А теперь настало время истории об одном из самых эпических сражений с боссом за всю историю MMORPG.
В EverQuest главным боссом в Гробнице Спящего (The Sleeper’s Tomb) был Керафирм (Kerafyrm). Это очень древний, выживший из ума дракон, которого усыпили старейшины, поместили в глубокую пещеру и приставили к нему четырёх могучих стражников. Если убить всю охрану, это чудовище проснётся и убьёт каждого, кто нарушил его сон, а потом снова уснёт. Это событие могло произойти на сервере лишь единожды.
Впервые дракон пробудился в июле 2001 года. Он испепелил всех пришедших в пещеру и даже на какое-то время устроил хаос на поверхности.
По сюжету игры он был бессмертным. Разработчики не могли сделать его здоровье бесконечным, поэтому остановились всего-то на 250 млн единицах жизни. Для сравнения: боги EverQuest имели только по 2 млн здоровья. В дополнении к этому ему дали неуязвимость практически ко всем заклинаниям, а удар хвоста сделали смертельным для любого персонажа. Это было самое смертоносное существо. Чтобы окончательно отбить желание его убивать, его лишили хоть какого-либо лута. Наивные.
15 ноября 2003 года три сильнейшие гильдии сервера Rallos Zek (Ascending Dawn, Wudan и Magus Imperialis Magicus), в рядах которых состояло свыше 300 человек, решили убить Керафирима. Была ли какая-либо на то причина? Дабы покрыть себя славой и вписать свой ник в историю цифровой кровью мёртвого бессмертного дракона!
Быстро перебив всю охрану, игроки пробудили дракона. И тут началось сражение! Керафирим наносил 28 тыс. единиц урона каждую секунду боя, временами кастуя заклятия, отнимающее ещё 20 тыс. единиц. Ни один персонаж не был способен выдержать хотя бы одного такого удара. Поэтому единственной работающей тактикой было массово навалиться всей толпой, бить, бить и ещё раз бить, попасть под удар, воскреснуть и снова бить. Некоторые игроки умирали и возрождались более 100 раз.
180 игроков сражались с боссом на протяжении трех с четвертью часов, довели его здоровье до 26%. Ещё чуть-чуть и можно праздновать победу... Но тут вдруг Керафирим просто взял и исчез. Повисло молчание, оборванное парой секунд спустя многочисленными обращениями в техподдержку. Оказалось, что Sony Online Entertainment (студия-разработчик) сама убрала дракона, так как его смерть идёт вразрез с внутриигровой историей, да и вообще - его смерть вызовет море багов. Игроки снова пошли на штурм, но уже форумов игры, требуя вернуть босса в игру, дабы завершить начатое. Разработчики были вынуждены согласиться.
17 ноября 2003 года Керафирим вернулся в свою гробницу. Тут же был организован второй поход по убийству древнего дракона.
И вот, по итогам трёхчасового сражения бессмертный дракон Керафирим, сильнейшее существо Норрата, был повержен. Он не оставил после себя никакого лута и исчез спустя 30 секунд после своей смерти. Игроки были счастливы.
Что было после? Керафирима пробудили практически на всех серверах, но снова убить его смогли лишь трижды. А в историю попала только самая первая, легендарная битва.
