Как боролись с боевыми слонами?
Боевые слоны, оснащенные в соответствии с указаниями генерала д'Оргони, Бирма.
Военные лидеры, которые всегда стремились превзойти врага, часто применяли животных. Сразу же вспоминаешь лихих всадников в ожесточенной битве. Но история о том, как Ганнибал перевел боевых слонов над Альпами во время Второй Пунической войны, является легендарной. Но знаете ли вы, что и другие животные использовались в древних войнах? Обезьяны, собаки, носороги и даже кошки использовались в военных целях. Однако огромные слоны казались особенно грозными до тех пор, пока умные командиры не обнаружили, что лучший способ победить армию слонов - это использовать свои собственные четвероногие войска. Это история о том, как боевые свиньи использовались для борьбы с боевыми слонами в древнем Риме.
Начало эпохи слонов
Слоны стали грозными военными машинами.
Есть отдельный термин для обученных слонов на войне: elephantry (англ.) / элефантерия (рус.).
Обучение слонов военному делу может показаться очень сложным или вообще невозможным, но слоны умны и легко дрессируются. Когда в Индии начали отлавливать и обучать слонов как военные машины, слоны почти всегда были пойманы в дикой природе. Не было времени ждать, пока слон-подросток вырастет, поэтому было лучше научить старого слона новым трюкам. В идеале, слонов, которым было около 60 лет, искали для использования в качестве боевых, потому что они были в расцвете сил. Как старые седые генералы, старшие слоны ценились за их опыт, интеллект и дисциплину в бою. В качестве боевых слонов использовались только самцы, не из-за большей агрессивности самцов, а из-за того, что самки, в силу полного доминирования самцов у данного вида, избегают столкновения с самцами.
Меч для бивней из Индии - это пары лезвий, специально разработанные для прикрепления к бивням слона.
Войны слонов пришли в Европу
Картина Якопо Рипанды. Ганнибал, пересекающий Альпы.
Вопреки распространенному мнению, Ганнибал не был первым человеком, использовавшим боевых слонов в Европе. В 318 г. до н.э. один из лучших генералов Александра, Полиперхон, использовал команду из 60 слонов, когда он штурмовал город Мегаполис. Эта битва закончилась поражением Полиперхонта, и его закаленные в боях слоны были схвачены и использованы в последующих битвах. Спустя столетие, во время Второй Пунической войны, Ганнибал направил своих людей и слонов через Альпы в Италию, демонстрируя силу и мощь. С тех пор слоны стали обычным явлением в древних сражениях.
Елеазар Маккавей убивает слона и гибнет под ним. Миниатюра.
Как перехитрить слона
Армия со слонами на их стороне часто была непобедима в бою. Очевидно, что нужно что-то сделать, чтобы изменить шансы и перехитрить животных. Вооружившись сборниками писаний индийских полководцев, древние греки и римляне решили бороться со зверем. Они узнали, что свиньи издавали громкий, раздражающий визг, который так напугал слонов, что толстокожие испуганно разбегались.
Скромный боров оказался ключом к победе над боевыми слонами.
Жестокие методы войны
Чтобы создать как можно больше хаоса на линиях противника, солдаты должны были заставить свиней бежать к слонам, визжащими как можно громче. Одним из способов добиться этого было нанесение смолы или другого легковоспламеняющегося вещества на спину свиней. Бедных свиней поджигали и они визжали от боли и страха пока всё ближе и ближе подбегали к боевым слонам.
Свиней поджигали, чтобы заставить слонов разбегаться и давить свои же войска.
Исторические свидетельства
У нас есть обширные письменные отчеты об использовании боевых свиней в сражениях против боевых слонов, потому что вы бы точно написали об этом, если бы увидели такое своими глазами. Плиний старший однажды написал, что «слоны боятся самого маленького визга свиньи». Два разных древних писателя, Полиен и Элиан, оба оставили тексты о военных свиньях Антигона II Гонатаса, которому удалось остановить осаду Мегары, только когда он приказал своим людям обливать свиней сырой нефтью и поджигать их. Люди Мегары гнали пылающих свиней к непреодолимой строю боевых слонов, заставляя их разбегаться от страха и топтать своих дрессировщиков.
Древний город Эдесса когда-то был спасен от неистовых слонов визжащими свиньями.
Визжащее спасение
В 544 году н.э. персидский царь Хосров I попытался захватить город Эдесса в Месопотамии. Один из его военных слонов и жители Эдессы не могли прогнать его, только беспомощно наблюдали, как он разрушал их город. Тогда у кого-то появилась блестящая идея. Он схватил свинью и свесил ее на задних лапах с башни. Естественно, свинья визжала и билась. Слон был так испуган звуком, что отступил за городские стены.
Из-за зажигательных свиней боевые слоны перестали быть эффективными.
Закат боевых слонов
На некоторые виды слонов охотились и отлавливали, пока их численность значительно не сократилась. Даже в древности разрушение среды обитания вызывало сокращение популяций слонов. Применение свиней напрямую отразилось на применении боевых слонов. Поскольку слоны больше не давали военное преимущество над противником, генералы перестали использовать их в бою. Больше не было необходимости использовать свиней, чтобы победить слонов. В конце концов, использование зажигательных свиней отошло на второй план.
вольный перевод с английского
