло облепиховым маслом и еще чем-то незнакомым.
- Пуся, ты очнулся, два дня в бреду метался – она погладила меня по голове, и я задрожал от удовольствия. – ой, прости, Клык.
-Можешь называть Пусей, не такая уж плохая кличка, -прошептал я, подставляя брюшко.
И тут меня словно дернуло током:
- Погоди, а Ванька, он что? Мы справились?
Аня кивнула:
- Думаю да, он приходил вчера, осунувшийся, мелкий. Просил прощения, говорил, что любит. Пытался объяснить, что из-за тебя метка смылась и ведьмы его изгнали. Он для них порченый.
- А ты что? – я насторожился.
-Ничего, - вздохнула хозяйка, - сказала, что для меня он тоже порченый и выгнала, отдав ботинки.
И знаешь, мне в тот же вечер Маринка позвонила, просила прощения. А сегодня утром из фирмы где я проходила собеседование вакансию предложили. Как думаешь, идти?
- Обязательно – кивнул я и тихо спросил, - а можно мне перепелиную котлетку, уж больно она замечательная.
